– Надо начать с «нейтралов», – снова высказалась Тома. – Когда заварилась каша, в дело вмешались менты, охранники и военные. В сторонке остались только некоторые из федералов. Вот с ними и надо связаться. И через них выяснить, чем на самом деле дышит Михайлов.
– Толково, – одобрил Денис.
– Так и сделайте. – Барков поднялся. – Дэн, не экономь. Сразу в реактивный режим – и пулей в Москву.
– Стоп, что значит – «сделайте»? – встрепенулся Климов. – А ты?
– Я остаюсь.
– Зачем?! Сам же сказал, если не получится в Москве, тут придется партизанить до нового ледникового периода.
– Здесь моя семья, Вася. Будут свои дети – поймешь.
– Да я понимаю, но там-то кто будет «набат качать»?! Мы, что ли? И всё?!
– Тебе надо поработать над самооценкой, Василий. – Барков усмехнулся и похлопал Климова по плечу. – Ты все обижаешься, что тебя никто не воспринимает всерьез. Ну так соверши подвиг! По прилете сразу идите к Тимофееву или к Евстратову.
– А они не пошлют?
– Думаю, нет. Мне почему-то кажется, что Владислав неспроста шушукался с Евстратовым перед отлетом из офиса.
– Позвонить бы шефу, уточнить. – Климов почесал в затылке. – А то как слепые котята.
– Выше самооценку, Вася, – усмехнулась Тамара. – Как бойцовые коты… и кошки. Чур, я пантера.
– А-а, ну вас! – Климов скривился. – Подвиг так подвиг… нам ли мимо проходить?
– Ну, вот и договорились. – Барков достал оружие. – Как только сниму часовых, рысью в машину, ясно? А подниметесь на борт, сразу по газам. Дэн, ты слышишь? Сразу, без прогрева, вверх, трансформируйся – и с места в точку.
– Я понял. – Денис недовольно покачал головой. – Без прогрева, да еще с места, в реактивный режим… сразу минус сто часов ресурса.
– Война поколения сверхмашин, что поделать? У кого техника новее и надежнее, тот и победит. – Саша махнул рукой. – За мной!
Глава 5
Москва, 14–15 сентябряЕвстратов в очередной раз проложил маршрут, теперь не оптимальный, но более-менее безопасный, и ввел его в навигатор.
За этим делом его и застал вызов по служебной линии. На этот раз связь обеспечивалась спутниковой сетью «Палладиум».
– Здесь, – буркнул Евстратов.
– Сбросьте скорость и сидите тихо, – потребовал смутно знакомый голос.
Полковник покосился на экран навигатора. В окошке видеосвязи появился сосредоточенный субъект в гарнитуре пилота. Евстратов поднял взгляд вверх. Над ним снижался так быстро, что хотелось сказать – пикировал, вертолет-«трансформер» стандартной раскраски. Что, конечно, было обманом зрения. Точнее – маскировочной голограммой.
– Только аккуратно подцепляй, Денис, машина не казенная, – недовольно сказал полковник. – Ты откуда тут взялся?
– Оттуда, – ответил пилот. – Не отвлекайте, герр полковник.
– Думаешь, трюк сработает?
– Не отвлекайте, говорю! Я ведь не каждый день практикуюсь. Промажу – с дерьмом меня съедите, раз машина не казенная. Разве не так?
– Съем. – Геннадий устало вздохнул. – Молчу.
Молчал он ровно секунду.
– Все остальные тоже в городе?
– Все не все, но те, у кого холодные руки, горячие головы и чистые сердца, к вашим услугам. – В экране появилась физиономия Климова. – Ничего не перепутал? Приметная у вас машинка, господин Евстратов. На «Лексус» денег не хватило?
– Что бы ты понимал! – фыркнул Евстратов. – Кто еще там с холодными руками? Владислав где?
– В тайге, – коротко ответил Климов. – Но они выберутся. Саня там же остался. Мы думали сначала большую вертушку отбить и всех вывезти, но получилось только эту, все остальные к тому моменту были в воздухе, по следу улетели.
– Получается, Влада там ловят по полной программе, а вы тут?!
– Мы тут тоже не бездельничаем, – насупился Климов. – Барков там все уладит, он снова в форме. Вы бы видели, как он наемников отделал! Короче, встретимся на явке, изложу подробно. Ваш генерал попросил нас присоединиться к… мероприятию.
