- Заткнись, толстяк, и плати мзду! Иначе будешь уползать отсюда без своего груза, а твоих псов мы на воротах повесим, чтобы всякие не возмущались!
- Слушай, дружище, в этом мире хоть что-то может пройти без драки? - Спросил я у сидевшего рядом парня.
Да, я приготовился драться. Сегодня я разобрался с личем, Архидемоном с его телохранителями и тремя шайками разбойников, так почему бы мне не увеличить рекорд ещё одной компанией грабителей? Тем более, что я буду драться не один.
Разбойники не внушали трепет. Их доспехи не полны и сильно испорчены. Меч был исключительно у главаря, а у остальных лишь маленькие деревянные щиты и секиры на поясах. Но если учесть, что вокруг были лишь деревенские жители, решившие поторговать собственной продукцией, эта компания - грозная сила.
Поднявшись, я обнажил меч, опустив его, и приблизился к окружившим торговца бандюгам. Конечно, было глупо снова лезть на рожон. Но ведь если сейчас не унять бандитов, то в любом случае придётся с ними столкнуться, когда они потребуют от меня платы за проезд. И если мирно уйти, то это нанесёт значительный удар по моему плану.
- Товарищи разбойники, а не хотите ли вы свалить отсюда куда подальше, дабы избежать насильственного изменения вашего местоположения в сторону детородного органа? - Сам не понял, что сказал, но демонов проняло. Они тоже ничего не поняли, судя по лицам, но теперь наверняка думают, что я не деревенщина, а вполне важный сударь. Самому смешно, но так и есть, кажется.
- Слышишь, рыцарь, ты ничего не перепутал? - гадко оскалившись, спросил главаря, помахивая своим мечом. Кстати, мой был даже с виду лучше, а вдобавок ещё и длиннее, шире и наверняка острее. - Всё честно. Хочешь торговать - плати пошлину за вход. Иначе вали, если не хочешь проблем.
- Это ты не понял, - вздохнул я, - если ты со своими шакалами смеешь мешать людям дела делать, то это вам надо валить. А ты против?
Последний вопрос я адресовал другому демону из шайки. Он, задним умом поняв, что я всех его дружков и его самого послал по известному даже здесь адресу, решил проучить зарвавшегося рыцаря. М-да, это на всяких шахтах и подземельях монстры с высокими уровнями, а здесь никого выше тридцатого нет. Да и тридцатый уровень не важен, если присутствует разница в экипировке.
Короче, этот демон получил кожаной перчаткой с металлическими вставками в челюсть. Меч из руки я не убирал, так что удар получился сильный. А по уровню я был даже выше. На единичку, но выше. Кстати, может быть, из-за моего уровня хреново экипированные демоны не бояться моих внушительных доспехов?
- Ну, всё, ты нарвался! - Прорычал главнюк и бросился в драку.
Тут я порадовался обилию телег. Меня невозможно было окружить, особенно если я отступал, поэтому бой был далеко не в пользу разбойников. Телохранители толстого купца даже не двинулись, ведь разбойники не напали на их клиента, на что я сильно обиделся.
Ближайший разбойник бил топором по моему щиту, пытаясь попасть по моей голове. Второй делал то же самое, но его секира била уже по доспеху. Поинмая, что защититься от всего в любом случае не смогу, я стал контратаковать. Укол мечом был болезненный, но демоны не падали!
- Назад! - Рыкнул я, рванувшись вперёд и одновременно ударяя щитом разбойников.
Ближайшего опрокинуло на пол, а остальные едва ли пошатнулись и перешли в усиленную атаку. Они не были глупы. Двое противников просто перелезли через рядом стоящие телеги и атаковали с боков.
Отступив назад, я стал отражать удар за ударом, изредка ударяя в ответ. И тут стало понятно, что преимущество безвозвратно утеряно. Надо было бить сразу. Но сейчас я выдыхался, всё больше переходя в глухую оборону. Противников осталось всего семеро, но я один, а они меня совсем зажали в угол.
- Доигрался, рыцарь! - Победно ухмыльнулся главарь, немного отойдя в сторону.
