Так, успокоиться. Привести нервы в порядок. Два глубоких вдоха. Тренированное сердце быстро снизило ритм до нормальной частоты. Улыбнуться. Вдох. Задержка на выдохе. Все. Мысли приведены в порядок, можно работать.
Всеслав присел перед комп-модулем и, набрав личный код, вошел в режим спейс-связи. Еще два пароля заблокировали корабельную инфосистему от любопытных и настроили передатчики станции на резервный канал. Приоритет наивысший. Пара минут ожидания, и на мониторе высветилось лицо Великого Князя. На заднем фоне угадывались стены малого кабинета в Детинце. Отец оказался на рабочем месте, впрочем, будь иначе, он все равно ответил бы на вызов. Князь всегда носил с собой специальный кейс правительственной связи.
– Всеслав, ты? Что-то случилось?
– Привет, отец. Нет, ничего серьезного. Пленный офицер заговорил.
– Докладывай, – в глазах Бравлина Яросветовича засветился огонек. – Давай все по порядку.
– Ирр-куан-кар, так зовут пленного, говорит, что бой у Тионы произошел по недоразумению. – Всеслав коротко передал содержание своего разговора с догоном. Не упустил ни малейшего нюанса, вплоть до упоминания о контактах догонов с коммерческими расами.
– Мы можем договориться с ними, замять конфликт! – Голос Всеслава звенел от возбуждения. – Есть же у нас внеправительственные, неафишируемые контакты. Надо связаться с догонами и объяснить им ситуацию.
– Кто еще знает содержание вашего разговора? – перебил его князь.
– Майор Левашов Станислав Глебович, мой специалист по допросам и ксенопсихолог, он участвовал в допросе, – быстро ответил Всеслав.
– Хорошо, очень хорошо, – по слогам процедил князь. – Всеслав, никто не должен это знать. Слышишь, никто!
– Понятно. Операцию проводить согласно плана? Или будут изменения? – поинтересовался Всеслав, хотя ничего пока ему не было понятно.
– Да, от плана не отступаем. Переговоров не будет. – Отец пристально смотрел в глаза Всеслава. – И еще одно. Среди офицеров флота есть североамериканский шпион. Вычисли его и нейтрализуй.
– Откуда информация? Дипканалы?
– Да, янки знают, что «Муромец» вел бой с догонским патрулем из трех эсминцев и уничтожил два. У нас трое пленных младших офицеров. Это вкратце. Полный отчет и рекомендации получишь через полчаса по линии СГБ.
– Ясно, я решу эту проблему.
– Таким ты мне нравишься больше, – мрачное выражение лица Бравлина Яросветовича сменилось доброжелательной улыбкой. – И, Всеслав, еще раз говорю: забудь про переговоры. Захвати Тиону, найди догонский секрет, и ничего больше.
– Но почему?! Мы можем остановить бойню! Надо использовать любой шанс решить конфликт мирным путем.
– Всеслав, ты получил приказ. Считай, что от тебя зависит судьба всего княжества. Мы не можем сорвать операцию из-за гипотетической возможности мирных переговоров, – князь выделил голосом слово «гипотетической», пока он говорил ровно, но чувствовалось, что готов сорваться.
– Отец, но это глупо! Мы понесем потери, погубим людей, ввяжемся в войну, и все из-за гипотетического инопланетного клада. Ты сам говорил: «Береги людей!» – Всеслав еле сдерживался, сейчас до него начало доходить, что реальная ситуация сильно отличается от того, что ему говорили. А больше всего Всеслав ненавидел, когда от него утаивали важную информацию из каких-то «высших соображений».
– Ты кто?! Офицер или хвост собачий?! – По лицу князя пошли багровые пятна. – Выполняй приказ! Бери эту вонючую планетку и не думай о том, чего не понимаешь! У нас нет времени на политес! Иначе…
Экран монитора погас и через доли секунды разлетелся на куски. Всеслав подул на ушибленные пальцы и ошеломленно потряс головой. Такого он не ожидал. Отец явно увлекся идеей разгадать секрет Тионы и не остановится ни перед чем, пока этот клад не попадет ему в руки. Вопрос, что скрывает Тиона? И стоит ли игра свеч. Но и срываться так больше не надо. Хорошо еще, разговаривал с князем, а не с шефом. Крамолин бы такого не понял.
