Холод успел пустить ввысь желтую ракету и взять наизготовку винтовку, как о край кабины звякнула первая пуля «Бастиона».
– А-а, бродяги, понесла-ась! – заорал он и, быстро определив источник выстрела по звуку и вспышке, послал туда пару своих «подружек» калибра 7,62.
Операция прикрытия началась.
* * *– Опа, на, – шепнули губы под шлем-маской экзоскелета, – а вот и вы, крысы!
Офицер с цифрой «четыре» на кевларовом щитке защиты еще плотнее прильнул к оптике штурмовой винтовки, выбрав в качестве опоры труп мимикрима на парапете. Облокотившись прямо на плоть бездыханного мутанта, бастионовец неуловимым движением включил связь.
– Я Дозор-четверка. У меня гости, на.
– Я Двойка. Слышу тебя. У меня тоже гости. Работаю на уничтожение, – послышалось в наушниках сферы.
– Работай, Двойка, – офицер улыбнулся скупо, сухо, – мочить крыс, на.
Он, конечно, немало удивился появлению врага в секторе «С», а не «В», как недавно предупреждал по связи штаб, но удобная позиция позволяла контролировать и этот район. Только вот уже за ТЭЦ тянулась мертвая зона от наблюдения. Надо вызывать подмогу – штурмовиков, иначе он один всех не сможет пощелкать.
– Я Дозор-четверка. Бастион-три, как слышишь, на?
Треск в эфире, грохот выстрелов. «Ничего, себе на! Там тоже гости?!»
– Слышу… Я Бастион-три. Что у тебя, Дозор?
– Что, что? Гости, на. У вас там отвлекуха. Нужна поддержка в секторы «С» и «Д». У меня обзор нулевой, на.
– Понял тебя, Дозор-четверка. Высылаю две двойки Бастиона. Поддержи огнем. Да пребудет с нами великий «О»!
– Да пребудет… на!
Бастионовец чуть расставил ноги, прислушался, слился с оружием воедино, и приготовился к стрельбе.
Глава 3
Зона. АЭС. 27 апреля 2016 г.– Никит, держи первый корпус и секи краны, – сказал Корсар, сопровождая слова жестами, – а я в паре с Димоном дальше. Если снайпер и подсечет, то придется ему еще постараться попасть, выбирая цель. Только давайте все одновременно.
– Ясно, сталкер. Принято, – ответил Никита и глянул на Анжелу, – по моей команде машешь одной рукой нашим, а другой включаешь фонарик вон в ту сторону. Поняла, боец?
– Супер. Сделаю, – отозвалась Фифа, вынимая фонарик и кряхтя под весом снаряги, прихваченной у мертвеца.
– Корсар, можно. На пять, – сообщил Никита, приподнявшись с «Валом» над огромным колесом трактора и укладывая ствол в ложбинку гигантского протектора, – раз, два-а, три-и…
Он медленно водил интегрированным пламезвукогасителем слева направо, выискивая цель на всех подозрительных местах высотных объектов. С башенного крана и ВТ-2 палили в сторону второй подгруппы, огрызающейся огнем, но стрелков он не видел. А вот фигуру в окне третьего этажа корпуса № 1, изготовившуюся к стрельбе по товарищам, заметил. Прицелился. Двести с лишним метров. «Сделаю!»
– Четыре, – Никита замер, словно статуя, – пять. Давай.
В следующую секунду раздались глухой металлический щелчок его бесшумного автомата, короткий оклик Анжелы, махнувшей рукой, и топот побежавшей пары Корсар-Димон, скрипящей резиной РЗК.
Эффект вышел на славу. Мало того, что в окне здания напротив ТЭЦ мертвым пал сектант, так обе пары успешно перебежали в укрытия. Корсар с рядовым Димоном до угла вагона-сушилки возле стены корпуса ТЭЦ, а Пыть-Ях с Родео до трактора.
Пуля неизвестного снайпера чиркнула по кабине агрегата, рикошетом уйдя ввысь.
– Так и знал, мля. Корсар, у нас снайпер, – громко сказал Никита, выискивая врага на фоне здания корпуса № 1, – где-то на парапетах засел, гад.
– Понял, Никит, тогда не мешкаем, давай следующих, – сообщил сталкер, поднимая свой автомат для отвлекающего маневра.
– Фифа, готова? – шепнул Никита.
– Да.
– Включай и свети им вон в те этажи корпуса.
Снова луч тактического фонарика ударил в сумерки промзоны. Никита нажал спусковой крючок раз, другой, третий, посылая пули в места возможной засидки снайпера. Голографический прицел «Вала» выхватывал необычные, выделяющиеся объекты на здании: окна без стекол, двери, черные пятна на парапетах.
