– Привет, Темный Эвери! – услышал я ироничный голос. – Что это ты все еще пятого уровня?
Я сидел на разрушенном парапете, ограждавшем высохший бассейн неработающего фонтана на одной из площадей Некрополиса, а передо мною стоял вампир, разбойник пятого уровня. Игрок.
– Не сыпь мне соль на раны, Калёный, – ответил я. Валерка на этот раз не стал мудрить и взял себе простое, не отличающееся оригинальностью имя. – А ты, смотрю, подолгу на уровнях не сидишь. Давно зарегился?
– Часа два назад, – ответил Валерка и уселся рядом со мной на парапет. – Все пять уровней на квестах наставников поднял. А ты что так тормознул? Чем занимался все это время?
– Да так… – я махнул рукой. – Пета качал.
Я дал мысленную команду Приву, и невидимость с него спала. Перед нами висело в воздухе привидение девяностого уровня.
Валерка несколько минут разглядывал Прива, вчитываясь в его свойства.
– Ты меня, конечно, извини, – наконец-то Валерка перестал рассматривать Прива и перевел взгляд на меня, – но ты занимаешься полной ерундой. Не было никакого смысла качать его выше пятидесятого левела. Да и до пятидесятого тоже. Умения у твоего пета так себе. И боец он слабый для своего уровня. Лучше бы сам качался.
– Не могу. У меня матч-реванш на Арене через двадцать дней. Я тебе говорил.
– Да зачем он тебе нужен? – возмутился Валерка, спрыгнул с парапета и забегал вокруг. – За это время ты минимум полсотни уровней поднимешь, а если напрячься, то и все сто. Да пусть даже всего сорок. Из-за какого-то поединка так тормозить в развитии? Не понимаю. Ты победить на Арене надеешься, что ли?
– Нет, конечно, – я отрицательно покачал головой.
– Ну, тогда чего ты тянешь? Пошли их всех подальше и займись наконец-то собой.
– Не могу. Я деньги за поединок уже взял. Откажусь – на рудники на три месяца зашлют.
Валерка остановился напротив меня и огорченно опустил плечи. Понимающе кивнул. С исполнением сделок в «Битве богов» было строго. Чуть что не так – сразу на рудники. Если поймают. И если смогут заковать в кандалы, когда поймают. Обычно могут и то, и другое.
– Это ты зря сделал, – сказал Калёный. – Это ты сглупил.
– Да я и сам теперь понимаю, что сглупил. Думал, умения за это время разовью и репу огнепоклонников на халяву срублю, да и деньги тогда очень кстати пришлись. А сейчас уже надоела до чертиков мне эта канализация. Уже ночами снится.
– Ну, давай вместе походим? Все веселее будет.
– Не. Если группой ходить будем, опыт резаться будет. И дроп меньше будет. В два раза. А так мы с Привом неплохо гребем. У него уровень выше, чем у монстров, у меня ниже, в среднем на двоих получаем и опыта, и дропа, как на группу из пяти бойцов. Я его до сотки хочу успеть качнуть до Арены. А сам Гранда в Магии Смерти планирую получить.
– Гранда? – Валерка недоверчиво посмотрел на меня. – А не круто для пятого уровня Гранд будет?
– Нормально. Уровень героя тут роли не играет. Гранда обычно за пару месяцев получают, а я при каче нон-стоп, да еще в одно рыло, вполне за месяц смогу получить, – ответил я и мысленно поблагодарил за это разработчиков игры. Они не пошли по пути усложнения процесса развития персонажей, тем самым избавляя игроков от необходимости долгой и нудной прокачки своих героев. – Ладно, давай разбегаться. Время – деньги. Мне еще репу бога поднимать надо. Лови приглашение в группу.
Валерка учел мой печальный опыт и не стал рисковать – устраивать тайники или передавать ключ от своей комнаты неписям. Поступил просто и надежно – создал в настройках группу и взял на нее квест на зачистку подземелья от монстров. Поубивал всех монстров, а квест сдавать не стал, вместо этого пригласил меня в свою группу и передал мне квест, после чего вышел из группы. Группа при этом не расформировалась – пока в ней состоит хотя бы один игрок, группа продолжает существовать. И квест тоже остался. А теперь, после того, как Валерка продал своего старого персонажа и зарегистрировал нового, он спокойно может опять вступить в группу, получить квест, залезть своим низкоуровневым героем в заранее зачищенное от опасных мобов подземелье и забрать оставленные им там когда-то вещи и деньги. Простой и гениальный вариант. И распространенный. Не будь я в жутком цейтноте при продаже Вальда, я бы сам таким вариантом воспользовался бы. Хотя и тот вариант, который я выбрал, тоже был не плох. Кто же знал, что у него есть изъяны?
