Безликому даже не пришлось тратить на него патроны. Схватив пулеметчика железной рукой за лохмы, он резко дернул ему голову вниз. И одновременно присел, усилив рывок весом своего тела.
Угодив горлом на край борта, враг опомниться не успел, как ему сломали кадык. После чего он, хрипя и задыхаясь, сполз обратно в кузов. А Кальтер вместо того, чтобы выпрямиться, упал на бок, глянул в дорожный просвет автомобиля, увидел в нем чьи-то ноги и перебил на них лодыжки автоматной очередью.
Третьей его жертвой стал повстанец, что убежал от взрыва дальше остальных. Само собой, что с раздробленными ногами у него вмиг пропало желание воевать. Ударившись в крик, раненый стал корчиться на бетоне, а Кальтер отметил, что не ошибся в расчетах - противников и впрямь было четверо. И никто не поддержал огнем шустрика, что продолжал стрелять по автомобилю из «узи», не давая Куприянову высунуться.
Безликий хотел пальнуть из-под машины и в него, но не смог - тот далековато отбежал. А вскоре шустрику повезло-таки найти себе укрытие - сброшенный в канал, обгорелый остов пикапа. И повстанец продолжил стрелять уже оттуда, попутно осыпая Кальтера бранью.
Поморщившись, когда очередные пули отстучали по внедорожнику, Куприянов подумал, что дело приняло скверный оборот. Затягивать перестрелку было невыгодно, ведь прячущийся мерзавец наверняка вызовет подмогу. Задрав голову, Кальтер поглядел на ствол «браунинга», что по-прежнему был нацелен на выход из тоннеля. Сторонник «тихой» войны, он ненавидел поднимать лишний шум. Но поскольку здесь тишиной и не пахло, а время играло против него, значит придется отступить от собственного принципа и немного покуролесить.
Дождавшись, когда противник снова огрызнется очередью и юркнет укрытие, Безликий заскочил в кузов внедорожника, взялся за рукоятки пулемета и развернул его на сто восемьдесят градусов.
Орудие имело щиток - самодельный, но эффективный, о чем свидетельствовали вмятины от не пробивших его пуль. Впрочем, незачем было ждать, когда враг устроит броне еще один тест на прочность. Убедившись, что пулеметный затвор взведен, Кальтер поймал в прицел остов пикапа и нажал на гашетку...
Если шустрик и пожалел, что не задал деру, его раскаяние было недолгим. Крупнокалиберные пули изрешетили кабину и кузов грузовичка с легкостью прокалывающего картон шила. В последний момент повстанец все же дрогнул и бросился наутек, но было поздно. Настигшая его очередь разметала по бетону фрагменты его тела так, как это не удалось бы даже гранате, чьего взрыва он избежал...
- Но-но! Даже не думай! - Кальтер пинком отбросил автомат, к которому потянулся повстанец с простреленными ногами. Выхваченный им затем нож Безликий поймал железной рукой прямо за клинок, вывернул его из вражеской руки и тоже выбросил.
- «Кровавые молоты» не сдаются! - прокричал обезоруженный повстанец. И рванулся к Безликому, намереваясь схватить его за ноги.
Отдавая должное столь завидной отваге, Куприянов не стал бить храбреца прикладом в лицо. Уклонившись от этого неуклюжего выпада, он подошел к раненому сбоку и наступил ему на простреленную лодыжку.
Помогло. «Кровавый молот» разразился бранью и закорчился, но это охладило его пыл и ему расхотелось кидаться в драку.
- Мои братья за меня отомстят! - пообещал он Кальтеру. - Уже завтра ты будешь визжать как свинья, когда с тебя начнут живьем сдирать шкуру!
- Успокойся. Твоя шкура мне даром не нужна, - ответил Безликий. - Я даже не стану тебя убивать, если ты ответишь на мои вопросы.
- Никаких разговоров с погаными гринго! - вновь заартачился повстанец. - Все секреты «Кровавых молотов» умирают вместе с ними!
Подошедшая Медея встала рядом с Кальтером, скрестив руки на груди, но участвовать в допросе, судя по всему, не намеревалась.