Ну, уж нет! Я вам так просто не сдамся! Где моя ярость?! Я ненавижу вас! Вы слаюее меня, ниже, хуже! Вы всего лишь паскудные демоны, обворовывающие своих же сородичей! Не вам меня останавливать! Не вам меня побеждать!
- Рррааа! - Воскликнул я, напрягая загоревшиеся пламенем ярости мышцы изо всех сил.
Меч разогнался до невиданной доселе скорости, разрубая ближайшего разбойника на две части вместе с его топором. Серьёзно, меч разрубил лезвие! Не став тратить силы на остановку меча, я сделал разворот, повинуясь движению меча. Разбойники попытались ударить в голову, но я повернулся быстро, так что топоры лишь соскальзывали с брони.
Повернувшись на триста шестьдесят градусов, я ударил щитом ещё одного разбойника. Удар был силён, ибо инерция - штука мощная. Разбойника отбросило слегка назад. Оценив мельком результат, я довольно ухмыльнулся и рванулся прямо на врагов, не страшась их атаки. Забрало защитит лицо от топора, а кольчужный ворог закроет самое уязвимое место.
Толкнув щитом сбившихся в кучу бандитов, я тут же нанёс сильный колющий удар мечом, пробив грудь ещё одного демона. Теперь их осталось четверо, считая заволновавшегося главаря. Но я не дал времени им на оценку ситуации, ибо моё время утекало слишком быстро. Ярость - штука конечная.
Добить врагов было не сложно. Три быстрых взмаха мечом, и враги тут же повалились на землю, разбрызгивая кровь из перерубленных артерий. А главарь... главарь убегал под улюлюканье радостных торговцев, ждущих развязки боя. Главарь убегал быстро, но в поле ему было некуда деться.
Неторопливо убрав меч в ножны, предварительно смахнув с него кровь, я потянул со спины арбалет, попутно залезая на ближайшую телегу. Тетива самострела натягивалась медленно, но намного быстрее, чем нужно было убегавшему разбойнику. Ощущая себя охотником, я поднял взведённый арбалет и выстрелил. Этот идиот даже не думал бежать извилисто, поэтому болт ударил точно в его спину, разорвавшись в грудной клетке. Зрелище так себе, но зрителям понравилось.
- Вот и всё. - Устало произнёс я и вернулся к повозке подвозившего меня парня. Усевшись, я сказал ему. - Поехали.
Режим берсерка закончился, оставив моему телу состояние разбитости и повсеместной боли. Шутка ли - рвать мышцы, выводя их за пределы возможностей! Особенно болела рука, которой я держал меч. Надеюсь, могучая регенерация спасёт меня от непоправимых травм. Но как же всё-таки тяжело!
- Вы настоящий рыцарь! - Произнёс восхищённо парень, взмахнув уздой. Лошадь поспешила за уже тронувшимися телегами, что были впереди.
- Какой из меня рыцарь. - Используя все силы, я постарался вернуть голосу нормальное состояние и даже интонацию недовольства. - Надеюсь, нам больше никто не помешает.
Хорошо, что моего лица не видно сквозь забрало. Со стороны я наверняка выгляжу невозмутимым могучим рыцарем, готовым разобраться с толпами врагов. Вот только на самом деле я жутко устал. Ведь ещё не вечер, а я пережил столько, что готов хоть сейчас в любую горячую точку. Впрочем, куда горячее-то?
Пагубное воздействие инфернальной ауры усилено. Здоровье -25/40сек.
Так, мне уже интересно. Это получается, что при нулевой регенерации я умру за двенадцать тринадцать минут? Это же, как при пулевом ранении. А ведь здоровье у меня на глазах восстанавливается. Получается, на Земле с такой регенерацией я бы смог пережить даже смертельное ранение? Интересно.
- Знаете, а мне в детстве дед всегда на ночь рассказывал сказки про рыцарей. - Вздохнув, произнёс парень. Чёрт, да ведь он совсем ребёнок! Если отбросить его достаточно крепкое телосложение, то этому демону не больше шестнадцати лет! - Он всегда говорил, что когда-то очень давно существовал орден, в котором служили рыцари. Благородные воины самого разного происхождения, служившие на благо народа!
- Интересно. Можешь рассказать подробнее? - А что, я тоже сказки люблю. Да и хорошо, если парень будет говорить, а я молча отдыхать, слушая байки.
