– Не говори ерунды... – неожиданно зло отозвался Сергей и, глянув на светящийся циферблат часов, сказал: – Ложись спать. До нас твои приятели уже не доберутся – пещеру завалило. Так что, часа три, спокойно можешь подремать. Как раз, нога немного отойдет.
– А если оттуда кто-нибудь полезет? – девушка показала рукой в противоположную от завала сторону.
– Не полезет. Никого здесь нет. Вроде бы. Ну, а я, – Сергей достал мультитул и стал монтировать подствольный фонарь на винтовку. – А я, схожу проверю для надежности.
И сходил, не обнаружив ничего опасного. Потолок и стены прохода усеивали фосфоресцирующие грибы и лишайники, а живность, в любых ее проявлениях, отсутствовала напрочь. Через полсотни метров проход закончился узкой щелью, за которой луч света выхватил еще один подземный зал. Но туда лезть Серега не стал, заложил, как мог, щель камнями, брызнул на них оружейного масла, дабы отпугнуть нежеланных визитеров и вернулся к Элен.
– Ну что?
– Ничего. Дальше, еще одна большая пещера... – Серега, стараясь не тревожить ушибленное плечо, сел на песок и оперся спиной на стену. – Ты чего не спишь?
– Холодно... – зябко поежилась Элен. – И страшно...
– Все будет нормально... – машинально пообещал Серега, достал аптечку и занялся собой. Чувствовал он себя паршиво – кружилась голова и подташнивало. Кроме того, во время взрыва машины, ему довольно сильно опалило левое предплечье, а при падении в пещеру, содрало кожу на плече, с той же стороны.
– Я помогу, – Элен мягко забрала у Сергея сумочку. – Я умею, не переживай, все-таки биолог.
– Врешь ты все, – безразлично сказал Сергей, снимая разгрузку. – И можешь не оправдываться...
– Я и не собираюсь, – зло ответила девушка, накладывая противоожоговые салфетки на локоть Сергея. – Вот же заладил. Теперь плечо... Дай мне вон тот пакетик... Ага, этот, с пинцетом... и с тампонами. Надо почистить рану...
Действовала она умело и быстро, у Сереги в голове даже мелькнула мысль, что она на самом деле не биолог, а медик. В завершение, Элен сняла швы с уже поджившей брови Сереги, сделала укол общего антибиотика и довольно заявила:
– Вот, заштопала тебя, как могла. Хвали меня теперь.
– За что?
– Ладно, проехали, – девушка собрала аптечку и свернулась клубочком, положив голову на колени Сереги. – Не возражаешь? Вот и ладно. Я сплю...
Сергей хотел возмутиться, но промолчал. Голова болела, мысли путались, сильно хотелось спать. Поэтому он подложил себе под голову свой ранец, выставил на часах таймер и последовал примеру Элен.
Совершенно неожиданно ему приснился Чен. Китаец, в потертом домашнем халате, стоял на коленях и увлеченно рыхлил землю в миниатюрном садике маленькой мотыгой. При этом что-то весело насвистывал, и вообще, казался беззаботным и довольным жизнью.
Сергей хотел поздороваться с ним, но Чен поднял голову, улыбнулся, одобрительно кивнул и вдруг исчез в густом сизоватом тумане.
– Святая Магдалина... бр-р-р... к-как же х-холодно... – дрожащий голос Элен, вырвал Серегу из сна и одновременно, зажужжал таймер на часах, сигнализируя, что пора просыпаться.
Сергей клацнул включателем на фонарике, рассеянный лучик света мгновенно разогнал темноту и высветил злое лицо Элен.
– Д-давай уже куда-нибудь п-пойдем... – простучала она зубами. – Я замерзла, как кубик льда в холодильнике...
Сергей взглянул на часы. Хотя зелененькие циферки на циферблате, показывали всего девятнадцать градусов по Цельсию, он тоже довольно сильно озяб. Но ничего удивительного в этом Серега не нашел – температура воздуха в Бразилии в это время года никогда не падала ниже тридцати пяти градусов.
– Нога.
– Что, нога? – недовольно переспросила Элен. – Пойдем, говорю...
– Нога, твоя, как? – делая паузы после каждого слова, повторил Серега и рывком встал, невежливо отодвинув девушку, прижимающуюся к нему всем телом.
