Штаб-капитан Магу - Полищук Вадим Васильевич "Полищук Вадим"

Гвардейский офицер. Красавец-брюнет с тонкими, изящными усиками, затянутый в рюмочку белый кавалергардский мундир, звонко тенькающие шпоры на до зеркального блеска начищенных сапогах. Картину дополняли обязательная "клюква" на эфесе сабли и пара медалей за безгеморройное протирание штанов. В семейный особняк Магу он вошел, как флагманский линкор во вражескую гавань, защищаемую парой дряхлых галер. А способствовал этому флигель-адъютантский аксельбант на правом плече.

- Отставной капитан Магу?

Вот умеют же сволочи одними интонациями так подчеркнуть превосходство гвардии над серой армейской скотинкой и одновременно выразить презрение служаки отставнику, что сразу и не поймешь, чего твоей душе больше хочется, то ли его на дуэль вызвать, то ли сразу в морду дать.

- Честь имею!

Алекс постарался вернуть эмоции гвардейцу, но стоя перед ним в домашнем халате и тапочках, к тому же глядя снизу вверх сделать это было очень трудно. Флигель-адъютант даже бровью не повел.

- Из канцелярии его императорского величества.

Гвардеец жестом заправского фокусника извлек из ниоткуда хорошей бумаги белоснежный конверт, запечатанный сургучной печатью, и протянул его отставнику. Взяв письмо левой, правую руку Алекс сунул в карман халата и начал шарить в нем, вроде как в поисках мелочи, чтобы дать курьеру на чай. Никакой мелочи в кармане, естественно не было, но жест этот не остался без внимания, аж румянец на гвардейских щеках побелел.

- Честь имею!

После того, как флигель-адъютант из особняка выкатился, Алекс обратил на корреспонденцию более пристальное внимание. На конверте стояло его имя. Почерк крупный, размашистый, совсем не писарский. А если учесть, что письмо, как простой курьер, привез флигель-адъютант его величества, то по всему выходило - автор послания сам император, а вовсе никакая не канцелярия.

Проверить догадку было несложно, отставной капитан сломал печать, достал письмо, прочитал и надолго задумался. Таинственная персона, поручившаяся за него перед астрияками, обозначилась. Непонятно только было, с какого такого перепугу это произошло, ибо отношения тогда еще наследника с капитаном Магу явно не сложились.

- Ну что же, раз приглашают, надо ехать.

- Ты это о чем Алекс?

Не успевшая к скоротечному визиту флигель-адъютанта, хозяйка особняка услышала последние слова сына.

- Император почтил меня своим вниманием.

Алекс протянул матери письмо. Прочитав его, Ирен Магу только ахнула. Весь вечер пара портных подгоняла по фигуре парадный мундир и брюки, слуги надраивали сапоги и саблю, а на конюшне чистили шестерку лошадей и наводили лоск на фамильную карету. В резиденцию императора отставной капитан должен был прибыть во всем блеске и богатстве семейства Магу.

- Зачем он все-таки зовет тебя?

- Не имею понятия, мама.

Это, кстати было чистейшей правдой. Зачем ныне царствующий император вытащил его из астро-угорской тюрьмы, да еще и таким экстравагантным способом, и зачем зовет сейчас, просто захотел поболтать или потребует каких-то ответных услуг, станет ясным уже завтра.

В карете Алекс сидел, будто проглотил кол, боясь, шевельнутся и испортить результаты портновского труда. Ровно в полдень он перешагнул порог кабинета.

- Давай еще по одной.

Алекс неуверенно потянулся к бутылке. Заметив его сомнения, император подбодрил его.

- Наливай. По такому поводу можно.

Махнув стопку, Александрис Третий продолжил рассказ.

- Пришел я в себя, буквы какие-то перед глазами скачут, а слово сложить никак не могу. Уже потом, в столице, сообразил, что буквы эти вверх ногами видел, тогда и слово сложилось. На следующий день вызвал я к себе Троеградского и напрямую спросил, как дело было. Он запираться не стал, сразу все выложил.

- Я слышал, он уже подполковник, - заметил Алекс.

- Пусть его, - махнул рукой император, - подполковник из него не хуже прочих. Может, еще и полковником станет. Если всех таких, как он со службы вышибить, я совсем без офицеров останусь. Еще по одной!

