Легко соскочил с кресла-кровати, на котором до сих пор сидел. Прошелся. Движения стали плавными и стремительными. Шаг – скользящим, неслышным. Быстро оглядев себя, брезгливо усмехнулся. Поношенные штаны и куртка. В швах еще оставались следы песка. Под курткой рубашка, пропахшая потом. На ногах высокие грубые ботинки с плотной шнуровкой.
"И это супермен. Ай-я -яй! А где полумаска и плащ из черного шелка? Непорядок! Как же теперь спасать вселенную?!".
***"Как я понимаю, Кори, мы оказались здесь из-за твоего детского желания отомстить обидчикам, посмевших поднять руку на цивилизацию геонцев! Кто сможет лучше "Ангелоса" поставить врага на колени? Никто! Вот ты и решила стать суперменом и тем самым побороть свои страхи. Смерть отца, враждебная среда, одиночество, а к этому еще навязчивые подозрения в отношении меня, как предателя расы геонцев. Твой детский максимализм сыграл с тобой плохую шутку, девочка. Но как бы то ни было… – тут наше противостояние взглядов закончилось, после чего последовала попытка зондирования моего сознания ментальным щупом, но, наткнувшись на блокировку, отреагировала на нее как маленький ребенок, которого слегка шлепнули по рукам за шалость. В следующую секунду мое инфорполе почувствовало резкое скопление энергии вокруг Кори. Не успел я рта раскрыть, чтобы в достойных выражениях прокомментировать ее действия, как последовал удар акустическим импульсом. Видно, уповая на вчерашний успех, она решила идти проторенным путем. Но сегодня – это не вчера. Потерпев неудачу, тут же, без раздумья, она нанесла новый удар – гравитационный, на что я ответил щитом силового поля, а чтобы избежать в дальнейшем ненужных сюрпризов я свернул информационное поле до луча, на острие которого сейчас находилась Кори. Теперь я мог предсказать ее ничтожное, даже еще неосознанное ею самой движение, не говоря уже о малейшем скоплении энергии вокруг нее.
"Господи! Да она играет своими способностями как ребенок игрушками, даже не подумав о том, есть ли у меня нечто подобное. Вот уж действительно детская непосредственность!".
Последовал новый удар гравитацией, теперь уже сведенной в узкий сфокусированный пучок. Так называемое "гравитационное копье". Предупрежденный заранее инфорполем о нападении, я выставил на этот раз не силовой щит, а энергетический кокон, незнакомый для нее вид защиты, посчитав, что может быть это, ее несколько отрезвит, заставив прекратить эту глупую дуэль. Но наверно "глупой" считал ее только я, она же радовалась поединку, словно малое дитя. Щеки зарумянились, глаза горят азартом, а на лице светится радостная улыбка.
"Чему ты радуешься? Вот уж дитя горькое!".
Вдруг она неожиданно подпрыгнула и по-детски радостно всплеснула руками. Восторженность прямо била из нее фонтаном.
– Влад, как все здорово получилось!! – в ее голосе был один сплошной восторг. – Моя мечта сбылась! Я стала "ангелосом"! Я все теперь могу! Ты понимаешь – все!!
– А меня не все радует.
После моих слов ее улыбка увяла, глаза потускнели. На какое-то мгновение она их опусти-ла, но потом снова вскинула голову.
– Ну что ты молчишь! Давай! Обвиняй! Нападай! Но сначала скажи мне!! Я была не права?! Мы одной крови! Тебе не удалось это скрыть!! Ты прошел подготовку!! Существо с другой аурой не сумело бы ее пройти! А этот неизвестный тип защиты!! Вы же разработали его там,… на Земле! У меня были сомнения,…но теперь… Ты… предатель!! Предатель!!
Я в изумлении смотрел, как она взвинчивала себя, выкрикивая свои дурацкие подозрения, пока не понял, если сейчас не предприму решительных мер, ситуация окажется копией вчерашней.
– А тебе не приходила мысль, что я совсем… другой, чем вы! Да мы одной крови! Но я это узнал, лежа в камере, куда ты меня силком засунула! Может, ты все-таки раскинешь мозгами и поймешь, наконец, что оставшиеся зем… геонцы пошли по другому пути развития! Мы не читаем на Земле ауры, как книги!! Что ты смотришь на меня, кукла безмозглая!! Не думала об этом?!! А ты вот подумай, дура сопливая!! Выпороть бы тебя ремнем так…!! Мать…! – тут я больше не выдержал, дал себе волю, разразившись потоком отборной брани.
