- Ну и отлично! - Киз выключил телевизор, запихал пару вещей по карманам и мы вышли из квартиры. Подсознательно я ожидала, что на нас тут же кто-то нападет, но вокруг Киза сражения как-то сами собой затихали и хоть они никуда не пропали: я все еще видела гигантские силуэты вдалеке и умирающих людей вблизи, но нас никто не трогал. Минут через двадцать, мы пришки к не слишком крупному зданию, с надписью "Кинотеатр" над главным входом. Снаружи, на стенах этого здания висели красочные постеры с самым разным содержанием. - Что хочешь посмотреть? - Я? Понятия не имею.
- На твое усмотрение.
- Ну раз так, то с классикой не ошибемся, посмотрим "Титаник". - Ну, ему виднее.
Я влюбилась. Вот уж не ожидала, что меня настолько проймет простенькая история, но как она поставлена! Какая игра актеров! Киз же, видя как мне все это понравилось, решил посмотреть еще несколько фильмов, а когда мы наконец вышли из кинотеатра, я была просто в восторге от этого чуда человеческой мысли.
- Пошли, мы слишком много просидели в кинотеатре, надо и пообедать. Я знаю тут неподалеку отличное местечко... - После отличного рестарана, мы направились в парк развлечений, потом Киз показал мне выставку современной живописи, которая мне честно говоря не слишком понравилась: какие-то неофолмленные каракули. А когда солнце стало клониться к горизонту, мы оказались в центре обширного парка, около красивого подсвеченого фонтана. - Уже вечер? Время течет так быстро...
- Да, уже так поздно... - Я задумалась... меня не покидало ощущение, что я чего-то забыла. Но додумать мне Киз не дал: парень подошел поближе, аккуратно повернул мою голову к себе и поцеловал. - Мммм.
- Будь моей девушкой. - Огорошил меня Киз, когда наконец оторвался от моих губ.
- Но ведь у тебя уже есть?
- Есть? И кто же?
- Хина.
- Хина? Это кто?
Тут до меня наконец дошло! Неужели я забыла, зачем собственно полезла в космосферу Киза? Он на меня как-то повлиял? Да нет, просто я слишком увлеклась, мне слишком понравилась эта спокойная, мирная жизнь... Стоп! Я осмотрелась вокруг, но не обнаружила никаких сражений: тихи, спокойный парк. Хотя... что это за тени? Я сконцентрировалась, и через минуту все же смогла увидеть то же, что и раньше: бесконечные сражения всех со всеми, но сейчас и меня никто не замечал. Сквозь меня проходили люди и ппролетали пули, как будто я привидение. Теперь все встало на свои места. Эти бесконечные сражения - жизнь Киза, но что он хочет на самом деле, это спокойная, мирная жизнь. И... Мне нравится его мечта. Мне нравится, эта жизнь, я хочу прожить больше таких дней.
- Что-то не так? - Киз подал о себе знать.
- Нет, все в порядке, просто мне надо идти. - Действительно, если я останусь в этом спокойном раю, я боюсь, что уже не смогу вернуться.
- Почему?
- Потому что у меня есть незавершенные дела в реальном мире.
- Значит мне не удалось заставить тебя забыть о нем...
- Ошибаешься. Тебе это удалось, и я очень хочу остаться и продолжить жить здесь без всяких забот.
- Тогда почему ты не останешься, если хочется?
- Потому что для того, чтобы жить как хочется, надо долго работать. - Киз посмотрел на меня с грустной улыбкой
- Как же я ненавижу эти "обязан", "надо", "обещал"... - Он перевел взгляд на заходящее солнце. - Но ты права: этот мир нечестен. Иди, если должна, но я рад, что мы провели этот день вместе. И я счастлив, что ты смогла понять меня и даже разделить мое желание. Надеюсь, что настоящий я смогу когда-нибудь провести подобный день с тобой в реальном мире.
- Я тоже на это надеюсь и буду помогать всем, чем смогу. - Тут между нами появился светящийся круг на земле диаметром около одного метра. - Что это такое?
- Переход на следующий уровень моего подсознания. Если решишься туда отправитйся, то заранее извини.
- За что?
