Почему к нему? Привычка! После знакомства со Славой количество переданных мне дел, которые в итоге оказывались не столь уж примитивными, какими казались на первый взгляд, увеличилось в разы. Совпадением быть не могло. Не тогда, когда речь шла о полковнике, у которого с моим шефом были давние отношения.
О причине я догадывалась, и она даже мне слегка льстила. Но…
Вот это самое «но» мне все чаще и не давало покоя. Если уж Шторм начал плотно задействовать нашу службу, значит, в том мире, в котором крутился он, было не все столь радужно, как представлялось издалека.
Сейчас об этом думать не стоило, но… Опять то самое «но»…
Наша с Шаевским тревога оказалась небезосновательна. В подвеске находилась ампула с одурманивающим веществом. Механизм, приводящий ее в действие, был скрыт в серьгах. Они же служили маяком, активируясь при первом соприкосновении с кожей объекта.
Объектом была я, мои биопараметры Ханри успел взять в Опере.
Предусмотрительная тварь!
Все эти подробности выяснили в лаборатории лиралде, куда со всеми предосторожностями перевезли украшения. Там могло быть и что-нибудь менее безобидное.
– Возвращать их нельзя! – не оборачиваясь, жестко произнесла я, буквально вырывая себя из состояния внутренней опустошенности.
Не сказать, что Иари и Виктор настаивали на обратном, но судя по тому, что уже не в первый раз возвращались к одному и тому же, склонялись именно к этому варианту.
– Госпожа Элизабет… – довольно холодно начал Куиши, поднимаясь.
Не думал, что я их слышу.
Легкий шорох, мой напарник пытался его остановить, зная, что со мной лучше не спорить, когда я приняла решение, но безуспешно.
– Это не в ваших правилах, господин Куиши, – закончила я за него.
Принимали мы старшего розыскника уже в гостевых комнатах дома, который снимала на время гастролей Люсия Горевски. С ней самой еще не виделись, прима была на репетиции, а Валесантери, представившись Куиши как Алекс Белью – друг хозяйки, предпочел уйти. Наше близкое знакомство с ним мы предпочли не афишировать.
Иари только и успел сделать пару шагов, когда моя реплика его остановила. Теперь стоял и смотрел на меня. Я видела это на экране полевого интерфейса.
– Господин Куиши, – мне все-таки пришлось развернуться, некоторые слова стоило произносить, глядя в глаза, – давайте договоримся: я – оперативный сотрудник. Понимаю, что для вас это несколько странно, но женщиной я стану только после того, как напишу отчет по завершенному заданию. – Посчитав, что этого достаточно, обратилась уже к Шаевскому: – Нужен антидот.
Тот, улыбнувшись, кивнул.
Уже подумал об этом…
Розыскник аргумент не принял, хотел возразить, но писк моего комма заставил его удержаться от продолжения не нужного сейчас спора.
– Информация, которую я просила, – просмотрев запись о пришедшем сообщении, бросила я, подходя к столу, на котором оставила планшет.
Виктор, вопреки ожиданиям, даже не двинулся с места. Оказался прав, первые строчки были личными: Шторм… извинялся. За что, не признавался, лишь упомянул, что скоро сама узнаю.
Сделав заметку в памяти – о таких предостережениях забывать не стоило, вывела на внешний экран данные по Дайрису Ханри, оставив дополнительные сведения по списку потеряшек на потом.
Пробежалась взглядом по двум столбцам, машинально пересчитала количество отметок красным: «не подтверждено», в правом. Если судить по ним, вся его жизнь была сплошной тайной.
– Итак, что мы имеем… – посмотрела на Куиши, который продолжал наблюдать за мной, так и не сдвинувшись с места. – Дайрис Ханри. Пятьдесят два года. Место рождения. Официально – планета Шийши, сектор Люцения. Предположительно – планета Гордон.
– Он не люценианец.
В ответ на реплику Куиши усмехнулась:
– Я – заметила. – Продолжила, подумав, что мои прогнозы сбываются. Конфликт с розыскником был неизбежен. Все, что я могла, спровоцировать его и закончить все максимально быстро и безболезненно. – О матери ничего неизвестно, донор. Отец – Хэн Ханри, свободный геолог-разведчик.