Всеслав откинулся на спинку стула, сложил кончики пальцев перед собой, медленно втянул в себя воздух и закрыл глаза. Требовалось серьезно подумать над возникшими вопросами. Надо было что-то решать. Впрочем, решение было принято без его участия. Офицер СГБ не мог нарушить приказ и тем более самостоятельно идти на переговоры с врагом. За это, если повезет, последует немедленная отставка, это в лучшем случае, и от трибунала не спасет даже происхождение.
Дыхание успокоилось. Перед глазами возник хоровод снежинок. Каждая снежинка была знаком вопроса. Большие, крайне сложные, интересные вопросы. Они кружились перед глазами, исчезали и появлялись снова. Но с каждым мгновением их становилось все больше. Обеспечение секретности, штабная работа, анализ действий догонов, сегодняшний допрос, и на десерт: последний разговор с отцом. Разговор не только не способствовал решению проблем, а наоборот поставил перед Всеславом Сибирцевым новые, более сложные вопросы. Вдобавок возникла проблема со шпионом.
Постепенно хоровод успокоился и приобрел подобие структурной решетки, начала проясняться взаимосвязь различных вопросов и проблем. Отдельные куски мозаики приобрели связанность. Но общая гармоничная картина никак не желала складываться, не хватало отдельных элементов и целых блоков. Помучившись с тионо-догонскими вопросами, Всеслав решил отложить на потом свои этические проблемы и вплотную заняться североамериканским агентом. Делай, что требует устав, и все будет тип-топ. Задержав на минуту дыхание, Всеслав потянулся и резко открыл глаза. В любом случае, шпиона надо искать.
А в это же время за 24 парсека от астростанции «Рында-14» в малом рабочем кабинете князь Бравлин задумчиво смотрел в потолок. Может быть, он зря накричал на Всеслава, но по-другому было нельзя. Сейчас Бравлин не мог повернуть назад, задержать начало операции, все, поворотная точка пройдена. Любая задержка, даже переговоры только ухудшат положение. Нет, и так вся игра балансирует на тонкой ниточке: малейшая ошибка, потеря темпа, и все будет испорчено. Пользы от операции «Самум» не будет.
Князь потянулся к пульту линии доставки и заказал кофе. «А может, стоило ввести Всеслава во все нюансы дела?» – мелькнула в голове шальная мысль. Мелькнула и моментально была заглушена здравым рассудком. Нет, нельзя. Рано еще. Всеслав умен, умеет владеть собой и держать язык за зубами, но ему еще рано знать все. Просто, владея всей информацией, он не сможет выполнить поставленную задачу. Такой парадокс. Для этого надо быть либо гением, либо не знать всего. А Всеслав гением не был, просто хороший офицер спецслужб, владеющий ситуацией, умеющий работать в условиях цейтнота и всегда, или почти всегда, добивающийся результата. Разумеется, и интеллект у него много выше среднего, примерно 180 пунктов. Результат элитной школы и хорошего происхождения.
Открылось окошко линии доставки, и выдвинулся поднос со стаканом сока. Странно, вроде хотел заказать кофе, а набрал на пульте код сока. Ну и ладно. Бравлин выпил его одним глотком, вкуса не почувствовал. Но зато в голове немного прояснилось.
Пришло простое решение: все равно, пока войска не возьмут под свой контроль Тиону, Всеслав будет на фронте, а затем его нужно будет вызвать на Голунь и посвятить во все, абсолютно во все нюансы и перипетии плана. Большого плана, в котором война с догонами была только маленьким кусочком мозаики, небольшим, хоть и важным элементом Игры. Контроль над системой звезды ЕН-8243 был необходим для княжества, но отнюдь не из-за гипотетических кладов. Бравлин Яросветович не верил в существование каких-то необычайно ценных артефактов, из-за которых можно было воевать. Все это ерунда. Тиона важна по другой причине, но пока никто не должен даже догадываться об этом. Пусть лучше ищут инопланетные клады. Так будет полезнее. Заодно это прекрасная защита от утечек информации. «Информационная завеса» – так, кажется, Крамолин это называет. В Руссколани только три человека посвящены во все тайны этого плана, и только сам князь Бравлин знает, что из этого должно выйти. Вот пусть так все и остается.
