- То-есть они хотят...
- Они хотят уйти, как только представится такая возможность и организовать свой полис с правильным, по их мнению, укладом жизни, а в дальнейшем, если получится - вернуться на родину. При чём если мы будем им мешать, то они готовы применить силу. Эгей верит, что так как его дело правое, олимпийцы не оставят его сторонников в беде и придут им на помощь. На данный момент они стараются не выделяться. В меру сил и желания приносят пользу городу, а также неумело пытаются вербовать новых сторонников в нашей среде.
- Забавно, - подал я голос. - Не прошло и трёх дней, а уже начались интриги и заговоры...
- А вот это как посмотреть. С одной точки зрения, перед нами разворачивается чуть ли не величайший социологический и культурный эксперимент за всю историю планеты Земля. С одной стороны, люди разобщены, с другой, стороны способы к общению и прекрасно осознают, что в одиночку каждому из них выжить - невозможно, - пустилась в рассуждения Марджи. - Поэтому культурные и расовые различия резко отходят на второй план, тем более, что нет общей доминантной группы, способной навязать свою волю окружающим. Поэтому, на первый план выходит мировоззренческий аспект. Культурные религиозные и социальные мины начнут взрываться позднее, когда люди отойдут от шока и смогут создать устойчивые сообщества.
- Ну как нет, - возразил я, - а мы? Вполне себе навязываем эту самую волю...
- Здесь немножко другое. Мы предлагаем проект. Своеобразную перспективу, которую видят и принимают одни, и к которой не готовы другие. Вот если бы мы проецировали насилие... а так, мой взгляд в сложившихся условиях объединение и не могло пойти по другому пути. Я даже не удивлена, что на данном этапе мы видим именно глобальное разделение, а не мелкую дисперсию.
- А вот здесь мисс вы немножко не правы. Ведь есть ещё и третья сторона, - возразил женщине Смит, - "Варвары". Как раз эти ребята видят в нас разрушителей их естественного уклада и попытку навязать им свою волю. Они недовольны в первую очередь тем, что мы, по их мнению, незаслуженно и подло захватили власть в городе. Причём толчком к агрессии служат именно обиды личного или религиозного характера. Например, то что мы отняли у них кукол, навели здесь свои порядки, не живём по заветам духов или не даём им питаться нормальным мясом, что автоматом приравнивается к глубочайшему оскорблению. Мол мы не считаем их себе ровней.
- Мясо? - Марджи непонимающе уставилась на американца. - Где они здесь его увидели?
- Да мясо. Обычно, двуногое именующее себя людьми. Хотя в их среде считают, что мы употребляем в пищу, кукол, причём в первую очередь тех, что принадлежали им.
- Господи... канибалы?
- Да, - Смит кивнул. - Именно канибалы. Не все конечно, но... Просто нужно понять, что "варвары" это в первую очередь представители различных диких племён, довольно примитивных и жестоких кочевых народов, а также выходцы из древних обществ. Их мало, они разрозненны, но они прекрасно понимают друг друга и разделяют примерно одинаковую позицию. А через какое-то время и в их среде появится лидер и учитывая, что в их группе как военные, так и гражданские в прошлом не выпускали оружие из рук, они начнут представлять для нас существенную угрозу.
- Уже представляют, - добавил римлянин. - Они неуправляемы и наотрез отказываются трудиться или состоять в Легионе. Более того, деканы жалуются, что на некоторых легионеров пример варваров действует разлагающе и они проявляют неподчинение...
- Юстициан, о каком подчинении ты вообще говоришь, - воскликнул Свен-викинг, твоему легиону без году неделя! Доведись мне ранее принять такой хирд, я бы стал говорить о нём как-нибудь кроме как о куче бездельников и тунеядцев, разве что через пару десятков декад, а о каком-либо подчинении обмолвился только после первого удачного летнего похода! Если вообще решился бы плыть с этими проходимцами в чужие земли!
- А ты как-нибудь забрось свои ладьи, и прочие железяки и загляни в тренировочный лагерь! - ехидно посоветовал северянину примипил, и уже серьёзно добавил. - Не веришь мне, спроси вон Виктора. Разведчик не даст соврать.
