Приметив при серебристом свете луны что камыши в одном месте раздвигаются, похоже, там была протока, свернул к ней и, спустив парус, поработал шестом. Там дальше, забросив вещи и свою рваную замызганную и грязную одежду на берег, оставшись нагишом, наклонил лодку и утопил лодку. Видимо тут была солидная глубина, даже мачта ушла под воду. Я шестом искал именно такое место, поэтому был доволен, хорошо спрятал. Плыть, загребая одной рукой, было скажем так не совсем удобно, так что, выбравшись на берег и отдышавшись, постирал всю одежду и, выжав её, одел на голое тело и, захватив котомку, побежал вглубь степи, вокруг реки были степи. Кто-то удивиться, как возможно одной рукой выжать одежду. В принципе, возможно. Накидываешь одежду на ветку, оба конца в руку и крепко удерживая в вытянутой руке, крутишься вокруг своей оси, несколько оборотов и вот она, выжимка. Не совсем качественно, но хоть вода у меня ручьём с одежды не стекает.
Самое ценное, что я имел при себе это не запасы продовольствия на три дня, даже не бечёвки на силки или обломок ножа который можно заточить и использовать, благо обломан был только кончик. Солидный такой кусок. Нет, самым ценным при мне была фляга, старая, пропускающая у пробки воду, но главное хранилище воды при мне было, а это важно. Именно её я и наполнил, прежде чем двинуть в степь. Ушёл я далеко километров на шесть, когда начало светать. Хм, а поджигал дом старосты, когда только стемнело, быстро время летит. Тяжела ночка была. Несмотря на сильную усталость, я продолжал идти, зорко поглядывая по сторонам. Останавливался пять раз, давал себе полчаса отдыха. Заодно подкреплялся. Чуть позже встретился родник на дне оврага, судя по следам место водопоя местных зверей, напился, пополнил запасы и двинул дальше. Задерживаться не стоило. Вот когда стемнело, нарубив ножом колючего кустарника, забрался внутрь и закрылся со всех сторон колючками. Теперь по-тихому ко мне не подобраться. Вот только после этого уснул, подложив под голову почти пустую котомку и кутаясь в равную рубаху. Вот же жизнь какая, сплю как бомж, в рванину одетый. Вырубился почти сразу, как щека коснулась котомки, настолько я устал.
Утром, не шевелясь, осмотрелся, зверей или тех же змей не было, убрал в сторону ветку колючего кустарника и выбрался из своей берлоги. Тут же отлив у входа отошёл в сторону, поглядывая по сторонам, солнце уже часа два как взошло, вокруг никого кроме большого стада быков в стороне, поел, запасов оставалось чуть больше чем на сутки и, попив воды, прополоскав рот, побежал дальше.
Вчера, пока бежал, особо я ни о чём не думал, кроме конечно основного, прикидывал направление, чтобы не сбиться с пути, и поглядывал по сторонам, чтобы ни на кого не наткнуться и не поломать ноги. С этим тут было просто ям и нор, что свежих, что старых хватало, но пока к счастью обходилось. Ночь отдыха и достаточно плотный завтрак, а я всё же тратил много сил, позволил мне, не отвлекаясь от контроля округи и бега трусцой, для экономии сил я часто на быстрый шаг переходил, размышлять о своей судьбе. Надо сказать, что вторая жизнь, особенно последствия моих действий, мне не особо понравились, вот я бежал и размышлял, что же было не так, что довело меня до такого состояния. Исполосован кнутами и лишён одной руки – надо сказать, начало второй жизни как-то не задалось. То, что руки лишили меня не зря, я понимал отчётливо, действительно мог погибнуть, заражение поднималось в руке, а нужных лекарств у лекарки не было. Тут или резать или в могилу. Ладно, хоть спасла, спасибо ей за это.
