- Понятно. Спасибо вам за помощь и советы, - поблагодарил я целителя.
- Да не за что, собственно.
После этого я подошёл к девушке и легонько потряс за плечо:
- Кошка, нам пора. Ты как, сама идти можешь?
- А ты собрался меня нести? – вяло произнесла она.
- Да.
- Приятно, но справлюсь сама.
Попрощавшись с целителем, мы отправились в гостиницу, где Кошка упала на кровать и заснула, едва только оказалась в комнате. Мне пришлось её раздевать и укладывать под одеяло.
Как и сказал врач, кардинальные изменения во внешности девушки произошли к концу второго дня. Сейчас она уже не выглядела, как красивая зрелая женщина, разменявшая четыре десятка лет, и уже начавшая терять свою красоту. Кошка помолодела на десять лет, её фигура изменилась в лучшую сторону, волосы на голове отросли на ладонь, а кожа подтянулась, избавилась от имеющихся растяжек и морщинок и стала выглядеть куда здоровее, чем до этого. Лекарство оказалось на пару порядков эффективнее, чем спортзал и витамины со всяким прочим ЗОЖ.
- Кошка! – я окликнул девушку и показал ей большой палец. – Во!
- Спасибо, - улыбнулась она, но почему-то грустно.
- Кошка? - я подошёл к девушке и обнял её, прижав к своей груди. – Что случилось?
- Это всё не навсегда ведь, - тихо произнесла она. – Даже не знаю, стоило ли делать укол сейчас? Сколько мне такой ходить? Три недели?
- Чуть больше, если не делать второй укол.
- Вот, - вздохнула она.
- Можно проглотить жемчужину, которую дал Айподох. Сделать второй укол, чтобы ещё больше помолодеть и следом жемчуг принять. Последствия куда лучше, чем от инъекций. И мы будем совсем не стеснены во времени для поиска белого жемчуга.
- Я уже сама об этом думала. Но страшно, Сервий. Он же тебе сказал, что я буду самостоятельно обращаться в кваза. И мне страшно… представляешь, если это случится в самый неожиданный момент? Такое в ужастиках не увидишь… бр-р-р, как оборотень какой-то.
- Он ещё говорил, что ты сама научишься контролировать это состояние. Вот будет у тебя критическая неделя, и тогда можешь становиться страшненькой и зубастенькой, - произнёс я в шутку. – Всё равно в эти дни твоё внутреннее состояние будет аналогичное, как и внешность кваза.
- Ну тебя в *опу, Сервий, - девушка вывернулась из моих объятий и толкнула в грудь, заставив отступить на шаг. – Меня бесят твои шуточки.
- Да я просто так сказал, солнышко, чтобы поднять настроение. Ну, юмор у меня такой, - повинился я и попробовал вновь обнять подружку, но та опять увернулась от моих объятий.
- Давай лучше делами займёмся, - произнесла она, потом ещё раз посмотрелась в зеркало, перед которым стояла до этого, оценивая свою преобразившуюся внешность. – Мне ещё в парикмахерскую зайти нужно, а то это просто кошмар какой-то у меня на голове. Прямо воронье гнездо. Жуть!
Не став даже завтракать, мы направились по магазинам. Точнее, сначала в парикмахерскую, где пришлось пробыть больше часа, потом в местное кафе, затем в одёжный магазин, чтобы Кошка смогла поменять свой гардероб. Или скорее даже создать его заново, так как кроме камуфляжа у девушки не было ничего. На стабе, где мы расстались со спасёнными военными, ничего другого не продавалось. И только спустя несколько часов я смог добраться до оружейного магазина, где купил несколько брезентовых мешков с металлической застёжкой с возможностью опломбирования, как на инкассаторских мешках. Опечатывал я сам и качество пломбы у меня дважды проверили охранники, пока шёл от стоянки до магазина, нагруженный чехлами. К слову, ассортимент у оружейника оказался внушительным и интересным, я едва не вприпрыжку бежал к нему назад, чтобы скинуть трофеи и поближе познакомиться с его товаром.
