Значит, бесполезно настраивать телепорт на конкретное место. Вокруг вода. Максимальная дальность перемещения составляет десять километров."
Прошло несколько часов. Шторм усиливался. Волны уже перекатывались через форштевень судна и заливали палубу. Все паруса были спущены, задействован плавучий якорь, позволяющий держать нос корабля против волн. Капитан находился на мостике, но хоть как-то повлиять на живучесть корабля был не в состоянии. Всё бОльшие волны накатывались на палубу. Уже была снесена в океан спасательная шлюпка. Трещали мачты и шпангоуты. А шторм всё усиливался.
Наступила ночь. Сломались фок-мачта и бизань-мачта. Держалась только грот-мачта и бушприт. На паруснике царила паника.
"Если корпус парусника не выдержит ударов волн и сломается - корабль сразу утонет. А с ним и сто десять пассажиров и членов команды. Ну, и я в том числе, если печатка не имеет каких-либо свойств, мне не известных. Пробковые спасательные жилеты едва ли помогут, но надеть их пассажирам всё равно нужно. Надо быть готовым к эвакуации: потом одеваться, надевать рюкзак и хватать саквояж будет некогда!"
Сергей в полной готовности к эвакуации сидел на кровати: рюкзак и спасательный жилет были надеты, правая рука держала саквояж, левая - крутила печатку на пальце.
Раздался ужасающий треск и парусник разломился посередине.
"Пора! ... Печатка! Перенеси меня в безопасное для жизни место как можно дальше отсюда! Я - в опасности!"
* * *
Сергей огляделся по сторонам. Был полумрак. Он снял спасательные пояса и отбросил их в сторону.
"Похоже на какую-то пещеру. Вещи со мной. Тишина. Из пещеры выходит один проход, в котором виден свет. Поэтому и полумрак в пещере. Дышится легко. Чуйка молчит. Куда же я попал? Надо идти, сидя здесь ничего не узнаешь. Пистолет - в правую руку, саквояж - в левую. Встаю и иду на свет."
Сергей шёл медленно и осторожно, постоянно прислушиваясь. Проход из пещеры оказался невелик: метров сорок. Причем он шёл всё время вверх под углом градусов тридцать. Был совершенно прямым, без изгибов. Перед самым выходом Сергей остановился. Тихонечко выглянул наружу. Он стоял на склоне холма, заросшего кустарником. Вход в пещеру маскировали завалы из камней, раскиданных и тут и там. Солнце стояло в зените. Оно показалось Сергею какого-то неестественного красноватого оттенка. По крайней мере, на Земле оно было другим.
"Неужели я не на Земле? И даже не в одном из её параллельных миров. Есть ли на этой планете жизнь? А если есть, то разумные существа - люди или нечто иное? Одни вопросы. Похоже, обратно пути у меня нет. Жаль."
Вокруг никого не было, только редкие птицы кружили высоко в небе. Сергею стало жарко. Он быстренько переоделся в комбинезон и кроссовки, в которых оказался в параллельном мире Земли. Повесил себе на пояс револьвер, приобретённый во Франции, и ножны с кинжалом. В подмышечную кобуру засунул Вальтер. Попрыгал. Нигде ничего не бренчало.
"Если мне придется долго добираться до людей, то вполне реальны проблемы с водой и питанием. Также у меня нет никакого котелка. Хорошо, хоть спички есть. В какую же сторону мне идти? Конечно, вниз по склону. Только надо внимательно осмотреть пещеру: вдруг там имеются какие-нибудь "плюшки"?
Сергей поставил рюкзак и саквояж у входа, достал фонарик и вернулся обратно в пещеру. Сколько он по ней кругами не ходил, не осматривал стены, потолок и пол - ничего не обнаружил. Только под самым потолком над проходом находилось небольшое отверстие, забранное сеткой. Вот тут и пожалел, что нет с собой металлоискателя. А, если бы был и всё равно ничего не нашёл? Тогда пожалел бы о том, что пришлось его тащить сюда. Вот такое создание - человек!
