— А где мне найти Пламенную?
— У тебя к ней дело? Должен предупредить, она сейчас занимается только Потерей.
— Да-да, я как раз по этому поводу, — раздраженно бросил Отто. Его уже начал утомлять этот общепланетный бардак, где все всё знают, но никто ничего — до конца, и где не разберешь, кто за что отвечает. То ли дело старый добрый немецкий орднунг!
— Тогда иди за мной, — гордо произнес картинный ариец и устремился вперед легкой трусцой.
Тэра нашлась в одном из тренировочных залов, где она наблюдала за очень красивыми и чрезвычайно сложными пируэтами шести пар, каждая из которых так и просилась на плакаты, выпускаемые на кафедре доктора Гюнтера [23]в качестве наглядных пособий того, как должны выглядеть настоящие арийцы.
— Тэра, он ищет тебя в связи с Потерей, — громко сообщил молодой атлет, когда пары остановились и подошли к Пламенной. Та оглянулась и, широко улыбнувшись майору, приблизилась к нему:
— Слушаю тебя.
— Я бы хотел записаться в десантники, — скромно произнес Отто. После всего увиденного он решил действовать именно так, потихоньку: влиться в ряды, осмотреться, а уж потом и разработать стратегию, как показать себя и максимально быстро продвинуться на самый верх. Но реакция Пламенной его озадачила.
— Куда? — недоуменно спросила она.
— Ну-у… — смешался майор, гадая, что он сказал не так, — я хочу попасть в число тех, кто полетит… кто будет возвращать Олу.
Тэра удивленно воззрилась на него. Зато подал голос один из танцовщиков.
— Ты хочешь стать Избранным? — недоверчиво и даже где-то сердито прищурился он. — А ты прошел творческий конкурс?
На этот раз изумился Отто:
— Чего?
Все присутствующие озадаченно переглянулись. А затем девушка, партнерша сердитого танцовщика, сурово спросила:
— К какому сообществу ты принадлежишь?
— Подождите! — Тэра вскинула руку, стремительно ощупывая взглядом фигуру майора. — У тебя есть личный терминал?
— Что? — не понял Отто.
Все снова переглянулись.
— Он отстранился, Пламенная, — облегченно произнес парень с внешностью арийца, который привел его сюда. — И вероятно, мечтает умереть на Оле.
— Еще один, — ворчливо пробурчал все тот же танцовщик. Но Тэра опять вскинула руку.
— Присядь, — ласково, будто к ребенку или больному, обратилась она к майору. — Пойми, мы не собираемся лететь на Олу умирать. Мы полетим туда, чтобы вступить в контакт с теми людьми, чтобы убедить их в том, что они не правы, чтобы показать им красоту творчества, силу любви и выразить наше преклонение перед разумом, познающим Вселенную.
— Чего? — обалдело переспросил майор.
Пламенная вздохнула:
— Поверь мне. Какой бы тяжелой ни казалась тебе сейчас твоя потеря — все пройдет. Будет новая любовь, появятся другие планы и проекты. А Ола… она уже видела множество смертей, и ей не нужна твоя. Она и так стонет от боли и плачет по ушедшим.
Отто сглотнул. Сумасшедший дом какой-то… Он пришел записываться в десант на планету, занятую жестоким и безжалостным врагом, а здесь…
— Погодите, — помотал головой майор, — давайте-ка уточним. Вы собираетесь на Олу, так?
Все в очередной раз переглянулись. Потом кто-то осторожно, будто переняв манеру Тэры в разговоре с ним, ответил:
— Так.
— То есть я здесь наблюдаю подготовку к высадке? — задал следующий вопрос майор, прекрасно понимая, что выглядит идиотом.
— Да, конечно.
— То есть вы собираетесь лететь на Олу, чтобы… чтобы… плясать? — едва выдавил из себя Отто.
— Как ты называешь благородное искусство танца, незнакомец?! — вспыхнул давешний танцор.