И наконец-то я нашёл «Выхлоп». Сразу три таких винтовки висели на стене в оружейном магазине, крепко пристёгнутые к кронштейнам тонким стальным тросиком. Каждая винтовка отличалась только цветом и прицелом. Одна была голая, стоковая модель, так сказать. Вторая окрашена или поклеена камуфляжной плёнкой серо-песчаного цвета типа «цифра», на ней стоял огромный тепловизорный прицел. Третья так же имела пиксельный камуфляж, только коричнево-зелёного цвета и внушительный оптико-электронный прицел, совмещающий в себе баллистический калькулятор. Эта третья винтовка – исключительно полезная вещь даже для такого стрелка, как я, обладающего особым Даром. Которым продолжительное время пользоваться было весьма болезненно. Та, что с тепловизором помогла бы обнаруживать высших заражённых, горячих, что твоя печка и тут же их уничтожать. Увы, из-за электроники сверхспособность работала плохо, поэтому пришлось отказаться от второго и третьего варианта.
- Винтовку, восьмикратный прицел и пять сотен патронов повышенной точности с бронзовой пулей и повышенной пробиваемостью с тяжёлой пулей, - сообщил я торговцу. – Тысячу спецпатронов девять миллиметров…
- Для какого оружия? Специальных боеприпасов такого калибра у меня очень много.
- Извините… для «вала». Есть?
- Конечно, - слегка возмутился тот в ответ. – Здесь же Институт – тут есть всё!
- Отлично.
Кроме оружия я набрал гору полезных вещей, которые были потеряны на рад-кластерах. И только после этого показал свои трофеи. Вроде бы не очень правильно было так поступать, стоило сначала своё распродать, а потом прицениваться, но я просто не сдержался, когда увидел винтовку, о которой давно мечтал.
Автоматы с пулемётами и патроны к ним, которыми пользовались атомиты, мало заинтересовали торговца, а вот странная винтовка с необычным прикладом, заставила в его глазах загореться алчные огоньки.
- Ручная пушка нолдов! – присвистнул он. – Откуда?
- Кхм.
- Ладно, ладно, - тут же замахал он руками, - пусть останется секретом. Продаёшь?
- Хотелось бы узнать, что это такое и где взять к оружию боеприпасы.
- Пушка нолдов. Или снайперская крупнокалиберная винтовка нолдов. Одного выстрела хватает, чтобы завалить сильную элиту с полукилометра. Разумеется, если угодить в уязвимое место. Впрочем, мутанту хватит и одного попадания, чтобы растерять всю прыть. Пожалуй, по мощности сравнима с тридцатимиллиметровой пушкой БМП. Патроны для неё большая редкость, у меня их нет, - последнюю фразу торговец произнёс с подозрительной торопливостью и показным сожалением. Я сразу понял, что патроны как раз у него имеются, но он их не даст. Чёрт, а я уже, было, обрадовался, что получил оружие для будущей охоты на скребера.
- А где их найти можно?
- У нолдов. Но их кластеры все наперечёт да ещё находятся в самых опасных местах у чёрта на куличках, и везде они очень не любят посторонних вроде нас. Пробраться мимо их постов и попасть на перезагрузившийся кластер, чтобы набрать трофеев и попытать удачи вот с такими стволом или похожим, - мужчина похлопал ладонью по нолдовской винтовке, - всё равно, что в Пекло сходить и вернуться назад целым и невредимым.
- Понятно, - вздохнул я, с сожалением смотря на трофейное оружие. – Сколько дашь за неё? Учти, за такой эксклюзив и мощь, ерунду какую-то даже лучше не предлагай.
- Да кому она нужна без патронов? – не очень уверено возмутился собеседник.
- Ты же сам сказал, что здесь Институт, в котором можно найти всё, - усмехнулся я.
И тут началась торговля, в которой всё преимущество было бы на стороне владельца оружейного магазина, если бы… не мой пофигизм. Мне было совсем всё равно – смогу я продать винтовку за достойную сумму или она останется у меня и будет пылиться в багажнике машины. За полчаса пришли к согласию, что мои покупки уйдут в счёт стоимости пушки нолдов.
- По рукам? – мужчина протянул мне ладонь.
- По рукам, - кивнул я и пожал ему руку. - Кстати, у меня тут есть кое-что.
Когда я положил перед ним брезентовый мешок и он, откусив пломбу, вынул из него пистолет явно – как я теперь знал - нолдовского производства, то я услышал тоскливо-раздражённое:
- Да ты издеваешься?!