Анализ последних недель позволил мне разобраться почему ситуация привела к моему нынешнему состоянию. В прошлой жизни я несколько десятков лет был под контролем симбиота Сеятелей, что я уже говорил, причём под плотным контролем, что давил все мои инициативы. Были попытки вырваться из-под опеки, но это ни к чему не привело. А тут, когда я с данным мне вторым шансом снова попал в тело Ворха Росса, да ещё избавился от симбиота, это и дало ту взрывную смесь и получилось то что получилось. То есть когда я почувствовал свободу, то стал жить так, как хотел сам, а не как хотел симбиот. Свобода пьянила, поэтому я без раздумий принимал разные решения, которые и привели к подобной ситуации, а если наложить на это яркие детские эмоции что уж говорить характер, то это и дало подобную взрывную смесь в моём характере. Да, внешне я постоянно был спокоен и под видом игр с самим собой занимался развитием собственного тела, однако всё же как личность полностью в этом теле я не состоялся и детские гормоны влияли. Иногда я сам не ожидая от себя такого совершал поступки которые никогда бы не совершил имея взрослые и трезвые мысли. Как я уже говорил – свобода пьянила. Думаете, я был расстроен той ситуацией, в которую попал? Да бросьте, я был в восторге и свобода меня действительно пьянила. Правда, посчитаться за всё что со мной происходило за последние дни я не передумал. Особенно за руку и лишение свободы.
Приметив нужные стебли в траве, я присел и ножом откопал клубни и, убрав их в котомку, побежал дальше, продолжая размышлять. В принципе всё то что привело меня сейчас в степь это последствия действий на основе моего характера. Так и никак иначе. Когда я ещё попал в этот мир, планы были немного другие. Но тогда моё сознание, и можно сказать рассудок были ещё под действием симбиота Сеятелей. То есть размышлял я как взрослый человек, но чуть позже каким бы взрослым я не был, мальчишеское тело, в котором меня снова заперли, взяло своё. То есть сознание взрослого в детском теле фактически слилось с детской энергетикой, так что решения с разумными поступками иногда давали сбой. Именно это меня и привело в эти степи. Да ещё характер такой, если мне что не по нутру, упрусь как баран и не сдвинусь с места, чёрто-с с два меня заставишь что-то делать. Когда я был под действием симбиота Сеятелей, про эту свою особенность я как-то подзабыл, тогда симбиот мной управлял, а сейчас эта черта характера показала себя в полной красе. При этом я ничуть не обеспокоился этим, более того проанализировав своё поведение и действия с момента попадание в тело пятилетнего ребёнка, не нашёл особых моментов где бы я действовал по-другому. Нет, ну пара была, можно было бы сгладить углы, но… как-то не хотелось. Даже сейчас, так что особо я на свои закидоны не злился, более того, вполне себе одобрял. Сейчас бы жил в селе, ждал когда подрасту, а тут я снова свободен и делаю что хочу. Правда, стал калекой, но как я уже говорил, это вполне поправимо.
Немного тревожила ситуация с семьёй. Староста что пошёл на такое решение продать меня, вполне может на этом не остановиться и что-то сделать с моей семьёй, особенно если те будут задавать неудобные вопросы, поэтому стоит связаться с Россами. Как это сделать? Хм, мысль есть. Если вскрою какой бот, обычно на борту имеются разные электронные девайсы вроде планшетов или других коммуникаторов, попробую через спутник связаться с кем-то из семьи. Нужно чтобы отец видел, к чему привело решение старосты, я лишился руки и весь побит, что демонстрируют старые подживающие шрамы по всему телу. Правда, тот достаточно горячий парень, как бы один не пошёл к старосте, поэтому нужно убедить его поднять народ. Охотники быстро справятся со старостой и его семьёй, даже если тот займёт оборону на подворье, а вот дальше видно будет. Конечно, хотелось бы самому свернуть шейку этому удоду, но благополучие семьи мне было важнее. Как бы сделать так, чтобы отец забрал семью и ушёл из села? Я знаю, где их можно поселить и потихоньку помочь с установками нейросетей, с последующим обучением.
Вон такие мысли и крутились у меня в голове. К вечеру, после ужина я продолжил движение, хотя очень сильно устал. Не самая лучшая физическая подготовка, возраст и раны давали о себе знать, меня к вечеру серьёзно шатало. Силы я поддерживал благодаря найденным корешкам, легкие стимуляторы, жевал эту горечь, и это придавало мне сил. Так вот уже наступил вечер, когда я заметил, что от небольшого стада буйволов отделилось две небольшие тени и направились в мою сторону. Это были хищники, что сопровождали стадо, отбивая больных или раненых животных. Ветер был от меня к ним вот и почуяли. Ах как плохо. Быстро осмотревшись, я рванул в сторону крупного кустарника, судя по понижению, там был большой овраг. Надеюсь, удастся укрыться. Спрятаться вряд ли, пах я сильно, вспотел на такой жаре, но вот укрыться и отбиться от семейства кошачьих, что начало на меня охоту, было вполне реально. К счастью это не понадобилось, ветер сменился и кошаки меня потеряли, однако я всё равно нарубил колючек кустарника и, забравшись в самую глубину колючей растительности, замер на прогретой земле. Хорошее место для ночёвки, никто не подберётся. Правда, я окончательно превратил рубаху в рубище, очень рваное рубище, однако ничего, держится на плечах и ладно, а чуть позже найду, что с рубахой делать.
