— Ой, какая ты у меня хозяюшка! — радостно улыбнулся молодой человек и с легкостью подхватил девушку на руки, как пушинку приподнял.
— Отпусти! — она уронила голову ему на грудь — Мне так хорошо с тобой, суженый мой.
Хотелось вот так, стоять рядом, вдвоем и ни о чем не думать. Вокруг дома установилась хрупкая тишина, нарушаемая только легкой капелью, мягким шумом покачивавшихся деревьев и еле слышным шуршанием еще не подросшей травы.
Пока Алена занималась готовкой обеда, Степан ушел в спальную комнату. С той стороны послышался шум отодвигаемых досок, стук железа, и вскоре молодой человек вошел в кухню, неся в руках длинный зеленый чехол и большую брезентовую сумку.
— Так, что тут у нас? Батя не подкачал, автоматический карабин и два пистоля. Что ж, неплохо.
Девушка с удивлением наблюдала, как Степан ловко собрал два черных пистолета, снарядил узкие магазины и занялся громоздкой с виду винтовкой.
— Степа, а зачем нам оружие?
— Защищаться — твердо ответил Удальцов, пристегнув к карабину универсальный прицел, а затем и переднюю рукоятку. Приклад на карабине оказался раскладным, с пластиковым упором. Степан быстро его настроил под себя, взял карабин в руки, приложил к плечу и повертелся туда-сюда.
— У тебя ловко получается — Алена не очень любила оружие, но сейчас оно почему-то подействовало на нее успокаивающе.
— Отец еще научил, да и я вообще то полгода в полку резервистов отслужил, раз в два года туда же на месяц уезжаю потренироваться.
— Я не знала.
— Мы еще многое не знаем друг о друге, малышка. Но у нас ведь полно времени впереди?
— Да — девушка улыбнулась, потом спохватилась и начала солить и перчить суп.
— Вот этот будет твой — Степан протянул ей черный пистолет и специальную, набедренную открытую кобуру.
— Ой, а я не умею.
— Я научу, сразу после обеда и займемся, патронов нам оставили достаточно. Заодно и карабин пристреляю
— А надо, Степушка?
— Аленка, мы сейчас на своей территории, но должны уметь себя защищать от всяческих там незваных гостей. В жизни ведь всякие ситуации бывают. Мне полученные от отца навыки выживания в нашем Заполярье не раз пригодились, и себя спасать, и товарищам помогать. Никакие знания не могут быть бесполезными, надо их только правильно применять.
Девушка кивнула головой. Ее жизнь за эти недели так круто поменялась, что она совершенно забыла и об учебе, и о бабушке. 'Бабушка!' Видимо она произнесла это слово вслух, так как Степан тут же откликнулся: — Я попросил отца позаботиться о ней.
— Твой папа так всемогущ?
— Нет, конечно же — улыбнулся Удальцов — просто он умеет заводить друзей и дружить. А друзья на то и друзья, чтобы откликаться на просьбы. Если они конечно настоящие.
— Это хорошо иметь много друзей и товарищей. Я бы одна давно умерла от страха.
— Так не должно быть в нашей стране. Мы мечтаем, чтобы каждый стал другому добрым товарищем. Чтобы все люди нашей страны знали, что им всегда будет протянута рука помощи, и их не бросят в беде. А наше государство будет по-настоящему стоять на страже интересов его граждан, которые его и составляют. Понимаю, в нашей нынешней ситуации это звучит не очень убедительно, но мы ведь не только мечтаем, но и действуем. 'Шаг за шагом, плечом к плечу…
— …Я с товарищами в космос полечу'
Алена засмеялась, чуть позже захохотал и Степан. Наивная детская песенка сейчас сблизила их больше высокопарных слов.
— Вас просили в ЗАС зайти — к Грызлову подошел неприметный охранник. Майор кинул на него оценивающий взгляд: свободный покрой одежды хорошо скрывал носимое под ней оружие, легкие, "кошачьи" движения рукопашника говорили о достаточно большом опыте. В так называемый 'дипломатический корпус' сейчас брали людей с хорошей подготовкой и ясной головой. Терять опытные кадры МИДа по причине плохой организации охраны уже не хотелось, ученые стали.
