Да и Кидо... Все оказалось не так просто: оказывается, что школьную программу, даже добровольную не зря лимитируют на пятидесятых Хадо и Бакудо: вторая половина всех заклинаний находилась на совершенно другом уровне! Нет, я продолжал все понимать, да и с выполнением проблем не было, но в то же время конструкции из реатсу становились сложнее в геометрической прогрессии. Если пятидесятое бакудо я выучил за одну неделю, то хадо номер пятьдесят пять я зубрил целый месяц, а на то, чтобы выполнить его без заклинания мне пришлось угробить еще пару недель. И с каждым последующим номером они становились все сложнее и сложнее. Кроме того мои новые тренеры утверждали, что это еще цветочки, мол "настоящие" заклинания начнутся только с восьмидесятого номера, а последняя десятка это вообще что-то из заоблачных высот: по их словам далеко не каждый капитан способен выполнить хадо номер девяносто, не говоря уже о самых последних номерах. Проще говоря, меня вернули с небес на землю, а то я уже возомнил о себе невесть что, решил, что мне любое заклинание с ходу дастся. Ну-ну, и не таких обламывали. Правда если мне было тяжело, то, что уж говорить о Кристи: девушка с маниакальным упорством долбилась головой о стену своего плохого контроля реатсу, и медленно, очень медленно, но она все же двигалась вперед. Естественно я ушел далеко вперед, но это ее не особо заботило: "Шинигами бессмертны, так что у меня есть все необходимое время, чтобы тебя догнать".
Ну а кроме Кидо мне совсем неплохо давалось и Хохо: сюнпо, а так же другие техники, работающие по тому же принципу, не представляли для меня проблем, и хоть в Занджутсу и Хакуда у меня был средний уровень, но во время спаррингов я на одном Хохо мог одолеть противника сильнее меня. Другое дело, что чаще всего спарринги проводили исключительно по одной дисциплине, но тут уж ничего не поделаешь. Сперва я даже думал, что ко мне подойдет пообщаться кто-то вроде Хачигена, но из Онмитсукидо, но прямо задав этот вопрос Вестону, я получил не менее простой ответ: в Онмитсукидо так просто не попасть. Эта организация находится под контролем одной из четырех главных семей Общества Душ, и к себе они принимают далеко не всех. И такие безродные сироты из Руконгая вроде меня даже надеяться не могут попасть в Онмитсукидо. К счастью Отряд был гораздо более либерален, это уже не Академия и никто не сторонился меня из-за того, что мне хорошо дается Кидо. Наоборот, ребята тут оказались на удивление приветливыми и с охотой оказывали новичкам помощь. Помогало и то, что наши офицеры, во главе не только с лейтенантом, но и самим капитаном не слишком жаловали строгость и, в итоге, со стороны могло показаться, что наш отряд до безобразия распущен. Но в то же время все делали свое дело, от работы не отлынивали и претензий к деятельности нашего Отряда ни у кого не было, так что нас никто не трогал. И мы были вполне довольны такой ситуацией, и активно ее поддерживали. Особых друзей нам с Кристи завести не удалось, но несколько приятелей, с которыми можно было пообедать. Конечно, тотальное отсутствие свободного времени не способствовало заведению дружбы, но у нас с девушкой были другие приоритеты. Вестон частенько нас навещал на тренировках, иногда давал полезные советы, а иногда откровенно нас дразнил. Чем больше я общаюсь с этим парнем, тем больше он мне нравится: легкий в общении, дружелюбный, да еще от него исходила какая-то аура... Аура лидера что ли? Короче его не зря назначили лейтенантом.
Из особых событий можно разве что отметить то, что год назад я почувствовал что-то странное, когда одевался на службу, и после недолгого расследования я понял, что мой Асаучи теперь имеет свою собственную реатсу! Совсем немного, едва заметно, но я определенно ощущал реатсу, исходящую от клинка! Эта реатсу была как две капли воды похожа на мою собственную, но в то же время слегка отличалась. В принципе так и должно быть при рождении занпакто, так что я не стал ничего предпринимать. Ну кроме того, что с того момента я каждый день пол часа перед сном посвящаю на медитацию. Когда нам рассказывали о занпакто, и способах общения с ним, то учителя утверждали, что никаких особых техник нет. Мой Занпакто, это часть моей души, и простейший способ поговорить с ним, это заглянуть в себя, что лучше всего достигается самой обычной медитацией. Пока никаких результатов, но я не отчаивался: с каждым днем реатсу в клинке становилось все больше и больше, так что, надеюсь, уже скоро я познакомлюсь со своим занпакто. Надеюсь, что мне не придется ждать несколько веков, как сказал Вестон...