- В пару к винтовке, - подмигнул я ему. – И, как ты уже догадываешься, такой эксклюзив я за копейки не скину…
Глава 14
Вечером я получил сюрприз – Кошка приняла жемчужину, подаренную Айподохом. Проглотила её тайно, не сказав мне ни слова. Сообщила об этом только спустя час, пожаловавшись на сильный жар и сонливость. Перепугался я сильно и, как назло, вызвать к себе в номер местного экскулапа не вышло в течение нескольких часов. А потом все неприятные ощущения у девушки прошли, осталась только лёгкая усталость и томление в мышцах, как после тренировки в тренажёрном зале. С изменением самочувствия Кошка изменила своё решение обратиться к врачу.
- Не нужно, Сервий, я уже куда лучше себя чувствую. Жар, скорее всего, от жемчуга был, - произнесла она. – Я пойду лучше пораньше лягу спать. Добрых снов.
- Добрых снов. Можно, мне рядом побыть?
- Нет, - поджала она губы. – Не хочу, чтобы ты смотрел на меня, пока буду спать. Извини, но, правда, немного не по себе мне. Вдруг, всё случится этой ночью? Просто не хочу, чтобы ты меня видел меняющейся.
- Боишься стать квазом? Целитель о таком не говорил.
- После укола у меня всё тело распухло и отекло. И сейчас чувствую, будет тоже самое.
- Но…
- Всё, Сервий, проехали, - перебила она меня и приложила свой пальчик мне к губам. – Всё будет хорошо, обещаю.
И быстро скрылась в своей комнатке, оставив меня с тяжёлыми думами и скверным настроением.
Но вот на следующий день…
Когда утром ко мне в комнату зашла зевающая Кошка в своей пижаме, я на несколько секунд впал в ступор, а потом весело произнёс:
- Девочка, а девочка, ты уже паспорт получила или всё ещё со свидетельством о рождении ходишь?
Та посмотрела на меня одним глазом, что-то пробурчала, потом заподозрила что-то в моёй ухмылке и опустили взгляд на своё тело. Почти так же как я только что, она смотрела на то, как мешком висела на ней пижама, ещё вчера вечером идеально сидевшая на её фигуре, потом вдруг стремглав бросилась в ванную.
Когда я туда вошёл следом за своей подругой, то увидел её жутко возбуждённую, крутящуюся перед зеркалом, принимающей разные позы, чтобы суметь рассмотреть себя с разных ракурсов.
- И-и-и! – внезапно завизжала она, оглушив меня ультразвуком. – Сервий! Получилось!
И с места прыгнула мне на руки.
- Получилось! Я опять красивая!
Я чмокнул девушку в губы и добавил:
- А ещё совсем-совсем молоденькая, прямо как в одиннадцатом классе перед выпускным.
За эту ночь внешний вид Кошки изменился кардинально. Вчера это была ещё молодая женщина чуть моложе тридцати лет, в меру стройная, округлившаяся в самых интересных местах. А утром я увидел восемнадцатилетнюю девушку, с тонкой фигуркой гимнастки, с пухлыми девчачьими губками и гладкой шелковистой кожей, ещё не испорченной косметическими средствами, не знавшей о морщинках.
Девушке лёгкого поцелуя оказалось мало, и она со всей страстью молодого перевозбудившегося организма впилась мне в губы. Жаркий чувственный поцелуй длился больше минуты. Потом Кошка выскользнула из моих объятий и вновь встала перед зеркалом. Ничуть не смущаясь меня, она задрала к шее пижаму и стала рассматривать свою грудь.
- У меня она больше была в таком же возрасте, - недовольно пробормотала она, поворачиваясь то левым, то правым боком, то выставляя вперёд грудь и втягивая живот. – Это маленькая какая-то.
- Да куда тебе больше? – хмыкнул я. – Тут второй номерок точно есть или даже больше. И форма – идеальная! Наверное, ещё и твёрденькая, гладенькая… дай подержаться.
- Сервий, ты дурак! – девушка несильно хлопнула меня свободной рукой по пальцам, которым я коснулся её ярко-розового небольшого соска. При этом закрываться не стала, продолжая крутиться перед зеркалом.
- Прям сразу дурак, - усмехнулся я и потом внезапно подхватил девушку и закинул на плечо.
- Уй! Ты что творишь? – взвизгнула она и несколько раз несильно ударила меня по спине кулачком.
- Нужно проверить качество, - засмеялся я, входя в её комнату.
- Сервий!