— Спасибо, сейчас буду.
Разведчик завернул за угол и прошел по длинному коридору. По южному обычаю здесь царил полумрак, давая глазам отдохнуть после ярчайшего солнца Средней Азии. У закрытой двери центра связи дежурил еще один охранник, он сразу кивнул на проход. Внутри тамбура Грызлова попросили сунуть руку в черный ящик, там сделали быстрый анализ на ДНК, и приборная панель налилась зеленым.
— Товарищ майор, прошу сюда.
Человек в синей форменной рубашке завел Грызлова в отдельный закуток и кивнул на экран.
— Вам срочное сообщение.
— Спасибо — Николай хмыкнул, кому это он тут срочно понадобился? Увиденное на экране его сильно озадачило. Он с минуту сидел, размышляя. Что-то вся эта возня с фигурантом перестала нравиться, а если ему что-то не нравится, то он в этом старается разобраться досконально.
— Можно послать информационный запрос?
— Насколько срочный?
— Код красный.
Майор ГРУ оценивающе смотрел на связиста, а капитан ДК на военного разведчика. Подобный запрос от прикомандированного сотрудника шел против обычных правил, но капитан отлично знал, что не все можно вместить в инструкции. Иногда вовремя полученная информация может спасти чьи-то реальные жизни.
— Пишите.
— Большое спасибо.
— Пока присядьте в предбаннике. Там же можно выпить чаю.
Ответ пришел быстро и также сильно озадачил Грызлова. Если все это на самом деле правда, то действовать необходимо немедленно. Ай да Удальцов! Вот бывают же случайные встречи судьбоносными. Он попрощался с капитаном-связистом и спросил у стоящего на входе 'корпусника' где сейчас находится первый секретарь посольства, он же резидент Центрально-Азиатского сектора внешней разведки СССР.
— Минуту, он в пятом кабинете, но сильно занят.
— Объясни ему, что у меня красный код.
Охранник метнул в сторону разведчика испытывающий взгляд, но промолчал. Грызлов же с интересом наблюдал за действиями корпусника. 'А ведь у него нейронное управление наладонником' И в самом деле, браслет скрыт под рукавом рубашки, длина волос 'А ля восьмидесятые двадцатого века' как раз скрывает датчики ментального управления. Очень продвинутая технология, и пока мало кому доступная. Хотя для такого горячего региона она самое то.
— Вас ждут.
— Спасибо, друг.
Двери пятого кабинета раскрылись, как только Грызлов к нему подошел. Семен Иванович Заречный сидел за столом. Его недавние собеседники, видимо, только что ушли. На столике осталось несколько полупустых чашек и пиал, в пепельнице дымились погашенные сигареты.
— Надеюсь, что у тебя, Николай, что-то и в самом деле важное.
— Так точно, товарищ полковник.
— Давай только без званий, у нас так не принято.
— Тогда сразу к делу. Мне срочно необходима небольшая оперативная группа для захвата очень важного объекта.
— Ого! На кого охотимся?
— Да есть тут одно очень странное дельце, сбросили смежнички. Вот файл, обратите внимание на примечание.
— Интересно девки пляшут — Заречный откинулся на спинку дивана. Сквозь жалюзи настойчиво пробивались лучи солнца, замысловато играя на журнальном столике — Это что получается, они твоими руками жар загребали и в свою игру играли?
— Семен Иванович, вы же опытный разведчик. Фигурант некогда плотно работал на дирекцию Нефтетопдобычи, крупнейшей энергетической корпорации, и скорей всего связан с теми огромными деньгами, которые пропали сразу после попытки переворота. Он тогда и исчез из нашего поля зрения.
— Но кто-то именно сейчас пытается под него рыть.
— Кто-то со старыми связями в КОБ. И скорей всего, Семен Иванович, у него есть крот и в вашей конторе.
— Есть — Заречный задумался — Подытоживая имеющуюся информацию можно сказать, что некая группа в органах решила через фигуранта заграбастать себе некую сумму денюжек.
— Как-то так, и действуют они достаточно нагло. Незаконное задержание дочери фигуранта, затем ее преследование.
