–Всем все понятно по первой задаче? – все подтвердили нажатием соответствующего окна на экране парты. Только один вопрос засветился красным.
–У вас вопрос, Лиен? Спрашивайте, – сказала училка.
–А что, у нас до этого вопрос со здоровьем не решался? – спросил Лиен.
–Правильный вопрос, – училка кивком поблагодарила Лиена за вопрос, хотя все увидели улыбку, от которой стало страшно.
–Организм до восемнадцати лет еще проходит перестройку. Вы растете – это во-первых. А во-вторых, у вас стоит только калибровочное оборудование, которое собирало все данные до этого времени. И при установке компьютера эти данные позволят максимально точно определять данные о вашем здоровье. Понятно? – спросила училка и, увидев подтверждения на экране, продолжила.
–Второй задачей компьютера является безопасность. Все службы безопасности, все системы идентификации получат возможность связываться с вашим компьютером и принимать решения по безопасности. У вас пропадет необходимость носить с собой ключи доступа и удостоверения личности, – все дружно зааплодировали. Понятное дело, чисто символически.
–А тут вопросы есть? – спросила училка. И снова загорелся индикатор вопроса.
–Слушаю вас, неутомимый Лиен.
–Не является ли доступность службами наблюдения к информации местоположения вмешательством в личную жизнь, – вот тут Лиен всех удивил своей тирадой. Все поняли, что он заранее подготовился.
–Это вечная проблема. Борьба личной информации с ее общедоступностью. Кто-то хочет, чтобы о нем ничего не знали, а общество в целях своей безопасности хочет знать о каждом все. Где находился во время убийства? Платил кому-либо за противоправные действия и так далее. Вы же знаете о нашей системе протоколов. О каждом человеке собирается всевозможная информация для построения его логики поведения. И информация от встроенного компьютера неимоверно дополняет протокол поведения индивидуума. И эта борьба в конечном итоге получается борьбой между личностью с ее секретами и обществом с его желанием безопасности. Причем общество состоит из множества тех же личностей. И еще одна интересная вещь. Когда все хорошо в обществе и каждый его член живет хорошо, то общество много говорит о свободе личности и сокрытии информации. А стоит произойти ухудшению ситуации в обществе, и каждый его член чувствует угрозу безопасности, тут ситуация меняется. Общество хочет знать все обо всех его членах: в какого бога верит, что предпочитает и что не так в личной жизни. И целью является безопасность в итоге самого общества. Вот такой круговорот получается. И вот наша система была таким образом изменена. Императором была принята программа безопасности общества, согласно которой были внесены изменения во все соответствующие процедуры, и в работу компьютера в том числе. Все понятно? – спросила училка. И подтверждения поступили на ее экран.
–И нет вопросов, Лиен, – училка улыбнулась ему, а его передернуло.
* * *
Тин шел на встречу со своим другом. Они договорились о встрече в маленьком кафе. Очень своеобразный был, конечно, друг. Иногда он выдавал просто номера из цирковой программы. Один раз к Тину обратились с предложением противозаконного действия. Нужно было подделать микросхемы защитных ключей. Тин, конечно, отказался и эту историю рассказал своему другу Пилинату. Ох, как он возмущался и как негодовал. Он рассказал, что такого момента ждал всю свою жизнь. Он к такому моменту в жизни сильно подготовился. Он нанял хакера для изменения геопозиции компьютера. Он приготовил и изменил свою руку так, что при взятии отпечатков пальцев и паспорта ДНК они указывали на совсем другого человека. Это, конечно, было под большим вопросом, но друг, видно было, сильно постарался. В конце тирады все высказал Тину по поводу таких предложений, которые выпадают, может быть, один раз в жизни.
–Привет, Тин.
–Привет, Пилинат, – приветствовали друзья друг друга.
–Ну, рассказывай. Как там все прошло? Я весь горю от нетерпения. Ты уговорил его?
–И да, и нет.
–Это как так?
–Если выполню свою работу, то он выполнит свою. Но получается так, что мне не надо что-либо делать. Мне нужно привести ему доказательства того, что выборщиков больше не существует. Их или поймали, или казнили. Мне нужно только подтверждение. Возможно, общественное.