Стопочки были маленькие, но самодержец, похоже, и из них ухитрился прилично набраться, и его потянуло на откровения.

- А ведь я еще в тот раз тебя отстоять хотел. Старик Люменкрофт меня буквально на пороге отцовского кабинета перехватил, умолял не ссорится, обещал сам все решить.

- Так ведь и решил, - поддакнул императору отставной капитан.

- Да, - согласился самодержец. - Помянем!

На этот раз выпили не чокаясь. Неожиданно Александрис пристально уставился на Алекса.

- А ты, хочешь еще раз полковником стать?

Магу помедлил с ответом, потом выдавил из себя.

- Мне бы, ваше величество, подучиться.

- Что? Учиться? Сколько у тебя штыков было при Каме? Десять тысяч?

- Двенадцать с половиной, ваше величество, при одиннадцати пушках и шестьсот сабель.

- Вот, - Александрис ткнул в потолок указательным пальцем, - это же, считай, дивизия по меркам любой армии. А командование дивизией - генеральская должность. Так чему еще тебя могут научить пузатые полковники из академии? А я тебе полк предлагаю прямо сейчас! И чин полковничий сразу! Соглашайся, пока я добрый!

- Знали бы вы, ваше величество, - тяжело вздохнул Алекс, - сколько ошибок я совершил по причине недостатка знаний! А скольких потерь можно было бы избежать... Прошу разрешения вашего величества на допуск к вступительным экзаменам в Академию генерального штаба в следующем году.

- Ладно, - махнул своей лапищей император, - иди, учись. Стой! А почему в следующем?

- Так ведь набор уже закончен. Сейчас зачисленным дали месячный отпуск для обустройства личных дел, а потом занятия начнутся.

- Да, - озадачился император, - действительно набор закончен. А раньше ты экзамены сдавал?

- Так точно, ваше величество. На тактике срезался.

На это ответ Александрис разразился оглушительным хохотом. Алекс ничего смешного в своем провале не находил, но не обижаться же на императора.

- Нет, ну надо же! Кто бы мог подумать - полковник Барти срезался на тактике! Да, сильны полковники у меня в академии.

Отсмеявшись, император стер набежавшую слезу и перешел к делу.

- Завтра... Нет, через два дня явишься к начальнику академии, все будет готово.

- Ваше величество, правила поступления...

Александрис грохнул по столу кулачищем.

- Я - император, и сам могу решить, кто достоин поступления в академию, а кто - нет! Явишься, и точка!

Алекс тут же вскочил и вытянулся.

- Слушаюсь, ваше величество!

- У меня для тебя еще кое-что есть.

Император поднялся с кресла, подошел к секретеру и достал из ящика плоскую коробку голубого бархата. В коробке оказалась большая многолучевая звезда, блестевшая многочисленными бриллиантами. Орден Андреаса Первопризванного. Кроме членов царской семьи, ныне живущих кавалеров таких орденов на всю Руоссию было не больше десятка.

- Ваше величество, мне такой орден по статуту не положен.

- Тоже мне знаток статута! Этим орденом награждает император лично, и того, кого сочтет достойным. Заслужил - носи!

На этом аудиенция была окончена. Алекс уже взялся за ручку двери, чтобы выйти.

- Капитан, - долетело из глубины кабинета, пришлось обернуться и замереть - тактик ты отличный, а стратег - хреновый. Ступай, учись!

Сидевший за столом самодержец почему-то уже не напоминал подвыпившего гуляку, каковым казался еще полминуты назад.

- Слушаюсь, ваше императорское величество!

И Алекс отправился обмывать новый орден.

Едва вновь принятый на службу капитан Магу покинул императорский кабинет, как в нем откинулась одна из боковых панелей, оказавшаяся потайной дверью, и в кабинет вошел моложавый генерал в жандармском мундире. Судя по тому, как свободно он себя чувствовал в присутствии самого императора, отношения между ними были весьма доверительными, и в кабинете этом он был частым гостем.

- Ну, что скажешь? - император откинулся на спинку кресла.

- Вы же знаете мое мнение, ваше величество, те уступки, на которые нам пришлось пойти, не стоили...

- Стоили! Там, под Коварной, вся свита кинулась от меня прочь, спасая свои шкуры. И только он один отправился меня спасать!