– Привязать, чтобы не мешали. – Геннадий кивнул. – Известный метод.
– Я дико извиняюсь, но вы бы помолчали минутку, а? – Денис незаметно утер со лба испарину. – Прицелиться не даете. Внимание… Держитесь, полковник, сейчас тряхнет.
Тряхнуть не тряхнуло, но по крыше что-то отчетливо брякнуло. Будто с борта вертушки из хулиганских побуждений сбросили трехчетвертную гайку.
– Погодите, орлы, вы разве не эвакуировать меня прилетели? – опомнился Евстратов.
– Старый фокус, – с облегчением выдохнув, сказал пилот. – Уже давно не помогает.
– А что тогда?
– Увидите. Я сейчас уйду вверх, чтобы не светиться, а вы двигайте в сторону Ваганьковского. Ваш генерал просил передать, что сбор будет там.
– Под какой плитой?
– Ближе к месту вас сориентируют поточнее.
– Просил передать? – Евстратов недоверчиво хмыкнул.
– Понимаю. – Денис кивнул. – S-почту проверьте. Всего хорошего.
Евстратов ткнул в голографический значок почтовой программы и увидел присланный минуту назад приказ. Генерал Тимофеев менял планы в связи с «новыми обстоятельствами дела». Ну что ж, не бросает в трудную минуту, и на том спасибо. Хотя мог бы и предотвратить эти «обстоятельства» или продумать операцию получше. Ну да что имеем, то имеем. Полковник проводил взглядом вертушку бывших агентов СБН.
«А что мы, собственно, имеем? – вернулся к теме полковник. – Что такое загадочное сотворил Денис, вместо того чтоб подцепить меня эвакуатором и увезти из города к чертовой матери? Сбросил мне на крышу проектор маскировочной голограммы?»
Геннадий с опаской взглянул на капот. Чистые, стремительные линии «дельты» были теми, что и раньше. Она осталась той же машиной, того же цвета, а не превратилась в имитацию китайской «Фауи», имитирующей в свою очередь «Ягуар XK» начала десятых годов. Нет, пилот говорил о чем-то другом. Маскограммы в экстренных случаях выручали не раз, это не секрет, а Денис намекал на что-то новенькое, широкой спецпублике пока неизвестное.
Евстратов проверил картинку со спутника. Полковничьей «Мазды» на ней не было. Геннадий увеличил изображение, сменил пару ракурсов, но результат остался прежним. «Дельта» загадочным образом исчезла из поля зрения «Невода», будто не существовала вовсе.
«Вот в чем дело! Шапка-невидимка против взгляда с орбиты. Действительно, свежее решение. С точки зрения обывателя – полумера, но на самом деле именно то, что надо. Если «люди в черном» не перекроют магистрали в поисках улизнувшей «Мазды», а понадеются на «Невод», новинка сработает как нельзя лучше. А они так и сделают, ведь они уверены, что имеют на «невидимость» исключительное право. Однако технологии не стоят на месте. Похоже, всемогуществу «Невода» так или иначе приходит конец.
Вот интересно, что бы сказал Главный, а особенно его спонсоры, узнав, что от всемирного соглядатая можно защититься, не только захватив его наземные станции, но и другим способом? Каким – пока непонятно, но другим. Столько денег на ветер. Ужас!»
Полковник усмехнулся. И поделом. Но как все-таки это получается? Что сбросил рыжий пилот персональной вертушки Добрецова на крышу «дельте»? Не шапку же невидимку в самом деле!
Пока хозяин мучился в догадках, машина успела вырулить на Шереметьевскую и, растворившись в плотном потоке транспорта, покатила в сторону Сущевского вала. По Третьему транспортному кольцу попасть в точку сбора было реально задолго до полуночи. Тем более что никто за Евстратовым не следил.
«И это для успеха начавшейся операции самое главное, – решил полковник, оставив бесплодные попытки разгадать секрет маскировки. – А про шапку-невидимку Климов расскажет. Судя по его реплике насчет подробностей при встрече, он тоже появится на новой базе. Очень интересная команда получится. Отпускники-чекисты и уволенные без выходного пособия сотрудники СБН».