* * *
Сергей уже третьи сутки шёл на запад по незнакомой планете вдоль ручья. Встречались маленькие зверушки, похожие на белок, прыгающие по деревьям и верещавшие тоненькими голосами. На него они не обращали никакого внимания. Еда заканчивалась. Хорошо, что повстречался ручеёк, и проблем с водой не было. Нет никаких признаков человека. Ручеёк постепенно расширялся и вскоре грозил превратиться в маленькую речку. Рыбы в нём не было.
Это сначала насторожило Сергея: нет в воде рыбы - вода непригодна для питья. Но бутылки опустели, деваться некуда и он стал пить эту водичку. И пока никакими расстройствами желудка не страдал.
"Еды осталось на два дня. И так экономлю, как могу. Придётся начинать охоту на этих "белок". Только какие-то они маленькие, невзрачные. Есть захочешь - и лягушку съешь. Только где их взять? Во Франции пробовал лягушечьи ножки. Понравились. Только сначала глаза закрывал, когда в рот отправлял, а потом - никакого чувства брезгливости. Особенно, если красным сухим вином запивать."
За прошедшие три дня Сергей прошёл не менее ста километров от пещеры. На каждой остановке на ночь он проверял действие телепорта, занося в печатку координаты места стоянки. С первой стоянки до пещеры телепорт сработал нормально. Со второй стоянки до первой уже не сработал: расстояние между ними превышало двадцать километров. Зато до пещеры опять сработал как надо. С третьей стоянки до второй и первой - телепорт не сработал, а вот до пещеры - сработал. Это наводило на определённые мысли.
"Исходя из полученной информации о работе телепорта, можно предположить, что правило "двадцати километров" работает и на этой планете. В то же время, оно перестаёт работать, если конечным/начальным пунктом перемещения является пещера. И от пещеры и в неё телепортирование происходит с расстояния, превышающего даже сто километров! А может быть, это расстояние вообще ничем не ограничено! Ведь перенёсся же я с тонущего посередине Атлантики парусника на Земле в пещеру на неизвестной мне планете.
Надо бы попробовать из пещеры перенестись обратно на Землю, например, в Славковский Лес, где у меня спрятан автомобиль. Если это получится, то передо мной открываются невиданные перспективы! Сейчас, даже сложно представить их величие! Ведь так я могу вернуться и в свой мир и в параллельный: я же смогу чётко представить себе место расположения заброшенного дома в Чехии! Или свою квартиру в Праге! Значит, пещера в этом мире - перекрёсток, откуда я могу телепортироваться куда захочу, даже в другие миры, если знать их координаты.
А вот с этим пока плохо: кроме этой планеты я знаю координаты только двух параллельных миров Земли. Да и вообще, всё, что я тут нафантазировал, требует экспериментальной проверки.
Останавливать своё путешествие по этой планете не имеет смысла. Даже если я решу сейчас проверить правильность моих предположений, то я только потеряю время. Ведь, если телепорт от пещеры работает в любое известное мне место, то он будет работать и завтра, и через месяц и год. Если же это не так, то я потеряю время на эксперимент и, главное, надежду на возвращение домой. Это будет очень сильным ударом для меня! Значит, продолжаю путешествие и имею в виду, что до пещеры я смогу телепортироваться с любого места этого мира."
Уже на следующий день ближе к вечеру Сергей добрался до места, где ручей впадал в широкую и быструю реку. Первое, что он увидел - это ярко раскрашенную полосатую будку, стоящую на другой стороне ручья на не большом холме. Хорошо были видны закрытая дверь и окно. На крыше торчало какое-то сооружение, похожее на антенну. Чтобы добраться до будки, надо было переправиться через ручей. Для этих целей был сооружён узенький, только пройти одному человеку, мостик. Выглядел он очень ненадёжным: сделан из пластмассы, ограждение - тоже. В конструкции моста использовались тоненькие пластмассовые рейки, склеенные между собой.
"Раз мостик стоит, значит, нечего кочевряжиться, надо перебираться по нему на ту сторону. Думаю, меня и мои вещи он выдержит."
Сергей, осторожно ступая, благополучно перешёл ручей. Мостик даже не покачнулся. Он подошёл к будке, снял рюкзак и поставил вещи на землю около двери.
"Будка сделана из того же материла, что и мостик. Вокруг неё - свободное пространство, а в одном месте сделана площадка, отмеченная белым крестом. Наверно, место посадки вертолёта."
