– Сюда! – Вася подтолкнул Баркова к широкому люку в полу. Внешне он выглядел как обычная ремонтная яма, временно прикрытая листом железа. Когда Климов поднял лист, оказалось, что яма гораздо глубже, чем требуется. Вместо одной из стенок темнело отверстие подземного хода.
Саша поискал лестницу, но тут в доме что-то громыхнуло, пол дрогнул, и Барков спрыгнул в яму. Дно было неровным, но приземлился Саша удачно. Из подземного хода тянуло сыростью и холодом. Лезть в него не хотелось. «Пусть Клим первым идет». Барков запрокинул голову. Из двери домика, стелясь по потолку гаража, начал просачиваться густой дым. Климов несколькими жестами объяснил что-то седому и тоже спрыгнул.
– Голову береги, – серьезно сказал он Саше и полез в подземный ход.
Барков еще раз взглянул вверх – дым уже валил вовсю, почти заполнив гараж, – и двинулся следом за Василием. Тоннель был идеально круглым в сечении и неестественно постоянным в диаметре – метра полтора, что, впрочем, объяснялось просто: это была бетонная труба. «Могли бы и побольше диаметр выбрать», – подумал Саша, после того как в пятый раз ударился вихрастой макушкой о шершавый полукруглый потолок. Идти, согнувшись в три погибели, было очень неудобно. Благо что недалеко. Очень скоро труба закончилась в таком же бетонном колодце с приставленной к стене деревянной лестницей.
Климов как шел, так и выбрался наверх первым. Оценив обстановку, он заглянул в колодец и махнул рукой с зажатым «смит-вессоном» – «выбирайся». Саша выбрался и сразу же почувствовал запах гари. Он обернулся и увидел горящий на соседней улице дом. А еще, взглянув поверх дощатого забора, увидел крышу пятящегося по переулку черного «Прадо». Барков пригнулся. Вряд ли пассажиры джипа могли обнаружить улизнувших из дома «погорельцев», забор был сплошным, да и дым мешал, но инстинкт улизнувшей от хищника жертвы сработал, не спрашивая мнения рассудка. Климов снова потянул Сашу за рукав, и они, пригибаясь, побежали к ближайшему заросшему акацией перекрестку.
Только свернув за угол, они немного сбавили темп и выпрямились. Буквально в двадцати метрах от перекрестка стоял минивэн «Хонда» с традиционно темными стеклами и распахнутой дверцей. За рулем уже сидела Ольга, а рядом с ней, неторопливо отвинчивая глушитель, сидел Владислав Валерьевич.
– Вы телепортировались, что ли? – удивился Саша. – А нас зачем тогда по трубе пустили?
– Телепортировались. – Ольга снисходительно усмехнулась. – Садись в машину, жертва классической фантастики.
– Все проще, – заметив, как поджались у Саши губы, пояснил седой. – Из дома вели две трубы. Бежать вчетвером по одной – только мешать друг другу. Ну и нельзя было исключать варианта, что один из ходов обнаружит противник. Наша труба была короче, вот и весь фокус… Пристегнитесь на всякий случай.
Климов уселся справа и пристегнулся. Саша просто взялся покрепче за ручку двери. И через секунду пожалел, что не пристегнулся. Ольга пустила машину с места в карьер и на первом же перекрестке резко свернула направо. Как лихой блондинке удалось вписаться в просвет улицы, которая по вине разросшихся яблонь была всего на полметра шире машины, Барков размышлял уже лежа у Василия на коленях.
– Пристегнись, шалунишка, – «голубоватым» голосом посоветовал Климов.
– Пошел ты… – снова усаживаясь на место и нашаривая под собой ремень, ответил Барков. – Гонщики…
– Это еще что, – пообещал Вася, тревожно оглядываясь. – Оля, «хвост»!
Ольга мельком взглянула в зеркало и прибавила газу. Саша представил, что будет, если на дорогу выйдет, даже просто выглянет какой-нибудь разморенный дачник. За высокими кустами живых изгородей заметить пешехода было практически невозможно. Оставалось надеяться, что, услышав грозный гул мотора и шуршание шин, дачники благоразумно останутся за своими заборчиками и калитками. Минивэн несся по улочке, как штурмовой вертолет, отстреливая в стороны зеленые завязи ранеток и сбивая с веток акаций недозрелые стручки. Барков оглянулся. «Прадо» пока существенно отставал, но дистанция постепенно сокращалась.
