Вот это номер! То есть ничего еще не решено? А генерал говорил…
– Так или иначе – у вас есть месяц. А потом уже и поговорим…
Горбатов встает, давая понять, что чаепитие окончено. Вскакиваю и я.
– Разрешите идти, товарищ полковник?
Он одобрительно кивает.
– Можете быть свободным товарищ старший лейтенант!
– Что, огорошил тебя Седой?
Мы сидим рядом со штабом, тут есть небольшая такая беседка.
– Да, как-то… Что, отчислить и правда могут?
– Легко! – ухмыляется Снежный. – Вообще в полпинка. Тут, если хочешь знать, проверку проходит один кандидат из пяти. Входной фильтр тут – мама дорогая!
– А генерал говорил…
– А где он тебе соврал?
– Ну… мол, будешь старшим группы…
– И что, он тебе это сразу же по прибытии в часть пообещал? Нет? Он пока обозначил твой возможный потолок – не более. Я, кстати, ровно так же начинал, учти!
– А сейчас ты кто?
– Ротный.
Подполковник – на роту? Что-то туго стал соображать…
– Обожди… Так ты еще два года назад батальоном командовал?
– Угу, – ухмыляется мой друг. – А сюда пришел с должности заместителя командира полка, вообще-то… И заметь! Назад не рвусь.
– Так что ж у вас тут за часть?
– Вот сам все и увидишь…
И я увидел…
Поселили меня в отдельной комнате учебного блока. Весь первый этаж тут из них и состоял. На каждого – отдельная комната. Шкаф, стол, три стула, койка и небольшой холодильник. Динамик на стене. Кондиционер. Ноутбук на столе.
Все.
Не сильно спартанские условия. И поскромнее жить приходилось.
Старшим офицером группы подготовки оказался пожилой дядька в военной форме без погон. Звали его Владимиром Федоровичем или попросту – «товарищ инструктор». Немногословный, неторопливый – и очень внимательный. Его сразу же стали промеж себя называть просто Федорычем.
А вся наша группа состояла, как и намекнул мне Слон, из пяти человек.
Молодой, подвижный, как ртуть, лейтенант Довлатов – даргинец.
Степенный, но очень быстрый капитан Якупов – коренной сибиряк, как он всем поведал при знакомстве.
Такой же, как и я, старлей – Шевченко. Артиллерист, командир разведвзвода.
И мрачноватый майор Остапенко – танкист. Вот уж не ожидал… Здесь что – и танки есть?
– Нагружать вас физическим трудом я не стану, – пообещал Федорыч на первом же занятии. – Смысл? Другой вопрос, ежели вы сами, в силу своей хилости и немощности, не сможете что-то сделать. Так к кому тогда и претензии предъявлять? Сами – все сами!
Нечего сказать, ободрил! Интересная у него манера занятия вести.
– Основное, что я постараюсь до вас донести, несмотря на все ваше внутреннее сопротивление, так это то, что надо думать! Всегда – даже во сне!
Я понял – бегать-прыгать мы будем самостоятельно. Про свободное время можно забыть совсем.
И началось…
Ладно, с минно-взрывным делом я был и раньше знаком. Пусть и не в такой степени, но все же… И всякие хитрые взрыватели, в принципе, чем-то уж совершенно неведомым не казались. Незнакомые – да, но отнюдь не страшные своей непонятностью. Заметив это, хитрый инструктор-взрывник тотчас же задрал мне планку, заставив меня работать уже не с учебными зарядами и минами – а с вполне реальными. Которые запросто могли оторвать не только пальцы, но и кое-что посущественнее.
Не встретилось особых препятствий и в стрелковом деле – большинство систем оружия я знал. И из многих успел пострелять – и не только в тире. Но инструктор смог удивить нас всех и здесь.
– Возьмите автомат. Так, словно собираетесь стрелять.
Прищурившись, он оглядывает нашу компанию.
– Ну, танкисту еще простительно – его оружие все же другое… Смотрите!
И «АК-74» делает странный пируэт в воздухе, послушно укладываясь на раскрытые ладони преподавателя.
– Попробуйте кто-нибудь наклонить оружие в любую сторону.