– А теперь квест лови, – сказал я, как только увидел системное сообщение о том, что игрок Калёный присоединился к группе. Теперь его путь до сотого уровня, а то и больше, будет легким, быстрым и безоблачным. – Будешь сдавать его? Придется в земли Жизни прыгать. Деньги на телепорт тратить.
– Конечно, буду! – воскликнул Валерка. – Столько опыта терять неохота. Лепрекон в черте города живет. Никто не нападет. Да и деньги у меня сейчас есть, уровня до сотого должно хватить. Ты сам-то как? Останешься в группе, пока я квест не сдам? Опыт на двоих поделим.
– Нет уж, – я замахал руками. – Лишний опыт мне не нужен!
После чего полез в настройки и дал команду на выход из группы.
– Может, тебе деньжат подкинуть? – спросил Калёный. – Много у меня нет, но на первую репу до «Восхищения» хватит.
Я призадумался.
– Не, спасибо, не надо. Тебе деньги самому понадобятся. А я на боссов решил пойти. Если получится, то должно хватить для прокачки репы. За двадцать дней вполне успею «Восхищение» поднять.
На первого босса в некропольской канализации я решился нападать только после того, как получу очередной уровень репутации Маардука. Мне пришлось еще два дня охотится на крыс на первом уровне подземелья и относить добытые вещи на алтарь бога, прежде чем появилась нужная мне системка:
Вы принесли дары Богу злословия Маардуку из Пантеона Смерти.
Отношения Бога к Вам улучшилось.
Текущая репутация: «Симпатия».
Бог с симпатией смотрит на Вас. Интеллект: + 40 %.
Казалось бы, увеличение характеристики «Интеллект» на 20 % при моих мизерных показателях – это пустяк. Но с учетом этих 40 % уровень моего интеллекта достигал 50 единиц, а за каждые пятьдесят единиц основных характеристик полагался бонус.
Ваша основная характеристика «Интеллект» достигла 50-ти единиц.
Вы получаете награду (бонус):
сила магии: + 5 %;
мана: + 50;
время применения заклинаний: –?0,1 секунды (но не менее 0,5 секунды);
задержка применения заклинания: –?1 минута (но не менее 0,5 секунды);
длительность заклинаний, растянутых во времени: + 30 секунд.
Вот теперь можно и с боссом пообщаться о делах наших скорбных. Пусть усиление и небольшое, но в предстоящем бою мне каждая мелочь будет важна. Даже бонус в виде крох маны, полученный благодаря имеющемуся у меня навыку «Книжник», лишним не будет. К тому же количество маны с каждым новым бонусом будет возрастать.
Мой путь лежал на второй ярус подземелья. Там, недалеко от спуска с первого яруса, обитал первый из боссов канализации Некрополиса. Добрался я до него довольно быстро, не отвлекаясь даже на то, чтобы проверять трупы убитых монстров и поднимать выпавший из них дроп. На обратном пути подберу.
Босс выглядел устрашающе. Он прохаживался мягкой танцующей походкой по небольшому залу, в который выходили несколько коридоров, в том числе и тот, по которому пришел я. Иногда он останавливался в центре зала, замирал на несколько минут в неподвижности и тогда казался еще более опасным. Закутанная в плащ с капюшоном фигура, твердо стоящая на широко расставленных ногах. Я открыл его свойства.
Энцо Квик. Главарь воровской шайки. Уровень: 60.
Грандмастер ножей и кинжалов.
Сила: 200. Ловкость: 320. Интеллект: 100. Здоровье: 30 000. Урон: 100–110.
Опасный для нас с Привом противник. Очень опасный. Высокая ловкость позволит ему уклоняться от ударов Прива. Небольшой показатель силы и связанный с ним уровень урона ни о чем не говорили – информация о свойствах НПС показывала только урон, не учитывающий применяемое в бою оружие. А судя по уровню Грандмастера, у этого вора имелось очень серьезное оружие. У Прива против него не было никаких шансов – вор сложит его за десяток ударов и даже разница в уровнях не поможет. Все-таки босс инстанса – это гораздо серьезнее, чем обычные монстры с аналогичными характеристиками. Поэтому пусть Прив пока отдохнет.