Впрочем, Евстратов, случалось, руководил и не такими сборными. Это еще вполне приличный коктейль. Бывало гораздо хуже. Не бывало только одного – чтобы Тимофеев, а возможно и сам директор, делали серьезную ставку на несерьезную, наспех сформированную команду. Никогда не бывало. Но все когда-нибудь случается в первый раз…
…Новая явка расположилась в небольшой трехкомнатной квартирке на пятом этаже «свечки», построенной в конце девяностых и по меркам того времени вполне приличной. Она и сейчас не выглядела типовым убожеством советских времен, но класс ее за прошедшие годы определенно снизился с «экономического» до «бюджетного». Впрочем, Евстратов со товарищи не собирались здесь жить до самой пенсии. Для работы квартирка в доме на Беговой подходила как нельзя лучше. И недалеко от центра, и транспортные развязки под боком, и пешком уйти не проблема – либо нырнуть в метро, либо через кладбище, а можно затеряться в лабиринтах путей и вагонов на станции Москва-Товарная или придумать что-то еще. Оперативный простор для фантазии открывался приличный.
Как выяснилось, место для базы выбирал Федор Зинчук, давний товарищ Евстратова по службе сначала на Кавказе, а затем в отделе «С-3». После возвращения из грузинской командировки они на пару лет потеряли связь, но, когда началась заварушка в Южно-Китайском море, снова встретились. После войны Федора опять перевели, теперь с повышением, в Подмосковье. В семнадцатом он был заместителем Евстратова. Похоже, в новом отделе ему предложили ту же должность. И это было хорошо. Надежно.
За выбор явки Зинчук получил от начальника первую благодарность. В ответ он лишь ухмыльнулся.
К моменту появления Евстратова на явке, считая Федора, гоняли чаи пятеро сотрудников. Еще трое пришли сразу после Геннадия, а оставшиеся трое ожидались только к полуночи. В общем-то, время в запасе было, и Евстратов не стал форсировать события. Он уселся в кухне за стол и налил себе кофе.
Кроме Зинчука из присутствующих Геннадий хорошо знал двоих, еще трое были знакомы ему в лицо. Ну и парочку, скромно притихшую в углу, командир формирующегося отряда видел не впервые. Климов и Тамара усиленно строили ему глазки, из чего полковник понял, что они не горят желанием выделяться из общей массы. Евстратов склонил голову набок, окинул их критическим взглядом и одними губами прошептал заглавие «легенды»: «Молодые лейтенанты». Парочка синхронно закивала. Зачем им это было нужно? Чтобы влиться в коллектив не на правах балласта? В общем-то, серьезный мотив. Молодые, но свои, это совсем не то же самое, что опытные, но чужие.
Климов был староват для выпускника, но, в принципе, тянул. Тома была вообще как будто создана для этой роли. Может быть, чересчур красива, но что тут поделаешь? Итак… Молодые, еще толком не освоившие тонкости профессии лейтенанты. Все для них в новинку, все интересно и не существует деления работы на черную и белую. Главное – не сидеть. Хотя в полной мере это касается парня. Девица с гонором и бдительно следит за взглядами окружающих – нет ли среди них косых или насмешливых. Это пройдет, но не сразу. Всем вокруг ясно, что с дамочкой обязательно возникнет пара-тройка осложнений. Вон как задирает носик. Кстати сказать, носик аккуратненький, а глазки симпатичные, хоть и кажутся немного грустными. Все дело в опущенных уголках, такой разрез. Пухлые губы, чуть волнистые темные волосы. Хочется любоваться ею как произведением искусства…
«Стоп, полковник, бес в ребро позже, а сейчас работать. Сложностей с женщинами больше, чем со всеми остальными жизненными проблемами, вместе взятыми. Сейчас не до того».
Евстратов переключился на «изучение» Климова и вдруг понял, что делает это не понарошку. А ведь и правда, легенды легендами, но работать-то придется по-настоящему. Все, что полковник приписал Томе в роли молодого лейтенанта, на самом деле было правдой, почерпнутой из отчетов Лаврова и записей Владислава. Евстратов не напрасно напрягся. Как там ладил с подчиненными Добрецов – вопрос десятый, теперь-то ладить с ними предстоит Евстратову.
«Проблемы будут с обоими, только диаметрально противоположного характера. Она будет совать всюду нос, а он тупо служить, как отличник собаководства. Ее придется осаживать, внушая понятия о разумности инициативы, а его подпинывать, как раз приучая к инициативности…»
Но в любом случае ребята пригодятся, Тимофеев правильно сделал, что включил их в группу.
