— Думал, что быстро сломаю.
— Тебе вредно думать, майор. Предоставь это дело лучше мне.
Малынков обиженно засопел, но и в самом деле он сегодня грубо прокололся. Его то дело было оперативное сопровождение, а не следствие.
— Крепкий орешек. Хотя с виду не скажешь. Ну, ничего, дожмем.
— Думаешь, она как-то связана…?
— Сейчас я ни в чем не уверена. Значит так, ты собери мне всю информацию об ее окружении. А я пойду пробивать разрешение на обыск. В квартире мы вряд ли чего найдем, но как средство давления пойдет.
Алена пришла полностью в себя только сев в вагон монорельса. 'Куда сейчас? Еду в институт, надо закончить практикум'. Девушка решительным шагом прошла на кафедру, поймав удивленный взгляд профессора Шаховой, талантливого ученого и очень хорошего педагога.
— Русакова, вы опоздали.
— Меня вызывали, по делу.
— У вас сейчас есть только одно главное дело — учеба — сварливо пробормотал секретарь кафедры Чувыркин, довольно-таки неприятный тип, по слухам попавший на эту должность далеко не самым честным путем.
Полный, тяжело дышавший секретарь протянул Алене планшет и указал на ее место. Студентов в аудитории почти не осталось, все спешили быстрее закончить практикум и выйти на солнечную майскую улицу. Алена поймала вопросительный взгляд Катерины, но не поменяла выражение лица. Большая часть мыслей сейчас была слишком далеко от практического задания. 'Так не пойдет, надо собраться!'. Учеба в Институте Питания считалась достаточно престижной, поэтому за плохие отметки отсюда можно было вылететь в два счета. Девушка снова поймала на себе подозрительный взгляд Чувыркина, было такое впечатление, что он все уже знает. Хотя, что он знает? Она сама пока ничегошеньки не понимает. 'Ну, все, тема закрыта, пора за работу'.
Хоть здесь ей повезло: задание оказалось достаточно легким, она недавно как раз прочитала очень интересную работу по этой тематике. Девушка уверенно защелкала по виртуальным клавишам, затем надела головную полусферу. Перед глазами появилось изображение институтской лаборатории, где студенты кафедры пищевых синтетических усилителей вкуса проходили практикум. Очень удобное новшество, избавляющее расположенный в старинном здании Институт от перестройки учебного процесса. Это раньше студентам приходилось выезжать на окраину города, сейчас все стало намного проще.
Алена, используя виртуальный джойстик, ловко подкатила тележку установки синтеза к дозаторной стойке. Заказанный материал уже лежал на выдвижных полках. Дальнейшее было делом техники, манипуляторы слаженно опускали во входные отверстия материал, включались центрифуги и миксеры, затем началась СВЧ обработка исходного синтеза и, наконец, из установки вышла запакованная баночка с конечным продуктом. Аспирант, принимающий в лаборатории конечный результат, установил ее в анализатор и удовлетворенно кивнул головой.
— Зачет — широкое лицо Шаховой разгладилось, она хорошо относилась к этой улыбчивой девушке — А что же вы такая бледная? Не заболели часом?
— Знаем мы, чем они болеют — угристое лицо Чувыркина скривилось — по ночам надо меньше по подворотням шастать.
Русакова замерла, ей вдруг захотелось сказать этому толстому и несимпатичному человеку какую-то резкость. А профессор только вздохнула, бросив недовольный взгляд на секретаря, и успокоила девушку: — Милая, идите домой, отдохните. Через два дня ваш сегодняшний УПВ примените на деле. Кстати, что вы выбрали?
— Хорошо прожаренный бифштекс — отчеканила Алена.
— Ого, вы берете высокую планку! — Шахова заулыбалась — Но правильно, дерзайте! Вы молодая и перспективная ученица, у вас многое получится.
Девушка вышла в коридор окрыленная. Она искренне любила свою будущую профессию. Ведь вкусно, с пользой для здоровья кормить людей это очень почетно. Уже подходя к широкой лестнице, Алена наткнулась на пожилого работника из административной секции. Сухой, чуть сгорбившийся, он подозрительно сверлил девушку недоверчивым взглядом.
— Гражданка Русакова, вы ничего не хотите мне сказать? — неожиданно услышала она, тут же вспомнив, что этот скользкий тип сидит в отделе кадров.