Я опустил её на ещё не застеленную кровать и закрыл ротик своими губами. Через десять секунд девушка затихла, а ещё через пять стала с пылом отвечать на мой поцелуй. Через несколько минут мы лежали в кровати уже без одежды и… и пусть весь мир подождёт.
*****
Всё время, что я был занят лечением своей подружки и продажей трофеев, Дед где-то пропадал. Хотя, по правде сказать, я знал, что за место это «где-то». Банальный бордель. Элитный в сравнении с прочими похожими местами в Улье, так как принадлежал Институту. Пожилой мужчина с момента появления в этом мире понемногу возвращал своё здоровье, в том числе и либидо.
Правильно говорят про седину в бороду и беса в ребро.
К его чести стоит добавить, что исчез он среди представительниц древнейшей профессии не сразу, несколько раз предложив свою помощь. И лишь получив от меня заверения, что со всеми делами я справлюсь и сам, он покинул меня с Кошкой, чуть ли не поселившись в борделе.
На волне эйфории после преображения внешности Кошки, мы с ней посетили самый дорогой ресторан, который был доступен гостям. И вот там встретились с целителем, который продал нам инъекции для замедления обращения в кваза.
Удивившись преображению моей спутницы, он чуть позже напомнил, что после двух инъекций скорость превращения увеличилась, и скоро нужно будет ожидать откат. Ну а я не стал рассказывать о подарке Айподоха.
- Вы же интересовались белой жемчужиной, насчёт её покупки здесь? – вдруг спросил он.
- Да, - кивнул я, с виду постаравшись сохранить прежнее лицо, но внутри в одно мгновение насторожившись. – Что-то изменилось?
- Да. Если не сложно будет, то завтра после полудня до четырёх часов позвоните по этому номеру, - он вытянул из маленькой барсетки, болтавшейся на запястье, белый прямоугольник визитки. – Это мой телефон. Есть очень интересный разговор.
- Хорошо, - я принял визитку и убрал в карман рубашки. – Обязательно позвоню.
- Тогда всё, - он широко улыбнулся и протянул руку для пожатия, - больше не стану отвлекать вас от местной восхитительной кухни.
Едва он отошёл, как рядом появилась Кошка, уходившая в дамскую комнату, и первым делом с подозрением поинтересовалась:
- Что он хотел? И что передал?
- Номер телефона дал. О чём-то хочет завтра поговорить. Подозреваю, что хочет дать нам задание. Намекнул про возможность приобрести белую жемчужину у институтских.
- Что-то странно… верится с трудом, - покачала головой она. – Больше похоже на приманку, чтобы ты не выбросил номер в мусорную корзину.
- А разве нам так сложно выслушать его? Тем более, это для нас с тобой такая вещь стоит, как бугатти в прошлой жизни. А ведь и там были люди, которые имели несколько гаражей с подобными машинами. Думаю, в Институте примерно так же дела обстоят.
- Хорошо, послушаем завтра, что нам скажут. А теперь давай поедим, а то у меня аппетит так разыгрался, что готова съесть даже ароматическую салфетку или вон ту жареную курицу из папье-маше.
На следующий день я позвонил в половину второго дня. Разговор был совсем коротенький. Суть его состояла в том, что моя команда и наши способности, в основном мои, конечно, сильно заинтересовали группу лиц из более высокой иерархии, чем мой собеседник. Они собираются предложить выполнить разовую операцию с высокой наградой по выполнению. Если я согласен с ними встретиться, то вечером получу пропуск из гостевой зоны в один из секторов Института. Принимать решение только мне, давить никто не станет.
- Хорошо, я согласен, - дал я ответ собеседнику, - только учтите, что нас будет двое.
- Второй гость, кхм, это ваша девушка? – уточнил целитель.
- Да.
- Хорошо. Пропуска вам принесут через два или три часа. Будьте всё это время у себя в гостинице.
Пропуск – один на двоих с записанными нашими именами на заламинированную картонку размером с пачку сигарет, посыльный принёс через два часа с небольшим. Вручил лично мне в руки, заставив расписаться в получении и вписав мой номер с гостевого пропуска. Так как время – это деньги, я решил тут же отправиться на встречу. Перед этим сделал два звонка: Деду, коротко рассказав о будущем разговоре, и врачу-связнику, предупредив, что мы получили пропуск и уже выходим.