Вдруг одно из пятен мигнуло искоркой, и тотчас возле ног бегущего Родиона взвился фонтан песка.
– Живей вы, бегуны, – крикнула Фифа, щелкая кнопкой фонарика.
– Ах, вот ты где, северный олень! – прошептал Никита, пытаясь понять в висящем на поручнях парапета мимикриме угрозу и различить силуэт над ним. – Ёпрст, энэсэпэушки жалко нет. Корсар, он на балконе третьего этажа. Секи его.
– Не вижу пока. Ща, командир.
Дальше реплики и отдельные ахи и возгласы слились в одну сплошную и смешанную какофонию.
– Жалко в попке у пчелки, командир, – это Анжела-юмористка.
– Чё? Ёп… Мигай, мля, свет давай… меняй позиции. Родео, мать твою, пригнись. Харэ толкаться.
– Истреби…
– Вон он, сука!
– Я пустой… пустой.
– Я-я.
– Фотон пошел с Гошей.
– Мля-я… рука-а…
– Орк, нет. Береги «Муху». Баллон, дуй туда.
– Есть.
– А-а-а!
– Корсар, принимай. Снова я.
– Пыть-Ях, хватай Родео. Пошел.
– Фифу гони, хрен ли торчит там…
– Фиф, меняй сказал… вишь, бьет точнее.
– Родео пошел, пошел. Полкан с Орком. Живо-о!
– Корсар, секи его.
– Димон, это чё… кто это? Вали на хер их.
– Бл… собаки-и.
– Псы слепые. Ник, я на них, один ты.
– Баллон, береги ленту, мудак. Ёп, Орк, чё за на хер? Чуть не сшиб, слоняра.
– Командир, давай РПГ?
– Баллон, чеши.
– А-а, сволочи-и! Вон вдоль стены, сука-а. Димон, ёп твою…
– Опачки. Есть. Снял, кажись, мудака. Пыть-Ях, помоги нашим.
– Картечью их, тварей. Вот, морды-ы, атас!
Минутная пальба затихла так же внезапно, как и началась. Пять окровавленных псов валялись почти у самых ног Корсара и Димона, мат возбужденного боем и напуганного страшными мордами мутантов сапера, сидящего без переговорного устройства, оглашал округу. Еще пара собак осталась поодаль, три убежали, воя и взвизгивая.
– Все целы? Раненые есть?
– Зацепило малость, – отозвался Полкан, показывая простреленную кисть левой руки, – навылет. Ох-х, мля-я.
– Док, глянешь позже. Не сейчас. Некогда. Уходим.
– Так дыра в комбезе, радиация же.
– Потом. Валим. Скоро тут весь «Бастион» будет, – крикнул Корсар, – чё-то наши притихли.
Группа снова оказалась вместе, но уже за надежными стенами приземистых корпусов ТЭЦ. Меркулов неумело перетягивал кисть бинтом из плечевого кармана ЗК, Димон ругался уже тише, пытаясь выцарапать разбухшую гильзу из ружья. Ахмад потирал ногу, ушибленную о трактор.
– Ты снял его, командир? – спросил Корсар, поглядывая за угол.
– Завалил. Стопудово. Че за робот там был?
– Робот? – Корсар внимательно посмотрел через пыльное стекло «Панорамы» в глаза Истребителя.
– Ну, не знаю. Хер какой-то, здоровый, блестящий. Робокоп, ёп.
– Ого. Так это бастионовец в экзоскелете. Значит офицер. Зашибись. Второй офицер за десять минут. Не часто такое увидишь в Зоне!
– Экзоскелет? – Никита вскинул брови, перезаряжая обойму «Вала».
– Суперпрочный, автоматизированный пневмокостюм с системой жизнеобеспечения, смарт-датчиками и прочей электрохерней. Штука пипец дорогая и крутая!
– Ого.
– Только, – Корсар взял ружье у Димона и, вставив большой палец в резиновой перчатке РЗК в гильзу, начал вращать его, будто, отвертку, – я уже не уверен, что ты завалил его. Экзоскелет – вещь такая, что ее либо очередью твоих «Сапсанов»-шестерок надо в одну точку, либо с «Мухи» шарахнуть. Вот тогда точно «завалил»!
– У-у-у. Звиздец.
Никита заметно расстроился и повесил голову. Бойцы смотрели на них, изредка бросая взгляды в стороны.
– А почему тот с цифрой «шесть» не в скелете этом? – спросила Анжела. – Он же офицер?
– Твой-то? Да фиг знает. Ладно, уходим.