- Да плевать я хотел на ваши секреты, - отмахнулся Безликий. - «Молоты» мне не враги. А то, что вы встали у меня на дороге - ваша ошибка, не моя... Ладно, слушай сюда, пока ты не отключился и еще хоть что-то соображаешь: я ищу в Каракасе одного человека. Довольно необычного. Ходят слухи, будто он бессмертный и его не берут пули. Знаешь такого?
Раненый наморщил лоб. Боль сбивала его с мысли, и все же на сей раз он не послал убийцу в задницу, а прислушался к его словам.
- Этот человек... он тоже гринго? - спросил повстанец немного погодя.
Кальтер посмотрел на «серую», молча переадресовав вопрос ей. Она уверяла, что знает бессмертного в лицо, а стало быть, такая подробность ей известна.
- Да, все верно, - нехотя подтвердила Мастерица. - Он гринго. Средних лет, невысокий, худощавый, лысеющий. Не местный и плохо говорит по-испански. На лбу круглый шрам, похожий на ожог от сигары.
- Наверное, ты говоришь о Лазаре, - ответил «кровавый молот». Тоже с неохотой, ибо ему претило помогать убийцам его братьев. И все же он решил воспользоваться шансом сохранить себе жизнь, тем более, что у него не выпытывали никаких секретов. - Мы зовем этого человека Лазарь Чупакабра. Та еще тварь - ни совести, ни чести. Продает оружие и патроны всем, кто готов платить: сегодня нам, завтра нашим врагам. Да еще дерет втридорога лишь потому что уничтожил в Каракасе всех конкурентов. А если у тебя нет денег, то не будет и патронов... Короче говоря, сосет из нас кровь не хуже настоящей чупакабры.
- И вы пытались его убить, - предположил Куприянов, - а иначе откуда бы узнали, что он неистребимый.
- Верно толкуешь, - закивал повстанец. - Многие пытались, да ни у кого не вышло. «Красные молоты» до него не добрались, но наши амигос из «Ветра свободы» дважды устраивали покушения на Лазаря. Божились, что в последний раз изрешетили его так, что на нем живого места не осталось. Сотню пуль всадили, если не больше. И что? Не прошло и недели, а Чупакабра снова сбывал товар и на нем даже бинтов не было! Точно тебе говорю: если он не сам дьявол, то его прислужник.
- Если скажешь, как нам добраться до Чупакабры, мы избавим вас от него, - пообещал Кальтер.
- Сказал бы, да только здесь я пас, - помотал головой раненый. - Его телефонный номер есть лишь у командиров, а я простой солдат. К тому же не на всякую сделку Лазарь приезжает сам. Ну и деньги... Если у вас их нет, ни он, ни его люди с вами даже разговаривать не станут. А грузовик с товаром не пришлют и подавно.
- Грузовик, говоришь? - Безликий задумался, но быстро поймал нужную мысль. Затем отошел в сторонку и вызвал «Стратега».
- Даю задачу, Элли, - перешел к делу Кальтер после того, как доложил, что у него все в порядке. - Нужно отследить грузовик, который привозил боеприпасы «восточным». Возможно, он выведет нас на цель.
- Проверяю информацию, Дровосек, - отозвалась Верданди. И через полминуты продолжила: - Вижу твой грузовик. Он едет другим маршрутом - не тем, каким сюда прибыл. Возможно, развез не весь товар. Но если тебе нужна точка отсчета, я войду на серверы, куда шлют данные спутники, и изучу их записи.
- Хорошо. Так и сделай. Сообщи по готовности, - велел Куприянов. И обратился к Медее: - Что там насчет твоей Супер-Игры? Она еще не закончилась?
- Ха! - всплеснула руками «серая» - И не мечтай! Если думал, что здесь охотники за Царь-Пакалем тебя не достанут, ты сильно ошибаешься. Конечно, обнаружить нас в Каракасе сложнее, нежели в чистом поле, но появление охотников - лишь вопрос времени.
- Очень на это надеюсь, - ответил Безликий. - Сегодня мне не помешала бы их поддержка.
- Чего-чего? - округлила глаза Мастерица. - Да ты, не иначе, головой стукнулся, когда в овраге на кирпичи упал. Единственная поддержка, которую ты получишь от охотников - пулю в башку, если у тебя не хватит духу застрелиться самому.
- Застрелиться я всегда успею и без посторонней помощи. А пока у меня есть дела поважнее, - ответил Кальтер. И подойдя к повстанцу, ударом железного кулака по темечку отправил его в нокаут.