— И мы собираемся не только танцевать, — поддержала его партнерша. — Среди нас люди из множества сообществ. Самые умные и талантливые из них. Мы готовим нечто невероятное! Все, кто увидит нашу постановку, сразу поймут, к какой древней и развитой культуре мы принадлежим, сколь много тысячелетий насчитывает наша история и как правы были наши предки, когда после многих веков развития отказались от насилия! Ибо оно отвратительно по самой своей сути…
Тут Отто не выдержал и расхохотался. Они… эти… о майн Гот! Эти придурки собирались десантироваться на планету, напрочь разрушенную и удерживаемую ныне азиатско-коммунистическо-еврейскими ордами, наперевес с… кабарэ! Причем усиленным оперой и картинной галереей! Ну или что еще тут у них имеется…
Когда он смог немного успокоиться и вновь сосредоточиться на собеседниках, его встретили каменно-враждебные лица. За исключением одного — прекрасная Тэра смотрела на него с жалостью. И вот эта жалость майора Скорцени просто взбесила.
— Значит, вы считаете, что тех, кто находится на планете, можно остановить… — он искривил губы в презрительной усмешке, — танцем?
Лица киольцев побелели, но Отто сильнее ранило сохранившееся на лице Пламенной выражение жалости, поэтому он еще более издевательски усмехнулся и предложил:
— Что ж, давайте проведем эксперимент. Я сейчас отойду вон туда, ко входу, а затем подойду и отберу у вас Пламенную, а вы попытайтесь меня остановить. Танцем или чем пожелаете — все равно. — После чего, развернувшись, решительным шагом двинулся ко входу в зал.
Несколько мгновений за его спиной царила тишина, затем раздались хлопки ладонями в той манере, в какой обычно хлопают, чтобы привлечь внимание и заставить сосредоточиться.
— Так, все по местам, танцуем «Вспышки»! И помните, на этот раз мы не просто репетируем. Мы сражаемся. Сражаемся за человека. Мы должны вырвать его из тенет печали и горя, он должен хоть на несколько мгновений позабыть о своей потере и снова почувствовать, каково это — жить полной мерой.
— Но, Пламенная, — послышался возмущенный голос давешнего танцора, — почему мы должны…
— Искель, — мягко остановил его голос Тэры, — пойми, он болен. Болен своей потерей. Именно поэтому он отстранился. Так что не суди его строго. И подумай вот еще о чем — как мы можем надеяться, что достучимся до исковерканных душ тех, кто встретит нас на Оле, если окажемся не способны достучаться хотя бы до одной всего лишь больной души здесь, у себя дома?
Майор остановился у входа и хмыкнул. Ну, насчет того, у кого из них больные мозги, он бы еще поспорил, но Пламенная — молодец. И возмущение пресекла практически мгновенно, и мотивацию быстро обозначила, да такую, что теперь эти ребята будут из кожи вон выпрыгивать, лишь бы сделать все получше, — и все это без продавливания своим авторитетом типа «Я что сказала!» или там «Если я через три секунды не услышу, как ты поскакал делать, что тебе сказали, то…». Нет, теперь Отто верил, что ее наивысший рейтинг результативности вполне заслужен.
— Ну что, готовы? — весело выкрикнул он, поворачиваясь.
И в ответ множество глоток тихо выдохнули:
— Да…
Майор медленно закончил свой разворот… и тут грянула музыка. Вернее, на Отто обрушился водопад звуков. И света. Разноцветного света. Он замер, оглушенный — не громкостью или режущей ухо какофонией, а невообразимой красотой и гармоничностью разворачивающегося перед ним действа. Они… Да, они сделали это. Майор стоял, завороженно уставившись на прекрасный и пронзительно-нежный, пропитанный любовью и лаской… вот черт, танцем это тоже назвать было нельзя. Это было нечто совсем другое, следующий уровень, воздействующий на все органы чувств, которые есть у человека. И, похоже, еще на парочку иных, о которых человек до сего момента не подозревал… Отто понял, что по его щекам потекли слезы. И он этого не стеснялся, потому что знал: так на его месте отреагировал бы любой. Даже такой мясник, как обергруппенфюрер СС Бен-Залевски. Не говоря уж об остальных его соратниках по борьбе. Они бы, несомненно, точно так же стояли бы и зачарованно пялились… до тех пор пока не поступила бы команда. Так что спустя минуту майор встряхнулся, усмехнулся и двинулся вперед.
Они старались. Очень старались. Пара, возглавляемая тем сердитым танцором, в конце концов даже попыталась преградить ему дорогу, не останавливая танца. Но Отто просто поймал плясуна за руку, перехватил его на болевой и отшвырнул под ноги еще одной паре. Рисунок танца тут же нарушился, и все растерянно остановились.