- Конечно! - Загорелся парень. - В общем, рыцари путешествовали по всему миру, помогая всем, кто нуждался в помощи. Они обычно появлялись там, где были нужнее всего. Как вы сейчас. Нашу округу ведь совсем разбойники опустошили, житья не дают! А вы пришли и просто убили несколько банд, и ещё хотите помочь!
- А сейчас рыцарей нет? - Решил я вернуть парня в тему.
- Нет, сейчас их нет. - Вздохнул он. - Хотя поговаривают, что иногда появляются воины в блестящих чистотой латах, лиц которых никогда никто не видел, помогают и исчезают так же внезапно, как и появились. А лиц их никто не видел, потому что по легенде рыцари дают клятву вечного служение, отрекаясь от всего мирского. И доспех их нельзя снять, а забрало поднять. А лица превращаются в каменные маски!
Слава богу, что со мной всё в порядке! Хотя надо бы как-нибудь втихаря проверить, вдруг забрало не поднимется. Не хотелось бы мне провести в костюме всю жизнь. Это ведь и в туалет не сходить! Хотя мне с этим проще, доспех снимается и одевается моментально, стоит только попросить.
Парень ещё что-то рассказывал, но я его особо не слушал, ибо это был обычный бесполезный трёп. Всю дорогу до места, где парень продаст свой груз, я размышлял о возможных методах исполнения своего коварного плана, который должен меня озолотить.
- Скажи, а как управитель отправляет деньги лорду вашему? - Прервав словесный понос парня, спросил я.
- Обычно он в конце каждого месяца отправляет своего сына с охраной и деньгами в замок лорда. - Ответил демон. - Что интересно, его сынка разбойники не трогают!
- Интересно... - Протянул я, размышляя.
Нужно узнать, когда точно этот "сынок" отправится с деньгами. Желательно это выведать как можно раньше, но для этого нужно попасть в волшебное заведение, носящее гордое название "таверна". В тавернах у людей можно узнать абсолютно всё, если угостить их кружкой другой крепкого напитка. Но без денег туда лезть бесполезно.
- Вот мы и приехали. - Выдохнул облегчённо парень, остановив телегу около широкого здания, похожего на склад. Тут же к нам подошёл рабочий и, поздоровавшись с парнем, стал выгружать мешки.
- Вон он! - Раздался через минуту крик рядом.
Разбойники. Похожие на тех, что я прикончил у ворот. Их было так же около десяти, вооружение даже несколько хуже, а наглость на лицах вообще потрясает воображение. Вот только я уже не собирался церемониться и терять время на пустой разговор, понимая, что это убавит мне шансов.
- Только подойдите! - Пригрозил я, целясь в разбойников из арбалета. Рядом людей практически не было, ибо место, где мы сейчас находились, было своеобразным тупичком между большими зданиями. Поэтому стрелять я мог без опаски задеть мирных жителей.
- Ты не представляешь, с кем связался! - Стали угрожать не двинувшиеся с места бандиты. - Сам Карман хочет тебя убить за то, что ты помешал ему!
- И что вы от меня хотите? - Поинтересовался спокойно я, не сведя пристального взгляда с этого отрепья. Интересно, что парень и грузчик, услышав кличку местного авторитета, как-то странно переглянулись и поспешили отойти назад, спрятавшись за телегу.
- Сначала мы тебя жестоко накажем, снимем с тебя твою броню, может быть, слегка укоротим рост и оттащим к Карману. - Плотоядно ухмыльнувшись, проговорил бандит.
- А хотите, я предложу другой вариант? - Полным стали голосом произнёс я, чувствуя не ярость, но презрение. - Вы сейчас попытаетесь меня атаковать, но ещё до того, как доберётесь до меня, я взорву одного из вас. А потом в ближнем бою превращу вас всех в кучу вонючего мяса. Конечно, я бы предпочёл мирно разойтись, но если вы настаиваете на драке, то прошу - мой меч готов пролить кровь.
- Ты нас не пугай! - Дрогнувшим голосом выкрикнул, видимо, главарь этой очередной шайки. - У нас есть заклинатель!