- С ним еще был Троеградский, - напомнил императору жандарм.

- И он очень хорошо справился с ролью грузчика, одному Магу поднять меня в седло было не под силу. Я ему жизнью обязан! Жизнью! И этот долг я вернул. Все, эта тема больше не обсуждается! Я спросил ваше мнение по поводу капитана Магу, отвечайте!

Раздосадованный тем, что вызвал императорское неудовольствие, генерал максимально сгладил свой вердикт.

- Честолюбивый мальчик и осторожный. На такую жирную приманку не клюнул!

- Это у них семейное, - подхватил генеральскую мысль Александрис, - папаша у него такой же осторожный. Сейчас вот ходит все вокруг двора, думает к какой группировке примкнуть и не прогадать. Вот и сынок у него такой же. Когда нужно действовать - орел, а там где подумать нужно - излишне осторожен становится, на том и горит.

- Очень верно подмечено, ваше величество. А решение с академией, - продолжил генерал, - полагаю, было наилучшим в данной ситуации. Пусть пока учится, потом, глядишь, на что и сгодится.

- Быть по сему, - подвел итог самодержец. - Что у нас там еще на сегодня...

Прямиком из императорской резиденции Алекс намеревался отправиться в ресторан, и не какой-нибудь, а к самому Кюба. Увы, наличных в карманах для нормального кутежа было явно недостаточно, так, скромно посидеть одному. Капитанское жалованье, раз он теперь на службе, будет еще не скоро, да и хватит его только на тетради с карандашами. К отцу за деньгами обращаться не хотелось. Ну не векселями же камского паши расплачиваться в ресторане, в конце концов!

- Тпру-у-у!!!

Кучер натянул вожжи, шестерка встала как вкопанная, Алексу пришлось вцепиться в обивку, чтобы не слететь с дивана. С улицы донеслись возмущенные вопли нескольких, явно не совсем трезвых мужчин. "Не иначе, сбили кого-то. Придется выйти, разобраться. Придерживая саблю, Алекс выбрался из кареты. К счастью, никто не пострадал. Большая компания подвыпивших гвардейцев решила перейти дорогу, не обратив внимания на приближающуюся карету. Несчастный кучер тут же был обвинен в вопиющем неуважении к господам офицерам и вот-вот мог быть подвергнут экзекуции. Капитану пришлось вмешаться.

- Господа офицеры...

Ничего больше он сказать не успел, так как был схвачен и едва не задушен здоровенным гвардейским штаб-капитаном.

- Алекс! Дружище! Как я рад тебя видеть!

- Анатоль?!

Гвардеец поставил капитана обратно на землю, повернул лицом к остальным офицерам и, обняв правой рукой за плечи, представил.

- Мой лучший друг и храбрец, какого вы еще не видели, отставной капитан Алекс Магу!

- Вообще-то, я опять на службе, - поправил друга Алекс.

- Неужели! - изумился гвардеец. - Давно?

- Можно сказать, с сегодняшнего дня.

- Ха! Это надо отметить, - обрадовался штаб-капитан.

На имевшиеся в наличии деньги можно было заказать для такой компании разве что холодные закуски. Алекс дернул гвардейца за рукав.

- Анатоль, я, как бы это сказать...

- Не волнуйся, - правильно понял его друг юности, - граф наследство получил, гуляем!

Один из офицеров, видимо, тот самый граф щелкнул каблуками и чуть склонил, представляясь, голову. Такое обстоятельство меняло весь расклад. Хоть и не любил Алекс Магу гулять за чужой счет, но и он решил, что иногда можно.

- Пошли, - подхватил его под руку Анатоль.

- Подождите, - уперся Алекс, - зачем идти? Вот же стоит карета!

- Точно!

Обрадованные гвардейцы загалдели и мигом набились в экипаж.

- Господа, я, кажется, на что-то сел.

Получивший наследство извлек из-под своей графской задницы плоскую голубую коробку. Анатоль перехватил ее и тут же открыл.

- Ого! Откуда это?!

Потом, сообразив, что спросил явно не то, поинтересовался.

- Сам вручал?

- Сам.

- Так ты прямо от него! То-то я смотрю, ты при полном параде! Ладно, и это обмоем. Гони!