Сейчас же мы находились на вершине одной из башен Сейрейтея, на которой находилась одна из достопримечательностей Готэй 13 - Сенкаймон. Огромных размеров, простые на вид врата были единственным официальным безопасным способом перемещения между Обществом Душ и миром живых. Великие Семью, конечно, имели свои собственные, частные врата, но для обычных шинигами они недоступны, так что этот, центральный Сенкаймон - единственный способ перемещения. По сторонам этих врат стояли несколько шинигами с гербом Отряда Кидо, и с закрытыми лицами. Все правильно, одна из задач Отряда Кидо, это поддержание Сенкаймона активным в любое время дня и ночи, независимо ни от каких обстоятельств. Дело в том, что в мире живых всегда работают тысячи шинигами, и хоть время их возвращения в Общество оговорено еще до начала их миссий, но всегда может случиться непредвиденное и шинигами может срочно понадобиться переход в Общество. Именно поэтому Сенкаймон должен работать постоянно, и на его поддержание кого попало не отправят: поговаривают, что те ребята, что сейчас поддерживают Сенкаймон способны на равных драться с кем-то уровня капитана, не говоря уже о всяких среднестатистических террористах. Мы же здесь находились не просто так, сегодня у нас первая миссия в мире живых! Конечно, одних нас никто туда отпускать не будет, так что сейчас мы ждали нашего сопровождающего.
- А, вы уже здесь! Отлично. - А вот и он: Генджу Сираи, два метра ростом, косая сажень в плечах, форма шинигами чуть ли не трескается от раздувающихся под ней мускулов, а завершал образ, сломанный несколько раз нос. И, тем не менее, Генджу был одним из самых добродушных членов тринадцатого отряда, который даже муху обидеть боится. И, тем не менее, он был опытным шинигами с многолетним стажем, и сейчас его назначили нашим с Кристи наставником. Сейчас здоровяк подходил к нам с широкой улыбкой на лице и черной бабочкой, сидящей на указательном пальце шинигами. Все правильно, без этой бабочки мы попадем не в мир живых, а в Дангай, и мне как-то не хочется там побывать.
- Генджу, ты опаздываешь! - Обличительно ударила здоровяка в грудь Кристи. - Знаешь, сколько мы тут тебя дожидаемся?!
- Прости, прости. - Улыбаясь, потер ушибленное место здоровяк. - Я смотрю остальные уже ушли? - Спросил он, осмотревшись по сторонам.
- Ага, минут десять назад. - Подтвердил я: мы же не единственные выпускники нашего потока. Сегодня все, кто попал в тринадцатый отряд вместе с нами, отправились в мир живых. И мы, похоже, последние, спасибо Генджу. Хотя видя, как виновато потирает затылок этот добродушный здоровяк, сердиться на него не получалось.
- Тогда не будем больше задерживаться. Следуйте за мной. - Генджу направился в сторону Сенкаймона, и мы с Кристи не заставили себя долго ждать: хоть я и понимал, что впереди будет скучная патрульная миссия, но все равно не мог сдержать своего возбуждения.
Когда черная бабочка, или как их еще называют, Джигокучо, подлетела к огромным вратам, до сих пор мутная, белесая пленка пошла рябью, и пару секунд спустя перед нами оказались вполне нормальные, отлично знакомые мне раздвижные двери. Генджу махнул рукой и первым вошел внутрь абсолютно пустой комнаты. Когда мы все оказались внутри, двери за нами сами собой закрылись, а когда Генджу подошел к дверям с другой стороны комнаты, они точно таким же образом сами собой открылись, вот только там уже не было Сейрейтея.
- Не медлите: не стоит держать переход открытым слишком долго. - Поторопил нас Генджу, и я машинально шагнул вперед. Последнее, что я увидел, это как за нами закрылись двери Сенкаймона. Буквально: как только двери у нас за спиной закрылись, я перестал ощущать окружающий мир! Я снова ослеп!
- ...
- Флакс? - Первой заметила, что со мной что-то не так Кристи. - Что с тобой?