–Тут, друг, я тебя должен расстроить. Их ловят периодически, и даже Магистра. Только толку от этого никакого. У них там какая-то система, что не подкопаешься. То ли троек, то ли пятерок.
–Переведи.
–У меня друг в системе контроля работает. Он мне рассказывал, что эти из «лучшего выбора» – непростые ребята. Каждый член группы знает только пятерых, а каждый из этой пятерки знает другую пятерку. Что-то типа такого.
–Подожди. У меня тоже друг работает в службе помощников, и он говорит, что если поймать одного, то при современной системе допроса никто ничего скрыть не сможет. Поют они, как птички певчие.
–Я же тебе сказал, что они – ребята серьезные. Там до поимки доходит, но только живым они его поймать не могут.
–Есть масса способов обездвижить и взять. Насколько я помню.
–Да они не только серьезные ребята, они еще и жестокие. Его своя же пятерка и должна убить при первой возможности. А если не получится, то покончить с собой. Были случаи, что жена была тоже в пятерке. Ее пустили на свидание, так она прикончила мужа во время поцелуя. Представляешь, вместе с мужем перегрызли ампулу с ядом.
–Ничего себе.
–Согласен.
–Что тогда нам делать при таком раскладе?
–При серьезном подходе нужны серьезные действия.
–Переведи.
–Ты же выполнял указание группы сенаторов, так?
–Так.
–Так поставь им задачу. Пусть организуют шоу с поимкой Магистра и его казнью. Еще пару групп тоже поймают или сделают вид, что поймали. В общем, пусть пошумят в обществе по такому поводу. Публично поймают и публично казнят. А тебе того и надо. Придешь к сенатору, и он не отвертится.
–Классно ты придумал.
–Конечно, классно. Я вообще такой. А, кстати, что тебе пообещали за удачный исход дела?
–Повышение. И не просто повышение. Могут дать руководить отдельным сектором.
–Ты же друзей не забудешь в таком перспективном деле?
–Конечно, нет. На кого можно рассчитывать в сложной и ответственной работе, как не на друзей?
–Это правильная мысль.
Друзья решили выпить на такой позитивной ноте и подозвали официанта.
* * *
Вит собирался на вечеринку в школе. Первый день обучения по компьютеру праздновали шикарной вечеринкой. И училка была главным гостем. Так что ученики не знали, насколько надо радоваться. И сейчас вит выбирал, в чем пойти.
–я могу чем-то помочь? – спросил подошедший отец.
–Ты еще и специалист в молодежной моде? – спросил подозрительно Вит.
–Ну, если в истории все идет по спирали, то это касается и моды. Все модное уже было давно изобретено. Я больше скажу. Очень многое было давно изобретено. Вопрос в том, что взять из прошлого и умело это обновить. Конечно, можно добавить вишенку на торт. Типа пуговицы с микрочипом, и если ты снял одну, все остальные снимаются сами. Вот тебе и вся мода, в сокращенном виде, конечно.
–Ладно, проверим твою версию. Если что, я могу и не пользоваться советом.
–Значит, советую брюки классические и рубашку в современных красных тонах. И галстук пронто, конечно.
–А «в современных тонах» ты употребил в стиле модного обновления классики?
–Почти или немного почти.
–Зачем ты говоришь сложными оборотами? Ты и здесь будешь умничать? А я ведь просто иду на вечеринку, а не на симпозиум. Говори просто и понятно. И я буду говорить доходчиво и не скрывая ничего.
–Я пытаюсь помочь, – обижено сказал отец.
–Ты мне уже помог. Да так, что все на меня косятся в школе. Да что косятся, некоторые мне прямо в глаза говорят, что я генник. Типа у меня натурального от природы меньше, чем генномодифицированного материала. И для прикола подходят и пытаются взять пробу чего-нибудь. Иногда демонстративно металлическим постукивают для проверки, что у меня из композитов.
–А я тут при чем?
–А как же? Конечно, ни при чем. И ты не работаешь передовым специалистом в институте генетики. И я просто так быстрее всех бегаю в школе и выигрываю все конкурсы. И пробы ни о чем запрещенном не говорят. И эти способности у меня, конечно, только чисто от природы.