Куда гнать гвардеец не уточнил, впрочем, кучер сообразил и сам. Несколько минут спустя компания уже ввалилась через гостеприимно распахнутые швейцаром зеркальные двери в роскошный ресторан. Зря Алекс надеялся на то, что Анатоль забудет о причинах, приведших их в ресторан. Едва они махнули по паре рюмок, как друг утащил его из общей компании в укромный уголок, где никто не мог им помешать. Благо вечер еще не наступил, и народа в зале было немного.

- Сначала тебя вышибли из армии, потом ты почти год где-то пропадал, а когда вернулся, тебя тут же восстановили на службе, да еще и наградили таким орденом, какой не каждому генералу светит. Так, где ты был, дружище?

Поняв, что отшутиться или отмолчаться не удастся, гвардеец был настроен весьма решительно, правду сказать нельзя, а врать не хочется, Алекс решил сказать полуправду, кое о чем умолчав.

- Где был? Да много где, путешествовал.

"Ага, во главе целой дивизии, верхом на лихом коне и с револьвером на боку. А туземцы встречали нас таким радостным салютом, что у меня от него пара шрамов дополнительных на шкуре образовалась".

- Правда, правда. Ты просто построил неверную логическую цепочку.

- Я готов выслушать твою, - ухмыльнулся Анатоль.

- Да, пожалуйста. Прежний император вышиб меня из армии, и я уехал путешествовать. А когда его убили, вернулся. И новый император восстановил меня на службе и наградил орденом. Все это за прежние заслуги. Помнишь ранение наследника под Коварной?

- Конечно, шума много было.

- Так вот, спасителей было двое. Только Троеградский повез Александриса в тыл и стал официальным, а я остался помочь генералу Скоблину и таковым не стал. К моему счастью, ныне царствующий император про эту историю знал. И вспомнил обо мне. Ну и наградил.

- Удивительная история!

- Причем, чистая правда, слово офицера.

- Все понятно, - расслабился гвардеец. - Теперь можно и еще выпить!

- Э-э-э, нет, - придержал его порыв Алекс. - Я смотрю, ты тут тоже времени даром не терял. Новый чин и новый орден. Давай рассказывай.

Анатоль как-то сразу поскучнел.

- Да, рассказывать-то особо и нечего. Мечтал о сражениях, о славе, а вышло все глупо и банально. Даже врага увидеть не успел. Только через речку какую-то переправились, как накрыло нашу роту шрапнелью. Помню только удар в живот, дикая боль, очнулся уже в госпитале. Три месяца в Ясене пролежал, потом Руоссию переправили. Здесь еще полгода лечился. Орденом наградили, теперь ротой командую. Вот и вся история.

- Нет не вся, - покачал головой Алекс, - сейчас я ее немного дополню. После взятия Лочева, похоронные команды зашивались. Тогда послали мою роту им в помощь, убитых с поля собирать. А на берегу речки нашли мои солдаты одного гвардейского капитана, который не совсем мертвым оказался...

- То-то мне все казалось, что я твой голос слышал! Думал морок, какой-то! Так это был ты! Вот за это точно надо выпить!

Подхватив Алекса, гвардеец потащил его обратно в компанию.

- Господа, сейчас я представлю вам еще и виновника моего чудесного спасения...

Серый свет позднего осеннего утра проник в спальню сквозь неплотно закрытые шторы. Голова малость шумела от похмелья, но терпимо. И все-таки надо завязывать с этими гвардейскими гулянками, все равно Анатоля не перепить. А сегодня еще и в академию надо идти. Алекс зевнул, потянулся, затем осторожно, стараясь не разбудить спавшую рядом женщину, выбрался из кровати и начал собирать свою одежду, в беспорядке разбросанную по комнате в самом начале этой ночи. За спиной послышался шорох белья.

- Уже уходишь?

- Да, пора на службу.

- Ты говоришь в точности, как мой ныне покойный муж.

Баронесса Люменкрофт демонстративно перевернулась на другой бок, выражая свое явное неудовольствие. Тонкое одеяло обтянуло аппетитный зад министерской вдовы, тут же породивший в голове капитана грешные мысли. Несколько мгновений он боролся с ними, но в итоге голос разума и чувство служебного долга взяли верх, он продолжил одеваться.