– Держитесь!
Ольга снова заложила вираж, теперь влево, и машина выскочила на более широкую улочку. Здесь при желании даже могли разъехаться встречные легковые авто. «Хонда» вильнула вправо, по борту заскрипели ветки, затем дернулась влево, снова выбралась на асфальт и полетела дальше. Только тогда Саша понял, что лихим маневром Ольга избежала столкновения с едва успевшей притормозить «VW-Волгой». Барков представил, как матерится водитель «ВВВ». А ведь перепуганный дачник еще не знает, что стоит ему двинуться дальше, и он вполне может оказаться на пути более грозного транспортного средства. Беглецам это будет выгодно, а вот дачнику… Вряд ли парни из «Прадо» станут заполнять извещение о ДТП, ждать приезда ГАИ и звонить оценщикам страховой компании.
Дачник оказался опытным. Понимая, что если из переулка вылетела «сумасшедшая дура», то за ней вполне может выскочить и какой-нибудь «ревнивый дурак», он тронулся медленно, вытягивая шею и почти упираясь лбом в ветровое стекло, в надежде рассмотреть обстановку за поворотом.
– Придется принять меры, – пробормотал Владислав Валерьевич.
Саша с интересом взглянул на седого – что-то он еще придумает? «Сэр Коннери» порылся в бардачке и выудил оттуда вещицу, похожую на пульт от телевизора. Он даже направил этот «пульт» так, словно тот излучал в ИК-диапазоне, – в сторону оставшегося за кормой перекрестка.
Как раз в этот момент из-за поворота показался капот «Прадо». Осторожный владелец «Фолькс-Волги» снова резко прижался к правой обочине, едва не оцарапав правый борт о бетонный столб линии электропередачи, но это не спасло дачника от неприятностей. Сегодня был явно не его день. Повинуясь сигналу хитрого «пульта», в основании столба замкнулся контакт детонатора, и все обитатели ближайших дач услышали тугой, звучный хлопок. По крыше и стеклам «ВВВ» ударил град из бетонного крошева, а затем поперек капота несчастной машины и, соответственно, поперек всей улицы рухнул и сам столб. Когда осела пыль, минивэн был уже далеко от места происшествия, но Саша сумел рассмотреть, как из расплющенной «Волги» выбираются обалдевший водитель и его спутница. Дачник ошеломленно тряс головой, а его жена махала руками, будто курица крыльями – не взлечу, так хотя бы освежусь. «Прадо» на перекрестке не было. Скорее всего, он снова дал задний ход и двинул в объезд.
– Простите, граждане, форсмажор. – Седой спрятал «пульт» на место. – Оля, сворачивай к дамбе.
– А уровень нормальный?
– Нормальный. Я утром проверял.
Саша загодя вцепился в ручку двери и подлокотник, но на этот раз лихая мадам-водитель свернула не так резко. «Хонда» запрыгала по кочковатой грунтовке, оставляя позади себя густой демаскирующий шлейф пыли. Не заметить его мог только слепой. Саша завертел головой, выискивая «Прадо». Да, его экипаж был зрячим. И не только его. С асфальта на грунтовку почти одновременно спрыгнули сразу два черных джипа. Упомянутая Седым дамба была уже видна, но пыльная грунтовка неожиданно кончилась, и под колесами зачавкала болотистая низина. И вот тут стало понятно, чем семейный минивэн, пусть и с приводом на все колеса, отличается от «целевого» покорителя бездорожья. Завеса пыли была плотной, но не настолько, чтобы потерять преследователей из вида. Они быстро нагоняли и уже через несколько секунд должны были тоже выскочить с грунтовки на болотистый берег. Саша почувствовал в груди неприятный холодок. Вряд ли ему удастся повторить свой подвиг и столкнуть эти «чемоданы» в воду при помощи возложения на их капоты непонятно почему зудящих ладоней. Чувствовал он себя отлично: бодрым и полным сил, но не настолько же.
«Хонда» предательски заюлила, ее мотор загудел натужнее, а скорость резко упала.
– Ну, давай же, давай! – вырвалось у Ольги.
– Стрелок-радист Климов – в башню, – отстегивая ремень, приказал сам себе Вася и полез на третий ряд сидений. – Барков, подумай хорошенько, ты точно ничего не можешь сделать?