— Незаконное? А если она и в самом деле что-то знает?
— Не знает. Это девушка сына того человека, кто мне и прислал этот файл. Полковник ГРУ в отставке.
— Кто?
— Удальцов.
— А, Евгений Павлович? Знаем такого — Заречный задумался — Он ерунду молоть не будет. Слушай, а ведь ты с его сыном…?
— Да, работали вместе.
— Тяжкая была история, много мы в той туркменской мясорубке хороших парней потеряли. Помнишь, с каким шумом наше посольство в Ашхабаде вызволяли? А сейчас, значит, какая то сволочь ради личного кармана хочет нас, боевых офицеров, использовать?
— Районный суд, кстати, признал действия КОБ полностью незаконными. И именно после этого девушка и сын Удальцова исчезли.
— Парень, значит, не дурак, почуял опасность и сразу же лег на дно. Правильно и сделал. Сейчас по следу шайки из КОБ прокуратура пойдет, эти твари на все будут способны, заметая следы, времени то у них лимит — резидент ВР повернулся к Грызлову — Что ты предлагаешь?
— Мне тут одна птичка напела, где наш фигурант может прятаться.
— Хм. А и хитрая же у тебя птичка — Заречный улыбнулся, затем сделал серьезное лицо — К вечеру у тебя будет группа. Есть тут толковые кадры.
— Ален, не ленись! Оружие после стрельбы надо чистить!
— Да не люблю я эти железяки. Давай я лучше пойду тесто ставить. Хочу сегодня тебя пирожками порадовать.
— Ох, откормишь ты меня — Степан дурашливо стукнул себя по крепкому, мускулистому животу. Он сидел без рубашки, было тепло, под солнцем даже жарко. Стальные мускулы выпукло обрисовывали профиль его торса. Удальцов и здесь утром по часу разминался, заразив физкультурным рвением свою подругу.
Степан кинул озорной взгляд на полуодетую девушку. Уж хрупкой ее точно не назовешь! Во время ночных любовных утех он успел неплохо изучить ее отнюдь не слабые мускулы и потрясающую гибкость. Внезапный жар эротических воспоминаний ударил молодому человеку в голову.
— Ты чего так смотришь? — тут же кокетливо отреагировала Алена.
— Как так?
— Ой! А ты не только смотришь, маленький шалун — девушка озорно усмехнулась, а Степан бросил взгляд вниз, на штаны. Они предательски топорщились на причинном месте.
— Это почему это я маленький? — притворно удивился молодой человек, тут же подскочил к Алене и схватил ее за талию, затем его руки плавно перешил на девичьи ягодицы. 'Какие они у нее крепкие, как орешки!'. Ему вдруг стало сложно дышать, в глазах заколыхался туман.
— Ты о чем сейчас думаешь? — она подняла глаза, которые стали зелено-дымчатыми, "русалочьими". Степан наклонился к ее маленькому ушку и прошептал ' чистую правду'.
— Негодяй! Какие у тебя нехорошие мысли! А что еще у меня есть?
— Здесь неудобно рассказывать, лучше пойдем в дом.
— Не пойду! Ты меня понесешь! — она прильнула ближе, чуть подрагивая от набегающего желания.
Алена вышла на улицу, на кухне стало жарко от печи, в которой доспевали пирожки с луком, морковкой и картошкой. Только это она и нашли в небольшом погребе под домом. Неожиданно ее пронзил озноб, показалось, что кусок травы вдруг стронулся с места и придвинулся ближе к дому. Девушка сразу напряглась и сделала шаг назад.
'Показалось?'. Да нет, кусок участка под деревьями и в самом деле перемещался! Она уже была готова завопить от страха, когда этот странный, перемещающийся в пространстве кусок ландшафта вдруг резко приблизился, из него показалась самая настоящая человеческая голова, к губам которой прикоснулись пальцы, показав знак 'Молчи'. Только сейчас Алена поняла, что это какой-то ультрасовременный маскировочный костюм, полностью мимикрирующий под окружающий ландшафт.
— Степан где? — тихо спросила мужская голова.
