— Прекрати, Мэрфи, красивые девушки могут встречаться со мной хоть в неглиже. Вы только это мадам Куимби не говорите, — засмеявшись, мэр поднялся по лестнице. — Добрый день, леди. Я был наслышан про вашу вчерашнюю вечеринку, но не ожидал, что вы ее так интересно продолжите. Если серьезно, то про ваши танцы на столе в салуне город будет говорить еще пару месяцев, не меньше. Даже после сегодняшней заварухи, — Куимби довольно рассмеялся, глядя на смущенную Ольгу. — Не переживайте, мисс, я объясню на воскресной проповеди прихожанам, что девичник достаточно серьезный повод, и во время оного девушки могут немного посходить с ума, — и продолжил совершенно другим, абсолютно серьезным голосом: — Я очень рад, что вы живы и здоровы. И что вы свободны. И спасибо тебе от меня огромное, Лиен. Ты не можешь представить, как это тяжело объяснять родственникам, что не смог уберечь их детей во вверенном мне людьми городе. Ольга, твои родители сюда приедут чуть попозже. Мисс, вам привезти вещи из номера или отвезти вас в ваш номер? — это мэр обратился к Эльзе, с любопытством рассматривая представительницу древнейшей профессии. Ну, хозяйки борделей, пожалуй, появились вместе с первыми проститутками.
— Лучше я сама их заберу, отец Куимби, — ответила девушка, обувая свои туфли и с грустью рассматривая испорченный костюм. — Я достаточно неплохо выгляжу и в таком наряде.
— Настолько неплохо, мисс, что я вас с удовольствием подвезу на своем джипе. А то и так от зевак не протолкнуться. — На самом деле около флигеля столпилась немалая толпа народу, лениво отгоняемая двумя депьюти. А Эльза в футболке Леонида и туфельках на высоком каблуке смотрелась сногсшибательно, разве причесон у нее до сих пор был «воронье гнездо». — Не секрет, для чего вы прибыли в наш город? Вы деловая женщина, вряд ли ваши интересы были только в вечеринке?
— Я завязываю со своим нынешним бизнесом, отец Куимби. Продам свою долю и буду искать другое занятие. Эта страничка моей жизни перевернута, — Эльза весело улыбнулась и чмокнула Лиен в щеку. — Благодаря брату этой замечательной девушки я свободна от обязательств, которые взяла на себя давным-давно. Все, моя месть свершилась. Можно начинать нормальную жизнь в нормальном городе.
Около флигеля остановился MUTT, из-за баранки которого вылез подтянутый темноволосый офицер и, переговорив с депьюти, вошел в дом.
Поднявшись по лестнице, он поздоровался с девушками и чиновниками.
— Дамы, господа. Господин мэр, шериф, если вы не возражаете, то я бы хотел переговорить с Ольгой и Лиен. И с вами, прекрасная незнакомка.
— Мы не против, — переглянувшись с мэром, ответил Мэрфи. — Все едино, наши дела здесь заканчиваются. Лиен, оружие и автомобиль похитителей твои прямые трофеи, прямо сейчас. Мы осмотрим дом кузенов Уайтов, сделаем опись, и если не найдутся наследники, то они тоже твои, за вычетом пятой доли в бюджет города. Если в течение полугода у Уайтов объявятся наследники, то твоя пятая часть стоимости движимого и недвижимого имущества. Разумеется, за исключением грузовика и того, что имели при себе бандиты на момент преступления. Грузовик подгонят к флигелю сейчас. Имущество после обыска, естественно. И, девушки, — будьте осторожнее. Лучше будет, если Лиен переедет к вам, мисс Панфилова. Все-таки она сестра твоего жениха.
— Я и хотел переговорить насчет безопасности, — кивнул военный. — Ольга, будь добра, представь меня этой прекрасной незнакомке.
— Ну, мы пошли, — хлопнув себя по коленям, шериф встал вслед за Куимби, бросил пистолет с глушителем на смятую кровать. — Оставляем вас в надежных руках капитана Родригеса. И выше нос, девочка! Не надо киснуть, — шериф погладил по голове Лиен. Та, на самом деле, выглядела очень неважно. — Я понимаю, твой первый бой, ты впервые стреляла в людей. Но это только оболочка, это были уже не люди. То, что они хотели сделать, превратило их в нелюдей. Ты умница, наш город гордится тем, что ты живешь в нем!
— И обязательно приходите в Стрелковый клуб, на воскресную проповедь. Обязательно! — Куимби неожиданно подмигнул Ольге, чмокнул в щечку Лиен, пожал руку Эльзе и спустился вслед за Мэрфи.
