Так или иначе это известие мгновенно выветрило из всех голов остатки хмеля. Но старшие инструкторы держались непоколебимо, и никаких подробностей киольцы не дождались…
* * *Когда земляне остались у костра втроем, Иван задумчиво произнес:
— А ведь я не верил, что из этих ребят мы сможем сделать бойцов.
— Думаешь, один ты? — хмыкнул Скорцени.
— Это уж точно, — поддержал его Банг.
— Нет, я просто диву давался, — продолжил майор, — с физической точки зрения просто великолепный материал. Да и… — Тут он осекся, покосился на остальных, но все-таки решился закончить: — Ну и в остальном, большинство просто просится на плакат доктора Гюнтера, а как чуть ковырнешь — такие слюни…
— Ну ты же помнишь, что говорил адмирал: именно так, жестко внедряемым неприятием насилия, они и смогли достичь тех результатов, которые ставили, — максимальной управляемости общества, стабилизации численности населения и всеобщей поддержки отказа от любой экспансии. — Иван покачал головой. — Но расплата за это — абсолютная инфантильность подавляющего большинства населения и всё отсюда вытекающее.
— Угу, — встрял Банг, — вот только все это возможно, если они одни и неоткуда взяться варварам и вандалам.
— Да, — кивнул майор, — понимаю твою аналогию. Рим тоже начал рушиться, когда его граждане перестали интересоваться чем-либо, кроме хлеба и зрелищ. — Он усмехнулся. — А мы, выходит, как раз-таки варвары на римской службе, охраняющие его границы, которые позволили ему продержаться еще пару сотен лет, после того как мужество окончательно покинуло сердца истинных римлян…
— Ну, — русский тоже усмехнулся, — я бы не был так категоричен. Смотрите, как прогрессируют ребята. Хотя у нас на Земле ничего о неприятии насилия не слышали, но я бы с обычными призывниками таких результатов за столь короткий срок никогда бы не достиг.
— А что тут странного? — пожал плечами Скорцени. — Я же говорил — биологически материал просто идеальный. Координация движений, память, выносливость просто великолепны. Да вы все это по своим телам чувствуете. А методы психологического прессинга, которые разработали адмирал с Бенолем, позволяют очень быстро вправить им мозги в нужном нам направлении. Так что оставалось только подобрать людей с достаточно адаптивной психикой, которые смогли бы выдержать эти методы и не слететь с катушек.
— Ну да, — хмыкнул Банг, — скажешь тоже, методы. Дрессировка, причем даже по нашим меркам самая жесткая. Сколько раз каждый из них побывал в регенераторе? Из наших первых двух с лишним десятков, с которыми мы начинали на острове, не менее пятнадцати раз каждый. Да и второй поток уже тоже к десятку подошел. А ведь каждое попадание — это считай смерть…
— Ну, не каждое, — протянул Иван, — но… Да. Если бы я дома учил своих бойцов в условиях, когда каждый из них мог бы полной мерой почувствовать на своей шкуре, чем им грозит любая ошибка, то… — Он покачал головой. Остальные согласно промолчали. Да, конечно, их курсанты, даже получая смертельные ранения, через несколько часов полностью восстанавливались, но все сопутствующие прелести, начиная с падения боеспособности, резкого сокращения способности к передвижению и заканчивая букетом болевых ощущений, успевали оценить сполна. — Ладно, давайте и мы на боковую. А то «капли» с вооружением завтра должны прилететь рано, сразу после рассвета.
— Весь комплект привезут? — уточнил Банг.
— На инструкторский состав — весь. А курсантам — только снаряжение и массогабаритные макеты с полноценным прицельным комплексом и маркером. Рано им еще в руки боевые стволы давать.
— Это точно, — слегка помрачнев, согласился Джо.