Козыри пошли? Вот они, понты, ради запугивания противника готовы рассказать обо всём, что есть в запасе. Это называется не иначе, как тупость. Точно так же можно во время войны предоставить противнику карту с размещёнными на ней союзными секретами.
- И где ваш колдун? - Спросил я. Боязно драться с заклинателем, но ведь у такого сброда и маг должен быть соответствующий, не так ли?
- Костёр! - Крикнул бандит одному из своих дружков. - Спали его!
- С удовольствием! - Прошипел самый уродливый бандит из всех, кого я встречал.
Это был низкорослый очень худой мужчина лет сорока с полностью лысой головой, вместо волос на которой красовались десятки рубцов от ожогов. Такие же рубцы усеивали всё его тело. Один глаз бандита был разодран в клочья, причём, не так давно, а второй слегка заплыл. С таким снайпером и врагов не надо.
Он стал руками рисовать в воздухе какие-то узоры, а руки его слабо засветились. Мне кажется, даже мой пока ещё слабый арбалет сильнее бьёт. Кстати, в самом деле, чего я жду? Шашлыком я становиться не хочу, пусть "мангал" и не впечатляет.
- Умри. - Произнёс я, выстрелив.
До врагов расстояние было не больше тридцати метров, которые болт преодолел за доли секунды. За миг до того, как мага отбросило назад, он успел бросить в мою сторону небольшой огненный шар размером с теннисный мяч. Летел он немногим медленнее моего болта, так что мне пришлось закрыться щитом.
Слабый удар оказался! Я догадался, что заклинание ударило в щит лишь по едва заметной огненной вспышке, не причинившей мне никакого вреда. Знаете, я даже рад, что меня так серьёзно недооценивают. Если бы сюда привели "артиллерию" мощнее, то от меня и воспоминаний бы не осталось. А так можно неплохо развлечься, сокращая численность демонов.
- Извините, парни, но вы мне надоели. - Произнёс я, быстрым шагом приближайся к напрягшимся бандитам. За шаг до того, как броситься на них, я ещё раз выстрелил в пытавшегося подняться мага из арбалета, который, кстати, против подобных слабаков оказался очень эффективен.
- Поехали! - Произнёс я, быстрым движением убирая арбалет за спину и обнажая меч.
Бой был короткий. Я уже примерно понял способности всех здешних криминальных элементов, а после боя у ворот учёл и свои ошибки. Поэтому атаковал я много и почти всегда смертельно. В живых я оставил только одного, главного, правда, слегка его испортив глубокими царапинами. Ничего, добежит.
- Передай своему Карману, чтобы больше ко мне сброд не подсылал. Мой меч не терпит гнилой крови. - Последнюю фразу я произнёс громко, чтобы чётко дошло до всех.
Даже до тех, кто наверняка наблюдал за избиением. Не думаю, что некий авторитет так бездумно будет разбрасываться кадрами. Это, скорее всего, была хреновая парламентёрская миссия. Ну что же, своё послание я передал, можно вернуться.
Повернувшись к телеге, из-за которой опасливо выглядывали демоны, я вздохнул и, убрав, меч пошагал туда. Наконец-то можно хоть немного отдохнуть, а то я совсем уже...
- Твою налево! - Злобно выругался я, ощутив острую боль в спине.
Всё тело словно обожгло пламенем, боль была настолько сильной и неожиданной, что я упал на одно колено. Здоровье опасно упало до жалких семидесяти единиц, даже с учётом того, что большую часть урона заблокировал мой очень крепкий доспех. Но чёрт, как же больно!
- Кто?! - Взревел я, поднимаясь на ноги и разворачиваясь. Но никого не было, а боль всё усиливалась, пускай здоровье утекало очень медленно, а регенерация обещала уже в ближайшее время всё исправить.
- Господин, вы как? - Подбежал взволнованный демон. Идиот, не боится тоже стрелу, а это была стрела, в спину получить?
- Лучше, чем с утра. - Криво ухмыльнулся я, опёршись на щит. - Кто атаковал?
- Из-за угла лучник выглянул, выстрелил и тут же убежал. - Ответил парень со злобой, а потом с беспокойством добавил. - Вам нужно к лекарю!
- Перебьётся. - Отмахнулся я. - Вытащи стрелу, а дальше я сам.
- Но... - парень заколебался, глядя мне за спину.