Адмирал окинул взглядом капитанов и, пройдя к своему столу сел на стул:
- И последний вопрос, который необходимо нам с вами господа реализовать. От Великого Князя Александр Михайловича, поступил приказ, переоборудовать пароходы 'Петербург', 'Смоленск' и 'Орёл' в крейсера второго ранга 'Днепр', 'Рион' и 'Печора' соответственно. Но не спешите радоваться, Андреевские стяги будем поднимать не сегодня.
- Ваше превосходительств, а 'Саратов'? - встрепенулся командир корабля капитана 2-го рана Канин.
- Ну куда уж вам, Василий Александрович, с вашими то котлами. Вы больше 14 узлов выдать не сможете. Трубки же, в котлах у вас лопаются, - покачал головой адмирал, - Отговорил я их высочество, по поводу 'Саратова'. Но согласно декларации, на 'Петербурге' есть, 18 120-миллиметровых орудия, 20 75-миллиметровых орудия, 12 47-миллиметровых орудия, 10 37-миллиметровых орудий, с боекомплектами. Так вот рассчитывайте установить их, на миноносцы '211' и '212', по одному 75-миллиметровому орудию, вместо снимаемой кормовой 47-миллиметровки. На 'невки' [11] так же на корму поставим по одному 75-миллиметровому орудию, 47-миллиметровку оттуда снимаем. Полностью перевооружаем 'Абрека', заменив всё артиллерийское вооружение двумя 120-миллиметровками. На 'Алмазе', поставим дополнительно 2 120-миллиметровых, 4 75-миллиметровых орудия, 2 47-миллиметровки и 4 37-миллиметровки. 'Орёл', вооружим 3 120-миллиметровыми, 5 75-миллиметровыми, 7 47-миллиметровыми и 4 37-миллиметровыми орудиями. На 'Смоленске', установим 6 120-миллиметровых, 2 75-миллиметровых, 7 47-миллиметровых и 2 37-миллиметровых. 'Петербург', получит оставшиеся, 5 120-миллиметровых, 2 75-миллиметровых, 7 47-миллиметровки и 2 37-миллиметровки. Схемы размещения вооружения получите вместе с письменными приказами на начало переоборудования. Но учтите, лично я даже такое вооружение считаю избыточным, для ваших крейсеров. И думаю позже, вооружение будет уменьшено до 3-4 120-миллиметровых орудий. Миноносцы, контрминоносцы, 'Абрек' и 'Алмаз' переоборудуются в рамках изыскательских работ Учёного военно-морского отдела Главного Морского Штаба. Командирам кораблей, предусмотреть подкрепление палуб под планируемые орудия. А также рассмотрите вопросы, связанные с размещением и подачей новых снарядов. Предложения подать рапортами. Хотя по поводу необходимости установки 37-миллиметровых орудий есть сомнения. Есть сомнения и в остойчивости 'невок', при сохранении на них 47-миллиметровых орудий. Возможно, придётся снять и их. Вопросы есть?
- Ваше превосходительство, - поднялся со своего стула капитан парохода 'Смоленск', капитан 2-го рана Троян, - Тут ко мне, в Пирее, погрузили две кинокамеры, много киноплёнки, фотолабораторию и два десятка электродвигателей. Сказали ваш заказ.
- Пётр Аркадьевич, ну что же вы молчали, - адмирал с улыбкой наблюдал, как оживились командиры кораблей его отряда и недоумённо выглядят командиры вновь прибывших кораблей, - Кинокамеры фотолаборатория и киноплёнка это мой личный заказ, а вот электродвигатели, ну это вы ещё увидите, для чего они, но утром. Приглашаю всех на рассвете на 'Буйный', увидите, что-то новое.
И адмирал повернулся к командиру 'Иоанна Златоуста':
- Иван Николаевич, у вас, сколько на борту Гочкисов пятиствольных?
- Пять ваше превосходительство, а что такое?
- Ну это означает, что вы тоже участие в эксперименте принимаете. И ещё господа, прошу учесть, установки 'Вулкан', я желаю, в первую очередь, испытать как вооружение миноносцев и контрминоносцев. Поэтому крупные корабли получат их по остаточной возможности.
