'-Оппа!' - глянув в верхний левый угол, чего не делал уже довольно давно, я дождался проявления баров в видимом диапазоне.
Оказалось, что скольжение в Тени потребляет ману, совершив перемещение почти на двести метров, я полностью обнулил голубой бар. Впрочем, двадцать секунд в неподвижности восстановили его на четверть значения, теперь я снова был мобилен и мог смещаться.
Глянув на 'беглеца', я остался стоять на месте. Низкорослый крепыш спешил через двор к тому самому месту, где я сейчас и находился. Тень, отбрасываемая стеной гаража манила мужчину, обещая укрыть от посторонних глаз. Подождав, пока ему станется пара метров до цели, я шагнул вперед с пистолетом в руке. Гамма эмоций, промелькнувшая на лице оседающего на землю трупа, оставила меня безучастным. Слишком много я видел за последнее время стекленеющих глаз, чтобы придавать этому значение.
'Внимание!
'Получен пазл навыка: Владение пистолетом 100/100'
'Внимание!
'Доступен навык: Владение пистолетом
Увеличивает скорость атаки в два раза
Призовая характеристика: Ловкость +3'
Сообщение я воспринял равнодушно. Призовая характеристика так же показалась мало значимой. Легкость, с которой все достигалось, лишала вкуса 'победы'. Халява, так радовавшая по началу, незаметно сделала меня черствым и циничным.
Взглянув на здание, в котором остались люди Михалыча, я решил вернуться. Повоевать в одиночку я всегда успею, надо было больше общаться с людьми, тогда может быть и 'корка' образовавшаяся между мной и социумом, даст трещину и со временем расколется.
-Спасибо, пригодился, - похлопав по рукояти пистолета, сказал я громиле, вернувшись в комнату.
-Я рад, - скупо кивнул он.
-Мальчик, я в тебе ошибалась, беру свои слова назад, - подала голос в свою очередь Вера, после чего чуть-чуть приподняла автомат, салютуя.
-Тогда уж не мальчик, а мужчина, - поправил ее седоволосый.
-Я мальчиков люблю, - тут же отреагировала Вера.
-Парень, если ты выживешь, то ты попал, - по своему прокомментировал заявление женщины худой.
-Он то как раз выживет, - вставил свое слово Михалыч.
-Ну и нас вытащит заодно, верно ведь? - довольно оптимистично спросили меня.
-Веру гарантирую, - не уверенный, где заканчивается шутка и где начинается обещание, произнес я.
-Ну, смотри, - непонятно к чему, отозвалась Вера.
Начавшееся движение у главных ворот отвлекло внимание от моей персоны. Я не стал перемещаться к окну, чтобы увидеть, что там происходит. Непонятная пустота, на том месте, где раньше присутствовали эмоции, заботила меня куда больше. Проведя с этими людьми несколько часов, я не испытывал к ним никаких чувств, если возникнет необходимость, моя рука не дрогнет, нажимая курок или втыкая нож.
'-Вот так и становятся убийцами, - невесело подумал я: - никаких привязанностей, окружающие люди воспринимаются исключительно с точки зрения моторики. Этот быстрый, этот сильный, этот часто задумывается и ничего не замечает вокруг, а этот падок на женщин и хочет секса'
-Лёша, пора, - тронув за плечо, разбудил меня Михалыч.
-А? Да, хорошо, - потерев глаза, я зевнул.
Сон, сморивший меня, оказался 'целебным'. Накатившая ранее хандра отступила, уступив место жажде деятельности и инициативе. Впрочем, в военном деле я мало что понимал, так что просто встал рядом с Михалычем, ожидая указаний.
Информация, добытая 'сержантом', оказалась верна. Пять из семи городских отрядов объединили сегодня свои силы чтобы 'объяснить' Жураеву, насколько он не прав. Окружив территорию электростанции, Свободнорожденные планомерно продвигались вперед, разменивая имеющуюся в запасе жизнь на такую-же заемную жизнь у защитников объекта.
После того, как Надгробие было использовано, Свободные отходили назад, уступая место тем, на ком ее висел полученный от меня баф. У защитников людей было меньше, то тут то там Свободнорождённые 'уходили' на перерождение.