Открыв глаза после минутной медитации, Всеслав посмотрел на окружающую обстановку так, словно видел ее в первый раз. Такому методу его учили на занятиях по психотренингу. Скромная каюта, может быть, немного больше, чем у рядовых офицеров. Серебристые стены, коричневый ворсовый пол. Стандартная кровать, полочка с семейными стереографиями. Обстановка носит выраженный отпечаток временного присутствия и подчеркнуто спартанского отношения к быту. Так и должно быть, во временном жилище недопустимо ни малейшего намека на уют, иначе есть шанс, что временное станет постоянным.
На рабочем столе разместился комп-модуль. Кругом валяются осколки монитора. Всеслав поднялся из-за стола и, открыв стенной шкаф, извлек на свет новый монитор. Всегда полезно иметь запас на крайний случай. Затем быстро прибраться, подключить монитор к комп-модулю. Выкинуть осколки в утилизатор. И все, можно работать. Пора работать. Пальцы автоматически набрали код вызова: «Ратибор Святославович, зайдите ко мне. Это срочно». Сибирцев оборвал связь, не дожидаясь ответа адмирала. «Так будет быстрее», – решил Всеслав, смахивая со стола в контейнер осколки полихромного пластика.
Ждать пришлось недолго. Через три минуты двадцать секунд, Всеслав специально засекал, дверь распахнулась, впуская Кромлева.
– Ну, рассказывай, – адмирал быстрым шагом прошел в каюту и остановился у кровати, бросив на Всеслава тяжелый взгляд исподлобья, – ты хочешь рассказать, что догоны раскололись?
– Подожди, не торопись, – Сибирцев махнул рукой в сторону койки, приглашая присаживаться. С глазу на глаз они общались на ты. – Есть серьезный разговор.
– Куда там, работы невпроворот, – усмехнулся флотоводец, но тем не менее воспользовался приглашением.
– Так, Ратибор Святославович, дела у нас очень интересные, можно сказать уникальные. И с каждым днем все интереснее.
– Это не новость. У меня сейчас каждый час что-нибудь новое. Давай по порядку.
– Пленные молчат, Станислав перепробовал все, что можно и нельзя, и мало чего добился. Видишь ли, с одной стороны они не люди, с другой, похоже они сами почти ничего не знают.
– А ментоскопирование?
– Бесполезно, – Всеслав невесело улыбнулся. О способах сканирования мозговой деятельности ходили самые разнообразные слухи, большинство обывателей приписывали ментоскопированию самые необычайные возможности. Правда же, как всегда, была где-то рядом и мало соответствовала представлениям о ней. – Абсолютно бесполезно, мы не можем ничего прочитать, это какая-то каша, китайская грамота. Я отослал ментограммы в Контору, но шансов почти нет. Пока ксенопсихологи расшифруют догонские мозги, пройдет много лет.
– А говорил, что твои спецы любого расколют.
– Да ошибся малость, – Всеслав с виноватым видом опустил голову, – не можем мы их читать, и химию применить не можем. Но это ладно. Есть у меня и хорошие новости: один из пленных, командир эсминца, начал говорить.
– С этого и надо было начинать! – Кромлев вскочил с места и уставился на Всеслава изумленным взором. – А говорил – молчат!
– Ладно, считай это неумной шуткой. Просто ты слишком серьезный, смотри, поседеешь раньше времени. Женщины любить не будут.
– Женщины после похода, – буркнул Ратибор. – Что там догон рассказал?
– Флот догонов получил приказ оборонять систему Тионы. Ирр-куан-кар, командир подбитого эсминца, решил, что мы достойны общаться с ним, и заговорил.
– Что они делали у «Рынды»?
– Вели разведку. Легкий крейсер и два эсминца. Ирр-куан-кар до сих пор в шоке после боя с «Муромцем», он поражен дальностью действия наших локаторов.
– Хорошо, что он еще говорит?
– На самой планете находятся мощные силы обороны. В звездной системе две орбитальные крепости и сильный флот.
– Деза!
– Нет, Станислав Глебович клянется, что догон говорит правду. Они никогда не врут, даже врагам.
– Не верю! – Кромлев скептически ухмыльнулся. – Такого не бывает.