Я вышел из-за угла, из-за которого все это время рассматривал босса и за которым разрабатывал план предстоящего поединка, и начал читать заклинание. Теперь я намеревался использовать заклинание «Молния» из Магии Воздуха в сочетании с заклинанием «Гниль» из Магии Смерти.
Каст!
Вокруг Энцо Квика образовалось серовато-коричневое облако «Гнили». Как я и хотел, разлагающее облачко занимало круг около трех метров в диаметре, в центре которого оказался Квик.
Требующее всего двадцать пять единиц маны при обычном использовании, сейчас это заклинание скушало целых тридцать восемь единиц. Но и урон благодаря активированному мною умению «Изменчивая сила магии», а также возросшему значению характеристик «Интеллект», был значительно выше базового.
Вы применили заклинание «Гниль».
Энцо Квик – получен урон от: «Гниль». Урон: 115. Здоровье: 29?885/30?000.
Энцо дернулся. Мгновенно развернулся в одну сторону, в другую. Крутанулся вокруг оси и замер. В руках у него были зажаты длинные узкие стилеты. Когда он успел их вытащить? Я ничего не успел заметить.
Энцо Квик – получен урон от: «Гниль». Урон: 115. Здоровье: 29?770/30?000.
Теперь «Гниль» каждую секунду будет забирать у него по сто пятнадцать единиц жизни в течение одной минуты. И это несмотря на то что, судя по всему, у Квика есть навык «Сопротивление», и часть получаемого урона срезают умения от этого навыка, иначе заклинание забирало бы у него около ста сорока единиц жизни.
Энцо Квик – получен урон от: «Гниль». Урон: 115. Здоровье: 29?655/30?000.
Главарь воров стал медленно поворачиваться, стоя на месте и пристально всматриваясь в полумрак подземелья. У меня даже сердце удар пропустило, когда его взгляд полоснул по мне.
Энцо Квик – получен урон от: «Гниль». Урон: 115. Здоровье: 29?540/30?000.
Маловато, конечно, здоровья «Гниль» забирает, но зато стабильно. Пока Энцо находится в зоне действия заклинания, он так и будет терять по капельке здоровья.
Но полагаться только на «Гниль» нельзя. Я начал кастовать «Молнию». По моим расчетам она должна была забирать от двухсот двадцати до двухсот сорока единиц здоровья, пусть с учетом «Сопротивления» Квика это будет где-то всего двести единиц. Тоже неплохо.
А вот то, что «Молния» потребляет целых тридцать единиц маны, – это плохо. «Гниль» гораздо выгоднее по соотношению количества потребляемой маны к количеству нанесенного урона. Маны у меня мало, всего-то семьсот единиц. Примерно на двадцать пять кастов хватит. А это около пяти единиц урона здоровью Энцо Квика. А у него здоровья – тридцать тысяч хитов.
Энцо Квик – получен урон от: «Гниль». Урон: 115. Здоровье: 29?425/30?000.
Каст! Серебристая молния ярким зигзагом протянулась от потолка к макушке Энцо Квика, разогнав на мгновенье полумрак подземелья.
Вы применили заклинание «Молния».
Вы нанесли урон: Энцо Квик. Урон: 203. Здоровье: 29?222/30?000.
Квик дернулся и опять завертелся волчком, делая резкие взмахи стилетами, но вспарывая ими лишь пустоту.
Я опять начал читать заклинание «Молния». Пусть оно и много маны требует, но зато я могу кастовать его каждую секунду. А ведь базовое время для его применения составляет полторы секунды. Спасибо бонусам за мастерство и «Интеллект», сократившим время на применение заклинания. Очень важный параметр для любого заклинания – время его применения. Зачастую критически важный.
Энцо Квик – получен урон от: «Гниль». Урон: 115. Здоровье: 29?315/30?000.
Каст!
Вы применили заклинание «Молния».
Вы нанесли урон: Энцо Квик. Урон: 200. Здоровье: 29?022/30?000.