- Флакс? - Прогудел надо мной Генджу. - Ты что-то побледнел. Тебе нехорошо?
- ... - Пытаясь не поддаться панике, я отчаянно пытался ощутить хоть что-то, и к моему величайшему облегчению мне это удалось: прямо передо мной стали медленно проявляться светящиеся пятна, которые со временем обретали очертания Кристи и Генджу. Черт, как же я мог забыть?! Нам же говорили, что в мире живых духовных частиц практически нет, а значит и мое "зрение" здесь будет работать гораздо хуже. Успокоившись, я стал повышать свою чувствительность до предела: что-то, что я никогда раньше не делал. Пытался, да, но в Обществе душ все было создано из духовных частиц, так что когда я пытался повысить свою чувствительность выше определенного уровня, все просто сливалось в единое яркое свечение. - Все в порядке, просто непривычно находится в такой... Разряженной атмосфере. - Сказал я чистую правду.
- А, ну да: ты же у нас гораздо лучше ощущаешь реатсу. - Закивал Генджу. - Мне стоило предупредить об этом, прости.
- Да ничего, все в порядке. - Хоть этих двоих я и мог видеть, как и раньше, но зато окружающее пространство оставалось для меня проблемой. Нет, найти угол дома и не споткнуться на коряге я смогу, но я привык к совершенно другому уровню детализации и главное дальности своего "зрения": здесь все предметы дальше десяти метров теряли всякую четкость, превращаясь в размытые тени. - Может это и к лучшему: в такой атмосфере будет легче обнаружить пустых. - Попытался я подбодрить не столько своих спутников, сколько самого себя. Да, тут пустые будут выделяться как чернильное пятно на белом листе бумаги, но мне все равно тут некомфортно.
- Пожалуй ты прав. - Кивнул Генджу. - Раз все в порядке, то нечего стоять на месте. - Я переглянулся с Кристи: теперь Генджу нам будет помогать только в экстренных ситуациях. Пожав плечами, я направился вперед по той дорожке, на которой мы вышли.
Вообще наша миссия была самой рутинной из всех рутинных миссий. Как я уже говорил, в мире живых постоянно находятся тысячи шинигами, но что именно они делают? Следят за смертями живых, это если коротко. Когда живой человек умирает, его душа должна попасть в Общество Душ. Так устроен наш мир, это аксиома. Однако иногда, как это случилось со мной, этого не случается. Тогда такая душа бродит по миру, пока ее цепь на груди полностью не исчезнет, после чего душа превращается в пустого. Это не единственных способ появления пустых, но это более чем достаточная причина для того, чтобы выслать шинигами на охоту за такими душами, ведь пустые - весьма недружелюбные существа, и если их не остановить, они начнут пожирать души еще живых людей. В этом и заключаются две главные задачи шинигами в мире живых: поиск "беглых" душ и уничтожение пустых. Последние, кстати говоря, сюда наведываются из своего собственного измерения, о котором нам мало что рассказали, утверждая, что оно еще мало исследовано. Зато о пустых нам рассказали очень даже много чего интересного: и классификацию, и деление на уровни силы и много чего еще. Но вряд ли нам это пригодится. Почему? Тут все дело в том, как именно шинигами посылают на задания. Здесь надо благодарить двенадцатый, научный отряд: их задача заключается в том, чтобы не только придумывать всякие новинки, но еще они должны следить за миром живых. И когда в каком-то городе повышается естественный фон реатсу, туда посылают шинигами. Конечно, в особо крупных городах всегда есть шинигами, иногда даже несколько, но на все маленькие города и тем более деревни шинигами не хватит, так что туда их посылают только тогда, когда там засекают что-то странное. Вот и с нами та же история: уровень реатсу какой-то захудалой деревушки повысился, и пришел приказ это проверить. Настолько маленькое повышение уровня реатсу может означать одно из двух: сюда пришел слабенький пустой, либо тут появилась "беглая" душа.
- Есть предложения? - Поинтересовалась Кристи, идущая рядом со мной.
- Не думаю, что идея разделиться будет правильной: все-таки наша первая миссия, и неизвестно что может случиться...
- Перестраховщик! Впрочем, ты всегда такой. - В голосе Кристи не было ни упрека, ни осуждения: девушка прекрасно знала о своей эмоциональности, и даже вспыльчивости, так что по мере возможностей старалась слушаться меня в спорных ситуациях, понимая, что сама она вряд ли примет правильное решение.