Чего уж проще-то? Левая ладонь инструктора вообще открыта, пальцы до цевья даже и не дотрагиваются. И правая тоже растопырена, только в тыльную часть пистолетной рукоятки ладонь упирается.
Ага, фиг там ночевал!
Автомат почти недвижим, несмотря на все наши усилия. Только слегка наклоняется – и все.
– Понятно? Вот так и держим любое оружие.
Он вытаскивает из кармана стреляную гильзу и ставит ее на прицельную планку.
– Так и ходим. Для начала – до забора и назад. Медленно, потом быстрее. Гильза падать не должна! А потом уже будем приседать, поворачиваться… ну и так далее.
Вышеперечисленными упражнениями учеба не заканчивалась – это было только начало.
Если бы мне сказали, что данная метода придумана нашим братом-десантником, – ни разу не удивился бы. Армейцы – те тоже, в принципе, что-то такое сварганить могли.
Ан – фигушки!
Данное издевательство явилось на свет откуда-то из недр ХОЗУ КГБ – во как! Уж и не знаю, в каком порядке содержали они свои метлы и швабры, но голова там явно у кого-то работала! Да еще как!
– Через пару-тройку дней будете стрелять нормально, – добродушно ухмыляется в усы преподаватель.
Можно подумать, тут какие-то криворукие собрались! Да вдобавок еще и страдающие косоглазием.
Правда, посмотрев на то, как стреляет он сам, кое-кто заработал комплекс неполноценности…
Пришлось напрячься изо всех сил – лопухом выглядеть очень не хотелось.
Надо сказать, что Довлатов и Якупов мне тут мало в чем уступали. А кое в чем – так и превосходили. Труднее всего оказалось майору – для него многое было непривычным. Особенно всякие там приседания-передвижения.
Впрочем, он лихо отыгрался на вождении.
Когда нас подвели к танку, инструктор-танкист, ехидно прищурившись, поинтересовался – кто из нас готов показать свое искусство?
Случайно так вышло или нет – но все мы были одеты в комбинезоны без знаков различия и эмблем.
Остапенко хмыкнул и вышел вперед.
– Я попробую.
Инструктор кивнул на танк – обычный «Т-72Б3».
– Прошу…
Майор подходит к танку, опирается рукой на броню… и неуловимым движением буквально ввинчивается в люк механика-водителя – инструктор аж крякнул! Но, более ничего не сказав, тоже забирается внутрь – уже в башню.
Минута, вторая – резко взревел мотор.
Танк с ходу набрал приличную скорость.
А надо сказать, что данная площадка представляет собой овал, внутри которого имеется основательное углубление. Овражек такой… не слишком глубокий.
И вот, танк стартовал по кругу. Спокойно прошел первый, вырулил на второй… Но внезапно, изменив направление движения, нырнул в овраг, совершенно скрывшись из виду. Был слышен только звук дизеля.
И вдруг!
В облаке пыли из оврага показался орудийный ствол – а вслед за ним и сама бронированная машина. Движок взвыл на невероятно высокой ноте – и танк прыгнул! На какую-то долю секунды он завис в воздухе.
Дрогнул бетон – всем своим немаленьким весом стальное чудовище обрушилось на дорогу. Проскользило по ней боком, развернулось… и оказалось точно на месте старта. Щелкнули каблуки о бетонное покрытие – Остапенко с изяществом спрыгнул на землю.
Лязгнул люк – из башни выбрался наставник-танкист.
Майор шагнул к нему и козырнул:
– Разрешите получить замечания, товарищ инструктор.
Тот пожал майору руку.
– Ко мне можете больше не приходить…
Вот это мастер!
Я тут и рядом не сидел…
А вот с Шевченко мы оказались почти равны. Разумеется, у него имелось куда больше опыта чисто в стрельбе – но вот в корректировке преимуществ не оказалось. Что-что – а это я тоже умел делать в совершенстве. Так что на остальных мы могли поглядывать чуток свысока – и основания к тому имелись.
По всякому там мордобою и прочему – неожиданно оказался впереди Якупов. Честно говоря, я на Довлатова ставил – он все же невероятно быстрый парень. Меня сделал вообще играючи – а я не самый слабак! Но с ним тягаться не могу – просто не успеваю.