Утром, доев остатки своих запасов, хоть как-то утолив голод, выбрался из кустарника, с трудом, сам не понимаю как вчера в него забрался, причём без особых травм, и побежал дальше. Степь стала заканчиваться, вчера встретилась довольно крупная роща. А сейчас островками пошли деревья, хотя леса не было, но чую, скоро и до него доберусь. Так и оказалось, к обеду впереди выросла тёмной полосой опушка леса. К вечеру я уже углубился в него и, осмотревшись, напился воды из ручья, после чего снял остатки одежды, осмотрел сбитую подошву, бежал-то я без обуви, у меня её просто не было и, помочив ноги в воде, стал плести силок. Как же неудобно это делать одной рукой, вся надежда на подвижность пальцев и крепость зубов. Ничего, помогая себе зубами, сплёл вполне неплохой силок и поставил его на примеченное место. Тут кроли обитали. Дальше тоже не простое дело, требовалось забраться на дерево, что с одной рукой тоже было не посильной задачей.
Всё же на дерево я взлезть не смог, дважды упал, сорвавшись, и плюнув, стал искать удобное место для ночёвки. Помог всё тот же кустарник, была неподалёку достаточно густая поросль рядом с малинником. Там и ягоды поел, чтобы хоть как-то утолить голод, ну и лёжку себе сделал.
Утром на месте силка я обнаружил только обрывки шкуры и множество следов крови. Похоже, кроль в силок попал, а потом уже на зуб местного хищника, судя по следам, это была лиса. На Зории лисы были, вернее их полная копия под названием Ларь. Что совсем плохо, силок пришёл в полную негодность, а запасов бечёвки у меня не было, от слова совсем, даже веревка, что поддерживала штаны вместо ремня, пошла в дело. Плохо. Пришлось идти собирать коренья и ягоды, к счастью был сезон и оголодать в лесу это постараться нужно, тем более сыну охотника. Темп движения у меня замено снизился, но зато я набрёл на орешник, сам поел, и котомку набил. Чуть позже встретился малинник с созревшими ягодами и поел там.
К обеду я вдруг выбежал на лесную дорогу. Укатанную. Причём дорога мне была знакома, в прошлой жизни я проезжал по ней на своём ховере, когда двигался к космопорту. В принципе до него осталось не так и много. Километров шестьдесят. Ничего доберусь. Как оказалось, немного поспешил, оббегая густой перелесок я чуть не столкнулся с каким-то мужчиной с охапкой хвороста в руках, в походной одежде. Тот тут же поднял крик и я ломанулся в сторону, прямо на стоянку торговцев. И как я их не заметил? Ладно не услышал, но ведь банально унюхать мог. В общем, сбежать мне не удалось, один из охранников, успел догнать и перехватить меня, спеленав. Мера вынужденная, я коленом двинул ему в лицо, разбив нос, а потом ещё и лбом боднул.
– Боевой паренёк, – засмеялся начальник охраны каравана. Кстати, крупного каравана, кроме ховера охраны, было ещё шесть грузовиков торговцев. – Ты кто?
Вопрос был на засыпку, осмотревшись, я уже определил, что вокруг не бандиты, а вполне себе мирные торговцы и нормальная охрана, они встали на полчаса пообедать. Между прочим нордовцы, их легко опознать. Вот только что мне говорить, светить семью не хотелось, всё же мой отец сын старосты в поселении нордовцев, беглец, изгнанный. Ладно, по ходу дела что-нибудь придумаем.
– Ворх, – осторожно ответил я. – Ворх Росс.
– Что же ты Ворх Росс тут делаешь, если до ближайшего поселения километров пятьдесят? Да вид твой… Серьёзно тебя отделали, удивительно, что душа в теле держится.
– Берг, у него клеймо раба на груди.
Сорвав остатки рубахи, охранник, что меня держал, показал мою грудь. Тот поморщился, но всё же вопросительно посмотрел на меня.
– Покормите, расскажу, – подумав, предложил я.
Старший неожиданно улыбнулся, и мельком посмотрев на группу подошедших торговцев, ответил:
– А ты наглец. Порадовал, есть в тебе сила духа, молодец. Хорошо, условия принимаются, миску похлёбки за рассказ.