- Лучше быть живым трусом, чем мертвым героем. - Пожал я плечами, безрезультатно стараясь "осмотреть" всю деревеньку. Она хоть и была маленькой по сравнению с другими деревнями этой страны, но тут жило никак не меньше тысячи человек, а учитывая, что, как и во всех деревнях, тут было много ферм да пастбищ, площадь этой деревни была вовсе не маленькой. - Думаю, наиболее выгодно будет обойти деревню по периметру, а потом просканировать каждый дом. - Скорее всего, мы имеем дело с душой. Хотя бы, потому что хоть пустые и появляются в мире живых часто, но они предпочитают это делать в более населенных местах: там добычи больше. А если дело с душой, то надо понять, где ее можно искать. Во-первых, душа может попытаться покинуть свою деревню. Ну а во-вторых, она может остаться там, где умерла.
- Как скажешь. - Пожала плечами Кристи, забросив руки за голову и запрокинув голову к небу. - Как же давно я не видела это небо...
- ... - Мне нечего было ответить: я же его вообще никогда не видел... Генджу все это время, молча, шел за нами, не влезая в наш разговор, и вообще стараясь превратиться в невидимку.
- Думаешь, мы встретим пустого? - Вдруг спросила девушка.
- Думаю, нет.
- Жаль...
- Что, умереть спешишь?
- Дурак! Просто зря, что ли мы столько времени тратим на тренировки? И за все это время нам так и не удалось применить наши навыки в деле.
- Хм, ты же сама говорила, что шинигами бессмертны, так что у нас впереди будет достаточно шансов показать, чему мы научились. А надеяться на сражение... Не знал, что ты - кровожадный берсерк.
- Да ну тебя! - Надулась девушка, отвернувшись в другую сторону.
- Стой! - Машинально приказал я, и сам первым выполнил свою команду, замерев на месте, и прислушиваясь к своим ослабленным ощущениям.
- Что такое?
- Накаркала! - Нахмурился я: я четко ощущал реатсу пустого, и, судя по тому, что он двигался в нашу сторону, он нас тоже уже учуял. - К нам приближается пустой. Сто двадцать метров на два часа. - Кристи моментально выхватила свое оружие, и развернулась в указанную сторону. Мы к этому времени уже успели подойти к краю деревни, и впереди находился только лес. Из которого к нам и бежал пустой.
- Сильный? - Спросила Кристи: от недавней расслабленности не осталось и следа, девушка была предельно сосредоточена и готова к бою.
- Было бы, с чем сравнивать... - Пробормотал я под нос. - Уровень реатсу ниже твоего, хоть и не на много, но помни, что нам говорили в Академии...
- Потом. - Отрезала меня Кристи, и в тот же миг из леса к нам выскочил наш первый пустой. Надеюсь, он не станет нашим последним.
Увидев противника Кристи, я даже немного разочаровался: это существо было лишь немного крупнее человека, грубая, серая кожа хоть и являлась какой-то защитой, но вряд ли сможет остановить даже асаучи, не говоря уже о настоящем занпакто. Из оружия пустой имел разве что свои огромные кулаки. Характерная для всех пустых дыра в груди, и простенькая, без изысков маска довершали образ. Выскочив из леса, пустой не задумываясь, бросился на Кристи, что еще больше меня убедило в том, что перед нами самый примитивный из всех пустых. Дело в том, что даже если не брать во внимания Меносов, обычные пустые тоже бывают разные. Подавляющее большинство из них не более чем животные, движимые единственным инстинктом: жрать! И хоть в боевом плане они могут сильно различаться, все они не более чем тупые создания, с которыми особых проблем быть не должно. Но бывают и исключения: некоторые пустые, особенно те, кто рождался из душ всяких убийц, насильников и грабителей, иногда сохраняли свой разум. И вот тут начинались проблемы: одно дело иметь дело с диким животным, и совсем другое - с хитрым противником, имеющим возможности крупного хищника. Кроме того нас предупреждали, что некоторые пустые обладали особенными способностями, которые сильно варьировались: от звуковых ударов, до контроля живых людей с помощью духовных паразитов. И иногда эти две редкие группы пересекались, рождая пустого с особой способностью и обладающего человеческим разумом. Надо ли говорить, что подобные создания являлись крайне опасными? К счастью наш противник не выказывал никаких признаков разума. Хм?