- Мог бы просто его прикончить, - заметила «серая». - Все равно истечет кровью, если до вечера не отвезти его к врачу.
- Это уже не моя забота, - пожал плечами Куприянов. - Повезет - выживет. А нет так нет - слезы проливать по нему не буду. Но я причинил ему достаточно боли и не намерен сеять зло больше, чем необходимо.
- А по-моему, все дело в наблюдающей за тобой дочери, - не согласилась Медея. - Это перед ней ты корчишь из себя Мистера Милосердие - боишься, что она увидит твое настоящее лицо и возненавидит тебя.
- Может, и так, - не стал спорить Кальтер. - Правда, для Веры давно не секрет, кем я был до встречи с нею. Но она хотя бы видит, что я пытаюсь распрощаться со своим дерьмовым прошлым, пусть даже оно не желает меня отпускать...
Глава 10
Поиски отправной точки маршрута грузовика, который, вероятно, принадлежал Лазарю Чупакабре, привели Верданди в торговый центр Сан-Игнасио.
Этот современный комплекс располагался на севере Каракаса, у подножия лесистых гор национального парка Эль Авила. И состоял из двух десятиэтажек-близнецов, похожих на гигантские коньячные фляжки, а также пристроенного к ним пассажа.
Результат поисков обнадеживал, но нужных доказательств все равно недоставало. Однако Вера, изучив спутниковые записи за последний месяц, обнаружила кое-что еще. Оказывается, грузовик был не один - их насчитывалось как минимум полдюжины. Почти каждый день они выезжали из Сан-Игнасио и возвращались обратно. И поодиночке, и колоннами по три-четыре машины. Иногда - без сопровождения, как сегодня, но чаще под охраной внедорожников с пулеметами.
Несколько раз за это время на одну из десятиэтажек, где имелась взлетно-посадочная площадка, садились вертолеты. А охранялся Сан-Игнасио не хуже, чем важные государственные объекты - те из них, которые еще не захватили повстанцы. На крышах комплекса стояли зенитные орудия и две ракетные установки «земля-воздух». Внешнее кольцо обороны - ограждения и блокпосты - отсутствовало. Видимо, у нынешних хозяев центра не хватало бойцов, чтобы удерживать такой периметр, и они полагались на стены пассажа и высоток, оборудованные пулеметными гнездами.
Никаких флагов и нарисованных на стенах гербов не наблюдалось. Можно было предположить, что комплекс захвачен бандитами, кабы не ракеты и скорострельные зенитки. Впрочем, снизу они были незаметны, поэтому немудрено, что «Кровавые молоты» не ведали, где скрывается Лазарь Чупакабра. А обычных бандитских лагерей-крепостей наподобие Сан-Игнасио в Каракасе было не счесть.
- Мудрый Гудвин предлагает забросить тебя и Страшилу прямо на объект. Уверяет, что это не отнимет у него много сил, - предложила Вера после того, как довела до Кальтера собранную ею информацию.
- Отставить, Элли, - не согласился он. - Даже если у вас есть план объекта, нынче он бесполезен. Мы понятия не имеем, куда угодим при заброске вслепую. Это все равно, что прыгать с завязанными глазами в бассейн с крокодилами - попасть-то туда легко, но выбраться обратно живым маловероятно.
- Можно высадить вас на крышу, - предложил «Стратег». - Ее мы держим под наблюдением и точно знаем, что вас там ждет.
- А вдруг мне придется в спешке отступать, когда Гудвин будет не готов меня эвакуировать? - не обрадовался и этой идее Безликий. - И куда в таком случае я побегу? Вниз, напролом, или обратно на крышу, где окажусь в безвыходном положении?
- Извини, Дровосек. Я об этом не подумала, - смутилась Вера. - А что ты сам предлагаешь?
- Скоро стемнеет, - ответил Куприянов, поглядев на закат. - А ночь - это мое привычное время. В прошлом я работал по ночам куда чаще, чем днем, и накопил кое-какой опыт. Вдобавок нынче у меня есть сканер, а вскоре должны нагрянуть и союзники - охотники за Царь-Пакалем. Надо только направить их в нужное место и следить, чтобы они кусали тех, кого надо, а не меня.