– О-о, наши, видать, очнулись! – воскликнул Орк, заслышав выстрелы на другом конце четвертого энергоблока.
– Ага, Холод жжет, – радостно сказал Никита, – все, бойцы, в цепь и сматываемся.
Снова группа выровнялась вдоль серой стены цепочкой и потекла на юг, мимо ТЭЦ, цеха осушки и торфосклада, спугнув крыс и одинокого аасмена.
Вдалеке громыхнул взрыв и застучал пулемет. Сердце Никиты сжалось от переживаний за друга и его товарищей. Да и не он один взгрустнул в группе по тем ребятам – у всех на лицах читалась смесь азарта недавней перестрелки, страха, волнений и суматохи.
Больше их никто не беспокоил почти до самой Ограды.
* * *– Вот крысы хитрожопые! – шепнул бастионовец, выстрелив мимо из-за световых помех врага.
Свет фонарика, создавший «зайчиков» в прицеле FN-2000, сбил траекторию полета пули. Похоже, и сетчаткой глаза поймал «зайчика», потому что зрение на несколько секунд село и очертания предметов казались нечеткими.
– Ну, убогие, держитесь, на, – боец в экзоскелете снова выстрелил пару раз, понимая, что в молоко, – вот чебуреки, на.
Он попытался присесть, чтобы укрыться от шквала огня со стороны противника, но конструкция экзоскелета не позволила сделать это, поэтому снайпер тут же схватил шестнадцатиграммовую пулю со стальным сердечником. Электронное устройство на боку сферы, выполняющее роль видеокамеры, инфракрасного наведения и ночного видения, разлетелось на кусочки.
Офицер выругался, что не ускользнуло от «ушей» штаба.
– Дозор-четверка, что у тебя? Доложить Первому.
– У меня дуэль тут, на. Перестрелочка наметилась, на.
– Не понял тебя, Дозор-четверка. Повтори.
– Да все путем, на! Жду подкрепление в сектора «С» и «Д».
– Выслали двойки. Ожидай.
– Ожидаю, на, – передразнил бастионовец, скорчив гримасу и отключив связь, – сейчас будет поздно, на.
Еще несколько раз обменявшись выстрелами с противником и рассеивая внимание на блеск тактического светодиодного фонаря и одновременные парные перебежки врага, боец секты схватил пулю «Вала» прямо в затвор своей винтовки.
– Вот козлы-ы, на! Пи…ц вам, на.
Еще одна пуля от «калаша» влепилась в грудь, а СП-6 в плечо. Руку больно обожгло, но мгновенно сработала смарт-система встроенной аптечки, вколов инъекцию нужного препарата.
Присесть опять не удалось, а от удара пуль и потери устойчивости офицер завалился на бок, как неуклюжий клоун.
Истерзанный пулями труп мимикрима развалился на две части, одна из которых полетела на землю, другая упала на бастионовца, залив его кровью мертвого мутанта.
– Конец вам, крысы, на!
* * *Электрокар, словно стенобитное орудие, упорно продвигался вперед через мелкий строительный мусор промзоны и под обстрелом «Бастиона». Канонада после зеленой ракеты началась такая, что появившиеся было на рубеже атаки мутанты вмиг исчезли.
Сразу несколько огневых точек и постов охраны секты открыли пальбу, обнаружив и противника, и себя. Разнокалиберный свинцово-стальной град сыпал на группу бойцов, двигающихся под прикрытием желто-рыжего агрегата. Не дожидаясь, когда потухнет в небе зеленая ракета, Холод пустил красную и отшвырнул пустую ракетницу. Его винтовка вновь начала плевать по высоким мишеням заряд за зарядом, рядом Козуб бил с «Вала» по более низким и близким целям, зашвырнув гранатомет за спину.
Почти все пули врага ложились рядом, коцая кабину и поднятый широкий ковш-скребок. Кэп только вздрагивал от громких клацаний и шлепков по железу и уверенно вел кар дальше. Пару раз сработал уловитель аномалий – самодельный трал-таран. Один раз он вдруг вспыхнул, опалив кабину жаром, отчего Кэп резко затормозил, сдал назад, угрожая задавить товарищей, но быстро повернул и объехал опасное место. Потом трал залез в «студень», горящая пустая бочка заскрипела, зашипела и погасла, бока ее помялись.
Парочка артефактов не произвела никакого впечатления на увлеченных боем, ругающихся бойцов. В другой раз трал зацепил край «холодца», отчего таран стал похож на подошву от гигантского «берца». Искореженный и сплющенный, он противно скрежетал по остаткам асфальта и щебню, собирая в кучу мусор, камни и кости. Сумерки уже не пугали, а помогали в маскировке.