– А-а-а... нога... – протянула Элен и покрутила ступней. – Вроде ничего, опухоль почти сошла...
Сергей, молча, забросил свой ранец за спину, надел шлем с ПНВ, поправил разгрузку и пошел по коридору, подсвечивая себе путь фонарем.
Вполголоса матерясь по-итальянски, и немного прихрамывая, Элен догнала его и поинтересовалась:
– Вот обязательно быть такой... такой...
– Сволочью?
– Нет... Да...
– Прикуси язык, – Серега присел и стал разбирать камни, которыми он вчера заложил проход во вторую пещеру.
– Прикусила... – Элен со страдальческим стоном стала на колени и стала помогать разбирать завал.
Через несколько минут проход освободился, Сергей немного понаблюдал за пещерой, а потом протиснулся через щель и помог пробраться Элен.
Эта пещера была поменьше, чем первая. В самом ее центре расположилось небольшое озерцо, из которого поднималась толстая, плавно расширяющаяся кверху колонна, поддерживающая свод, усыпанный прозрачными кристаллами. Обнаружив в стене еще один проход, Серега облегченно вздохнул и выключил фонарь – множество светящихся лишайников и грибов давали достаточно света.
– Ой! Тепленькая... – Элен довольно пискнула, зачерпнув ладонью воды из озерца. – А можно, я погреюсь немного?
– Хорошо, ты греешься, а я ем... – Серега достал из ранца пакет сухпая.
Элен тут же оказалась рядом и получив галетку намазанную паштетом, довольно захрумкала.
– Как ты думаешь, мы выберемся? – поинтересовалась она, слизав с ладони последние крошки.
– Посмотрим... – Сергей доел, засунул сухпай назад в ранец и подхватив винтовку встал. – Ты плескайся, а я гляну, что там дальше. И это, не вздумай грибы есть...
– Что, я совсем дура, что ли?.. – обиженно скривилась Элен.
– Надеюсь, что нет... – безразлично ответил Серега и пошел к проходу.
– Советую тебе тоже ополоснуться... – донеслось ему в спину. – Водичка серная, полезно...
– Позже... – Серега обследовал проход и обнаружил, что он плавно поднимается вверх. Пройдя по нему пару десятков метров, Игнатьев остановился перед развилкой и немного поколебавшись, вернулся назад.
– Что там? – спросила Элен, живо присев и скрывшись в воде по шею.
– Вылазь.
– Можешь, со мной поплавать... – девушка похлопала рукой по воде. – Только, чур не приставать...
– Хватит плескаться, говорю. Надо идти.
– Нет, ты все-таки невыносим... – горько вздохнула Элен, демонстративно встала из воды и стала оглаживать ладошками свое тело, сбрасывая с него капельки воды. Заметив, что Сергей смотрит на нее, кокетливо спросила.
– Красивая? Да?
Сергей не отвечая, молча рассматривал ее. Матовая золотистая кожа, усеянная блестящими капельками воды, мягкие соблазнительные изгибы фигуры, подрагивающая в такт движениям, высокая упругая грудь. Элен выглядела неимоверно соблазнительно, а с учетом того, что у Игнатьева уже несколько дней не было женщины, от желания даже закружилась голова. Драные камуфляжные штаны, грозились лопнуть в паху. Но...
Но Сереге все, же удалось взять себя в руки. Он прекрасно понимал, сколькими хлопотами может обернуться эта минутная слабость, поэтому стиснул зубы и отвернулся:
– Ничего так. Тебе пара минут на одевание. Не успеешь – брошу.
– Совсем бесчувственный, – преувеличенно разочарованно пожаловалась у него за спиной Элен. – А может ты...
– Еще слово...
– Все-все, молчу...
Через пару минут, они уже шли по проходу. На развилке, Серега зачерпнул из баночки краски для лица и нарисовал на стене жирную стрелку, после чего взял правее и через пару десятков метров, наткнулся на завал. Пришлось возвращаться и идти по другому проходу. Элен все это время обиженно молчала, но несмотря на хромоту, двигалась споро и не отставала.
Вскоре стал слышаться какой-то тихий гул. В воздухе запахло сыростью, а на стенах появился мох усеянный капельками воды. Ход сузился со всех сторон, так что Сереге и Элен пришлось опуститься на четвереньки, а затем и вовсе поползти. Когда Сергей уже думал повернуть назад, впереди блеснул свет.