— А что я должна вам сказать? — голова Алены вздернулась вверх, а глаза сверкнули.
— Ну-ну.
Сутуловатый мужчина только покачал головой, снисходительно бросив взгляд на студентку. Вокруг Русаковой проходили люди, кто-то даже окликнул ее, а она все стояла у правого края лестницы. Казалось, что ее сейчас окатили очень холодной водой, по телу неожиданно пробежала нервная дрожь. Но эту невысокую девушку сейчас было не так просто испугать. Алена снова подняла голову, внимательно оглянулась и стремглав понеслась вниз.
Ей необходимо было подумать, а думать почему-то получается лучше при ходьбе. Поэтому девушка вышла на остановку раньше, чем следовало, решив пройтись по новому скверу. Солнце приятно согревало спину, выгнав оттуда неприятный озноб страха, дышалось легко и приятно пахло свежей листвой.
Алена плохо помнила свою маму, та погибла в заурядной для тех времен автоаварии. Какой-то пьяный отморозок со всего ходу влепился в ее маленький автомобиль. В те дни еще могли получать права люди склонные к алкоголю и агрессии. Девочка тяжело переживала потерю самого родного человека. Ей было невозможно объяснить, почему этот мир так жесток и несправедлив. Она из разговоров взрослых смогла только понять, что убийца мамы ушел из-под ответственности. Его адвокаты свалили все на неисправность техники. Девочка стала замкнутой, мало общалась и тяжело входила в социум. Неизвестно, что в результате бы выросло, но за воспитание внучки взялась бабушка. Она имела несколько профессий, а одно время трудилась в социальном центре для детей, поэтому знала, что делать. Всем хорошим в себе Алена была обязана именно ей и ее бывшим коллегам: психологам, социальным педагогам, спортивным тренерам. Это они смогли вырастить физически развитую, окрепшую психически, хорошо образованную молодую девушку.
А вот с отцом она общалась намного меньше. Он после смерти жены ушел работать в большую частную корпорацию. В те времена еще существовал несправедливый порядок, когда большая часть предприятий располагалась в богатых сырьем провинциях, а налоги и все связанные с финансами вопросы решались в столице. Поэтому совершенно ординарные менеджеры, всевозможные инспекторы, устроенные в головной офис по знакомству, зарабатывали намного больше, чем те, кто, в общем то, и давал прибыль корпорации. Высшие менеджеры получали совершенно дикие, даже по мировым мерам, зарплаты. А в местах добычи сырья местные управленцы старались выжать из рабочих все соки, штрафуя их, зачастую, даже за брошенный в сторону начальства кривой взгляд. Инакомыслие и критика на этих предприятиях жестоко подавлялась. Такие корпоративные монстры обзавелись собственными армиями и службами безопасности. Вот именно в такой фирме и работал ее отец, уйдя с государевой службы. Он оправдывал это обстоятельство тем, что хотел дать дочери все, что возможно, не понимая, что лишает ее самого дорогого — общения с собой. Его прощало только то, что все отпуска они проводили вместе. Отцу по работе приходилось постоянно проводить много времен заграницей, поэтому путешествовали они в основном по России и республикам старого Союза. Алена побывала на вулканах Камчатки, на притоках Лены, прошла на яхте весь Байкал, это самое настоящее природное чудо. Алтай, старинные русские города Золотого Кольца, зеленое озеро Иссык-Куль, горы Тянь-Шаня, перелески и поля средней России. Девочка полюбила путешествовать, она поняла, зачем стоит заниматься спортом и впитывать новые знания. Мир вокруг казался неисчерпаемым источником впечатлений.
Но… в один момент все прекратилось. Отца привезли из одной южной страны, в цинковом гробу где снова полыхнули военные действия. 'Погиб в результате обстрела промышленного поселка' — официально значилось в причине смерти. Алена как раз тогда пошла в старшую школу. И после потери еще одного родного человека с ней произошел нервный срыв. Бабушка задействовала все свои связи, и девушка полгода проучилась в старинном подмосковном городке Коломна, где проживала ее двоюродная тетка, имеющая огромное по современным понятиям семейство. Вместо отчаяния — усиленная учеба, вместо скуки — постоянное общение с троюродными братьями и сестрами. Уже став более взрослой, Алена поняла всю мудрость бабушкиного решения: познакомить ее с новыми прелестями жизни, не отдавая душу горестному отчаянию. Именно в этой семье девочку и познакомили с новой наукой Пищевой химией.