Адмирал окинул взглядом собравшихся и продолжил:
- Ещё один вопрос касается формирования десантных партий. На кораблях эскадры более 7000 человек. При этом у нас есть небольшой резерв личного состава, связанный с тем, что мы задержали увольнение выслуживших свой срок нижних чинов, но получили призывников. Надеюсь, все выполнили мою просьбу, о переводе отслуживших в кондукторы? Прошу прислать рапорта, о выполнении. Так вот, прошу подготовить на кораблях первого ранга десантные партии в сорок нижних чинов, во главе с лейтенантом. На кораблях второго ранга, а также 'Саратове', 'Владимире' и 'Костроме' по двадцать человек, но во главе с мичманом. 'Абреку', подготовить команду из шести человек, во главе с унтер-офицером. Контрминоносцам подготовить команду из четырёх человек, и тоже во главе с унтер-офицером. Миноносцы выделяют по два человека. Отдельно сформировать команды, согласно штатам, для обслуживания десантных пушек, находящихся на борту кораблей, включая туда и тех, кто будет тянуть эти пушки [12]. Всех нижних чинов вооружить карабинами. На переходе десантные партии использовать для досмотра встречных транспортов. Надеюсь, шесть сотен человек мы сможем выделить без потери боеспособности экипажа.
- И последний вопрос, который я вас господа, прошу обеспечить, - адмирал осмотрел всех присутствующих,- Это минные и разъездные катера, находящиеся на борту кораблей. Приготовите для них, штатные команды, с десантной партией до дюжины человек на минных катерах. Все так же вооружённые карабинами. Командиром катера назначить офицера. Один командир катера, на каждом корабле, лейтенант, он же командир отряда катеров, выделяемых от данного корабля, остальные командиры катеров мичманы. Катера вооружить мелкокалиберной артиллерией. У нас, господа, есть проблемы, с организацией охраны якорных стоянок. И я намерен использовать катера для охраны кораблей и судов на якорных стоянках. Соответственно, каждую ночь, на стоянках, будут выделяться катера с двух кораблей первого ранга и двух кораблей второго. Командир отряда катеров будет назначаться приказом из числа лейтенантов, командиров выделенных катеров. И в качестве информации, вдруг пригодиться, князь Черногории Никола I до конца войны предоставил России военно-морскую станцию в порту Бар. С правом экстерриториальности. Вопросы, господа?
- Позвольте узнать, ваше превосходительство, - поднялся со своего места один из лейтенантов, - лейтенант Левитский, командир миноносца '222', разве миноносцев будет не достаточно для охраны рейда?
- Видите ли, Александр Иванович, опыт боевых действий показывает, что свои миноносцы, ночью и при атаке противника не могут подойти к своим кораблям, под угрозой обстрела. Что кстати и случилось, при атаке японцев против нашей эскадры. Не смотря на то что, в дозор было выслано восемь контрминоносцев, они не смогли опознать японцев и предпринять меры до их атаки. Будучи обнаруженными, японцы стали передавать сигналы. Есть даже информация, что сигналы были предыдущего дня. И пока наши командиры разбирались, что они встретили, японцы выпустили торпеды. Попытка наших контрминоносцев атаковать противника возле наших кораблей привела к тому, что они попали под обстрел своих же броненосцев. И были повреждены. А потом по всем миноносцам открыла огонь береговая артиллерия, не разбирая, что ей там с моря сигналят. Пришлось всем спасаться в открытом море. Не смотря на повреждения. Причём и от 'Боярина' тоже, погнавшегося, за своими. К счастью ни кто из миноносцев не погиб. Но и у японцев потерь нет. Правда, два их контрминоносца на ремонт отправили в Сасебо.
- Однако, - произнёс кто-то из командиров, причём адмирал не разобрал кто, но продолжил:
- Посему господа попрошу, на переходе в Сайгон, и далее, миноносцы и контрминоносцы, по ночам, должны будут отходить от своих крупных кораблей. Но следуя генеральным курсом находить свои корабли после рассвета, в расчётных точках нахождения эскадры. Надеюсь, справитесь, и по утрам я вас искать не буду.
- Ваше превосходительство, а какова ситуация под Порт-Артуром? - снова поднялся, с места, лейтенант Левитский.