— Что… — изумленно произнесла Пламенная. — Что ты сделал?
— Освободил себе дорогу, — зло бросил майор.
— А-а-а-а! — заорал здоровяк с арийской внешностью, который привел его сюда, и бросился на Отто, выпучив глаза и бестолково вытянув руки.
Отто чуть развернулся и спокойно впечатал правый кулак в его солнечное сплетение.
— Ы-ый, — прохрипел здоровяк, заваливаясь на бок.
А майор повернулся к Тэре и, широко осклабившись, спросил:
— Ну что, сама пойдешь или нести? И кстати, ты никому не обещала сегодняшнюю ночь, Пламенная?
В тренировочном зале установилась гулкая тишина. Все испуганно смотрели на Отто, а он наслаждался таким вниманием.
— Ты болен, — тихо произнесла Тэра. — Ты тяжело болен. По-видимому, твоя потеря оказалась для тебя очень значительной. Так бывает… Но мы поможем тебе. — С этими словами она протянула к нему руку с массивным браслетом и как-то по-особому зашевелила пальцами. В следующее мгновение Отто почувствовал, как его мышцы охватывает оцепенение сродни тому, что было в доме у Алого Беноля, когда они затеяли драку. Правда, без звона в ушах. Однако все равно удержаться на ногах у него не получилось, и майор мягко осел на пол.
— Глупцы… — просипел он немеющими губами. — А что вы будете делать, когда встретите на Оле тысячи еще более больных, чем я?..
Вот так он и попал в эту камеру.
Отто с хрустом потянулся — и сразу со всех сторон послышались звуки нежной, успокаивающей мелодии. Майор поморщился и прикрыл глаза. Заткнуть уши было нечем, а то бы он непременно сделал это. Начинается… Теперь несколько часов ему будут промывать мозги, транслируя то всякие абстрактные, красочные и действующие успокаивающе переходы света под столь же нудные мелодии, то, наоборот, вполне себе реальные картинки безмятежной природы — леса, луга, море, пальмы и так далее. Или смеющихся людей. Из тех, чьи портреты он уже видел, подавляющее большинство физически полностью соответствовали самым строгим арийским расовым требованиям, но почти стопроцентно являлись слюнявыми благодушными идиотами, не имеющими никакого отношения к арийцам. И это просто бесило.
Однако спустя мгновение он открыл глаза и повернул голову. Потому что услышал какой-то скрип. А в следующую секунду его глаза удивленно расширились. Скрип означал, что одна из стен его узилища сдвинулась с места, открыв довольно узкий проем. И в этом проеме появился…
Часть вторая
РОЖДЕНИЕ ОТРЯДА
Глава 1
— И все-таки я не понимаю, как вы меня отыскали, — хмуро проговорил майор Скорцени, бросая неприязненный взгляд в сторону русского. Еврея он просто игнорировал.
Азиат, которого, как Отто теперь уже знал, звали Исороку Ямамото (или, если следовать японским правилам, определяющим фамилии первое место, — Ямамото Исороку), улыбнулся:
— Да, это было чуть потруднее, чем отыскать его. — Он качнул подбородком в сторону русского. — Для того чтобы отыскать Ивана, достаточно было уточнить, кто и где в последнее время заказывал потато. Тебя же мы нашли, только взломав сайт специального лечебного изолятора и прочитав список тех, кого туда помещали в последнее время.
— А как вы догадались посмотреть в изоляторе?
— Ну… после того, что ты устроил среди Избранных, это было нетрудно. Впрочем, сначала надо было вычислить, что ты сразу рванешь к командованию десантной группы, как бы она тут ни называлась, но затем мы всего лишь внимательно изучили все сообщения о происшествиях с Избранными с момента нашего прибытия сюда — и обнаружили твою весьма красочную голографию в обездвиженном виде, с богатыми комментариями по поводу всепланетной истерии в связи с Решением. Мол, «отстранившиеся» уже просто рвутся умереть на Оле, и их отчуждение от общества и принятых в нем норм дошло до того, что некоторые, понесшие особо тяжкую личную потерю, даже заболевают насилием.
— Да кто такие эти «отстранившиеся», черт возьми?! — взревел Отто. — Меня уже просто заколебало это слово!