Затем стремительно развернулись Реформы, последние корпорации были национализированы, в органах проведена чистка, страна общим рывком устремилась в будущее. Но в итоге всего этого: вот она, идет одна, ошеломлена, напугана. Напугана? Нет! Она собрана и решительна!
На пороге родной до боли квартиры девушку ждал еще один удар. Дверь была приоткрыта, за ней слышались приглушенные голоса. Алена решительно зашла внутрь и на минуту остолбенела: вещи раскиданы по полу, в комнатах беспорядок. Что же такое произошло? Она ворвалась на кухню, у стола сидела поникшая головой бабушка, рядом их соседка, милая Артемьевна.
— Что случилось, бабушка?
Ответила соседка: — Даже не знаю, Алена. Меня пригласили понятой, сказали обыск, что-то усиленно искали.
— Кто это был?
— Сказали КОБ — Артемьевна выглядела испуганной.
— С… с. е — неожиданно для себя грязно выругалась Алена. Она чувствовала себя сейчас совсем не испуганной, а разозленной, и только затем обратила внимание на бабушку — Извините, нам надо побыть вдвоем.
Соседка обиженно поджала губы, но быстро ушла.
Бабушка подняла потухшие глаза и тихо спросила: — Ален, ты что-то знаешь?
Девушка в ответ промолчала, слишком много здесь было непонятного, чтоб вот так вывалить все на немолодую уже женщину.
— Давай ка, мы кое-что измерим, выглядишь неважно.
Алена достала портативный диагностический центр, такой был, пожалуй, у всех пожилых людей страны. Прибор оперативно произвел замер давления, пульса, взял экспресс-анализ крови, виртуальную кардиограмму и снял отчет по мозговой деятельности. Показания приборов девушке совсем не понравились, окошечко диагностики буквально запылало оранжевым. Она тут же набрала номер районного медицинского центра. Сначала переданные итоги диагностики проанализировала программа-робот, и несколько позже загорелся экран домашнего визора, на нем появилось лицо молодой девушки в синем халате: — День добрый, я дежурный диагност. Я вижу, что вам показана госпитализация?
— Здравствуйте, только не мне, а моей бабушке.
— Ах да, простите, не все считала с экрана — сотрудница центра мило улыбнулась — Через пятнадцать минут к вам подъедет машина, ожидайте.
Алена оглянулась: — Ох, и беспорядок. А ведь надо еще собрать вещи!
Так эти минуты и прошли в суете и спешке. Уже на пороге такое милое и родное лицо бабушки встревожено обратилось к девушке: — Ален, ты в беде? Что же случилось?
— Пока не знаю, бабуля, но за меня не переживай.
— Это из-за отца? — пожилая женщина уловила по вспыхнувшим глазам девушки ответ и сокрушенно покачала головой — Так и знала, темная была история. Как же ты без меня?
— Не бойся, бабуля, мне помогут друзья.
— Друзья это хорошо, без них тошно жить на свете. К сожалению, в органах еще полно людей из той, прошлой жизни. Так что береги себя, моя Аленушка.
Разговор становился все печальней, но к счастью врачи уже поднялись на этаж и забрали бабушку, иначе бы они тут вместе разревелись. Девушка ушла на кухню и приготовила чай. Это была целая традиция, которая отлично ее успокаивала: вскипятить чайник, ополоснуть кипятком заварник, положить туда несколько сортов черного чая, залить его бурлящим кипятком и накрыть "куклой" для лучшей заварки. Пока чай заваривался, она нашла розетку для варенья, достала с полки сахарное печенье. На кухне обыск прошел поверхностно и был хоть какой-то порядок. Девушка задумалась, затем прошла в комнаты. Так и есть, они ничего не искали! Только делали вид, а весь этот обыск был попыткой ее запугать. Она прошла к домовой панели, современному варианту старого 'умного дома' и нашла среди свежих файлов полученный от КОБ ордер, затем скачала его на наладонник.