Саша удивленно взглянул на Климова.
– Да о чем ты все время толкуешь, Клим?
– Ну, смотри. Это и твоя жизнь тоже… – Вася пристроился на заднем сиденье на колени и немного опустил кормовое стекло. – «Смит-вессон» калибра тридцать восемь – друг мой до последней перестрелки. Если мы чего-нибудь и просим, это чтоб подохнуть не у стенки…» Слышал такую песню, Саня?
– В летнем лагере под гитару вожатые пели. Что-то про пиратов?
– Верно. А мне ее в детстве батя напел. А сам он ее в пионерском лагере услышал. Вот что значит устное народное творчество – вечность!
Машина вдруг дернулась, зацепившись передними колесами за твердую почву, пошла резвее, перестала пробуксовывать и юлить и наконец вновь начала разгоняться. Теперь она летела по твердой песчаной косе, длинной и узкой, назвать которую дамбой можно было только в том случае, если имеешь максимально туманное представление о настоящих дамбах, плотинах и прочих земноводных сооружениях. Но название этого участка суши сейчас не имело особого значения. Важнее было то, что далеко впереди блестела довольно широкая полоса водной глади. Коса-дамба уходила в большую воду, затем изгибалась и, вернувшись, почти сливалась с берегом, но это «почти» имело в ширину не меньше полусотни метров. Если минивэн не был заодно амфибией или если Ольга не планировала ударить по тормозам и, развернувшись кругом, пойти на джипы в лобовую атаку, продолжение гонки не имело смысла. Однако машина, не сбавляя скорости, неслась прямо к воде. Саша посмотрел назад. «Крузеры» уже выбрались из болотца и тоже встали на твердый, как асфальт, песок косы. Разгонялись они тяжелее, чем «Хонда» беглецов, но это не добавляло последним ни одного шанса. Дальше острого мыса – дальней оконечности косы – им было не уехать.
«Вот когда реально требуется эвакуатор», – мелькнула мысль, и взгляд сам собой поднялся к небу. В замутненной облачной дымкой синеве было полно вертолетов, в том числе и «козлов», но беглецам «свыше» следовало ожидать не помощи, а только очередных неприятностей. Со стороны дачного поселка на цель заходила вороная вертушка. «Может быть, предстоит пересадка на водный транспорт?» Саша вытянул шею, но никаких лодок на берегу не увидел. Зато увидел три катера, несущихся вдоль косы, будто наперегонки. Катера не имели традиционно черного окраса, но двигались чересчур целеустремленно – точно к острому концу косы. Беглецов брали в клещи.
Сзади в салоне что-то хрустнуло, Вася коротко выматерился, и тут же по ушам пассажиров минивэна ударил звучный, с набатным оттенком хлопок. Ольга первой отреагировала на изменение правил игры. Машина пошла короткими, почти незаметными для пассажиров зигзагами. «Смит-вессон» Климова хлопнул еще трижды. В ответ прилетела целая очередь. Выстрелов противника Барков не услышал, но сумел рассмотреть автоматчика, когда выглянул из-за плеча Василия. Стрелок высунулся из окошка левого джипа и поливал короткими очередями из специальной, бесшумной модификации «грозы». Так что Васе, да и всем остальным, пока просто чертовски везло, ведь кузовное железо для автоматной пули не являлось препятствием. А может быть, стрелок намеренно взял низкий прицел, чтобы не задеть Баркова.
Ольга вдруг коротко ударила по тормозам, а затем снова утопила педаль акселератора. На капоте машины выбил короткую дробь локальный свинцовый град. Судя по форме оставленных им отверстий, стреляли настильно со стороны большой воды. Саша присмотрелся – да, экипажи катеров тоже были вооружены автоматами, но не модными «грозами-СБ», а обычными трескучими «калашами». Для комплекта оставалось получить предупреждение главным калибром сверху. Полицейские вертушки обычно оснащались легкими пулеметами на базе единого ПК, но кто знает, что торчит в турельном приливе под мордой у этого ворона? Этим «черным» злодеям никакие законы, похоже, не писаны.
– Денис, убери вертушки, – донеслось с переднего сиденья. – Да, если такой умный, сразу все.
Саша удивленно взглянул на седого. Тот говорил с кем-то по смарту в закрытом режиме. Абонент что-то ему ответил, и Владислав Валерьевич внезапно показал тигриные клыки.