Именно в его роте служил тот самый парень, который тогда первым бросился на Скорцени, когда майор приволок в лагерь тело погибшего беглеца, оказавшегося возлюбленным родной сестры курсанта. И судя по наблюдениям, у него в голове по-прежнему сидела занозой мысль поквитаться с «убийцами». А вообще тех, кто по тем или иным причинам вызывал опасения, в трех ротах насчитывалось человек тринадцать. К тому же пока никто не мог поручиться, что в случае, если возникнет конфликт, к этой «чертовой дюжине» не присоединится кто-то еще. Впрочем, текущий набор мотиваций этих тринадцати не так уж сильно выходил за пределы подготовленных Бенолем временных графиков изменения мотивационного набора, так что существовали все предпосылки к тому, что к окончанию процесса обучения, до которого оставалось еще чуть более трех месяцев, всё, так сказать, устаканится. Все курсанты к моменту выпуска перенацелят свои негативные устремления на тех, для борьбы с кем их и готовили. А также на тех, кто привел цивилизацию Киолы к полной беззащитности перед любой внешней угрозой, и в первую очередь не природной, а со стороны чуждого разума. Об этом старшим инструкторам не говорили ни адмирал, ни Алый Беноль, но все трое тоже не вчера родились. Ну ясно же, что адмирал и Беноль оценили всю опасность абсолютного отказа от насилия — и сейчас, параллельно с основным проектом, пытаются подкорректировать закостенелые моральные нормы киольского общества, чтобы добавить ему хоть немного способности к выживанию в условиях негативных внешний воздействий. А может быть, и зачем-то еще. Причем надо было еще разобраться, какой из проектов действительно основной… Но именно в этом вмешательстве в идеологию киольцев старшим инструкторам как раз и виделась самая большая опасность для их работы. Потому что подобный подход означал покушение на основы сложившегося порядка. А что бы там ни говорили об отрицательном отношении киольцев к любому насилию, ни один из троих сидевших сейчас у костра землян не верил в то, что власть имущие не будут противодействовать тем, кто закладывает настоящую бомбу под самые основы этой власти. Но… все они были солдатами и у них был командир. Если адмирал Ямамото решил, что все должно происходить так, а не иначе, — значит, так тому и быть…
* * *— Нет, ты только посмотри на это! — встретил вернувшегося с полевых занятий майора сияющий Банг. — Это ж просто чудо какое-то! Эх, если бы у меня были подобные штучки на Сайпане…
Скорцени усмехнулся. Нет, о том, что Банг слегка двинут на всяких минах, детонаторах и сосредоточенных зарядах, всем им было известно и ранее. Недаром при обсуждении номенклатуры вооружений он настоял на том, что, кроме обычного стрелкового вооружения и оружия поддержки, для их будущего батальона должна быть разработана и широкая номенклатура инженерно-взрывных боеприпасов и арматуры. Но вот чтоб настолько…
Сразу после утреннего прибытия и разгрузки «капель» сержант объявил, что сегодня устраняется от всех тренировок и занимается разборкой присланного. Иван и Отто понимающе перемигнулись, но согласились. Действительно, кому-то надо было разобраться с тем, что им прислали. В общих чертах номенклатуру и состав вооружения и снаряжения все трое представляли довольно неплохо, поскольку решения были приняты еще во время сорокадневного перерыва между двумя лагерями, но вот что конкретно из обсужденного удалось воплотить в жизнь и в каком виде, пока им было неизвестно. Так что не успели еще роты покинуть лагерь, а сержант по локоть зарылся в выгруженное имущество. И теперь вот встречал возвращающихся с занятий запыленных соратников с улыбкой во всю харю и с двумя горстями каких-то мелких шариков.
— И что это? — насмешливо поинтересовался Скорцени.
— Это универсальный подрывной заряд! Вот смотри — шкалы. На этой я могу установить параметры взрыва: время, от долей секунды до часа, и другие условия — на удар, на высоту подрыва и даже на глубину, если ты швыряешь заряд в воду. А вот на этой — мощность и тип подрыва. То есть минимально от десяти граммов тротилового эквивалента до десяти килограммов. А тип подрыва может быть и фугасный, и зажигательный, и даже объемный, ну, если надо кого в щели забившегося поджарить!
— Да, — уважительно кивнул Иван, — солидно. А ты всё посмотрел или весь божий день только со взрывчаткой ковырялся?
Банг рассмеялся:
— Да всё, всё, только, сам понимаешь, остальное — в общем и целом. Ну да с остальным вы сами без меня разберетесь. — И тут же затянул шарманку дальше: — Да, кстати, если мощности заряда не хватает, их можно собирать в гирлянды. Причем есть схемы сборки, при которых мощность заряда нарастает в геометрической прогрессии. Так, в пределе можно собрать заряд килотонн в десять…
Но Иван махнул рукой — мол, понял, хватит, сами разберемся — и двинулся в сторону вскрытых контейнеров.