- Если я заброшу драккары и прочие железяки, - буркнул скандинав, - то у нас никогда ничего не заработает.
Я пожал плечами.
- Сам был удивлён. Отряды конечно ещё не слажены, командиры не обучены, многие даже в строю стоять не приучены... Но люди стараются и это видно.
- Вот только надолго ли хватит подобного энтузиазма? - скептически прокомментировал Ленксли.
- А вот за это извольте не беспокоиться, - усмехнувшись ответил Юстициан. - Не из такого барахла легионеров делал. Дайте только время и...
Он вытащил из матерчатого самодельного подсумка планшет, неуверенно включил его и что-то шепча себя под нос принялся копаться в иконках, наконец найдя то что ему нужно, положил его на стол перед Иваном Геннадиевичем.
- Вы мне только вот это вот обеспечите каким-нибудь образом и через год у вас будет легион, с которым можно будет захватить даже старый Рим.
- Интересно... - правитель почитав предложенный ему документ, вздёрнув бровь посмотрел на примипила. - Всё сразу не обещаю, но над тем что вы пометили особо - подумаем. А сейчас давайте вернёмся к докладу Смита.
- Да это в общем то всё. Могу ещё огласить своё личное мнение по двум последним группам.
- Мы вас внимательно слушаем.
- Тянуть с решением этого вопроса ни в коем случае нельзя, - задумчиво проговорил Айзек и заложив руки за спину начал прохаживаться взад-вперёд перед столом Броскова. - Мы действительно стоим перед очередной катастрофой, и скажу честно, от того как мы её преодолеем, может завесить судьба всей колонии.
Он замолчал, остановился и резко повернувшись окинул взглядом весь кабинет.
- Я здесь ещё ни разу не слышал, чтобы кто-нибудь высказывал это предположение... но многие из вас заметили, и уже говорили о странностях, связанных с поведением землян. Я и сам вижу, что сейчас, после манипуляций Лермонтова с инопланетным компьютером, люди ведут себя вовсе не так, как того следовало бы от них ожидать. Я, Виктор или его подчинённый Гюнтер Вейнер - все мы, те кто "очнулся" самостоятельно, реагировали, помнили, что умерли в прошлой жизни и реагировали на окружающую обстановку довольно естественно. Злость, бешенство, страх, любопытство, желание затаиться и выждать или вообще сходили с ума. Сейчас же такого нет... да люди были испуганы, да кто-то возмущался, но затем всё улеглось... - Айзек хлопнул кулаком по ладони. - И вот теперь мы вдруг видим, что люди, разделённые веками и границами, а порой и океанами, проявляют поразительную прыть!
Я ощутил, как по мне скользнул настороженный взгляд Ивана.
- И вот, что я думаю, - продолжил свою мысль Смит. - Все люди Третьего Рима до сих пор находятся под влиянием инопланетнян! Поэтому, по первому пункту, по эллинам...
- Подождите Айзек, - прервала американца Марджи, - простите что перебиваю, но не могли бы вы пояснить свою мысль про инопланетян.
- Легко. Сотрите, Вик, по его словам, в общих настройках задействовал смену режима в некоем параметре "Гипер-волновой контроль". Плюс к этому дважды покойный ныне Никола Макиавелли в своём рассказе помнится упоминал некий набор развивающихся психо-программ, заложенных в людей при выгрузке, вроде как они должны были создать какую-то биологическую сеть и упростить контроль для администраторов. Но это в том варианте, а сейчас, у нас выбрана "свободная воля", устройство или что там, переведено в другой режим работы, вот люди и организуются. Очень и очень активно, причём так, как подсказывают им их прежние социальные установки. Так что, я вас спрашиваю! С чего мы все решили, что контроль вообще отключился, а не перешёл, например, в режим минимального воздействия. Он же стоял на максимуме?
- На максимуме, - подтвердил я.
- Так возможно он до сих пор как-то влияет на людей? - подытожил вопросом свою мысль Смит, и мы все дружно посмотрели на Свена.
Викинг был единственным в кабинете человеком, который после выгрузки пребывал в сомнамбулическом сне.
- Ну... - немного смущённый подобным вниманием проговорил техник. - Я что-то особо ничего не чувствую... Хотя если подумать... В прошлой жизни поубивал бы тут всех, а не штаны бы в кресле протирал. Но вот Юстициан например! Он то тоже древняя развалина по сравнению с остальными!