– Как первоначальный капитал младший Ханри указывает месторождение кротоса, найденное его отцом.
Согласилась с Иари:
– Тут тоже так сказано. А еще есть отметка аналитика: перекрестный анализ дает возможность предположить, что речь идет об исчезнувшем транспорте «Ир ми каер», пропавшем как раз в то время. Груз: большая партия необработанного кротоса.
– До сих пор по этому пункту ни у кого сомнений не было, – вскользь заметил Шаевский.
Я кивнула, перешла по ссылке, которую оставил для нас штормовский спец.
– Да, есть сведения о проверке месторождения. Лицензионный сбор… сорок процентов от оценочной стоимости.
– Высокорисковый. Обычно берут от двадцати пяти до тридцати…
Это был уже Куиши.
На этот раз кивать я не стала, вроде как еще не свой.
– Спустя пять лет еще одна проверка и снижение сбора до тех самых тридцати процентов, которые стали долей лицензионной палаты Люцении в созданной отцом нашего Дайриса «Ханри кротос империал». За ней и закреплен контроль над добычей.
– Стандартная схема, ничего удивительного…
Я посмотрела на Виктора, скептически улыбнулась.
– Вот и другие так думали.
– Вы хотели сказать… – начал Куиши, пришлось его перебить.
– Ты, Иари, ты! – резко оборвала я.
Момент истины!
Я ожидала возражений, но он только чуть дернул губой.
Или быстро учился, или… знал, чего от меня ждать. Второе было хуже. Хоть мы и в команде, но явление это временное. Сегодня – друзья, завтра – враги.
– Ты хотела сказать, что до сих пор никто не видел смысла искать связь между корпорациями Ханри и вольными?
Отвечать на его вопрос я не стала, сам не маленький, сообразит, что это и есть ответ.
– Отец. Хэн Ханри. Погиб двадцать четыре года тому назад. Официальная версия – авария на месте добычи. Не сработала спасательная капсула.
– И тогда безутешный сын решил пустить кредиты безвременно ушедшего папеньки на разработку и производство тех самых систем жизнеобеспечения, которые подвели в самый нужный момент.
Подмигнула Шаевскому:
– Не знала, что ты такая… язва.
Тот усмехнулся, поднялся с дивана, потянулся, смущая меня четким контуром мышц под натянувшейся футболкой. Хоть и эстетическое наслаждение, без всяких плотоядных мыслей, но… не при посторонних же.
– Я и сам не знал, – подошел он ко мне вплотную, пристроился сбоку. – Так, это не интересно…
– Стоп! – оттолкнула я его руку до того, как он успел сдвинуть голоснимок темноволосой женщины. – Твою мать! – не сдержалась я.
Пусть радуются, что ограничилась только этим, Шторма я в этот момент обложила значительно круче.
Теперь было понятно, за что он извинялся.
Не обращая внимания на некоторую растерянность Куиши – тот явно раньше не слышал подобного от женщины, оттолкнула Виктора. Активировав дополнительные экраны, опустилась в кресло, которое подтащил Шаевский. Вряд ли он до конца осознал смысл моей догадки, но точно не сомневался в том, что я взяла след.
Он был прав. Среди похищенных было несколько пар, которые отказывались укладываться в нарисованную мною схему. Теперь, когда я увидела голографию убитой здесь, на Приаме, жены Ханри, я поняла, к чему мне их отнести.
Сдвинув на левый экран ее и снимки тех девяти женщин, спутники которых не соответствовали моим требованиям, добавила туда и свою. Остальной список убрала на центральный, добавив к таблице еще один столбец. Туда должны будут попасть данные, которые удалось добыть ребятам полковника.
Понятно, что не по всем – за такое время они бы просто не успели, но даже найденного было вполне достаточно для первоначальной обработки.
Прежде чем озвучить свои выводы, обернулась к Куиши. Лицо того было закаменевшим, кое о чем я могла уже не говорить.
– У меня есть сведения, что с именем Ханри связано несколько скандалов. Насильственное удержание.
Тот слегка оттаял, но не так, как мне бы хотелось. В его взгляде появилось напряжение.