А вот медведеобразный сибиряк только рукой небрежно отмахнулся – и полетел наш даргинец кубарем куда-то в сторону. Вскочил, отряхнулся – и снова прыгнул. И, еще в воздухе изменив траекторию, врезался в кучу гимнастических матов. Вот тут он поднялся далеко не сразу…
Якупова даже потрогать почти никому не удалось! Инструктор – и тот всего один раз его за руку поймал. Только для того, чтобы тотчас же извернуться от боли – его рука оказалась зажата почти намертво. Одно движение – и гипс…
Чего-то я приуныл…
Тут такие зубры вокруг!
Сибиряк с танкистом – вообще какие-то кудесники своего дела. Чтобы мне их уровня достичь – это даже не представляю, сколько пота пролить надобно. И если проверку проходит только один из пяти… то я в их число уж точно не попадаю.
– Значит, так… – прохаживается перед строем Федорыч. – Месяц вам на раскачку дали – и хватит. Завтра – боевой выход! Там и посмотрим, на что вы годны. Взрывать-убивать вас, разумеется, не станут, но легкой прогулки никому не обещаю. Вспомнить придется все, чему вас тут учили…
Он с сомнением смотрит на нас.
– Ну… во всяком случае, попробовали научить… А теперь – отдыхать!
Судя по вступительному слову, нам приготовили что-то особенно злодейское. Ладно… посмотрим!
Задача оказалась простой – на первый взгляд.
«Используя все возможные средства, дойти до указанной точки, сохранив группу в боеспособном состоянии. Потеря свыше 50 % личного состава – невыполнение боевой задачи».
Вот так. Коротко и без экивоков.
И несколько строк пояснений – когда и при каких обстоятельствах нас можно считать условно убитыми.
Старт – обычная полянка в лесу. На нас полная выкладка – оружие, боеприпасы и средства защиты. Кое-какое дополнительное оборудование – это касается меня и Шевченко. Мы, помимо всего, еще и корректировщики. А раз так – то и тут точно что-то особое изобретут. Зато остальные тащат дополнительный боезапас.
Федорыч, окинув нас скептическим взглядом, вздыхает.
– Бить можете в полную силу. Резать – в пределах разумного. Шею-руки-пах – не трогаем. А дальше… там все сами увидите.
Он просто отходит в сторону, кивком указывая нам направление.
И все?
А ты что, оркестра ожидал?
Первые метров двести мы прошли относительно спокойно – никто не выскакивал из леса, стремясь нас немедленно укокошить.
– Так, парни, – говорит танкист. – Давайте-ка распределимся. Я, как самый медленно ходящий, в тыловое охранение. Довлатов – головной дозор. Ларин, Якупов – боковое охранение. Шевченко – центр.
Разумно, нечего сказать. По крайней мере, один корректировщик точно уцелеет. А он, как мы все понимаем, зачем-то здесь нужен.
Еще метров двести – Довлатов приседает. Делает знак – все замирают на месте.
Растопыренная горизонтально ладонь, больший палец указывает вниз – мины!
Вот так вот, сразу?
Ничего себе неделька начинается…
И точно – мины. Одна – так уж во всяком случае. Неприметный зеленый проводочек пересекает тропинку на уровне колен.
Жестом отсылаю головного назад – прикрывай!
Автомат на землю. Слишком уж часто выскользнувший из-за плеча ствол срывал растяжку – хватит с нас таких случайностей!
Осмотрев тропинку, устанавливаю – обычная осколочная мина, без всяких там хитростей. Прощупав шомполом землю, убеждаюсь – в ней тоже ничего нет.
И тем не менее в обход! Не нравились мне многозначительные ухмылки наших инструкторов-саперов… насмотрелся я на их ловкие пальчики.
Присаживаюсь на землю и вытряхиваю из запасной пачки несколько патронов. Пули – долой, порох в кулечек, пригодится еще. Штыком пробиваю в гильзах дырки и протаскиваю через них тонкий шнур – он всегда со мной. Теперь узелки – и готова импровизированная «кошка».
Она и сработала уже через полчаса – при очередном броске в кустах что-то щелкнуло.
Бросавший «кошку» Довлатов ничком рухнул на землю.