– Меня не волнует, как ты это сделаешь!.. Да, можешь стрелять… Хоть ракетами его атакуй, но чтобы через минуту этому «чоперу» было не до нас! С остальными я помогу… Выполнять!
Седой сбросил звонок и тут же набрал новый номер.
– Аэрополиция? Сообщаю о хулиганстве, – по-стариковски ворчливо заявил Владислав Валерьевич. – Безобразие! Два вертолета затеяли воздушное родео над жилой зоной! Показать? А что, ваш хваленый «невод» ничего не видит? Только деньги с налогоплательщиков драть горазды на спутниковые сети всякие… А толку с них, что с козла молока… И с вас тоже… Минутку, сейчас подъеду поближе.
Он прижался к стеклу, напряженно вглядываясь в мутное небо. Прошло меньше минуты, и сверху на вертолет преследователей спикировал почти такой же «Камов», только не черный, а расписанный всевозможной рекламой от шасси до винта. Черный дернулся в сторону и набрал высоту, пытаясь сбросить «расписного» с хвоста, но тот не отставал. Владислав Валерьевич расслабился. Он направил объектив своего смарта в небо и тоном обиженного обывателя спросил:
– Убедились?
– Примем меры, – пообещал игрушечный, несмотря на все усилия стереодинамиков с усилением басов, но строгий голос полицейского.
– Вы уж поторопитесь. А то рухнет кто-нибудь из них на дачи, будут вам тогда «меры». Я первый жалобу напишу. И на вас, и на «невод» ваш, и на Госдуму.
Седой выключил смарт и кивком указал на две далекие точки в небе. Хорошенько рассмотреть, что это за вертолеты, было пока трудно, но яркие красно-синие габаритные огни были прекрасно видны даже в солнечный день. Аэрополиция работала с предельной оперативностью. Или в ожидании подобного вызова барражировала неподалеку? Саша не удивился бы уже ничему.
– В Госдуму-то зачем писать? – усмехнулся Климов.
– Чтобы закон свой идиотский отменили, который над городами летать разрешает, – все тем же сварливым тоном ответил Владислав Валерьевич. – А то взяли моду, дорог им мало. Так и шныряют по небу стаями, будто грачи. Торопятся все, опоздать куда-то боятся…
– А как же эвакуаторы, аэротакси… в Москве без них уже давно никуда, – всерьез озадачился Барков.
Спутники дружно рассмеялись. Седой протянул руку и похлопал Сашу по колену.
– Пошутил я, пошутил. Не буду жалобы писать. Некогда.
Барков покраснел.
– А вы актер. В театре не играли?
– Всю жизнь на подмостках. – Владислав Валерьевич многозначительно усмехнулся и указал на катера: – Этих придется убирать своими силами.
– А тех? – Саша указал большим пальцем за плечо.
– Климова возьмем с собой, а остальные сами уберутся.
Баркову как-то сразу расхотелось задавать глупые вопросы. Седой вел себя так, будто полностью контролировал ситуацию: спокойно наблюдал за приближением стреляющего из десятка автоматов врага и даже шутил. Может, он бессмертный, как один из киногероев, сыгранных сэром Коннери? Или он точно знает, что на поражение противник стрелять не будет?
Саша оставил раздумья на потом. До конца косы оставались считаные метры. Барков вновь схватился за подлокотники. Минивэн с шумным всплеском взрезал водную гладь и помчался дальше, отбрасывая по бортам две высоких волны. Шкиперы летящих наперерез катеров слишком поздно сообразили, в чем подвох, и повели себя по-разному. Первый прибавил газу, и его суденышко взлетело над отмелью, будто над трамплином. Плюхнувшись в заводь, оно потеряло управление и уткнулось носом в большой берег. Два других катера попытались развернуться перед мелью, в результате чего один слишком сильно накренился на левый борт и перевернулся, а второй выскочил на косу.
– Ну вот. Они сами себя убрали. – Седой удовлетворенно щелкнул пальцами и подмигнул Саше. – Чистая работа.
Барков не стал уточнять, чья это работа. Ему почему-то подумалось, что Владислав Валерьевич, так же как Климов, склонен приписывать любые удачные повороты событий каким-то неведомым талантам Баркова. За кого они принимают скромного специалиста «Мобисофт»? За мага и чародея?