Наша группа оставалась пока на месте, каждый из командиров городских отрядов находился в окружении своих ближних, и каждый из них имел 'запасную' жизнь. Михалыч заметно нервничал, место, где мы обосновались, оказалось слишком далеко от дислокации сил Лебедя.
-Сегодня не дойдут, потерь у Жураева мало, - прокомментировал седоволосый, рассматривая в бинокль с крыши здания идущие у дамбы бои: - а вот завтра, обновив Надгробие, можно продолжить атаку.
-А Жураев что? Ждать будет? - не понял я.
-А кто его из окружения выпустит? - поддержал седоволосого Михалыч: - выставят блокпосты и никуда он не денется.
Задумавшись над сказанным, до меня дошло, что никто не знает, что морг разрушен и я теперь не привязан к месту исполнения по Труду. Люди, со статусом Свободнорожденных, были уверены, что найдут меня в больнице, после чего с обновлённым бафом продолжат захват электростанции.
Мысленно осклабившись, я потешил себя мыслью о всеобщем обломе. Дальнейшие рассуждения стерли улыбку с моего лица. Если нападающие на Жураева отряды не получат завтра от меня 'помощь', то факт продолжения атаки оказывался под большим сомнением.
-Думаю не стоит затягивать, - сказал я вслух, обратив на себя внимание: - пойду, обновлю им баф, надо сегодня все заканчивать.
-Ты..,- что хотел сказать Михалыч я не расслышал, отступив в Тень чердачной будки, я переместился метров на сто, во двор, к стене соседнего дома. Чтобы добраться до скопления Свободнорожденных мне потребовалось несколько скольжений. Замерев, перед тем, как выйти из Тени, я оценил обстановку.
Около трех сотен человек вели себя на удивление организованно. Недавние бухгалтеры и менеджеры, люди самых разных возрастов и профессий, оказавшись в современных реалиях удивительно быстро приспособились к новым условиям. Разбитые на взводы и подразделения, Свободнорожденные ждали приказов и были готовы их выполняь.
В сторону глухого простенка одного из складов никто не смотрел. Сочтя момент подходящим, я шагнул вперед, подтверждая выход из Тени. Как безопасно привлечь к себе внимание я так и не придумал, так что оставалось стоять на месте и ждать, что из всего этого получится.
-О! - заметил меня один из Свободных, после чего ускорился, двинувшись ко мне.
Перекачанный в ловкость, он мог удивить кого-нибудь из сапогов, но не меня. Ускоренное восприятие, плюс критический удар с увеличенной скоростью атаки, все это позволило мне не только увернуться от нацеленных в мою голову ударов, но и ответить. Отлетевший в сторону, ловкач пропахал землю спиной метров на семь, где и замер, приходя в себя.
-Ну сука! - приподнявшись на локте, он с искренней ненавистью охарактеризовал свое ко мне отношение, после чего вскочил на ноги.
-Стоять, - властный голос перекрыл шум, невольно издаваемый толпой наблюдавших за нами Свободнорожденных.
Все как один повернулись в сторону говорившего, лишь ловкач скосил глаза вбок, продолжая держать меня в поле зрения. Нисколько этого не опасаясь, так как уже успел узнать его возможности, я повернулся к широкоплечему мужчине. Судя охранявшей его четверке телохранителей, это был один из командиров городского отряда. Раньше я с ним не сталкивался, так что проблем в предстоящих переговорах вроде бы не предвиделось.
Решивший, что я его не вижу, ловкач кинулся ко мне, заходя по небольшой дуге, со спины. Мне это порядком уж надоело, да и показать новым 'знакомым', с кем они теперь имеют дело, тоже было не лишним. Смазанный клубок тел, в который превратилась моя стычка с ловкачом распался через три секунды. Как результат, к ногам широкоплечего откатилось тело, даже неопытному взгляду было понятно, что в изломанном теле не осталось ни капли жизни.
Выждав паузу и не дождавшись агрессии со стороны Свободнорожденных, я простер вперед правую руку и сымитировал применение заклинания. Безымянный палец левой руки незаметно для всех сделал двойной click. Кивнув кому-то из подручных, широкоплечий велел убрать воскрешенного, но все еще не пришедшего в себя, ловкача.