– Я могу узнать…
Объяснять, что свои источники информации я сдавать не собираюсь, в очередной раз его прервала:
– Мне нужны данные по этим женщинам.
На этот раз спорить он не стал, просто набрал что-то на комме.
Пока он отвлекся, я синхронизировала оба списка, свой и Шторма, разбила его на две части. В одну ушли те записи, где нужное мне поле было заполнено, во вторую – к сожалению, большую, остальные.
– Через час они у тебя будут.
Я отметила это уверенное «ты», кивнула в сторону экрана.
– Вот они ответы на ваши вопросы. – Посмотрела на несколько обескураженного Куиши (Шаевский удивленным не выглядел), добавила: – Осталось найти последний. Зачем они ему нужны?
Говорить о том, что мне известен человек, который разгадал и эту загадку, я не стала. Виктор и так сообразит, а Иари будет спать спокойнее, не догадываясь, кто скоро использует его Приам для своих взрослых игр.
* * *
– Узнаю крошку Элизабет! – расхохотался Валесантери, как только за Куиши закрылась огромная стеклянная дверь дома. – Стоило ей появиться на Приаме, как размеренная и добропорядочная жизнь шейхана-та растаяла без следа.
Я бросила взгляд на стоявшего у лестницы Виктора, прищурилась, пытаясь предугадать его возможную реакцию. Понадеявшись, что он поймет меня правильно, в два шага оказалась рядом с Горевски и… залепила ему звонкую пощечину.
Валесантери потер тут же заалевшую щеку ладонью, шмыгнув носом, уточнил:
– Это за меня и за Шторма, или мы будем получать по отдельности?
Его взгляд был таким… невинным, что мне только и оставалось, как вздохнуть и развести руками.
– Только тебе и только за то, что исчез не попрощавшись! – буркнула чуть слышно и отошла в сторону. Чтобы не повторить.
Валесантери суть моего маневра разгадал. Переглянулся с Шаевским – тот тоже оказался догадливым.
Смеялись все трое. Почему бы не расслабиться, пока была такая возможность.
Веселье оборвал Горевски. Резко, без видимого перехода.
Мы с Виктором тест прошли, отреагировали еще до того, как его лицо стало серьезным.
– Пока мама не вернулась, нам стоит…
Стиснула зубы, выругалась про себя.
У меня не было оснований для выводов, но до этого момента я была уверена, что Люсия в курсе того, чем занимается на Приаме ее сын.
Валесантери с оценкой моей реакции не ошибся.
– Догадываться и знать – разные вещи.
– Хорошо, – не стала спорить я. Не возвращаться же обратно в отель, подставляя себя и Куиши по полной. Да и Горевски должен был думать, прежде чем соглашаться приютить нас здесь, – все проблемы в одну кучу сваливать не будем.
Согласились со мной молча.
Разговор возобновился, когда мы поднялись на второй этаж, где находились наши с Виктором комнаты. Расположились в моей. В гостиной, предоставленной Шаевскому, сгрузили наши вещи, которые был вынужден собирать Куиши. Мы их пока не раскладывали, хотели проверить розыскника. У него была великолепная возможность подсунуть нам что-нибудь миниатюрное и мощное. Оставался вопрос: воспользовался он ею или нет.
– Ваш разговор я слышал, можете не повторяться, – как только мы вошли, предупредил Валесантери.
Я демонстрировать гнев не стала, была способна предположить, что уж в своем доме Горевски будет знать все, что ему необходимо.
С его талантами, да такой учитель…
Ну, Слава! Сколько раз я мечтала, что встретится на пути Шторма… стерва, которая сумеет обуздать его вольнолюбивый характер, но каждый раз обрывала себя. На этот раз поступила так же.
Какие бы чувства я к нему не испытывала, он был достоин толики счастья. За все, что делал и еще сделает.
Странно, но стоило вспомнить о Шторме, как тут же вернулись мысли и о Ровере, которые лишь изредка покидали меня с той памятной перепалки с Шаевским. Как Слава тогда сказал… Я девушек у друзей не отбиваю.