— Итак, Эльза, это капитан Русской Армии Арсений Родригес. Для друзей его зовут Сеня. Арсений, это Эльза. Сеня, здравствуй. Что ты нам хочешь сказать? — Ольга села на кровать около Эльзы и поправила полы рубашки Леонида. Она, конечно, длинная, но на ней выглядит скорее как короткое, очень короткое платье.
— Ольга, Лиен. Вы невеста и сестра командира нашей армии. Я услышал про ваши неприятности и мотанул сюда. Невеста и сестра нашего товарища — наши сестры. Я обязан перед твоим женихом, Оль, и перед товарищами, обеспечить все, чтобы это более не повторилось. Эльза, можете не сомневаться, вы так же важны для меня. Такую красивую девушку сам бог велел защищать. — Родригес козырнул и слегка прищелкнул каблуками сверкающих туфель.
— Учти, Эльза, ко мне в прошлом году он примерно так же подкатывал, — усмехнулась Ольга, вставая и целуя Арсения в подставленную щеку. — Но парень он классный, только вот до сих пор не женатый. И как только умудряется у девчонок сорваться? Такой-то очаровашка. Ладно, Сень, как ты нас будешь защищать?
— В первую очередь свяжусь с Панфиловым и вставлю ему пистон за то, что бросил девушек вне Русской Республики, — на загорелом лице капитана гульнули желваки.
— Ай, бросьте, Арсений, — это вступила в разговор Эльза. — Аламо не менее безопасен, чем любой из центральных городов Русской Республики. Такое проиcшествие, как сейчас — это подобно удару молнии. Случиться может с каждым, беречься особо не получится, выжить шансы минимальные, но шансы, что это произойдет — еще меньше. Слышишь, Лиен, такое больше вряд ли случится. Эй, сестренка, а ну-ка успокаивайся, — Эльза стремительно обняла внезапно затрясшуюся Лиен.
А у девочки зуб на зуб не попадал, ее здорово колотило.
Ольга метнулась вниз, на кухню, налила там ледяной газировки в здоровенный стакан. Плеснула в него же водки, сыпанула льда, налила апельсинового сока и бегом потащила наверх эту смесь. Умудрившись не разлить и почти не расплескать, она сунула запотевший бокал девочке.
— Пей залпом и до дна. Быстро! — и глядя, как Лиен, стуча зубами по стеклу, пьет этот крепкий коктейль, добавила: — Лед и стекло можешь не есть, не обязательно. Слышишь?
В это время зазвонил включенный, наконец, Ольгой, мобильник.
— Алло? Да, мам, это я. Все в порядке. И с Лиен все в порядке. Нет, я сейчас домой не поеду. Нет, я в безопасности, со мной Сеня Родригес, да и полиция только уехала. Хорошо, жду тебя и папу. Мам, секундочку. Захвати мне джинсы, рубашку и мокасины какие-нибудь, ладно? Спасибочки, — и отключилась.
— Родители едут? Знаешь, я, наверное, поеду в мотель, хоть в порядок себя приведу, а то эта красавица удружила мне с прической. Теперь полдня надо потратить, чтобы волосы расчесать. — Эльза ткнула локтем в бок захмелевшую и успокоившуюся после отката девочку. После чего обняла ее и поцеловала в щеку. — Лиен, девочка, ты теперь моя сестренка. Я всегда приду тебе на помощь, но сейчас мы уложим тебя спать, и я поеду в отель.
— Мисс, вас отвезет мой боец. Если это необходимо, то он может… — Тут капитана перебила Эльза:
— Дорогой капитан, я буду благодарна, если вы подбросите меня до Баффало-мотеля, но дальше я сама. Не переживайте, я не потеряюсь и никуда из мотеля не собираюсь, по крайней мере, до завтра. Надо прийти в себя, да и отоспаться не помешает. А то уж очень буйное времяпровождение у меня тут вышло, давно такого не было, — тут девушка не выдержала и зевнула, прикрыв рот ладошкой. — Для полноты картины не хватает спасителя в постель. Но, увы, капитан, это не вы.
Девушки переглянулись и фыркнули. А Родригес улыбнулся, сверкнув зубами из-под тонкой ниточки усов.
— Сеньорита, мне тяжело такое говорить, но я готов никогда не побывать в вашей кровати, лишь бы ваша жизнь была в безопасности. Правда, я совершенно не против, чтобы ваша безопасность была в моей постели.