- Моя служба Вечному Городу закончилась в тот момент, когда копьё воина сасанида пробило мои латы и пронзила сердце. Цезарь Марк Аврелий Север Антонин Август давно уже умер и здесь нет другого Императора. - уверенно ответил римлянин, видимо он сам долго размышлял над этим вопросом. - Плутон не принял меня в своё царство, и я оказался в этом месте. Здесь есть другой Рим, которому я вновь могу посвятить всего себя!
Мерджи что-то быстро вбивала в своё планшет, и у меня словно бы ни с того ни с сего мелькнула совершенно посторонняя мысль. А где это мои коллеги надыбали себе такие девайсы и почему у меня нет своего.
- Я с вашего позволения продолжу, - вновь взял слово Смит. - Так вот... Эллины. На первый взгляд их проблему решить несложно. Сейчас группа полностью завязана на Сапанидиса, но влияние на людей пока-что не полное. Его вполне можно было бы ликвидировать. Сделать всё предельно незаметно, мало ли случайностей может произойти с человеком. Те же лестницы вообще страшная вещь! К тому же, доказать, что человек сломал себе шею чуть-чуть раньше, чем поскользнулся на ступени - достаточно трудно.
Профессор Ленксли хотел было что-то сказать, но Смит не дал ему этого сделать.
- Но! Делать этого не стоит! - поднял к потолку указующий перст Айзек - Как минимум сейчас. Как я подозреваю, если конечно я прав насчёт инопланетян, сепаратистские течения в эллинской группе - процесс необратимый. Ушлый грек по новой специализации администратор среднего звена, вот он и сумел удачно воспользоваться ситуацией. Зёрна идеи о том, чтобы покинуть город и жить по заветам предков, скажем так "на земле", уже была посеяна на благодатную почту. В случайность его смерти или тем более в самоубийство - скорее всего не поверят, зато в очередной раз убедятся в "коварстве римлян". Надо ли говорить, что среди эллинов есть те, кто знаком с земными имперцами не понаслышке.
- И твои рекомендации? - спросил Бросков.
- Эллинов нужно отпустить, в этой группе всего двенадцать воинов, зато много гражданских. Но оружие я бы им давать поостерегся. На первоначальном этапе этим людям понадобится сильный лидер, но в дальнейшем, я лично рекомендую грека устранить. Сапанидис по моим наблюдениям амбициозен и жаден до власти, через какое-то время он вполне может решить, что маленькой деревеньки ему мало и ему нужен весь Третий Рим. К тому же, под его началом много мужчин и довольно мало женщин, сейчас Эгей ещё не видит в этом проблемы, однако спустя какое-то время он поймёт ценность кукол и скорее всего решит, что мы его обманули. Если мы собираемся жить в этом мире, а другого выхода у нас просто нет, то очень хотелось бы, чтобы за воротами города римляне могли выходить, не опасаясь того, что за каждым кустом может сидеть грек и вынашивать нехорошие планы. К тому же нам выгодно иметь удалённую от города деревеньку с дружественным к нам населением.
- Чем? - поинтересовался Иван Геннадиевич, хотя по глазам его было видно, что ответ он уже знает.
- Во-первых, со временем, когда протест против города утихнет, её можно будет ассимилировать, - пожал плечами американец. - К тому же, через какое-то время, я надеюсь, мы починим сломанную аппаратуру, и начнём контролируемую процедуру выгрузки колонистов. Архитекторыры ведь говорили о списке из примерно пяти тысяч человек, а ведь к каждому полагается личная кукла, плюс обслуживающий персонал... Нужно же куда-то нам спихивать неспокойных греков.
- Да... - после недолгого молчания сказал Иван. - Я честно говоря пришёл к тем же выводам. И не смотрите на меня так Марджи, уж лучше сейчас испачкать руки в крови одного человека, чем позже получить под боком маленького агрессивного царька и кучу его подданных с промытыми мозгами, пышущих ненавистью ко всему что с нами связано. Единственное что, оружие дать им всё-таки придётся. Десятка пистолетов и небольшой запас батарей к ним, им вполне хватит на первое время. А там посмотрим.