Подёргал дверь - закрыта. Подошёл к окну. Зеркальная поверхность не давала рассмотреть, что находится внутри. Слегка стукнул рукой по стеклу - никакого эффекта. Достал револьвер и стукнул его ручкой по стеклу сильнее, потом ещё сильнее, и наконец, ударил со всей силы. Стекло ответило мелодичным звоном, но осталось совершенно целым.
Неожиданно из будки раздался приятный женский голос, произнёсший какую-то фразу на неизвестном языке. Не дождавшись ответа, повторил её на другом языке. Затем ещё раз - на третьем. Сергей, подойдя к двери, в ответ на каждую фразу отвечал: "Я Вас не понимаю. Мне нужна помощь." - сначала на немецком, потом французском и русском языках. Неожиданно из верхней части двери, прямо из полотна, сформировалось что-то подобное видеокамеры и начало сканировать всё вокруг. Найдя Сергея, видеокамера замерла и стала испускать какие-то еле заметные глазу лучи. После чего опять скрылась в полотне двери.
"И что дальше? Моя твоя не понимай? Посижу немного около будки. Тот, кому положено, узнал, что появился неизвестный человек рядом с будкой, и примет меры, предписанные инструкцией. Как скоро это произойдёт - неизвестно. Еды уже нет, воды - хоть залейся - рядом целая река. Буду ждать."
* * *
Ночи на планете были тёмные: луны нет, только звёзды мерцали в небе. От них свету - никакого. Сергей сидел, привалившись спиной к будке, и смотрел на небо.
"Если кто и прилетит сюда, то только при дневном свете. Так что ночку придётся коротать в одиночестве. Кто ещё прилетит - неизвестно. Надо приготовить оружие на всякий случай. Да и все вещи для телепортирования в пещеру. Чужого мне не надо, а своё - никому не отдам. Если всё плохо будет, то сразу стреляю и телепортируюсь."
Сергей надел рюкзак. Под левую руку подложил саквояж. В правую взял револьвер, и приготовился к долгому ожиданию. Однако уже через час с неба ударил луч прожектора, осветивший будку и сидящего около неё Сергея.
"Я что, заснул? Совершенно никакого звука от прилетевшего вертолёта я не слышал. Да и вертолёт ли это? Может, какая летающая тарелка зависла надо мной и освещает. Сейчас чем-нибудь парализуют, и "бери готовенького". Интересно, так и будет это что-то висеть надо мой и освещать? Уже минут десять светит. И ничего больше не происходит. Может, выстрелить в неё?"
Неожиданно недалеко от будки в круге света появился человек и опять заговорил на неизвестном языке. Сергей ответил, что ничего не понимает. Человек сделал приглашающий жест. Именно так его понял Сергей и пошёл за ним. Луч света сверху перемещался, освещая им путь. Пройдя метров десять, они подошли к аппарату, который Сергей воспринял как средство передвижения. Сначала в него по лесенке поднялся неизвестный, за ним Сергей. В этом аппарате имелись три кресла. Незнакомец и Сергей уселись на них. Лесенка трансформировалась в дверь, которая закрыла вход в аппарат. Незнакомец что-то громко произнёс, и аппарат стал совершенно беззвучно подниматься. Одновременно погас свет, освещавший площадку около будки. Как Сергей не старался рассмотреть источник света - он ничего не увидел.
Глава восьмая.
Пока Сергей летел неизвестно куда, он озаботился ещё одной проблемой, которая встала во весь рост: что он будет рассказывать на вопросы жителей этой планеты?
"Какую легенду мне придумать? Что отвечать на вопрос: "Как Вы попали на нашу планету?". На этой планете высокоразвитая цивилизация. Это не средневековье, где достаточно упоминание воли Всевышнего. О своей способности использовать телепортацию - ни слова! Прочитав множество литературы по вселенной EVE- Online, думаю, лучше всего будет звучать следующая версия:
"Я жил на планете "диких". Однажды пошёл на рыбалку: отдохнуть и рыбку половить. Закинул удочки, расположился на берегу реки, "принял стопку с устатку", так как устал - пешком шёл до реки десять километров. Не заметил, как уснул. Проснулся на космическом корабле, в каюте. Все мои вещи были собраны в рюкзак и находились там же. Как попал туда - не знаю. Никого из экипажа корабля не видел: общались только по связи. Целый месяц прожил на корабле. Ничего не делал, только смотрел видеофильмы. Скучно было - невыносимо. Наконец, мне сообщили, что произошла ошибка: меня похитили с моей планеты вместо другого человека. Получен приказ от руководства похитителей - избавиться от меня. Способ - любой.