— Нахал, — засмеялась Эльза, подмигнув Ольге. — Но очаровательный. Интересно, в Русскую Армию специально таких парней набирают, что ли? Сударь, вы умеете заинтересовать девушку. А сейчас, простите нас, мне необходимо собраться. Да и Лиен засыпает, ее надо уложить в кроватку баиньки.
— Да-да. Я подожду вас внизу. Заодно встречу родителей Ольги, — и капитан спустился вниз.
А девушки быстренько застелили старую тахту, уложили туда засыпающую и жутко зевающую Лиен и собрали свои перепачканные кровью вещи. Вытащили из угла сумки, вынули из них и проверили пистолеты. И засмеялись, у обеих были советские ПМ.
— А что? ППК дорогущ, как не знаю что, пластик я не люблю. А этот как раз по руке, недорог, не жалко потерять, и очень надежен. — Эльза улыбнулась и, чуть оттянув затвор, проверила патронник. Накинула ремешок сумочки на плечо, взяла в руку пакет со свернутой одежкой и пошла к лестнице.
— М-да. Сеня слюной изойдет, пока ты спустишься, так у тебя сиськи ходят, — улыбнулась зрелищу Ольга.
— Ну, я его, по крайней мере, от тебя отвлеку, а то у тебя ходят не хуже. Ночевать здесь будешь? Я завтра приеду, помогу убраться. А пока засыпь кровь солью, что ли. Не отмоешь теперь, закрашивать придется. Эх, костюм жаль, я за него пятьсот экю отдала, — и Эльза, вздохнув, пошла вниз.
А Ольга поглядела на кровавое пятно, на россыпь пустых гильз и звеньев от пулеметной ленты и зябко поежилась.
30.06.28 года, воскресенье. Санта-Барбара
— Товарищ капитан второго ранга, прошу у вас разрешения немедленно отбыть в отпуск, — Ленька, будучи здорово взволнованным и основательно перепуганным, но старающийся держать марку и быть невозмутимым, протянул коменданту Форта бланк радиограммы. — Мою сестру и невесту попытались похитить, но они отбились. Мой заместитель в курсе всех дел. Я готов отбыть в Аламо немедленно.
— Знаю, старший лейтенант, доложили. Держи, кстати, — удивленному Леониду в руку легли погоны с тремя звездочками об одном просвете. — Прислали сегодня приказ о повышении. И по секрету сказали, что мне по итогам года светит еще одна большая звезда. Так что ты вовремя на Северные Территории пришел, старший лейтенант. Насчет своих не беспокойся, сейчас с них весь город пылинки сдувать будет, плюс наши там, в Аламо, их под охрану взяли, как семью русского военнослужащего. Но по данным разведки, твоя сестренка уконтропупила всех нападающих, а сообщников, родственников или друзей, способных отомстить, у тех гавриков не было. По крайней мере, резиденту они неизвестны.
— Так и то, что это гребаный Уайт способен на похищение, тоже не было известно. Я про него даже не знал, мне Ольга про него не рассказывала. — Ленька нервно постучал пальцами по кобуре с FNP. Штатный «второй таурус» он носить не стал. Нет, отличный пистоль, но Панфилов уже привык к американскому творению Фабрик Насионале. Как, впрочем, и новый автомат. У него, кстати, куча косяков уже вылезла. Алюминиевая рама воде как легче, но направляющие под затворную раму уже пришлось делать из стальных каленых вкладышей, иначе снашивает мгновенно. Первая партия, которая пошла в войска под натовскую «семерку», была возвращена с разгромной рецензией. Сейчас вроде как поправили, но все едино лезут иные проблемы. Нет, уж лучше Ленька поработает с надежными, отлаженными войнами и охотами механизмами, произведенными на Старой Земле. Кстати, в том, что новый автомат косячит, нет ничего странного. Крохотный коллектив конструкторов, небольшой оружейный завод, точнее, заводы. Но Ленька был точно уверен, что все детские болячки у творений оружейников Новой Земли еще отладят. Не сразу Москва строилась, все серьезное оружие далеко не всегда работает с листа бумаги.