- А что с варварами? - спросил Свен.
- А с варварами всё очень и очень плохо, - ответил ему Айзек. - В большинстве, как я и говорил, это дикари и кочевники, но есть и откровенно уголовные элементы, и прочие висельники. К тому же все они исключительно - мужчины и уже агрессивно настроены против нас. Оставлять из в городе - так же нельзя. Отпускать тоже, потому как, во-первых, это значит приговорить греков к смерти. Элины будут первыми по кому они ударят, и не смотрите на то, что сейчас они разобщены, в банду подобные товарищи собьются очень и очень быстро. А в свете желания Ивана Геннадиевича дать эллинам оружие, это значит, что довольно скоро оно окажется в руках у варваров. И вот тогда нам придётся несладко.
Смит замолчал и в кабинете повисла звенящая тишина. Затем Ленксли медленно растягивая слова произнёс.
- Вы считаете, что их нужно... убить?
- Да, - подтвердил его догадку Айзек и все взгляды устремились к Броскову.
Какое-то время правитель хранил молчание, выдерживая паузу, а затем произнёс.
- Убить, немного неправильная формулировка. Но я и здесь разделяю мнение Смита. Единственное что, произойти всё это должно за пределами города. Мы дадим уйти от нас всем желающим, более того проконтролируем процесс и возможно немножко подтолкнём варваров к тому, чтобы они проявили свою звериную сущность, а эллинов к пониманию того, что с нами лучше дружить. Возможно... Но проделать всё это следует как можно быстрее. Нарыв нужно вскрыть, не дожидаясь покуда он лопнет сам. Желательно вообще завтра с утра...
- Тогда это нереально, - с усмешкой сказала немного бледная Марджи. - Мы ещё не смонтировали открывающее ворота устройство. Не проведена разведка, мы ничего не знаем об окружающем мире, а потому не имеем никакого морального права потворствовать самоубийственному порыву эллинов! Если вопрос требуется решить в кратчайшие сроки, вам придётся придумать что-нибудь ещё.
- Виктор Александрович, а вы почему молчите, - на людях Иван не допускал панибратских отношений, как минимум пока. - Этот вопрос же и вас касается. Хотелось бы услышать мнение специалиста.
- Вы уверены, что мы не торопимся с выводами и нам следует форсировать события? - спросил я его.
- Уверен, - получил я твёрдый ответ.
Посмотрев в окно, на медленно катящиеся к горизонту светила, я немного подумал, прикинул в уме и ответил.
- Думаю... что, если ещё раз воспользоваться фокусом с силовым кабелем, мы с Ариэль вполне сможем спуститься по нему со стены. Гюнтер и Жак к подобному не готовы, а у девушки должно получиться. Конечно вылазка будет неполноценной, но давайте говорить честно, ночной лес зачастую куда опаснее дневного. Выйдем за периметр, нарежем несколько расширяющихся колец вокруг города. Обернемся, я думаю, как раз к утру, а там уже будем решать, что делать дальше.
- Только вокруг города? - немного разочарованно переспросила Марджи. - Хотелось бы действовать чуть более глобально.
- Только так, - подтвердил я. - Во-первых, у меня сейчас всего два человека включая меня. А во-вторых и это самое важное, вести куда-то группу, не зная о том, что творится у нас под носом - форменное самоубийство.
* * *
Ноги коснулись твёрдой поверхности, я освободился от удерживающих меня петлей, активировал стелс и отбежав на десять метров упал на колено. Ствол снайперской винтовки Morgus Mk1 медленно описал полукруг по часовой стрелке. Автоматика прицела честно транслировала пятикратно увеличенную картинку в инфракрасном спектре на купол моего шлема.
- Шэль Псу. Всё чисто, - произнёс я.
- Поняла, - коротко ответила Ариэль.
Я наконец-то оказался за стенами Третьего Рима. Передо мной раскинулась выжженная площадка, метров двести ровной как стол, выжженной земли, спекшейся в единую массу непосредственно при посадке колонизационного модуля. Чуть дальше, виднелись оплавленные валуны, там, где пламя бушевало не так сильно, торчащие из лишённой растительности земли обугленные пни. Всё, что осталось от росших здесь ранее лесных великанов.