С трудом скинув с себя разгрузку и ранец – с ними передвигаться было уже невозможно, Серега протиснулся вперед и чуть не завопил от радости. Проход вывел их в небольшую пещерку, в которую со стен с шумом падало несколько потоков воды, собиравшихся в большой ручей, бежавший наружу через узкую щель. Сомнений уже не было никаких – путешествие по пещерам закончилось, через щель на воду падали солнечные лучи.
– Святая Магдалина! – радостно взвизгнула Элен. – Мы выбрались!
– Не спеши... – Серега сделал несколько шагов, раздвинул побеги ползучих растений, осторожно выглянул наружу и разочарованно выругался – оказывается, ручей падал с высоты, по меньшей мере в полтора десятков метров, разбиваясь об груду острых обломков скал, на берегу небольшого вытянутого дугой озера. А на берегу озера...
ГЛАВА 18
«...Согласно проведенным исследованиям, на нашей новой родине еще триста тысяч лет назад сложились все условия для возникновения разумных форм жизни. Но, на данный момент времени, у нас полностью отсутствуют свидетельства о наличии таковых на планете. Однако не стоит спешить окончательно закрывать эту тему, в связи с тем, что ареал исследованных земель ничтожно мал, по соотношению к размерам самой планеты Новая Земля...»
Учебник биологии для 5-6 классов
Лихачева А.А, Штерн А.Ф.
Издательство «Тормашев и сыновья»
г. Демидовск, 19 год
Новая Земля. Бразилия. Окрестности Северной Дороги.
20 год, 22 число 5 месяца, четверг, 20:00
А на берегу озера, на песчаной косе вдающейся в воду, всего-то в сотне метров от Сергея и Элен, рядом с военным «Шеви» в камуфляжной окраске, стоял вертолет. Обычный «Хьюи», с отчетливо просматривающимися дополнительными баками и пулеметными блоками на подвеске.
– Ой... – тихонько пискнула Элен.
– Ты вертолет водишь? – поинтересовался Серега.
– Теоретически.
– Это как?
– Знаю как, но никогда не пробовала, – прошептала Элен. – Ты что это удумал? Нет, нет и еще раз нет!..
– Жаль, – констатировал Сергей. – Сколько такой «Хьюи» без дозаправки пролетит?
– Точно не знаю. С полной заправкой – километров пятьсот. А с дополнительными баками, вдвое больше.
– Вот... А сколько у нас до Рио? Это представь себе, как мы ускоримся. Машины, как ты понимаешь, у нас теперь нет.
– А если он сел на вынужденную? – резонно предположила Элен. – Вон смотри, пилоты копаются в движке. Хорошенькую перспективу ты предлагаешь. Стоило выживать, чтобы потом навернуться с высоты? Ты для начала, слезь отсюда...
– Слезем... – У Сергея испортилось настроение – было очень жаль расставаться с идеей. Но снятые панели на движке «Хьюи», он и сам видел. – А вообще, ждем вечера. Там посмотрим. Но ты, на всякий случай, вспоминай, как водить эту стрекозу.
– Поедим? – с надеждой предложила Элен. – Я голодная, как...
– Тебе бы только... Ну, да ладно... – Серега сбросил ранец и достал потощавшую упаковку сухпая.
– Доберемся до Рио, я тебе приготовлю такую карбонара, что пальчики оближешь! – пообещала Элен, хищно впиваясь в галету.
– Карбонара? – Сергей поколебался и открыл упаковку крольчатины с зеленым горошком.
– Спагетти со специальным сырным соусом и гуанчиоле... ну-у... это вяленная щековина. Короче, бекон.
– Г-м... – Серега при желании, мог даже приготовить утку по-пекински, видел как это делал Чен, но дело в том, что это желание, никогда к нему не приходило. Вообще – никогда. Поэтому, люди увлекающиеся кулинарией, и находившие для нее время, вызывали у него, инстинктивное глубокое уважение. К примеру, Лусия заманила его в дружки, в первую очередь, исключительно вкусным фейжоадо. А уже затем, своей безотказностью и сиськами третьего размера.