Майору же пришлось принять рапорт от дежурного по лагерю, собрать инструкторов, кратко подвести итог и отдать несколько распоряжений. И лишь после этого он сумел добраться до контейнеров. Иван торчал там.
— Ну как? Сильно отличается от того, что мы обсуждали?
Русский, вертевший в руках какую-то конструкцию, хмыкнул:
— Да-а, интересно девки пляшут, если снизу посмотреть. В общем — сильно, но я бы не сказал, что меня это расстроило.
Отто вопрошающе посмотрел на старшего лейтенанта — колись, мол.
— Да тут все просто. Вот, смотри. — Иван вставил ладонь в конструкцию, вскинул ее одной рукой, а затем показал и хват двумя руками, вполне удобный, поскольку спереди-сбоку от основной рукоятки имелась еще одна, поменьше. А может, это была и не рукоятка. — Вот это у нас нечто среднее между пистолетом и пистолетом-пулеметом. В этом варианте, согласно спецификации, конфигурация баллистического поражающего луча может изменяться от аналога пистолета-пулемета с технической скорострельностью выстрелов девятьсот в минуту до… ну, дробовика, что ли. То есть останавливающее действие просто охрененное, зато дальность поражения максимум метров сто. Кстати, запас энергии батарей в этой конфигурации расходуется наиболее экономно. Ну и как кастет вполне себе ничего. При весе-то почти в килограмм… А теперь смотри. — Он одним движением руки развернул нижнюю часть конструкции назад, превратив ее в довольно удобный, хотя и слегка укороченный — по сравнению, скажем, с винтовочным — приклад.
— Это уже нечто вроде автоматического карабина.
— Ага, видел такие. Штурмгеверы.
— Ну… значит, штурмгеверы. Останавливающее действие малёхо помельче, процентов на десять-пятнадцать. Но зато, так сказать, бронепробиваемость выше раза в три. И дальность поражения тоже. Ну и прикладистость куда лучше. Хотя расход энергии выше раза в два с половиной. И следующий вариант. — Тут русский сделал еще пару движений, отчего длина конструкции увеличилась еще в два с половиной раза. — А вот так это уже что-то вроде снайперки. Причем, в зависимости от установки мощности, на выбор — легкой, против пехоты, в этом случае при дальности поражения километров в пять штатной батареи хватает почти на семьсот выстрелов, либо тяжелой, тут уже — на сотню… Так что вот такое универсальное оружие получилось. Кстати, во всех трех конфигурациях отдачи почти нет.
Скорцени наморщил лоб:
— А тяжелая — это как?
Русский ухмыльнулся:
— Ну… по моему разумению, «тигру» — кранты. Но какие будут защитные системы у тех уродов — мы не знаем. И кстати, имеется возможность использования парализующего заряда. Правда, не слишком далеко. В варианте снайперки всего где-то метров на триста добивает, а в виде пистолета-пулемета — вообще метров на двадцать — тридцать.
— А пулеметы?
— А зачем тебе с этим еще и пулеметы-то?
Скорцени озадаченно потерся ухом о плечо. И действительно… Но с другой стороны, пулеметы ведь они обсуждали.
— Так ведь обсуждали же…
Русский молча зашелестел листками распечаток. В нынешнем лагере, как и на острове, действовали подавители, так что никакие электронные устройства здесь не могли работать по определению. Ну, кроме таких вот предельно защищенных, как оружие. Впрочем, защита электронных блоков на оружии нужна была еще и для того, чтобы его нельзя было засечь.
— Ага, — понимающе хмыкнул Иван и сунул руку во вскрытый контейнер. — Пулеметы — они же, только на эту хренотень устанавливается более энергоемкий блок излучателя, куда более мощная батарея, представляющая из себя просто блок из девяти стандартных батарей, вот такой станок и вот эта фигня.
Немец уставился на получившийся агрегат:
— И сколько он весит?
— Этот… — русский взвесил конструкцию на руке, — да килограмма три будет. Ну да тут же отдачи нет, так что малый вес только в тему.
— А характеристики?