- Крепость в осаде. После боя 27 января, при минировании залива Талиенвань на собственных минах подорвались минный транспорт 'Енисей' и крейсер 'Боярин', который его сопровождал. К счастью там находились в дозоре крейсера второго ранга 'Джигит' и 'Разбойник'. Они довели 'Енисей', у которого к счастью минный трюм был пуст, до Дальнего. А 'Боярина' до Порт-Артура. Позже, японским миноносцем был повторно подорван 'Ретвизан'. 11 числа же, была попытка заблокировать проход на рейд брандерами. Попытка удачно нейтрализована, все 4 брандера погибли. Кстати при этом, очень хорошо себя показали катера, которые несли охрану прохода, атаковавшие брандеры в самый последний момент. Вот от сюда и моё требование по катерам. И их вооружению. Господа, мы на войне. Так что извольте использовать для достижения победы все доступные возможности. 13 числа по глупости погиб контрминоносец "Внушительный". Командир, которого, испугался прорываться мимо японских крейсеров в Порт-Артур и попытался спрятаться в бухте. Где "Внушительный" был расстрелян подошедшими крейсерами. И могу вас обрадовать, 1 февраля, командующим флотом, назначен вице-адмирал Макаров. От него и от наместника, их высокопревосходительства, адмирала Алексеева у меня приказы. Следовать в Порт-Артур. Но вы господа этого не слышали. Официально, пока мы идём в Сайгон. Где, согласно приказа, из под шпица, ждём дальнейших инструкций. Что и доводите до своих подчинённых.
- А что с Владивостокскими крейсерами, ваше превосходительство, - продолжал задавать вопросы, командир '222-го'.
- Кстати, спасибо что напомнили, Александр Иванович, прошу командиров всех кораблей, распорядиться, что бы пошили на стволы орудий брезентовые чехлы. Так что бы с трудом натягивались. Они нужны, что бы в стволы не попадала вода и там не замерзала. Из-за чего наши крейсера были вынуждены вернуться, во Владивосток, всего после нескольких дней рейда. Потопив только один японский транспорт в 1000 тонн.
- У них не было таких чехлов? - осмелился уточнить командир '222'.
- В том то и дело, Александр Иванович, что были, - лицо адмирала буквально почернело, - они их пошили, но Николай Карлович Рейценштейн забыл отдать приказ, натянуть чехлы на орудия, а ни кто из командиров кораблей и не подумал, зачем им эти чехлы и не использовал их. В результате с забитыми льдом стволами они вернулись во Владивосток. Теперь думают, как отогреть. Ещё вопросы есть? Если нет, то попрошу всех выполнить мои распоряжения. И подготовить корабли к походу. До встречи на 'Буйном', на рассвете. Надо будет дать время, Иван Владимировичу и Иван Ивановичу, - при этих словах адмирал взглянул на командиров 'Авроры' и 'Алмаза', - Успеть и сбегать в направлении Зондского пролива, и потом успеть нас догнать. Все свободны.
Адмирал остановил свой взгляд на капитане 2-го ранга Чагине:
- Только, Иван Иванович, будьте любезны, я хочу вас попросить, пригласите ко мне мичмана, что командует вашим катером.
- Да, ваше превосходительство, конечно приглашу.
[11] 'Невки' сленговое название контрминоносцев постройки Невского завода.
[12] На две десантные пушки, полагался один зарядный ящик. При десантировании на берег орудие обслуживали: 1 унтер-офицер, 2 комендора и 16 человек прислуги. Для перемещения орудия по суше впрягалось в лямки и толкало, держась за дышло, по 8 человек. Остальные перемещали зарядный ящик с 8 выстрелами.
- Ваше превосходительство? - послышалось от двери.
- Заходи, - произнёс адмирал и понялся из-за стола навстречу сыну.
- Звал, отец? - Николай Андреевич Вирениус, вахтенный офицер крейсера 'Алмаз' внимательно смотрел на адмирала и отца. Который подошёл к нему и положил руки на плечи:
- Возмужал сынок, как мама, как сёстры? Всё-таки ты не так давно из дома.
- Всё хорошо отец, нас ждут.
- Да, такова доля жён моряков, ждать, - адмирал повёл сына к креслу, - Ты садись, нам надо поговорить.
- Папа, я с крейсера ни ногой.
Адмирал, который уже было, направился к своему столу, остановился и обернулся:
- Молодец, Коля, молодец. Но поверь, я даже и не думал предлагать. Хотя мама это и не поймёт. Что я не перевёл тебя на броненосец и не спрятал под бронёй. Но мама женщина, а нам мужчинам не стоит прятаться от судьбы. Я хочу поговорить о другом, о твоём будущем.
- Ты, папа что-то знаешь?
- Ну знаю, это громко сказано. Но хочу, чтобы ты возглавил катер с 'Алмаза' и подготовил команду на нём, включая и десантную партию, - адмирал взял несколько листков со стола.
- Но зачем отец?
- Я хочу, что бы ты к концу войны стал, если уж не капитаном первого ранга, так второго точно. И я возьму тебя к себе в штаб.
- Отец...
- Послушай сын, в работе штабного офицера ничего зазорного нет, особенно если грудь в орденах, что можно получить только в бою а, не протирая штаны на стуле. Тем паче, что тебя я буду предлагать не в паркетные адъютанты, а в кораблестроители. Вот смотри Коля, - с этими словами адмирал протянул сыну несколько листов, с эскизным проектом четырёх башенного, огромного корабля.