Трое земляков, сидевших напротив него, обменялись понимающими улыбками. Скорцени скрипнул зубами. Спелись. Нет, то, что спелись русский иудобольшевик и американский чистокровный еврей, было понятно и объяснимо, но с какого бока к ним примкнул японец? Японцы-то вроде воевали и с теми, и с другими. С русскими — еще до большой войны, а с американцами — прямо сейчас. И вообще, пока майор не был абсолютно уверен, но ему показалось, что Ямамото играет в этом трио чуть ли не первую скрипку…
— «Отстранившимися» здесь называют тех, — наставительно начал японец, — кто решает полностью разорвать связь с собой прежним. Такие обычно уезжают из своего поселения, меняют номер личного терминала или вообще на некоторое время отказываются от него, заново регистрируются в Сети, и так далее. Чаще всего киольцы так поступают, когда в их жизни происходит некое серьезное событие или потеря — уходит любимый человек; проект, на который возлагалось много надежд, оканчивается неудачей, и тому подобное.
Майор хмыкнул:
— Вот оно что… То-то плясуны все время подчеркивали, что я ненормальный, но они, мол, на меня совсем не обижаются. — А сам сделал еще одну отметочку в мозгу: ответил опять японец — значит, все правильно, он у них теперь неформальный лидер. Отто едва не фыркнул. Да уж, доктор Гюнтер был прав: ни евреи, ни эти неполноценные славяне ни на что не годятся. Позволить возглавить себя азиату!.. Ну ничего, теперь он здесь, с ними, так что все быстро встанет на места. Править должны арийцы! Это непреложный и не поддающийся сомнению факт. Вот только кого лучше сначала перетянуть?.. Скорцени задумался. Еврей, конечно, вызывает наибольшее отвращение. Русский хотя бы внешне похож на арийца, причем — в этом майор с трудом признавался даже самому себе — едва ли не больше, чем сам Отто. Но русский явно ненавидит его куда яростнее, чем американец…
— Что, фриц, прикидываешь, как бы нам на шею сесть и ножки свесить — всё, как планировал твой поганый Гитлер? — Голос русского раздался совершенно неожиданно, при этом смысл его заявления так точно совпал с мыслями майора, что тот даже вздрогнул. — А вот на-ка, выкуси! — И к носу майора был поднесен превосходящий его собственную немалую лапу кулак, пальцы которого сложились в увесистый кукиш.
Лицо Отто Скорцени окаменело.
— Не надо ссориться, господа, — мягко вмешался японец. — Алый Беноль был прав — мы здесь самые близкие друг для друга люди, что бы нас ни разделяло там, на Земле… даже если это все еще продолжает нас разделять.
Русский, вскинувшийся было заявить, что у него всяких господ еще в семнадцатом году повывели, сдержался и промолчал. Потому что адмирал ненавязчиво напомнил ему: это самое «у него» настолько далеко отсюда, что с Киолы не разглядеть в самые мощные телескопы.
Японец же, все так же улыбаясь, внимательно следил за соратниками сквозь совсем сузившиеся от улыбки щелочки глаз. Он вполне себе представлял, насколько сложная перед ним стоит задача: из четверых разных людей, продолжающих видеть друг в друге врагов (хотя после месяца пребывания на этой планете уже не столь категорично, как при первой встрече), создать ядро, которому предстоит собрать из киольцев боевую единицу, в свою очередь способную хотя бы на равных противостоять профессиональной армии, захватившей Олу. Вот такая вот задачка, похожая на русскую куклу-матрешку, из проблем, входящих одна в другую. И на каждом этапе будет гигантское количество подводных камней. Впрочем, и эта задачка была только началом…
* * *Русского адмирал с мастер-сержантом отыскали в поселении художников и скульпторов именно по картошке. Кроме землян, ее никто на этой планете не заказывал — здесь просто не знали, что это такое. Однако все было не так легко, как похвастался Ямамото, если учесть, что ни американец, ни японец понятия не имели, как русские именуют распространенный по всей Земле овощ и под каким названием он зарегистрирован в местной Сети. Так что сначала следовало создать вкусовую комбинацию, затем отыскать в архиве «кубов» ее аналоги, и лишь после этого запустить программу поиска. Но Ямамото оказался очень способным учеником и сумел многое перенять у своей постоянной партнерши Ители, которая входила в сотню лучших поисковиков на планете. Более того, в сотню она, так сказать, скатилась только в последний год, а вообще, на пике, ее рейтинг доходил до почетного девятого места.