В очередной раз, захватив воздух, я хотел выдать ей очередную руладу, как, увидев ее ли-цо, начавшее наливаться нездоровой краснотой, я быстренько прикусил язык.
"Вы только подумайте! Она, видите ли, переживает! Ай! Ай! Плохой дядя девочку оскорбил! Кукла! Безмозглая! А меня как?! Уф! Дура – девчонка, что с нее взять!".
– Извини, погорячился. Но ты тоже хороша со своими загибами! Кого хочешь в гроб… – тут я решил, что пора сменить тему, отвлечь ее от ненужных мыслей. – И тебе это так нуж-но? Для девочки довольно странное желание,… ты не находишь? Ну, чего ты молчишь?
– Я тебе не верю, – дрожащим голосом, полным слез, произнесла она. – Откуда ты взял эту защиту?
– Что ты прицепилась к этой защите?! Она что тебе жить мешает?! Все, видеть тебя больше не могу!! Давай разбегаться!!
Я чувствовал, что сам начинаю заводиться с половины оборота, совсем как эта юная идеа-листка.
– Ты хочешь уйти?! И после этого ты хочешь сказать, что ты не… Ты же сам только что сказал, что мы одна раса!
Сейчас в ее голосе было столько наивного возмущения и детской обиды, что я поневоле сбавил тон.
– И дальше что? Я тебя нянчить, что ли должен?! Что ты от меня хочешь?! Но только не дави на совесть, а говори конкретно!
– Это же, – она указала рукой на технологическую камеру, – и твое тоже. Мы же хотели объединить нашу расу! Мы же части одного целого. Или я чего-то не понимаю?
Ее неловкие фразы меня смутили больше, чем пламенные речи, хотя я и старался выдер-жать марку независимого, не поддающегося влиянию, человека.
– Ну да. Вроде, правильно говоришь. Но это как-то… неожиданно для меня. Что ты предлагаешь? Только конкретно!
– Ты, наверно, чего-то недопонимаешь?! Это ведь наше! Мы должны это защитить и сохранить. И комплекс и врата. Это наше будущее! Только благодаря им, мы сможем объединить наш народ в единую цивилизацию! Там враги, – тут она ткнула рукой в дверь. – Ты это понимаешь?! Наши с тобой враги, которые покушаются на наше будущее!
"Наше будущее! А кто о моем будущем подумает?! Кроме меня, никто! Так почему я должен встревать в чужую драку?! Только потому, что проходил мимо?! Так что ли?! Ну, может… не чужую,… но все равно. А если бы меня здесь не было? Ведь я здесь чисто случайно! Можно даже сказать, жертва обстоятельств! И еще эта капризная девчонка с упреками! Мне что теперь башку свою подставлять из-за того, что у нее свои, особые взгляды на будущее?! Но ведь воевать она собралась на полном серьезе! Ее уже не остановить! Японский городовой! Мне бы ее уверенность! Как она не понимает, что мы одни не справимся! Мы? Я что уже дал согласие? Хм! А как насчет союзников? Вроде, о них был разговор. Да и захотят ли они сейчас воевать? И где их искать?! И где искать ее… геонцев?".
Пока я раздумывал, как поступить, она подошла ко мне почти вплотную, и сейчас стояла, не отводя от меня взгляда.
– Только давай без фанатизма, девочка! Ситуация складывается очень даже непростая. И как бы тебе не хотелось…
За разговором мы совсем забыл о времени, а вот оно не замедлило напомнить о себе. Неожиданно ворота с легким шелестом ушли в стену. Плавным, но в тоже время стремительным движением мы почти одновременно развернулись на источник звука. И только тут я осознал, что по неопытности, замкнул информационное поле на Кори. Осознав свою ошибку, тут же исправил ее, и сейчас же со всех сторон ко мне стали стекаться данные, рассказавшие о ситуации, сложившейся вокруг нас.