– Правда, правда, приготовлю. Меня мама научила, – подтвердила Элен и резко сменила тему разговора. – Слушай, а как мы спустимся?
– Спустимся, – Сергей подошел к пролому и хмыкнул. – Еще как спустимся.
– А...
– Можешь подремать, – Серега показал на угол пещерки. – Туда брызги не достают. И оставь меня пока в покое.
– Как хочешь, – опять обиделась Элен.
Но Сергей уже ее не слушал и наблюдал за вертолетом. Сам спуск вниз, его не особо беспокоил, сверху со скалы спускались толстые узловатые лианы, вполне способные заменить собой веревочную лестницу. А вот все остальное...
Возле вертолета и машины крутилось шесть человек – трое в синих пилотских комбезах и трое боевиков в джунглевом камуфляже, с головы до ног обвешанные оружием. Судя по всему, «Хьюи», принадлежал команде Игана Ирландца и, действительно, совершил вынужденную посадку. «Харрис» Серёги, вполне успешно перехватил радиопередачу, в которой некий «Феникс», сообщал некому «Таранису», что «птичка присела серьезно и надолго» и чтобы она взлетела, надо какой-то там насос. «Таранис» насос обещал организовать, но только на следующие сутки, так как все остальные «птички», сейчас заняты. А пока предлагал подождать и поглядывать по сторонам, так как гребаный русский, вполне может вернуться с того света.
Ну, а «Шеви», стоящий рядом с вертолетом, как понял Серега, был послан для поддержки вертолетчикам. Для охраны – и чтобы скучно не было.
Впрочем, скучно им точно не было.
– Идиоты! – процедил Сергей, увидев, как пилоты забрасывают в озеро гранаты.
Вздыбившиеся после взрывов гранат фонтаны воды и ила, наемники встретили восторженными воплями.
– Кайманов на вас нет! – сокрушился Серега и осекся, приметив как с противоположного берега, в озеро скользнула длинная полосатая туша и следом за ней, сразу же вторая.
Бородатый мужик в летном комбинезоне, в азарте заскочивший по пояс в озеро, торжествующе вздернул в воздух руки, со здоровенной пятнистой рыбиной и вдруг разом скрылся в воде. На этом месте немедленно стало расплываться темное пятно. Остальные ничего не заметили, продолжая выбрасывать рыбу на берег.
– Caiman latirostris, – удовлетворенно сообщил сам себе Сергей. – Или широкомордый панцирный кайман. Обитает в пресноводных водоемах, способен преодолевать большие расстояния по суше. Моногамен, выбирает себе самку один раз и на всю жизнь. Исключительно прожорлив, бросается на любой шум. Ай-ай, как же вы неосторожны, видать только из-за ворот...
Пока Серёга озвучивал ТТХ панцирного каймана, наемники хватились пилота, и благоразумно выскочив из воды, опять стали забрасывать озеро гранатами. А когда кайманы всплыли кверху пузом, выудили из воды измочаленный обрубок своего товарища и утащили его куда-то к вертолету.
Серега внезапно принял решение, выложил из карманов разгрузки все лишнее, поправил кинжал, прикрутил к пистолету глушитель, заменил свою винтовку на «коротыш» Элен и, выскользнув из расселины, повис на лиане. Едва не сорвался под струями ледяной воды, раскачался, перепрыгнул на следующую лиану и через несколько мгновений оказался внизу. Приметил, что наемники заняты своим пожранным, но к удивлению, еще живым пилотом, прикрываясь скалами, перешел озеро вброд, и, присев в кустах, тщательно раскрасил лицо и тыльные стороны ладоней специальной краской.
План у него был очень простой – банально выбить наемников, захватить какой-нибудь транспорт и свалить куда подальше. Шансы для исполнения это плана были весьма неплохие. Во-первых, почти весь маршрут до стоянки порывал плотный кустарник, так что, Серега вполне резонно рассчитывал подобраться туда незамеченным, а во-вторых, благородные земноводные, значительно упростили работу, сократив боеспособный личный состав врагов, ровно на одного человека. Кроме того, в лучших партизанских традициях, кайманы не добили несчастного пилота, а вывели его из строя, как раз для отвлечения внимания остальных. Словом...
– Посмотрим, – шепнул сам себе Серега, перебежал полянку и заняв колено-локтевую позицию, нырнул в заросли.