Хренак!
Над головой пролетело основательное полено.
Шуточки тут у некоторых…
Открытое поле – не обойти.
Приникнув к биноклю, Шевченко осматривает местность.
– Подвох? – интересуется танкист, как всегда, невозмутимый.
– Жопой чую! Просто так пройти не дадут…
Схожие предчувствия и у меня. Явно ведь какая-то гадость есть!
– Дамир! – поворачивается майор к Довлатову. – Попробуй вон до того кустика – только ползком и тихо!
Есть кустик – даргинец машет оттуда рукой.
Майор с сомнением поджимает губу.
– Шевченко…
Уже два человека лежат у кустиков.
Хр-р-р… Бух!
Знакомый до тошноты звук – стодвадцатидвухмиллиметровый снаряд. Без дураков – никакая не игрушка! Правда, падает он далеко в стороне, так, чтобы осколки до нас не долетели.
Артналет.
По условиям учений, орудие даст четыре пристрелочных выстрела, а потом перейдет на поражение. И тогда с каждым упавшим снарядом у нас будут списывать одного человека. Так что наш путь может быть завершен прямо здесь. Если не засечем вовремя батарею… Вот зачем мы тащим на себе всякую там аппаратуру!
Это был первый снаряд – теперь еще три!
– Корректировщики! – кричит танкист.
Да знаем мы уже…
Лихорадочно сбрасываю рюкзак, рву клапан. На свет появляется блок аппаратуры артиллерийской разведки. Штука совершенно новая, я с такой раньше не работал – только здесь впервые увидел и попробовал: класс! Чем-то она напоминает, естественно, своих предшественников, но более компактная и производительная. Понятно, что точных координат батареи она не определит, не та аппаратура… для этого целый автомобиль нужен.
Но хотя бы направление стрельбы и приблизительную дальность – можно попробовать.
Щелкнув, откидывается вбок крышка, и тотчас же автоматически выдвигается штанга с датчиками, растопыривая во все стороны чуткие «ушки».
Поворот тумблера…
Гулко бьет пулемет – вокруг лежащих пляшут фонтанчики земли.
На Шевченко рассчитывать больше нельзя – он не то что аппаратуру развернуть, голову поднять не может. Соответственно, и точность определения пострадает.
Кашляет подствольник – танкист отправляет в сторону пулемета гранату. Убить он никого не может, по нам работают дистанционно управляемые установки. Но вот повредить чертову железяку – вполне по силам.
Слева начинает работать автомат Якупова – тот короткими очередями садит по огневой точке.
Да, пулемет никого не заденет, но и вставать лежащим настоятельно не рекомендуется. Мало ли что…
Хр-р-р…
Уже ближе!
– Работай, старлей! – кричит танкист, запихивая в подствольник очередную гранату. – Давай!
Хорошо же ему командовать… небось, не меньше чем замкомбата раньше был…
Хр-р-р....
Есть засечка!
Торопливо выкрикиваю в микрофон радиостанции цифры.
Несколько томительных секунд.
– Цель поражена, – буднично сообщает динамик. – Можно продолжать движение.
Раз можно – продолжим. Но какие-то неприятности нам впереди однозначно гарантированы – это хорошо понимают все. Вопрос в том, что будет раньше? Успеем ли мы вовремя сообразить?
Мост.
Железнодорожный – на солнце поблескивают чуть поржавевшие рельсы. Давно тут поезда не ходят…
Неприятно уже само по себе.
Не люблю эти сооружения. Штурмуешь их или обороняешь – один хрен, в тебя лупят со всех сторон. Охрана палит длинными очередями из бункеров, наступающие садят из минометов откуда-то из лесу… неприятно. Так или иначе, а всегда наступает момент, когда надо бежать по узкой полоске моста, простреливаемой словно в тире. Хрен тут особо поманеврируешь… Моя бы воля, сплавил бы по реке понтон с полутонной тротила – и хорош! Работы ремонтникам на пару месяцев. Впрочем, можно и по рельсам чего-нибудь сильновзрывчатое отправить – тоже весьма к месту бы пришлось.
Но у нас сейчас нет задачи его взрывать, да и взрывчатки – кот наплакал. Мост надо просто перейти.