–Я тебе говорю, я тут ни при чем, – и, оправдываясь, продолжил, – это все твой дед. Это он экспериментировал, и в основном на мне. А только потом на тебе. И это все только по императорской программе. Ничего незаконного.
–А вот у меня сомнения. Почему это все законное только у меня?
–А чего ты так кипятишься?
–А скажи, что не стоит.
–Конечно, не стоит. Каждый человек слаб в своих желаниях. А в особенности в том желании, чтобы стать лучшим. Причем лучшим среди всех или лучше всех. Во всем первый – это же прекрасно. Весь – внимание. Всегда победитель. Девушки, наверняка, липнут, и не отобьешься. Так прими это как дар. И радуйся жизни. И, значит, дед не зря голову ломал.
–Ты этого добивался? Извини. Дед, значит, этого добивался? Чтобы я был всегда лучшим?
–Не совсем. Сначала я был лучшим, а потом ты.
–Ты не ответил на вопрос.
–Прости. А что все-таки в этом такого нехорошего? Чтобы лучший так расстраивался?
–А то, что дед немного не учел. Или, точнее, закосячил. Он вместе с тобой об этом, конечно, не задумывался. То, что девушки должны липнуть, по-вашему, наоборот, сторонятся меня, как чумного. Они думают, что это все не я выигрываю, а чудище, сидящее внутри меня.
–Так вот что я тебе скажу, сынок. Эта проблема не от того, что сделал дед, а от тебя самого. Это твои проблемы. И я понимаю, что это от твоей молодости. Ты же выбрал себе героя Ико. Так веди себя, как он. Он ведь знал, что он сильнее всех, а главное, умнее. Зачем ты выигрываешь на турнирах, если и так знаешь, что сильнее? Как говорит одна карточная поговорка, «не выигрывай часто, потеряешь партнеров». Можно проигрывать все битвы, а выиграть главную. Можно показать слабость так, что все поймут, кто остался в выигрыше. Подумай об этом.
Вит остановился, и даже руки перестали завязывать галстук. Он повернулся и бросил взгляд на отца. Несколько минут они смотрели друг на друга. И тут отец улыбнулся и сказал:
–Если бы ты знал, что мне пришлось сделать и через что пройти, чтобы твоя мама выбрала меня. Это прямо целая войсковая операция. Где проиграть, а где наступать. Я тебе скажу, твоя мама стоила этого.
–Отец, ты меня убил просто. А ты мог что-то подобное раньше сказать. А то запутался в своих трубках и лежит там спокойненько.
–Да, согласен с тобой. Увлекся слегка. Да-да, согласен, не слегка, а сильно увлекся. Видишь ли, захотелось твоего деда обскакать, так сказать. Я тут на пороге революции, понимаешь? – затем отец снова посмотрел на Вита и продолжил. – Ладно-ладно. Исправлюсь. Так на чем мы закончили? Ах, да. Я тебя просвещу по данному вопросу. А сейчас давай, собирайся и иди на вечеринку. Как вернешься, продолжим.
Вит заканчивал свои сборы. Он сильно задумался над словами отца: «А ведь было все ясно и понятно. Почему я не задумался об этом раньше? Ладно. С сегодняшнего дня я Ико».
* * *
Тин шел в сенат. Там собиралась сенатская группа по вопросу внесения изменения в закон о научной деятельности. И, конечно, Тин был важным человеком в данном вопросе. Сенатская группа была самой многочисленной, но не обладала тем большинством, которое было необходимо для внесения изменений в законы. Поэтому было необходимо заручиться поддержкой второй по численности сенатской группы. И тут, конечно, задействовали Тина, потому что знали о его мастерстве переговоров. Тин зашел в зал. Там уже сидело руководство фракцией. Это были десять самых главных сенаторов фракции. Председателем фракции был Панатин, самый жестокий человек, о котором слышал Тин.