— Дадим тебе отпуск, не переживай. Езжай, забирай невесту и сестренку и возвращайся сюда. Тут вроде ты уже и дом присмотрел? — Ипатьев усмехнулся и хлопнул Леньку по плечу. — Правильно делаешь. Надо врастать корнями в эту землю. Тем более что у тебя город на тропе. Точнее, на Тропе! Утверждено официальное название дороги, что ведет с севера на юг через Ущелье — Сквозная тропа. Ее так конфедераты обозвали, а они парни на язык меткие. Твоя Санта-Барбара как раз посреди этой Тропы будет, ровнехонько меж Фортом-Россом и Алабама-Сити. Так, — кап-два стал резко официален, — один не поедешь вообще. Возьмешь с собой дока Хагри, тот обратно в Аламо собирается, Климова, возьмете один из трофейных автомобилей. Извини, те машины, что ты сюда привел, приписаны к Тринадцатой Дальней, выдать одну из них тебе — много бюрократической мороки. Но из трофеев выбирай любую. Все едино, они все пока на Санту-Барбару записаны. И вряд ли кто у тебя их заберет. Вон, джип Юрлова забирай, уцелел же он?
— У него движок бензиновый, и жрет он только «девяносто пятый», — покачал головой Ленька. — Я лучше грузовичок какой трофейный, есть здесь парочка неплохих.
— Ну, это твое дело. Так, завтра готовишься, сдаешь временно дела мичману, послезавтра на север идут егеря армейской колонной, приклеешься к ним. По дороге знакомишься со своим заведованием и обязательно осмотри прииск. А то мне рассказывали про твои терзания по поводу той девчонки и ее малыша. Нехорошо получилось, но это война, и эта дура сама выбрала свою сторону. А какая эта сторона, ты хорошо, до конца, поймешь, увидев прииск. Это приказ, старший лейтенант! Там, за прииском, ищешь попутчиков. Не вздумай идти одним бортом, это Латинский Союз. Пропадешь с концами, там хватает болот. Потом, лучше всего, спустишься вниз по реке. «Шлеп-шлепов» ходит много, зафрахтуешь. Оплатишь или чеком Руспромбанка, или наличку возьми трофейную. Но под отчет, понял? Точнее, нал обязательно возьми, тысяч пять пластиком и серебра на столько же. После возвращения рапорт о расходах. Еще совет. Если идешь в воинских колоннах, особенно наших — иди по форме. Там вы все среди своих, вражине выбирать сложнее будет. Если же пойдете с гражданскими — тоже переоденьтесь в гражданку. Есть люди, которые люто ненавидят нас, Русскую Армию, и наша форма их может спровоцировать. Не стоит лишний раз рисковать, старший лейтенант, от каждой пули не увернешься. Ладно, иди, собирайся. Проставляться за звание будешь по возвращении, — и кап-два бросил правую ладонь к козырьку фуражки.
— Есть! — Ленька повторил жест Ипатьева.
После чего для Панфилова начались сборы в дорогу. Конечно, душа поет от радости, что скоро увидит невесту и сестренку, но до них около двух тысяч километров, которые надо проехать максимально быстро. Лучше всего бы на самолете, но с этим засада. Большие машины, способные пролететь несколько тысяч километров, из-за одного Леньки гонять не будут. А небольшие просто не потянут. Сейчас есть действующая линия Форт-Росс — Санта-Барбара, но из Форта придется добираться до Бразилии, а оттуда уже в Аламо. Смысла нет, просто дополнительно круги наворачивать.
Нет, все-таки Ущелье это дар божий, не зря его дохлый ярл так прятал. Да и прямой приказ кап-два добираться на машинах не оставлял вариантов.
В общем, Ленька пробежался до площадки, где стояли трофейные автомобили из тех, что не задействованы в обслуживании армейской группировки.
В том числе, пришедший три дня назад грузовичок-трёхтонка «Ивеко». Бойцы сдали машину на стоянку и улетели в Форт-Росс. А машинка стоит.
Ленька, как ее увидел, воспользовался служебным положением и записал в автопарк комендатуры. А что? Машина ни к чему не приписана, нигде не зарегистрирована. Аврал, который был перед штурмом Ущелья и лагерей ярла, постепенно сходит на нет, большая часть трофейной техники уже вернулась в Санта-Барбару, да еще битой натащили, оставшейся от разгромленной колонны.
На той стороне Ущелья тоже есть несколько поселков и городков, крупнейший из которых был одновременно резиденцией ярла. Ну как крупнейший, чуть крупнее Санта-Барбары. В Эллеркондебурге сейчас проживает около тысячи человек. О, заодно совместит приятное с полезным, все едино пришлось бы туда ехать, знакомиться с алькальдом. Правда, сейчас там и конфедераты, и гурки, и это кроме нашей армейской группировки. Ну, в любом случае, Ленька уже заочно знаком и с командиром минитменов, капитаном Ридом, и с майором Орловым, и с лейтенантом Льюисом, командиром гурков. Вот и познакомится очно.