— Степан наверху и целится в тебя — неожиданно раздался голос с чердака. 'Костюм' выпрямился, лицо человека зашлось в улыбке, и девушка сразу успокоилась.
— На чем я прокололся?
— Ты, батя, не учел, что сегодня солнце. Этот вариант костюма не очень любит чередование света и тени, а ты как раз шел под деревьями.
Степан спустился сверху и обнялся с отцом. Удальцов-старший был хоть еще и крепок, но сильно уступал младшему ростом и статью.
— Это твоя Аленушка? — он обратил свой взгляд на девушку.
— Она.
Алена засмущалась, оправила подол юбки и сделала приглашающий жест: — Может, в дом пройдем? Степа, поставь чай, скоро пироги будут готовы.
— Пироги? — отец Степана приподнял густые белесые брови — То-то я думаю, чем это пахнет так вкусно? Пока к вам добирался, весь слюной истек!
— Ох, вкусно! — Евгений Павлович сидел за обеденным столом, держа в одной руке пирожок с зеленым луком, в другой стакан чая — Сто лет таких пирогов не едывал! Затейница у тебя хозяюшка.
— Это меня бабушка научила.
— И правильно! В кулинарии да ресторанах пироги все с мясом, да капустой делают. А вот с луком и морковкой днем с огнем не сыщешь!
— Ешьте на здоровье.
Степан и Алена весело переглянулись, а Евгений Павлович бросил в их сторону задумчивый взгляд.
— Что так смотришь, отец?
— Да удивительно. Я вот знаю, что вы знакомы всего ничего, а ведете себя так, как будто живете вместе давно.
— Ты много о нас узнал.
— Если напрягать таких серьезных людей, то информация должна быть предельно точной.
— Извини, отец, но больше мне обратиться было не к кому. Те люди очень опасны.
— Я знаю, сын, поэтому и привлек к делу бывшего сослуживца твоего брата.
Алена вскинула глаза на суженого-ряженого: — Ты мне не говорил, что у тебя есть брат.
— Был… — Степан помрачнел.
— Алена, его брат, мой старший, погиб несколько лет назад при выполнение специального задания.
— Извините, я не знала.
— К сожалению, реальная жизнь еще далека от идеала.
— Никто и не говорил, что будет просто! — младший Удальцов упрямо выгнул брови, отец примирительно поднял руки. Видимо это были отголоски какого-то их старого спора.
— Ты приехал с чем-то? — они перешли на лужайку около дома, здесь было прохладней. Девушка отметила, что карабин Степан поставил недалеко от себя, а его отец держал свое оружие также под рукой.
— Мне сообщили, что по нашему вопросу уже 'работают', поэтому нам лучше перебраться поближе к людям.
— Это опасно — младший задумчиво теребил соломинку.
— А здесь вы как на ладони. Вряд ли ты сможешь сопротивляться целой специальной группе.
— Думаешь, они так сильны?
— Там на кону большие деньги, Степа. Очень большие.
— Вы о чем вообще? — девушке вдруг стало тревожно и заныло сердце.
Евгений Павлович нахмурился, бросил искоса взгляд на сына и взглянул прямо в глаза девушки: — Всплыли некоторые обстоятельства…
— Батя, не темни. Какая тут к черту секретность! Если бы не ее мужество, были бы вы сейчас с носом.
— Ты прав — Удальцов-старший вздохнул — Алена, есть информация, что твой отец и в самом деле жив.
Девушка замерла, кровь резко отхлынула от лица, ставшего пергаментно бледным, ее и так большие глаза еще больше распахнулись, в горле сжался тягучий комок. Неизбывшееся детское горе снова поднялось из глубины девичьей души, ей стало трудно дышать, в глазах зарябило. С огромным облегчением она почувствовала в этот момент крепкие объятия своего любимого, и как совсем маленькая девочка уткнулась в его широкую грудь. Слезы градом начали катиться по ее щекам, казалось, что она хотела выреветься за все свое горькое детство и непростую юность. Только мягкие поглаживающие движения Степана привели девушку в чувство.
Евгений Павлович не знал куда девать руки, реакция девушки его смутила. Он вообще не очень то умел разговаривать с женщинами.