«А был ли у него выбор? Да и у них? Куда деваться, раз прилетели в город, где теперь кругом одни враги?»
Геннадий побренчал ложечкой, размешивая сахар. Привычка, от которой не сумели отучить ни мама, ни жена. Тома мгновенно обратила на эту деталь внимание.
«Умница. Детали – это главное. Даже на базе».
Напротив Евстратова, перекрывая обзор, уселся Федор. Он положил на стол серебристый цилиндрик размером с сигарный футляр и небрежно подвинул вещицу полковнику.
– Бросил. – Геннадий усмехнулся и покачал головой.
– Скорее небо упадет на землю, – не поверил Зинчук. – Бери, это тебе от Тимофеева.
– Мог бы и коробку передать. Кубинская?
– Гена, – Федор поморщился, – не извлекай меня, а? Знаешь ведь, что внутри, чего придуриваешься?
– Агломераты? – Евстратов взял цилиндр и взвесил в руке. – Тяжелый.
– Десять штук. Как распорядиться – твой вопрос. Можно раздать. Но я бы придержал.
– Совершенно с тобой согласен. – Полковник спрятал вещицу в карман. – Сложится ситуация, раздам, а пока… целее будут.
– Там, в спальне, еще кое-какие штучки-дрючки, глянешь?
– Успею. Ты кофе будешь?
– Да я пил уже. Ты мне лучше бальзаму на раны налей, скажи, что дело не безнадежное. А то у меня пока такое ощущение, что всех нас ждет одна братская могилка, вон там, в зеленой зоне.
Федор кивком указал на печальный вид из окна.
– Бог с тобой, Федя. – Евстратов даже поперхнулся. – Ты, конечно, у нас штатный пессимист по любому сценарию, но не мрачнее меня. Так что отбрось эти мысли, видишь, меня же не плющит.
– Я реалист, Гена. На кого мы тявкать решили, да еще такой хилой сворой? Нас же перестреляют после первого «гав»!
– Что я могу сказать? – Евстратов заглянул в пустую чашку, помолчал, в паузе наливая кофе, и снова взялся бренчать ложкой, едва не заглушая ответ. – Примерно понятно на кого. И что это рискованно, тоже понятно. Но иначе никак. Помнишь, в семнадцатом мы тоже по лезвию ходили, и ничего, выжили.
– Мы тогда на десять лет моложе были, энергичнее. А еще – многого не понимали.
– Например, что наша миссия невыполнима, – перебил товарища полковник. – Потому и выполнили ее. Давай, Федя, договоримся на берегу: или мы лепим одну большую отмазку – вроде как нельзя ничего сделать, ибо… и далее всякие аргументы, придумать несложно хоть тысячу. Или же мы поступаем, как в семнадцатом, – работаем напористо, до конца и со всем старанием. Третьего варианта нет.
– Первый позаманчивее будет, – хмыкнул Федор, – но ты же знаешь.
– Знаю. – Полковник отодвинул кофе и достал сигареты. – В таком случае это был первый и последний психотерапевтический сеанс нытья, договорились?
– За «нытье» я не обижаюсь. – Зинчук взглянул на командира исподлобья. – Но больше не вздумай во мне сомневаться.
– Идет. – Евстратов протянул руку. – Я вообще-то и не сомневался.
Полковник боковым зрением уловил восхищенные взгляды «молодых лейтенантов» – про себя он называл их «стажерами». Интуитивное, с полуслова взаимопонимание между опытными офицерами должно было казаться молодежи чем-то вроде недосягаемого пока уровня профессионализма, к которому следует немедленно начать стремиться. Фарисеи!
Федор едва заметно ухмыльнулся. Вряд ли он видел выражение лиц «стажеров» в каком-нибудь отражении. Скорее, он прочитал все во взгляде командира. Кроме бравады, у обоих ветеранов были-таки крохи профессионализма. Куда без них? В частности – одним взглядом зачастую передавалось столько информации, сколько не всякий человек выразит в пятиминутной речи.
– Ладно, с лирикой завязали. Личный состав представишь? – Евстратов затушил сигарету.
– Подполковник Зинчук, назначен вашим заместителем. – Федор «обозначил» попытку встать. – Майор Коваленко и майор Хохлов занимаются настройкой аппаратуры в дальней комнате.
– Тех, кого не знаю, – запоздало уточнил Евстратов.