- Я не могу сказать. Просто извини, а сейчас... До встречи на следующем уровне. - Киз шагнул в светящийся круг и исчез во вспышке синего света, а мое сознание поглотила тьма. Очнулась я на диване в комнате, где мы начинали погружение.
- Как себя чувствуешь? - Задала вопрос Диана.
- Как будто весь день марафон бегала.
- Обычная реакция после погружения. Советую поспать. - Сказала Сора, не снимая рук с головы Киза. Через минуту очнулся и он.
- Ну и как все прошло? - Все повернулись ко мне.
- Вроде хорошо. По крайней мере я получила разрешение отправиться глубже.
- Ну и отлично. Теперь вам надо отдохнуть, а завтра приходите на церемонию открытия турнира.
Киз.
Когда я очнулся, то никаких изменений в себе не почувствовал. Ну разве что скорость регенерации реацу немного повысилась. Хотя это наверно энергозатратность Новы уменьшилась. Ну что ж, похоже все идет по плану. Хотя Нова выглядит немного уставшей, так что идея отдохнуть скорее относилась к ней, ведь я чувствовал себя отдохнувшим, и даже каким-то освеженным.
- Мы обязательно будем присутствовать на церемонии открытия, но не утолите ли вы мое любопытство?
- И что же вам интересно?
- Я уже некоторое время назад заметил, что те фантомы, которые имеют хозяина немного прозрачны, но вы вполне материальны. У вас нет хозяина?
- Вы правильно заметили, я все еще свободна.
- Да? И что же? За все это время никого подходящего не нашли?
- Может и нашла, но как же я могу бросить своих детей? Они же без меня и шагу ступить не могут. - Тут в дверь заколотили, и не дожидаясь ответа, в комнату ворвалась возбужденая девушка.
- Госпожа диана! У нас проблема!
- Вот видите? - С легкой улыбкой обратилась ко мне Диана. - И это моя заместительница. - Ворвавшаяся девушка тут же покраснела. - В чем дело, Зора?
- Леонард с Бари снова дерутся!
- Господи... Где?
- На южной арене. - Диана вздохнула с явным облегчением.
- Оставьте их в покое.
- Но ведь от арены ничего не останется! А там завтра проходит отборочный тур первой лиги.
- Подготовьте первую резервную арену, перенесем отборочный тур туда.
- Я поняла. - Девушка развернулась и рысью убежала прочь.
- И вот так постоянно. Куда они без меня? Ладно... - Диана на секунду задумалась. - Хотите посмотреть на их сражение?
- Хотим! - Еще до меня заявила Нова, на которой не осталось и следа усталости.
К арене мы подошли как раз вовремя, чтобы засвидетельствовать крушение восточной башни, на которой по идее должны распологаться ВИП ложи. Сейчас же башня оказалась ровно срезана, и соскользнув с косого разреза, обрушилась на землю.
- Ого! Вот теперь я верю, что от арены может ничего не остаться.
- Примерно то же самое произошло с особняком хозяина Леонарда неделю назад. Пошли поближе посмотрим. - Диана направилась к арене и вскоре мы оказались на вершине все еще целой башни.
Вот отсюда можно было лучше рассмотреть происходящее внизу действо. А посмотреть было на что: Бари выглядела так же как и обычно, за исключением огромного, изогнутого меча, пристегнутого к ее поясу за две маленькие цепочки. А вот внешность Леонарда претерпела некоторые изменения. Сейчас он целиком был покрыт голубым пламенем, а в руках держал одну катану, тоже покрытую пламенем. Что касается их стилей, то Леонард явно делал ставку на скорость и ловкость: даже я не всегда замечал его движения, а о большинстве движений катаной узнавал лишь по голубому шлейфу, оставляемому за ней. Бари же была медленней, но в то же время просто блокировала удары Леонарда голыми руками. Да, именно руками: девушка намеренно не использовала свой меч, если был хоть маленький шанс, что он соприкоснется с катаной Леонарда. Но вот она оттолкнула рукой очередной удар катаны, и сумела-таки достать Леонарда прямым ударом в живот. Вот тут я понял на что надеется Бари. Леонардом как будто выстрелили: противоположной стены арены он достиг буквально за долю секунды и с грохотом "нырнул" во внутренние помещения здания. М-да, такими темпами от арены останется только фундамент, хотя и тут есть варианты... Леонард же выскочил из пыли совершенно невредимый, и снова бросился в атаку, но тут я увидел еще один козырь Бари: как только Леонард приблизился, девушка просто выстрелила из глаз неким подобием лазеров.