Отборный мат оглашал округу и наушники переговорных устройств. Спецназ шел напролом, пытаясь выполнить задачу, выжить и при этом победить.
Двух или трех сектантов на верхних точках снял Ден, кого-то завалил и Подпол, лязгающий очередями и поражающий цели поближе. Но вот по ним ударил двенадцатимиллиметровый «Корд» и РПК, отчего кое-какая защита стала вообще никакой. Кабину кара дырявило, как карандашом бумагу. Кэп схлопотал пулю в свой черный шлем (благо, по касательной), отчего тот треснул и осыпался стеклопластиком поднятого забрала (мешал намордник ГП-7м).
– Блин, валите этих стрелков! – заорал бывший наемник, пригибаясь в тесной кабинке к панели управления.
Он, насколько мог, передвинул ковш, прикрывшись от выстрелов пулемета, но снайпер с «Кордом» досаждал не меньше.
Холоду пришлось закинуть в ковш дымовую гранату, а затем разрядить в сторону настырного стрелка весь магазин СВД, чтобы интенсивность атаки спала.
Через сорок метров, когда дым ослаб, а фанатики секты подтянули свежие силы, по троице смельчаков ударили еще один пулемет и гранатомет.
– Охренеть! Подпол, ищи цель. Ищи-и цель, Козуб! – заорал Ден. – Мой тяжелый, твой пулемет. Сбей гнездо нах!
– Дай шашку свою. Живей, – крикнул Кэп из кабины.
Не сразу, но все-таки Козуб протянул тому сквозь листы железа дымовую гранату из своего запаса. Поменял «Вал» на гранатомет и вжался в задок электрокара.
– Ищи цель, твою мать! – пихнул его Холод, стреляя из винтовки в район прожектора на крыше здания.
– Наши где? Где-е наши-и?!
– Иди ты на х… чмо! Пулемет гаси! – Холод так начал ругаться, что заплевал стекло маски изнутри. – Кэп, веди ровнее, мудак, какого ты юлишь… чуть ногу не оттяпал.
– О, ёп… РПГ на одиннадцать! – закричал водитель, готовя рвануть электрокар в сторону. – Мочи-и его, Холо-од! Вправо уйду ща.
Стрелять прицельно, навскидку, в движении, да еще в «Панораме» на лице с застилающим глаза потом и при этом попадать – это, конечно, круто! Холод считал себя крутым перцем, но не киношным суперменом. Попадать в цель – иногда попадал, учитывая такие жесткие условия, но редко наповал. Современные бронежилеты и сферы, хорошая маскировка, частая смена позиций, ответный перекрестный огонь бастионовцев – все это еще больше осложняло меткую и эффективную стрельбу спецназовцев.
Но все же Дену удавалось поражать врага. Выписывая пируэты вокруг двигающегося кара, укрываясь за его железом, находясь в тени и используя отличные боевые и тренировочные навыки, Холод если и не убивал противника, то наносил ему ранения, доставлял неудобства и заставлял постоянно укрываться.
А учитывая высокую радиацию, новые и сдвинувшиеся после Вспышки старые аномалии, «Бастион» не мог позволить себе держать снаружи Бункера множество бойцов. Несколько двоек Дозора, да электронные устройства наблюдения и поражения, плюс дурная слава – вот и все, чем владело Око Зоны для защиты АЭС от непрошеных гостей на рубеже Четвертой Вспышки.
Гранатометчика на лестничной площадке второго этажа Ден сразил двумя выстрелами. В корпус и руку. Фигура врага исчезла, но Кэп матом тут же известил о пулеметном гнезде справа, на два часа.
– Козуб, хрен ли ты топчешься? Твоя цель, мля-я, – Ден снова пихнул Подпола, настраивающего РПГ.
– Да ёп-п! Щас я, щас-с… Бойся выхлопа.
Выстрел. Граната ушла за сотню метров, разорвав два окна корпуса № 1.
– Есть контакт.
– Красава. У нас стрелок почти по тылу. С «Кордом». Живой еще, сука.
– Понял. Ща сделаем.
Холод по упавшему темпу стрельбы врага понял, что самое страшное уже позади. И умирать в ближайшие минуты было западло.
Пуля калибра 12,7 миллиметров попала в рюкзак Дена, пробив все, что там было, и расплющилась в автоматных магазинах под РЗК, которыми снайпер спецназа был увешан по кругу. Это его и спасло. От удара бойца швырнуло на кар, плегиоклаз «Панорамы» треснул, сильно ткнувшись в железо агрегата. Ден повалился наземь, закашляв и посинев.