У Панатина своя история восхождения. Конечно, он заработал много баллов за практику. Но потом выяснилось, что этого очень мало. Очень мало по должности занимать роль руководителя комитета. И на пути к руководителю фракции Панатину пришлось прогибаться. Пришлось предавать друзей, ну, не совсем друзей, а скажем, приятелей по интересам и только для достижения определенных задач. Как только цель достигалась, то и надобность в таких приятелях пропадала. Их можно было и не жалеть. Пришлось жениться в интересах своей карьеры. В общем, Панатин перешагивал через множество судеб совершенно спокойно. И даже сейчас Панатину нужно еще раз прогибаться перед группой финансистов в вопросе науки. У него, правда, было оправдание для своих действий. Политика и благородство – вещи несовместимые.
–Здравствуйте, любезный Тин, – приветствовал председатель Панатин.
–Здравствуйте, председатель.
–Да вы присаживайтесь. Обойдемся без церемоний.
Тин сел и приветствовал присутствующих наклоном головы. Они ответили ему тем же.
–Ну, рассказывайте. Не томите нас, – сказал председатель и развернулся в сторону Тина. Затем продолжил. – Успешно?
–Успешно.
–Отлично, – сказал председатель. И все присутствующие дружно зааплодировали.
–И теперь самое главное. Что он потребовал? Наверняка, что-нибудь необычное. Подлец, – председатель скорчил ухмылку на лице.
–Не знаю, с чего начать? – сказал Тин.
–Начинайте с конца.
–Он согласился при условии, что будет покончено с выборщиками.
В зале повисла тишина. Кто-то даже вздохнул. Тин удивленно окинул взглядом присутствующих. Председатель поймал взгляд Тина и сказал:
–Понимаешь, Тин. Тут такое дело. Эти выборщики, конечно, враги Империи номер один. Конечно, все, начиная со службы контроля и кончая любым уборщиком, обязаны при первом подозрении на принадлежность к выборщикам принять незамедлительные меры по задержанию. Это все, конечно, очень сильно. Но, как выяснилось, этого всего недостаточно. Их ловят и ловят постоянно. Ловят даже их Магистра, но толку мало. У них очень эффективная система выживания. Если ты захватываешь одного члена из пятерки, то оставшиеся четыре человека должны принять меры по уничтожению пленника. Если попытка не удалась, то они должны покончить с собой. А у меня лично мнение, что им кто-то помогает, – Тин уже это знал, но также он знал древнюю поговорку – «чем больше молчишь, тем меньше знают о твоих секретах». Председатель после паузы продолжил. – Был даже такой случай. Убийство с помощью компьютера. Он наводил оружие на самого себя. Вот это ужас. Да, – снова была пауза. – Этот подлец мог бы такого условия и не просить. Мог бы просто сразу отказать. Извини, Тин. Твоя миссия оказалась провальной.
В комнате повисла убийственная тишина. Председатель, посмотрев на Тина, развел руками. После паузы Тин решил взять слово.
–А что являлось бы доказательством того, что с «Лучшим выбором» покончено? Точнее сказать, какие бы доказательства приняла общественность, как доказательство этого факта?
–Вы хотите сказать? – председатель многозначительно посмотрел на тина.
–Да. Причем все сделать с присущим размахом, – отвечал Тин. – нужна массовость поимок. Пожалуйста. Нужно объяснение, каким образом их поймали? Вот вам метод и новые технологии поиска. Вам нужны визуальные подтверждения, как все это происходило? Вот вам и киностудии в помощь. Вам нужен подогретый интерес в средствах массовой информации? Так это совсем простая задача для вас.
–А вы не так просты для специалиста третьего разряда, – сказал председатель.
–Нет, – сказал один из присутствующих сенаторов, – четвертого разряда.
–Согласен, – одобрительно закивал председатель. – А теперь давайте подобьем банк, так сказать. Что мы имеем? Или точнее сказать, что мы можем из этого списка сделать сами? Мы имеем большинство в комиссии по разведке. И значит, мы можем добиться от службы контроля активизации поисков выборщиков как врагов Империи. А когда они облажаются, а они облажаются, мы предложим им выход в виде полной имитации поимки выборщиков. Причем пусть нам покажут этот процесс во всей красе. Потому как мы за их неудачу головы открутим. Если что и финансирование сократим.