Уже почти тысячу единиц жизни снял с него. Маны у меня осталось чуть больше шестисот единиц. Ошибся я немного в расчетах – если так дальше пойдет, то я этим количеством маны сниму с него не пять, а семь тысяч единиц жизни.
А потом придется пить эликсир, благо у меня весь пояс забит ими – двадцать штук банок с эликами, полностью восстанавливающими ману, рассованы по ячейкам на поясе. Да еще десяток банок лежит в рюкзаке на всякий пожарный случай. Так что шансов у главаря воровской шайки нет.
Каст!
Вы применили заклинание «Молния».
Вы нанесли урон: Энцо Квик. Урон: 202. Здоровье: 28?705/30?000.
Энцо Квик сорвался с места и побежал в мою сторону.
О, боги! Мой план!
Внутри у меня все рухнуло куда-то в бездну. Ноги подкосились, и я опустился на пол коридора.
Как же так? Как он мог меня заметить? Он не должен был меня видеть – у меня же «Скрытность» активирована!
Мимо меня промчался вихрь. Энцо Квик несся как угорелый, только плащ словно крылья развивался за ним. Я оторопело смотрел ему вслед.
Что это он?
Куда это он?
Смутная догадка мелькнула у меня в голове.
Так это, значит, он не на меня набросился! Он меня не видел, иначе не пробежал бы мимо. Это он просто не стал дожидаться, когда его убьют на месте, и решил сбежать!
Ну, конечно! Это же не безмозглая крыса, у которой интеллект на нуле! У этого Главаря воров «Интеллект» даже больше, чем у меня.
Все эти мысли у меня промелькнули за считаные мгновения.
Вот это да! Убежал!
Вот это номер! На такой исход я не рассчитывал. Такого варианта я не предусмотрел. Похоже, что я опять сел в лужу. Где мне теперь его искать? Что мне теперь, всю канализацию придется облазить?
Ой-ё! Аларм!
Я вскочил на ноги и бросился бежать.
Энцо Квик, промчавшись мимо меня, далеко не убежал. Он резко притормозил и, по инерции пробежав метров тридцать, остановился.
Все-таки заметил он меня, когда пробегал мимо. Ну, еще бы – между нами было не больше десяти метров, а «Скрытность» у меня работает где-то на тридцати метрах. Слабо она еще у меня прокачана.
Отбежав на безопасное расстояние, я оглянулся.
Квик крадущимися шагами двигался вдоль коридора в мою сторону. Вот надо было ему выбрать именно тот коридор, по которому я пришел сюда?
Осторожно дойдя до линии соединения коридора с залом, Квик остановился и начал внимательно осматриваться.
Похоже, пробегая мимо, меня он заметить успел, а вот мой уровень не разглядел, иначе бы он не вел себя так осторожно.
Энцо несколько секунд стоял у выхода из коридора и водил головой из стороны в сторону. А потом исчез.
О, боги! Ну, за что мне все это? У главаря воров тоже имелось умение «Скрытность»! И наверняка прокачанное получше, чем у меня.
А что я хотел от Грандмастера?
Что же делать? Что же делать?
Я чувствовал, как легкая паника начинала одолевать меня. Чтобы я не попытался сделать, в любом случае существовал риск нарваться на Квика. И он заметит меня раньше, чем я его. Я его вообще замечу только на расстоянии двадцати метров, и за это надо сказать спасибо полностью прокачанному мною умению «Наблюдательность».
Прив, выручай! Теперь вся надежда только на моего питомца, на его умения, которые мне раньше казались такими бестолковыми.
Я послал Прива в центр зала и снял с него невидимость, а сам забился в один из углов и стал напряженно ждать дальнейшего развития событий.
Прив влетел в облако гнили, все это время так и висевшее в середине помещения. Сколько секунд всего прошло с момента моей атаки? Десять? Двадцать? Вряд ли больше, уж слишком все стремительно произошло. Облако гнили еще минимум полминуты будет способно наносить урон.
Привидение Привидение – получен урон от: «Гниль». Урон 135. Здоровье: 1365.
Потерпи, Прив. Это ненадолго. Еще несколько секунд. Погибнуть я тебе не дам. Если Квик не нападет на тебя, то мы уйдем отсюда. Попытаемся потихоньку улепетнуть. Резко дать стрекача. Навострить отсюда лыжи в срочном порядке.
Войдет Квик в облако, чтобы напасть на Прива, или не войдет? Войдет или не войдет?