Когда пропавшую пару так и не смогли найти патрули в пустыне, не говоря уже о поисках на самой станции, которая была прочесана сверху донизу, единственным местом, где могли укрыться беглецы, оставалось только это помещение. Но если они там, то, каким образом они могли туда проникнуть, минуя охрану? Но даже те крохи информации, полученные о беглецах, были полны странностей и противоречий. Хотя один вывод все же был сделан: эти люди предельно опасны. Проанализировав, военные предположили, что пара прибыла на станцию не просто так, а с какой-то тайной миссией. Поэтому сейчас внимание всех, кто принимал участие в поисках, было приковано к последней двери, за которой, как считали многие, находиться разгадка тайны станции.
Я слышал, как прозвучал сигнал боевой тревоги, слышал топот солдат, занимающих свои места согласно боевому расписанию. Самая последняя информация "сообщила" мне, что военные включили боевого робота, до этого находящегося в "спящем" режиме. И тут же мой слух уловил гулкую тяжелую поступь, а еще через мгновение, в воротах появилась боевая машина, сразу заслонив собой треть прохода. Не успел он стать на пороге, как сразу пришел приказ отделению десантников, быть готовым поддержать его огнем. Сам робот, стоя перед нами на своих несуразно больших многосегментных ногах, сейчас, в данный момент, медленно поворачивал голову, на которой сидели два глаза, в том числе используемые и как миниатюрные видеокамеры. Мощные шестиствольные пулеметы, в виде обрубленных гротескных рук, расположенные по обеим сторонам его приземистого туловища, грозно смотрели на нас своими многочисленными стволами. Как только наши изображения оказались на многочисленных экранах, началось широкомасштабное обсуждение, анализ и оценка на всех уровнях. И как всегда Кори досталось больше всего внимания. Начиная от выражения сержанта Красса: "А малышка очень даже ничего!", командира отделения, по кличке "Бык", данной ему, за короткую и мощную шею и кончая невольно со-рвавшимся с губ удивленно-презрительным восклицанием полковника: – Да она же почти девчонка!
Мнения о нас сложились самые разные, но почти все они сходились в одном: мы не просто так здесь оказались. Особенно, если увязать нас с непонятно откуда взявшейся старой кос-мической станцией, несущее в себе оборудование для нуль – перехода. Не означало ли это, что через туннель предназначается для переброски войск, а эта пара – вражеские разведчики. Если у ученых были и другие версии, более мирного характера, военных вполне устраивала эта. О ней я узнал из переговоров "штаб – станция – штаб", а также из обмена мнениями между офицерами на срочно созванном совещании. К сожалению, что об этом думали в главном штабе, я не мог узнать из-за малого радиуса действия поля, которое просто не в состоянии было дотянуться до космического корабля – флагмана.
"Так. Пока они решают, что с нами делать, посмотрим на вояк, засевших в коридоре".
За полминуты проанализированная и обработанная мозгом информация об отделении, блокировавшем коридор, была выдана в следующем виде:
"Боевой робот класса "Кузнечик". Общие характеристики: Используется против живой силы врага. Большая скорость и маневренность. Два режима управления. Вооружение: Тяжелые пулеметы. Солдаты: стандартная экипировка звездного спецназа. Оружие: тяжелые автоматические карабины. Лазерные излучатели. Эмоциональный фон: напряженность – второй уровень. Тревожное состояние… А что за приказ они получили? Ага. "В случае огневого контакта постараться взять живыми хотя бы одного "чужака". Свести к минимуму повреждения оборудования". Все, как везде. Стандарт. Отсюда вывод: война больше похо-жа на налаженное производство, но ни как не творчество и…".
Не дав мне закончить мысль, робот, переступив с ноги на ногу, вдруг поднялся на своих телескопических конечностях, став почти в полтора раза выше, сделал два громадных шага по направлению к нам и снова присел, сложившись. Голова, все так же, не переставая, медленно продолжала сканировать пространство, передавая более полную, а значит, более информативную картинку.
– И что теперь? – я это произнес непроизвольно, в ответ на действия робота, ни к кому конкретно не адресуясь.
– Теперь – вот!!
Я успел уловить то, что она задумала, в тот же момент, а может даже на секунду раньше, но предпринимать ничего не стал. По большей части из-за философской мысли "чему быть, того не миновать", которой способствовал неуправляемый и воинственный настрой неистовой амазонки, а в меньшей части – из-за любопытства, уж больно мне хотелось увидеть на практике применение пси – способностей.