-Я так понимаю ты Алексей из морга? - полу утвердительно произнес он.
-С кем имею честь? - кивнув, подтверждая чужую догадку, спросил я.
-Сан Саныч, - представился он и продолжил: - чем обязан твоему визиту?
-У меня есть 'должок' к Жураеву, хотелось бы вернуть, - проведя себе ладонью по горлу, я вполне доступно охарактеризовал свои намеренья.
-И что ты хочешь от нас? - делая вид, что не понимает очевидного, произнес он нейтральным тоном.
-Обновлю баф Надгробие, всем вашим, и другим отрядам, - начав сомневаться, что правильно поступил, заявившись к Свободнорожденным, ответил я с уже куда менее уверенным голосом, чем до этого.
-Всем отрядам? - прищурившись, уточнил он.
-Ну, Лебедя в последнюю очередь, или в первую, а можно и вообще, без Лебедя, - сообразив, что история с моим похищением вполне может быть ему известна, на ходу изменил я свои слова.
-Лучше без Лебедя,- что-то прикинув, произнес Сан Саныч.
-Как скажите, - согласился я, почувствовав себя увереннее и перестав настороженно поглядывать по сторонам.
Спросив, что мне нужно для бафа, Сан Саныч собрал всех своих, утративших Надгробие в одном месте. Не став пренебрегать литургией, я за пять минут озвучил намертво въевшийся в память текст, после чего простер руку над толпой. Несмотря на полученный баф, Свободнорожденные продолжали на меня смотреть, и я не смог удержаться, применив к ним повторно навык Ораторство. Теперь, смотря по обстоятельствам, на всю толпу можно будет повесить ауру Холода, или повторный баф Надгробия.
После этого Сан Саныч связался с другими командирами отрядов, за исключением Лебедя, и обрисовал ситуацию. Получив бурное согласие на беспрепятственный проход в чужую территорию, меня посадили в джип с двумя охранниками и отправили в 'паломничество'. На все про все ушло около часа, после чего атака на позиции Жураева возобновилась.
-Чем он тебе так не угодил? - стоявший рядом со мной, спросил меня командир отряда, 'солдаты' которого последними получили Надгробие.
-Жураев то? - уточнил я и сказал: - маму родную под пули поставил, ну и сам по себе козел.
Смех, вызванный моим ответом, вышел хоть и тихим, но искренним. Хлопнув меня по плечу, он отошел по своим делам, оставив меня в одиночестве. Возвышение, с которого производил корректировку действий своих подчиненных Тир Львович, позволяло наблюдать за доброй третью всей территории боевых действий.
'Внимание!
Доступно заклинание: Погост'
Наблюдая за тем, как гибнут люди Жураева, я не сразу заметил всплывшее системное сообщение. Ни видя причин отказываться, я принял заклинание к изучению, тем более, что узнать, что это такое и понять, почему мне его выдали, можно было только ознакомившись со справкой в личном интерфейсе.
'Заклинание: Погост
Накладывается: на территорию
Требуется: 350 маны
Действие: позволяет возрождать умерших'
Глянув еще раз на дамбу, где гибли люди, я прикинул, как лучше применить новый закл. То, что у меня не хватало маны для его активации решалось путем вкладывания двух свободных очков в соответствующую характеристику. Как бы я не хотел оставить их на потом, заклинание Погост пришлось бы сейчас как нельзя вовремя.
'Внимание!
Желаете произвести интегрирование заклинаний?'
Подобный вопрос от системы, я уже получал в самом начале, когда все только началось. В тот раз 'озвученное' согласие обошлось мне в несколько неприятных минут, потребовавшихся для того, чтобы во всем разобраться. Сейчас я знал, чем мне это грозит и с уверенностью подтвердил интегрирование.
'Внимание!
Заклинание Возрождение улучшено до 5 Уровня'
-Вот ведь, - выразился я, не ожидая столь высокого уровня у получившегося заклинания.