- Это слишком рискованно, Дровосек, - усомнилась «Элли». - Наверняка можно придумать другой, не такой опасный план.
- Не рискованнее, чем всегда, - успокоил, если можно так выразиться, ее Кальтер. - Зато я самолично разведаю путь и прощупаю бреши во вражеской обороне. А Гудвин пусть делает то, что должен - прикрывает меня от игроков с пакалями и не дает Страшиле смыться. Раньше у него это неплохо получалось. Уверен, он справится и сегодня...
Кальтер и Медея выбрались из канала и просидели до темноты в какой-то полуразрушенной хибаре. Отсюда до торгового центра было около двадцати минут пешего хода. И ловцы Чупакабры планировали идти туда под надзором «небесного ока», которое отслеживало передвижение людей и техники даже ночью.
Получилось неплохо. Вера определила, в каких кварталах не велись боевые действия. И Безликий, соблюдая осторожность, добрался до Сан-Игнасио, наткнувшись по пути лишь на стаю бродячих собак. Но им не было до него дела, так как псины успели обожраться трупами, коих немало валялось на улицах Каракаса.
- Там ведь везде понатыканы камеры, - заметила Медея, когда они с Кальтером спрятались в разгромленном кафе через дорогу от Сан-Игнасио.
- Естественно. И камеры, и прожектора с сенсорами движения, - подтвердил Куприянов, разглядывая цель из компактного, но мощного вериного бинокля. В нем было столько режимов видения и сканирования местности, что даже Вера не до конца в них разбиралась. - Но это не военный объект, и с дисциплиной здесь плоховато. Трое из шести замеченных мною часовых курят, причем явно не табак. Охранную систему монтировал специалист, но хлам на прилегающей территории никто убрать не догадался. Если устроить шумиху с другой стороны комплекса, мне хватит пятнадцати секунд, чтобы проникнуть внутрь даже при свете прожекторов. Вон с того направления.
Безликий указал на восточный угол пассажа.
- К счастью, можно обойтись без отвлекающих маневров. К тому же на их организацию нужно время, а у нас его нет, - подытожил он. И вызвав «Элли», доложил: - Дровосек и Страшила на месте. Что там насчет затмения?
- Электрогенератор Сан-Игнасио не подключен к его компьютерной сети и полностью автономен, - отозвалась Вера. - Поэтому обесточить комплекс не выйдет. Но системы наблюдения и внешнего освещения управляются с охранного пульта, куда я имею доступ. Могу отключить их сразу, как только скажешь.
- Ни в коем случае! - запротестовал Куприянов. - Отставить диверсию! Это будет выглядеть слишком подозрительно. Отрубись у Чупакабры свет и камеры, он сразу поднимет тревогу. Лучше устрой для меня «мерцание». Оно будет походить на неполадки и не вызовет особых подозрений.
- Это как?
- Сейчас объясню...
Спустя четверть часа внешнее освещение и охранные видеокамеры заработали с перебоями. Они то отключались, то снова включались, обычно через секунду-другую. Походило на то, что где-то на пульте отходят контакты или барахлят предохранители. Несколько раз электричество пропадало секунд на восемь, но потом все же загоралось и продолжало мерцать.
Впрочем, когда дежурящий за мониторами головорез оторвал свой зад от кресла и хотел заглянуть в электрощит, неполадки прекратились сами собой. В связи с чем охранник лишь озадаченно почесал макушку и пожал плечами. Однако все равно доложил о происшествии, ведь мерцание прожекторов наверняка привлекло внимание босса. А он рассердится, если никто на это не отреагирует...
Как Безликий и сказал, наилучшим местом для вторжения в Сан-Игнасио был восточный угол пассажа. И перед тем, как Вера запустила электрическое шоу, Кальтер дал Медее бинокль и велел запомнить ключевые точки маршрута, по которому им придется бежать к зданию.
Штабель из труб, бульдозер с порванными гусеницами, пробитая пулями цистерна и упавший со здания, огромный рекламный щит... Чтобы достичь труб, Куприянову понадобится не более пяти секунд. Примерно столько же - чтобы добежать от них до бульдозера, от бульдозера до цистерны и так далее. Финальной точкой этого зигзага станет разбитая витрина пассажа. За ней находится разграбленный магазин - плацдарм, откуда Кальтер собирался двигаться дальше.