Неспешно выпив три чашки чаю, Алена раздумывала о произошедшем, не забывая набивать на бабушкином планшете всплывавшие в голове юридические вопросы. Планшет был старой модели и не поддерживал общение с домовой панелью, имея собственное, удаленное подключение к учебному серверу. А ситуация вырисовывалась очень даже интересная. Сотрудники КОБ сознательно пошли на нарушение всех существующих юридических норм. Подобный вид ордера совершенно не давал им права на обыск, а только на добровольное со стороны квартиросъемщика изъятие улик, интересующих следствие. Перерывать квартиру они не имели никакого права. А кстати! Ведь нет и никакого следствия, ордер выдан на оперативное сопровождение. Значит, и ее они не имели никакого права привозить в районное управление КОБ! Алена чувствовала, что уже закипает от злости. Эти уроды вывели ее из себя, отправив бабулю в больницу! Стоп! Отец… что они там говорили? Он жив. Разве это возможно?
Девушка поднесла наладонник и уже хотела выдать команду, но замерла. Не здесь! Она, оглядываясь, вышла в коридор и с помощью бабушкиного планшета подключилась к домовой панели соседки. Нехорошо конечно, но что поделать. 'Так, есть контакт! Что это у нас? Копия протокола для понятых. Хм, берем. Теперь камеры' Она быстро нашла через открытую домовую сеть камеру робота, висящего над кладбищем, где был похоронен отец. Так родственники обычно следили за состоянием могил близких. Летающая роботизированная машина послушно снизилась над нужным квадратом. 'Что это?' Здесь явно кто-то недавно побывал, плита сдвинута, заметны следы рабочей тележки, вместо зелени свежая земля. 'Как они могли, без нашего разрешения!' У Алены непроизвольно сжались кулачки. Произошедшее стоило еще раз хорошенько обдумать. Ведь она бросает вызов целой системе! Но девушка не могла оставить все так, она вспомнила Степана, гордую посадку его головы. Разве они достойны своего яркого будущего, если будут вот так сидеть, как мышки? Не бывать этому!
Дальнейшие ее действия в точности подтвердили репутацию будущего ученого. Сначала всесторонний анализ, подготовка, затем четкие действия по реализации задуманного. Девушка достала из шкафа инструментальный ящик для практикума. Невскрытая упаковка защитного материала, вскрываем, режем, где-то клеем, пара липучек от одежды. Готово! Она вовремя остановила собственную руку. Не здесь, всему свое время и место! Русакова быстро собрала вещи на два дня жизни вне дома, оделась как для путешествия. Прочные ботинки, крепкие штаны с карманами, рубашка, на плечо небольшой рюкзак, в руку куртку-ветровку. Хоть дверь не сломали и то ладно. Стремглав пробежав по лестнице, Алена вышла во двор. Ее так и подмывало постоянно оглядываться. Но зачем? Они все и так отлично прослеживаются по своим наладонникам. Закон запрещал без необходимости снимать и выключать эти личные гаджеты-индификаторы. Алена зашла в соседний двор и остановилась в подворотне. Они с бабушкой жили в одном из старинных уголков Москвы. Она бросила взгляд по сторонам и достала из кармана рюкзака блестящий серебром широкий обруч. Все! Эту ткань они использовали в лабораторных работах для полного экранирования испытуемого объекта. Лучше не придумать! Теперь она стала "невидимкой" и свободна для дальнейших действий.
Пройдя на два квартала вперед, девушка остановилась в центре небольшого сквера. Так и есть, память ее не подвела. Посередине площадки стояла коммуникативная тумба, средство связи для приезжих и туристов. Не всем из них удавалось сразу подключиться к общегородской сети, или не у всех гостей столицы имелись самые новейшие гаджеты, чтобы поддерживать продвинутый протокол, используемый в мегаполисе.
Девушка уселась на одну из свободных скамеек, скрывшись в тени деревьев, и включила бабушкин планшет. Он имел довольно-таки мощную платформу, был предназначен для дальних поездок в глубокую провинцию, где с новейшими системами связи до сих пор плоховато. Алена быстро подключилась к тумбе и набрала номер. Она могла рассчитывать сейчас только на свои силы и на помощь друзей. Подруги по институту сейчас не в счет, но ведь есть и другие. Первой мыслью взволнованной девушки было позвонить Степану, но она отмела ее почти сразу. Он, конечно же, из той породы людей, которые сразу же бросаются на помощь, но далеко и у него пока имеется очень важное дело. А ведь есть люди, которые не откажут ей, пусть и познакомилась она с ними только вчера. Девушка уже была достаточно взрослой, чтобы с первого взгляда определить, можно ли на этого человека положиться.