Интеллект, раскачанный за счет получения навыков до четверки, оказался не достаточным. Скрепя сердцем, я вложил последнее свободное очко, параллельно с этим успокаивая себя тем, что может быть стану умнее и буду меньше тупить и совершать очевидные ошибки.
Раскрыв обновившееся описание Возрождения пятого уровня, прочитал, что наложенное на территорию, оно позволяет возрождаться умершим людям самостоятельно, без моего непосредственного участия. Единственное, что ограничивало действие рукотворной 'точки Возрождения', так это количество возрожденных людей.
'-Ну, сто человек, вернувшихся с того света в тылу врага, тоже не так уж и плохо', - оценил я появившийся функционал.
Зачем-то обернувшись, я убедился, что на меня особо никто не смотрит и применил новый закл на передовую линию обороны людей Жураева. Там, где даже трупы уже исчезли, а оружие подобрали идущие вперед нападающие, закопошились люди. В отличие от второго уровня, пятый уровень возрождения возвращал людей к жизни одетыми в оставшуюся на земле одежду. Некоторые из них, впрочем, оказались наполовину обнажены, видимо нападающие подбирали не только оружие, но и амуницию.
На то, чтобы понять, что произошло, защитникам электростанции не потребовалось много времени. Сориентировавшись, они ринулись вперед, пользуясь внезапностью вместо оружия. Приглядевшись, я заметил около десятка Свободнорожденных, решивших действовать иначе. Отсутствие верности, а может быть и элементарная трусость, мотивировали не хуже денег.
-Это еще что? - в штабе Тир Львовича заметили изменения на поле боя.
Заклинание имело дальность действия прямой видимости, дожидаясь отката и восполнения маны, я прошелся частым 'гребнем' по всей дамбе, позволяя умершим на ее территории бойцам вернуться к жизни.
'Внимание!
Массовое Воскрешение.
Труд: 58.436/ 1.000.000
Награда 5(ур): 3000 труда'
Посыпавшиеся один за другим, сообщения слились в длиннющую ленту. Использовав Погост более двадцати раз, я меньше чем за полчаса уменьшил Долг на шестьдесят тысяч.
'-Неплохо', -оценил я эффективность нового заклинания.
-Алексей, - прозвучало со спины.
Обернувшись, я увидел Тир Львовича, вернувшегося на 'обзорную' площадку. Собиравшийся что-то сказать, он замер, внимательно меня рассматривая. Я смутился и отвел глаза в сторону, чем полностью себя выдал.
-Так и знал, что это ты, иначе с чего бы все с того Света начали возвращаться, - прозорливо сообразивший, что тут и как, пробормотал он.
-В морге на это лет десять пришлось бы потратить, - продолжая быть уверенным, что мне ничего не грозит, 'оправдался' я.
-Убейте его, - отдал он команду своим телохранителям.
Ни восприятие мира, ни плюс 15 Ловкости, от четырех пистолетов, стреляющих в ускоренном режиме, мне ничего не помогло. После того как тело упало на землю, я продолжал все видеть и слышать. Охранники Тир Львовича не спешили уходить, держа мой труп под прицелом. Только после того, как надетая на мне одежда осела бесформенным кулем на землю, они убрали оружие и вернулись к охраняемому объекту.
Возрождение пятого уровня работало значительно лучше предшествующей 'версии'. Я не только остался в реальности, не выпадая на пару минут, но и смог применить заклинание Средней Ауры Холода. Как я уже успел выяснить, снять ее ни у кого еще не получилось, только перерождение могло помочь человеку избавится от постоянного чувства Холода и ежеминутного уменьшения здоровья. Теперь, убившим меня охранникам, придется помучиться, прежде чем они снимут наложенный на них дебаф.
Кстати, стоило мне принять вертикальное положение, как мир преобразился. Множество символов, цифр и линий расчертило обозримое пространство, разукрашивая яркими красками все вокруг. Нечто подобное я уже видел однажды, в тот самый раз, когда Михалыч убил напавшую на нас Тень. Пятиминутный таймер, который раньше ограничивал мое пребывание в бестелесной форме, исчез. Решив проверить еще одно ограничение, я отошел довольно далеко от точки смерти.