Капитан решил: так как я ни в чём не виноват, он высадит меня на первой же планете, мимо которой будет пролетать, и на которой имеется атмосфера, пригодная для жизни человека. Пока они подбирали планету, прошло ещё десять суток. Затем меня посадили в многоразовую спасательную капсулу - именно так похитители называли аппарат для спуска на поверхность планеты, выдали немного продуктов и наполнили водой три маленькие ёмкости. После чего отправили этот аппарат на планету. Когда я из него вышел, аппарат улетел в космос.
Я остался один с рюкзаком, в котором были мои вещи. Решил выходить к людям. Шёл несколько дней и, когда уже закончилась еда, вышел к будке, которую попытался открыть, так как думал там найти продукты. Потом прилетели Вы."
Конечно, легенда дикая по своей несуразности. Но что другого можно ждать от человека с "дикой" планеты? Как говорил один известный в нашем времени специалист по пропаганде: "чем больше ложь, тем скорее в неё поверят". Что-то другое придумывать не буду. Буду придерживаться именно этой легенды."
* * *
Стало светать. Первые солнечные лучи осветили поверхность планеты. Аппарат пошёл на посадку. На специальной площадке, расположенной рядом с тремя коттеджами, также был нарисован белый крест. Приземлились. Незнакомец махнул рукой, приглашая Сергея следовать за собой. Он привёл его в коттедж и показал комнату, выделенную для него. Затем указал рукой на рюкзак и на шкаф, стоящий в комнате, и ушёл.
"Что ж хорошо, что не стали сразу крутить руки, поселили в приличной комнате. - Он огляделся.- Кровать, шкаф, стол со стульями, дверь, ведущая в санузел. Ещё один столик с неизвестным прибором. Рядом - аппарат, похожий на бачок для мусора. Окно со стеклом, аналогичным тому, что имелось в будке - небьющимся. Дверь со щеколдой - можно запереться. На столе лежит несколько пультов, значит, есть и то, чем они управляют. Скромненько, но всё нужное для жизни имеется. Теперь бы ещё поесть и поспать."
Сергей разложил вещи по полкам шкафа, принял душ, переоделся в чистую одежду, нацепил кобуру скрытого ношения с Вальтером и вышел из комнаты. Небольшой коридор привёл его к выходу из коттеджа. Не успел он выйти на улицу, как опять появился незнакомец, пригласивший идти за ним. Они пришли в комнату, как сообразил Сергей, предназначенную для медицинских процедур. Незнакомец усадил его в кресло и достал прибор, похожий на шлем. Жестами показал, что его надо надеть на голову. Сергей не торопился это делать. Тогда незнакомец стал показывать на предметы, имеющиеся в комнате и произносить их названия. Затем снова указал на шлем и на голову Сергея.
"С помощью этого шлема я смогу изучить местный язык", - догадался он.
Надел шлем на голову и откинулся на спинку кресла. Сразу провалился в сон, продолжавшийся не менее двух часов.
Когда Сергей пришёл в себя и снял шлем, незнакомец спросил:
- Вы теперь понимаете, что я говорю? Вы должны были изучить интер - язык, на котором общаются люди нашего Содружества.
- Я понимаю Вас, - ответил Сергей, - спасибо, что научили своему языку.
- Эту процедуру надо повторить ещё раз на следующий день. Сейчас Вам закачали только минимальный словарный запас, используемый для бытового общения, без правил письма и чтения. Теперь мы можем познакомиться и рассказать о себе. Моё имя - Дон. Я специалист, занимающийся терраформированием на этой планете, моя специализация - зоолог. Я заселяю её животными согласно проекту, утверждённому правительством государства Одна, которому принадлежит эта планета. Расскажите о себе. Кто Вы? Как оказались здесь?