Минут через десять, я более менее разобрался в стилях обоих сражающихся: бари была просто потрясающе сильна: один удар, даже если он едва задевал Леонарда, отправлял того в долгий и быстрый полет. Кроме того девушка стреляла лазерами в совершенно неожиданные моменты, так что расслабляться было противопоказано: миг, и в тебе уже есть две дырки. У Леонарда же кроме своей бешеной скорости еще было и это голубое пламя. Каждое движение как тела, так и катаны, оставляло за собой шлейф, и это был не просто визуальный эффект: один раз одежда Бари коснулась шлейфа, оставленного катаной Леонарда и тот кусок ткани, который дотронулся шлейфа просто исчез. То ли сгорел, то ли еще что-то, но бой был впечатляющим. А арена потихоньку переставала существовать...
- И как же будет проходить турнир, если ваши арены так легко рушатся?
- О, так это арена для первой лиги, да еще и не зачарованая. - Тут надо отметить, что турнир будет разделен на три лиги: первая это сражения проваливших экзамен фантомов. Вторая - сражения прошедших экзамен за последние сто лет. Ну и третяя лига это "старики": те фантомы, которые учавствовали в прошлых турнирах и все еще не нашли себе хозяина. Насколько мне известно, после того, как определится чемпион всех трех лиг, произойдет финал турнира, где и определится Чемпион. И были случаи, когда чемпион первой лиги становился чемпионом турнира.
- Понятно. - Я ещ немного понаблюдал за сражением: Вот Бари подставилась и ей пришлось блокировать удар Леонарда своим мечом. Вот тут то я и понял, почему она все это время избегала это делать: катана Леонарда разрезала ее меч как нож масло, но Бари все же удалось отклонить удар, и сражение продолжилось. - И что, они часто так?
- Дай вспомню... С первого дня, как они стали вместе учиться. Бари всегда была спокойной, даже тихой девушкой. Зато леонард всегда любил ее задирать. Ну а Бари никогда не бегала от драки.
- И кто кого?
- Ну сейчас счет один-один. Леонард смог одолеть Бари за несколько месяцев до прошлого турнира, но Бари отыгралась в финале того самого турнира. Вообще, насколько мне известно, как Бари, так и Леонард проиграли в бою лишь один раз. По крайней мере в этом мире. Был случай, когда на Бари, когда она еще обучалась, напали несколько выпускников... Как тогда Леонард их отделал...
- Почему?
- Как он тогда сказал "Она может проиграть только мне". Леонарду почему-то важно узнать, чей стиль сильнее, хотя Бари на это наплевать.
- Почему тогда она сражается?
- Она очень уважает Леонарда и не может ему отказать в спарринге или драться в пол силы.
- Понятно. - Тем временем еще одна башня перестала существовать: оказалось, что Леонард может не только оставлять шлейф ЗА своим мечом, но и выстреливать им вперед. Вот такой шлейф и срезал очередную башню.
- Думаю нам надо уходить: чувствую следующей башней будет наша.
После этого ничего интересного не происходило: как только мы пришли домой, Нова завалилась спать, а я прочитал правила турнира, после чего тоже улегся в кровать. А на следующий день, через несколько часов после возвращения Новы с ее регулярной тренировки, мы направились на центральную арену, где должна проходить церемония открытия турнира и отборочный тур третей лиги. Я решил не ходить на первую лигу, вместо этого попытавшись увидеть как можно больше боев из второй и третей лиги.
Церемония открытия турнира была... Я ничего подобного раньше не видел! Сначала кто-то создал искуственное затмение, а когда на остров опустилась тьма, повсюду взорвались... фейерверки? Почти сразу стало ясно, что с порохом тут ничего не связано, просто фантомы, контролирующие огонь, электричество и воду устроили настоящее шоу в небе. Ко всему прочему играла музыка, а когда светопредставление закончилось, на центральной арене Диана поблагодарила всех присутствующих за их присутствие и объявила о начале шестьдесят восьмого турнира Архипелага.