"Гравитационный кулак" вбил полуторатонную тушу робота обратно в коридор с такой непринужденностью и силой, что трое десантников, находившихся за ним, мгновенно превратились в месиво из мяса и перемолотых костей. После оглушительного грохота, издаваемого катящейся по полу тяжелой машиной наступила тишина, похожая, на бомбу с часовым механизмом, готовой взорваться в любую секунду.
"Ну, вот. Рубикон перейден. Что дальше?".
Начало нашего противостояния оказалась более резким, чем я ожидал, а с другой стороны, подобная демонстрация силы должна была помочь ускорить процесс перехода к переговорам. Из постоянно поступавшей информации я понял, что противник не ожидал подобного хода с нашей стороны и взял время на раздумье. По крайней мере, сержант "пострадавшего" отделения получил приказ: "Отступить. В конфликт не вступать. Быть предельно осторожными". Одновременно был отдан приказ патрульным танкам: "Возвращаться на станцию и блокировать выход". Согласно полученной информации, я пришел к выводу, что пришло время переговоров.
"Базу для них Кори уже заложила. Надеюсь, что удастся уговорить ее от крайних мер. И этих, из Союза, тоже. Ну, с Богом. Пусть будет, что будет".
– Может, сначала попробуем переговорить с ними, – сказав, я внутренне напрягся в ожи-дании резкой отповеди, типа "война до победного конца".
– Я не против.
Не поверив ушам, встретился с ней взглядом. Ни азарта, ни радости от победы в глазах не наблюдалось. Серьезные глаза, напряженное лицо.
"С чего бы это? Или начала понимать, что война это боль и кровь, а не фанфары и почести?".
Хотел покачать удивленно головой, но успел сдержаться, чтобы не подтолкнуть лишний раз к взрыву негативных эмоций эту маленькую фурию, а вместо этого, просто кивнул головой в сторону коридора: – Я пошел.
Подойдя к солдатам, сразу почувствовал резкий скачок адреналина, не меньший, наверно, чем у их командиров, наблюдавших за происходящим на экранах.
– Слушайте меня внимательно, парни, – я старался говорить громко, но внятно и спокойно. – Через вас, я говорю всем. И повторять больше не буду. Эта станция для вас закрытая территория. Закрытая! Даю час на ее очистку. Наших возможностей вполне хватит, чтобы очистить ее на счет "раз". Будете сопротивляться, вам же хуже будет. Наши возможности вы уже видели, – я сделал многозначительную паузу. – Сейчас никаких вопросов, никаких переговоров. Время пошло.
Я прекрасно понимал чувства всех, кто слышал мои слова. Они для них были, что плевки в лицо. Мне даже не нужно было считывать их эмоции, я почти физически, кожей чувствовал дикий сгусток ярости, исходивший от десантников. Они были готовы рвать меня голыми руками. Фон отрицательных эмоций, окутывавший отделение уже подходил к критической точке, перейдя которую, психологическое противостояние могло превратиться в кровавую бойню. Как я понимал, полковник Труппе решил провести психологический эксперимент, поиграть на нервах.
"Рискуешь, парень, – не успел я так подумать, как отделению пришел приказ "отсту-пить".
Остатки отделения, забрав с собой трупы, медленно пятясь, стали отступать, неотступно держа меня на прицеле. Некоторое время я стоял, провожая их глазами и одновременно пытаясь понять, что изменилось после моей маленькой речи в умах и мнениях людей.
В основном это были приказы, касающиеся эвакуации людей и оборудования. Изредка их разбавлял топот солдат, бегущих в плотном строю, резкие отрывистые команды, да тяжелая поступь удаляющегося боевого робота.
Вернувшись обратно к Кори, я застал ее сидящий в кресле технологической камеры и смотревшей в пространство безучастным взглядом. Ее вид, честно говоря, мне не понравился. Все ее перепады настроения заканчивались только одним – взрывом эмоций, и в чем они выразятся на этот раз, в слезах или в ударе "гравикопья", одному богу известно. Пока она сидела спокойно, я решил воспользоваться моментом: – Давай совет держать. Что будем дальше делать?