Меня действительно покормили, и когда я сыто отвалил от миски, просто больше не куда было, собравшиеся вокруг свободные от работы и охраны люди, потребовали рассказать, откуда я тут такой взялся. Что ж, рассказчиком я был неплохим, язык подвешен, так что встав в центре круга, я начал своё повествование. В принципе особо ничего не утаивал, кроме одного. Где моё поселение находится и про склад на глубине рядом с Дубровкой. Подлость старосты вызвала у слушателей негодование, действия торговца тоже были восприняты негативно, особенно за то что тот чуть не насмерть забил ребёнка. Да не просто ребёнка, а ребёнка-зурга. Охранники были на моей стороне, не честный раздел добычи старостой, а для наёмников право на трофеи священно, и дальнейшие мои действия вызвали одобрительный ропот. Особенно то, как я подпёр двери и ставни, поджигая дом моего рабовладельца. Они тут тоже были на моей стороне. А вот торговцы не сказать, что встали на мою сторону, слышалось от них возмущение. Мол, раз стал рабом, то сиди и не тявкай, а тут раз и пожёг хозяев, ещё не известно выжили они или нет.
Когда я закончил рассказывать, то попросил на некоторое время планшет. Торговцы сразу ответили категорически нет, более того старший из торговцев, после недолгого совещания с другими торговцами велел охране взять меня под стражу. Он реально собирался вернуть меня владельцу, если староста деревни уцелел. Вот урод. Его приказ вызвал полную негативную реакцию наёмников, для них все мои действия как раз были правильными. Меня сразу отёрли в сторону, и пока старший охранник на повышенных тонах общался с торговцами, отвели к машинам, и попросили пока на глаза не попадаться.
Посадили меня в ховер охраны, рядом встал молодой паренёк, видимо новик в этой группе нордовцев. Судя по крикам, решать возникшую со мной проблему будут долго, поэтому я попросил новика помочь мне.
– Что это ты делать собрался? – заинтересовался тот, заглянув в кабину.
– Хочу снять приборную панель. Использование планшета тоже денег стоит, а так я обслужу вашу машину и хоть что-то заработаю.
– Не трогай ничего, старший тут решать должен.
– Это да, – согласился я и убрал руки от приборной панели.
Пришлось, устроившись поудобнее дожидаться вердикта по своей дальнейшей судьбе. Не дождался. Новик отвлёкся, его окликнули, и я смысля из кабины и из лагеря. Не знаю, что предпримут торговцы и охрана, но проще самому решить их источника проблемы, меня. Жаль, что котомка и рубаха остались в лагере, бежал я в одних штанах, да и те придерживал одной рукой, спадали, но ничего смог незаметно уйти в сторону и рвануть дальше пока не запутал следы. Мне кажется, что мой побег был организован, больно уж крик стоял у торговцев, а тут так своевременно отозвали новика, и слишком долго было молчание, пока не последовал крик, что я сбежал. Не увидеть, что я убегал в сторону было не возможно, значит, охрана действительно дала мне возможность свалить. Это не могло не радовать.
Преследования действительно не было, думаю, охранники только сделали вид, что ищут меня и вернулись обратно, а я убегал. Насчёт того что до ближайшего поселения было километров пятьдесят, старший охранник не ошибся, именно на таком расстоянии было поселение нура Билонски. Этот нур держал весь космопорт и округу, у него было своё поселение, где жили приближённые к нему люди и разная прислуга. У нура раньше даже было два своих зурга, но один сам покинул поселение в поисках лучшей доли, он свободным был, второй погиб по какой-то случайности. Чуть позже нур найдёт себе другого зурга, но пока у него технарей не было. Кстати, именно на космодром нура Билонски и доставляли товары с орбиты, если приходил какой торговец или с другого континента, у него было два рабочих челнока и бот, коими он активно пользовался для перевозки грузов. Правда, вот пилот у него на все аппараты был один. Сам нур тоже мог управлять, но лично он этим редко занимался, проще пилота напрячь. Большие ангары у поселения позволяли держать постоянный товарооборот, так что торговцы часто бывали в поселение и забирали товар. Уверен, что груженые грузовики каравана, который мне недавно повстречался, как раз двигался от поселения нура Билонски с дефицитным товаром. Если тут устраивать засады на дорогах и отбивать машины торговцев, можно сказать золотое дно для бандитов. Правда нур Билонски таких наглецов отстреливает, у него была мощная и хорошо вооружённая бригада, и она чистила дороги.