– Бывает, я сам не поверил, но спецы говорят: догоны физиологически не могут выдавать откровенную ложь. Что-то связанное с речевыми центрами. Или у них исторически умение врать атрофировалось, Чернобог их разберет.
– Ладно, Всеслав, тебе это не грозит, – громко хмыкнул адмирал, – выкладывай, что дальше.
– По догонам все. Разумеется, я вынужден попросить тебя сохранить этот разговор в тайне.
– Понятно, – буркнул Ратибор, – будем готовиться к серьезному бою. Планетка-то третьесортная, а силы как на жилом мире с биосферой.
– Кроме всего прочего, у нас появилась еще одна интереснейшая проблема. – Сибирцев переключился на второй вопрос и, глядя прямо в глаза адмиралу, откинулся на спинку кресла. – На твоей эскадре сидит «крыса».
– Чей ангел?
– По моим данным, североамериканец.
– Информацию дал Крамолин? – Кромлев моментально переключился на новую проблему.
– Нет, бери выше. – Всеслав поднял перст к потолку. – Сообщение пришло по дипломатическим каналам. Великий Князь говорит, что североамериканцы знают о бое нашего крейсера с тремя эсминцами. Два корабля догонов уничтожены, захвачены в плен трое младших офицеров.
– Данные точны, – Ратибор, заложив руки за спину, нервно вышагивал по каюте, – явно абсолютно точные данные. У «крысы» высокий приоритет доступа. Что мы собираемся делать? – резко остановившись, он повернулся к Сибирцеву. Новость касалась в первую очередь Кромлева. Неприятно, что один из офицеров работает на разведку противника. Еще хуже подозревать всех подряд.
– Будем думать. Ты верно подметил, информация абсолютно точна. Вопрос: кто знал, кто мог знать, кто имеет доступ!
– Гадать бесполезно, это знает полбазы.
– Ошибаешься! Сильно ошибаешься! – Всеслав вскочил и возбужденно зашагал рядом с Кромлевым. – Вспомни! Противника засекли два клипера, рапорт по прямому каналу пошел в координационную рубку астростанции и одновременно ближайшему патрульному крейсеру.
– Верно! В рубке дежурили три офицера: Ставров, Лаврин и Анютин. Лаврин вызвал меня, – вспоминал Ратибор, – и Глузда Петрова.
– Уже потом твой зам пригласил меня. И все! Больше никто на станции о бое не знал. Давай дальше: бой, на борту «Муромца» трое догонов.
– Ты послал «Буйного» за трофеями.
– Причем заметь: на фрегате знали о стычке, но не знали о цели рейса. Груза касались только мои люди. Они не отходили от контейнеров до самой базы.
– И опять на «Рынде», ты оккупировал лабораторный блок «В» и выгнал оттуда весь персонал.
– Соблюдался полный режим секретности, – указательный палец Всеслава уставился на Кромлева. – Давай считать посвященных.
– Первое: я, ты, мой начальник штаба Петров, трое дежурных офицеров.
– Они дали подписку о неразглашении, – перебил его Всеслав, – но все одно: надо проверить.
– Второе: экипажи «Ильи Муромца», «Берегини» и «Листопада». Третье: на «Буйном» знали о сражении, но не знали подробностей и не знали, что именно они привезли на базу.
– Совершенно правильно, друг мой, – Всеслав вернулся в свое кресло и в упор смотрел на сидящего на койке адмирала. – «Крысу» надо искать среди офицеров этих кораблей или штабистов, наблюдавших бой.
– Грош цена нашим рассуждениям, – перебил Ратибор. – Сидит где-нибудь на станции или на войсковом транспорте хакер и спокойно скачивает информацию с центрального мозга. Легко и просто, и трудно поймать.
– Ладно, – Сибирцев раздраженно махнул рукой, – рассмотрим и этот вариант.
– Впрочем, почему ты рассказываешь это мне? Это не моя специфика. По идее, проблемой должна заниматься контрразведка.
– Не хочу пока подключать к вопросу лишних. Сам знаешь, эти ребята перетрясут весь флот и взбудоражат всех космофлотцев.
– Боишься, что не поймают?
– Поймать поймают, но потом агент будет плотно засвечен. А мне желательно его не только найти, но и потом использовать, – назидательным тоном произнес Всеслав.
– Понятно, тогда давай дальше.
– Вот тебе вопрос, Ратибор Святославович.