- Отец, это что? - мичман удивлённо взглянул на отца.
- Это твой проект сын, проект который ты предложишь через 10 лет. Но который, как я хочу, был бы реализован. И гораздо раньше. Как ответ на британские линкоры.
- Линкоры, отец?
- Да, Коля, линкоры. Так их назовут и это будут корабли, которые появятся по опыту этой войны. В Великобритании уже через год заложат корабль подобного класса. А ты предложишь проект, который сразу поставит крест на королевском флоте.
Младший Вирениус встал всматриваться в линии чертежа, читать спецификацию и качать головой:
- Отец, это грандиозно, его бы реализовать, но его цена, - мичман покачал головой.
- Его цена, все корабли, построенные до его появления, станут только мишенями для него, - ответил адмирал.
- Папа, а ещё есть? - глаза у мичмана горели.
Адмирал протянул ещё листы. С эскизами кораблей:
- Это, Коля, ближайшее будущее нашего флота. Только давай не будем Чагина заставлять ждать.
- Хорошо, папа. И это крейсер? Вот только пушек маловато, всего четыре.
- Нет, турбинный эсминец, - покачал головой адмирал, - По нашему минный крейсер. Контрминоносцы себя не покажут. А миноносцы вообще исчезнут как класс. А крейсер вот.
И адмирал указал на рисунок изящного трёхтрубного корабля, потом достал рисунок корабля поменьше:
- Эти корабли как крейсера первого и второго ранга. Вот только у них будет бронепояс, как на броненосных крейсерах. И это лёгкие крейсера, тяжёлые будут иметь пушки калибром восемь дюймов. Но пушек будет поменьше.
- Но главное будут не пушки, а мины. И вот это быстроходный крейсер-минный заградитель. Нет, мины будут ставить все. Это будет основное оружие. Но этот тип корабля будет брать много мин. И будет везти мины далеко и быстро.
- И когда отец такие корабли появятся?
- Первые через год, два. Не столь совершенные, ещё с паровыми машинами и без бронепояса, но уже неся элементы концепции. Совсем такие лет через пять. А вот эти, надеюсь через десять лет, составят основу нашего флота. Но для этого, Коля, придётся поработать. Много поработать. Тебе и мне. Но картинки, картинками, а надо что-то материальное. Кстати пока рисунки оставь у меня, - с этими словами адмирал взял из рук сына эскизы и направился к столу, из ящика которого достал два новеньких пистолета маузер. В деревянных кобурах. Которые находились в кожаных чехлах, и с полным комплектом. Рядом легли несколько пачек патронов. И взяв один из маузеров, с несколькими пачками патронов, адмирал вернулся к сыну.
- Мой подарок, - адмирал протянул оружие и патроны Верениусу младшему, - На войне самое то. И когда будешь подниматься, на борт вражеского корабля, в одной руке пусть будет пистолет, а в другой палаш на темляке. Японская сабля кю-гунто, быстрее нашего оружия будет. Да и как фехтовальщики японцы наверняка будут более подготовлены, чем ты. Поэтому, отбил выпад и сразу стреляй. А сзади пусть будут два матроса, с этими Манлихерами.
Адмирал направился к вертикальному железному ящику и открыл его. В ящике стоял два переделанных карабина Манлихера, тоже в полном комплекте и лежали пачки патронов:
- Завтра будь на 'Буйном'. Мой вестовой твоему передаст, ну а как обращаться переговори с коллегой из досмотровой партии 'Авроры'. У них таких карабинов должна быть дюжина. Кстати надо будет перетасовать карабины, что бы на всех кораблях были. А сейчас ступай. Тебя командир ждёт. Надеюсь, завтра увидимся. И смотри, Коля, про эскизы ни кому.
- Николя, зачем отец звал? - как только мичман Вирениус перепрыгнул с трапа на катер, произнёс командир крейсера капитан 2-го ранга Чагин, - Предлагал место при штабе?
- Нет, ваше высокоблагородие, не предлагал. Да я и сам сразу отказался, папа только подарок сделал, - мичман кивнул на висевший, на ремешке кожаного чехла маузер в знаменитой деревянной кобуре, - А винтовки с патронами обещал завтра вестовым прислать.
- Давай без чинов, Николя. И, однако, не плохой подарок, сами бы вы Николя, такой пистолет не скоро бы приобрели, 45 рубликов это цена знаете, а что за винтовки?