— Да та же снайперка, но с возможностью излучения непрерывного луча. При непрерывном излучении на полной мощности емкости батареи хватит минуты на полторы. А если лупить импульсами, эквивалентными по уровню поражения… ну хотя бы вашим «эрликонам», и с той же скорострельностью, — минут на двадцать.
Отто помрачнел:
— Да-а-а. Это ж нам придется всю тактику перелопачивать с таким-то вооружением. Все наши прикидки по боевым уставам — псу под хвост.
— Так это еще не всё, — в очередной раз усмехнулся Иван. — Я тут пока просто пролистнул, но то же снаряжение вообще ни в какие ворота не лезет. Даже если не учитывать индивидуальные антигравы — они все-таки при работе довольно заметны в электромагнитном и инфракрасном диапазонах, — только с тем, что унесем на хребте, мы можем двигаться напрямик через любые горы, озера и ущелья. Воистину — нам нет преград ни в море, ни на суше, нам не страшны ни льды, ни облака! — пропел он. А потом вздохнул: — Но ты прав, голову поломать придется. А куда деваться-то? И вообще, главное, я думаю, мы уже почти сделали. — Он замолчал и повернул голову в сторону лагеря.
Отто посмотрел в ту же сторону. Ну да, Иван прав. Дело не в этих смертоносных штуках, все они по большому счету — лишь… ну… удлиненный вариант боевого ножа. А у боевого ножа главное — кто держит его в своей ладони…
Глава 9
Ши Оиентал припарковал «ковш» на двести одиннадцатом уровне одной из центральных башен Иневеры. Местная парковка для «ковшей» была невелика, едва ли больше той, что рядом с иуэлой Учителя. И тоже почти пустая — кроме аппарата Ши, здесь одиноко стоял еще один вполне себе стандартный «ковш». Похоже, сюда не часто садились личные транспортные средства, что для Иневеры было совсем не характерно. Впрочем, такое положение дел могло свидетельствовать не столько о слабом трафике, сколько об ограниченном доступе. Если Желтый Влим объявил эту парковку местом ограниченного доступа, пустота вполне объяснима: парковаться тут имеют право лишь те, кто получил на это личное разрешение или индивидуальное приглашение главы Симпоисы. Как, например, он, Ши Оиентал, член Симпоисы и перспективный ученый.
— Досточтимый Оиентал? — подкатился ему навстречу какой-то мужчина, едва только он прошел обширный тамбур и ступил в парк, занимавший целый уровень. — Меня зовут Темлин, я помощник Желтого Влима. Он уже давно ждет вас. Следуйте за мной. — С этими словами мужчина развернулся и двинулся через парк.
Когда они почти прошли парк насквозь и приблизились к лифтовому холлу, Ши заметил нескольких мужчин и женщин, которые сидели и лежали на парковых лужайках и разбросанных по ним каменных и деревянных скамейках и ложах.
— Не обращайте внимания, досточтимый Оиентал. — Помощник Влима искривил губы в презрительной усмешке. — Это все подавшие апелляцию. Сидят тут, надеются перехватить главу Симпоисы. Наивные… Господин Влим принимает только тех, кто ему необходим, кто важен для всей планеты.
Ши замедлил шаг и озадаченно посмотрел в спину провожатому:
— То есть вы хотите сказать, что он вообще не занимается апелляциями? Ведь это же одна из главных обязанностей главы Симпоисы.
Темлин оглянулся, на его лице промелькнуло выражение испуга.
— Нет-нет, что вы! — как-то излишне воодушевленно заговорил он. — Как можно? Желтый Влим придает очень большое значение любой апелляции, вот только, сами понимаете, у главы Симпоисы столько обязанностей, а времени на их исполнение… — И он виновато пожал плечами.
Ши в ответ промолчал, но настроение у него заметно испортилось. С Желтым Влимом он встречался нечасто, при этом считал его хорошим руководителем. В конце концов, став главой Симпоисы, он не бросил свой институт, который был едва ли не самым мощным научным центром Киолы — в нем работало около полутора тысяч Деятельных Разумных. А кроме того, и в Симпоисе Влим руководил сразу несколькими секциями, определяющими направления множества научных исследований. Однако, поскольку Ши продолжал разрабатывать то направление, которое выбрал, еще будучи Учеником, они с Влимом практически не пересекались. Считалось, что если какой-то областью знаний занялся кто-то из Цветных, другим туда соваться смысла нет.