- А вот и ты, Киз. - Леонард подошел сзади и присел рядом с нами. Николай с Антоном ушли без нас, а арена была действительно огромной, так что специально кого-то найти не представлялось возможным.
- Привет. - Сейчас арену разделили на четыре части поднимающимися из земли стенами, чтобы проводить сразу четыре отборочных боя и учасники как раз выходили из внутренних помещений арены.
- Советую обратить внимание на третье поле. - Сообщил Леонард, кивая на поле с большой четверкой на внутренней стороне стены.
- А почему? - Там как раз с центру поля выходили двое: высокая, красивая девушка с длинными волосами и без оружия на виду и спортивного телосложения черноволосый парень, натягивающьй черные перчатки.
- Они оба - фавориты этого турнира.
- Сразу оба?
- Для того, чтобы сделать турнир не слишком односторонним, принято в ранних раундах сталкивать лбами фаворитов турнира. Тогда у менее известных фантомов будет больше шансов выйти в финал.
- Понятно. И много здесь таких фаворитов?
- Прилично. Не хочешь на кого-нибудь поставить? - Ну да, здесь работает тотализатор, а вы как думали?
- Нет, не люблю рисковать.
- А я поставил на Фиору.
- И кто она?
- Увидишь, она в следующем раунде дерется.
А сражение тем временем началось. Обоих участников представили, но я это прослушал, так что не знал, как их зовут. Тем не менее как только прозвучал сигнал к началу боя, оба противника вскинули друг к другу руки и так же одновременно исчезли: там, где стояла девушка прогремел взрыв, а там где был парен из ниоткуда появилось с полсотни остых стальных кольев, глубоко ушедших в землю. Девушка тем временем появилась буквально на стене, сжимая в руках по крупнокалиберному пистолету, и откуда она их достала? Парень же появился рядом с железными кольями, но так, чтобы они находились между ним и его противницей. Одновременно с выстрелами двух пистолетов, прогремел еще один взрыв. На этот раз прямо перед ним. Взрывной волной снесло не только летящие к нему пули, но и сами колья, которые теперь на огромной скорости понеслись в сторону девушки. Впрочем когда они достигли стены, девушки там уже не было. Сам же парень от взрыва никак не пострадал. Видя такое дело, его противница решила перейти на тяжелую артилерию: в следующий раз, когда она появилась, у нее в руках было что-то тяжелое и даже на вид опасное. С громким хлопком, из ствола этого оружия вылетел металлический шар, полетевший к парню, но ожидаемо оказался в эпицентре очередного взрыва. Вот только именно этого девушка и ждала: внутри заряда оказалось несколько сотен стальных шариков поменьше, которые разлетелись по арене и через миг выстрелили по лазерному лучу. Тут же прогремела череда взрывов и от миниатюрных лазерных излучателей не осталось ничего. Правда на парне теперь красовалось около полудюжины тонких надрезов. Ну а когда пыль улеглась, стало ясно, что девушка не собирается отдавать инициативу: у нее в руках на этот раз было оружие, которое я уже видел в руках у Михо: рейлган. И похоже пока парень разбирался с последней атакой, девушка все это время его заряжала. На этот раз взрыв произошел прямо в стволе этой опасной игрушки, но он запоздал буквально на долю секунды: после того, как арена прояснилась, зрители увидели обгоревшую и скорее всего немного контуженую девушку, неуверенно поднимающуюся с земли около стены, куда ее отбросило взрывом. Но зато ее противник вообще не двигался: он, и заряд рейлгана, замеревший в сантиметре от его груди сейчас находились в кристаллической пирамиде. Я читал, что именно так проявляет себя система предотвращения смертей арены: за миг до смертельного удара как угроза, так и жертва "замораживаются" в кристаллическую тюрьму. Диана очень бережно относится к жизням своих фантомов.
- Хммм... Неожиданно. - Выразил свое мнение Леонард.
- Почему? По-моему она заслуживает победу.