Разбираться сейчас в собственных чувствах было несколько несвоевременно, но все труднее становилось избавиться от ощущения, что сама идея о том, что Лазовски может испытывать ко мне больше, чем симпатию, казалась какой-то щемяще-трогательной.
– Раз слышал, – взялась я за планшет, вновь загружая нужные мне файлы и выбрасывая из головы все, что не имело отношения к делу, – значит, начнем с самого главного.
– С вопроса, зачем ему нужны бывшие вояки?
Криво улыбнувшись Шаевскому, заметила:
– На этот вопрос пусть отвечают другие. Наша задача…
– А ведь я тебе еще не рассказал про Лазовски, – перебил меня Валесантери. Посмотрев на Виктора, отошел к окну, облокотился на широкий подоконник. – Или он меня опередил?
Кто – «он», я уточнять не стала. Речь могла идти только о моем напарнике.
Шаевский тем, что узнал о нашем общем шефе во время операции на Зерхане, поделился. Вот только говорить об этом с Горевски мне не хотелось. Хватало того, что я сообразила, на какие именно аналогии он намекнул. Глава мегакорпорации не владел ментальными техниками, но это не делало его менее опасным.
– Это имеет какое-то отношение к нашим проблемам? – холодно поинтересовалась я, сделав вид, что ничего не поняла, и вывела на экран голографический снимок жены Ханри.
Все остальные женщины, которых я выделила в отдельную группу, имели с ней лишь отдаленное сходство. Я же… нет, копией не была, но если в сумраке бара, то можно и спутать.
– Ты же психопрофиль Ханри еще не смотрела? – развернулся Горевски у окна.
Виктор вопросительно приподнял бровь, уточняя, о чем это говорил Валесантери.
Опять вздохнула. Должна была догадаться, что информацию получу не только я, но и… еще один штормовский выкормыш.
Промямлила. То ли оправдываясь, то ли… смущаясь.
Только этого мне не хватало!
– Не хотела светить его перед Куиши.
– Малыш, – Горевски подошел ко мне, опустился на колени, улыбаясь, посмотрел мне в глаза, – ты когда повзрослеешь?
Он был прав! Но не в этот раз.
Ответила ему ухмылкой.
– У меня нет уверенности, что служба розыска Приама не связана с Ханри. Не сам Куиши, этот похож на ищейку, а не на гиену, но в его окружении точно есть продажная тварь.
Поднимался Валесантери медленно и уже не улыбаясь. А на Шаевского без слез вообще взглянуть было больно.
Не хотела, но, заметив единодушную растерянность, попросила:
– Ребята, может, вспомним, что я десять лет обходилась без нянек!
Ответа не дождалась, а вот понимание, что если немедленно не выдам все, что они так жаждали узнать, меня просто растерзают, становилось все явственнее.
Выдохнув, встала с кресла, обойдя вокруг замершего Горевски, прошлась из угла в угол.
Это не был мой прокол, но… я обязана была доложить Лазовски сразу, как только все произошло. Я не доложила.
Мое решение.
– Меня опознали.
– Что тебя? – прорычал Горевски.
Виктор, к которому я обернулась, ища поддержки, лишь чуть дернул губой – все в порядке.
– Меня опознали как журналистку Мирайя.
Валесантери выглядел еще взбешенным – играть роль грозного Шторма я тоже умела, но накал эмоций был уже не столь ярким.
– В баре Риашти?
Я подтверждать очевидное не стала, другого места просто быть не могло.
– Мне передали записку, пообещали горячий материал, намекнув, что ее хозяину уже все равно, кто им займется.
– Где она?
– Уничтожила, – вместо меня ответил Виктор. – За нами следили, мы ожидали провокации в любой момент.
Горевски молчал недолго, приняв объяснение.
– На мне – оперативное ведение. Через четыре дня здесь будет Лазовски, работать будет в открытую.
– Искать тебя? – не сдержалась я от сарказма.
Следствие было не нашей прерогативой. Для того чтобы сам руководитель отдела оперативного поиска покинул офис, нужна была веская причина. Находившийся в розыске Валесантери Горевски как раз подпадал под эту категорию.
Мой вопрос тот проигнорировал, продолжая традицию этой беседы. Она больше походила не на диалог, а на мешанину из реплик.