Пацан конечно, затирал со своей детской наивностью что империя его бати всех соседей закручивает в бараний рог, но в это слабо верилось иначе сопляк не стал заключенным ада. Владимир печально вздохнул, он наивно полагал что сбежав с ада, он буде отдыхать минимум год, но здесь и сейчас его ждет много работы, так как пускать дела империи на самотек, то есть оставлять в руках сопляка, первейший способ ее разрушить до основания, и смена веры в империи, не самый глобальный из зарождающихся прямо сейчас в его голове реформ.
Владимир, или теперь уже герцог Владимир Валийский, новая приставка к имени, появилась после пожалованных великим император обширных земель, за так сказать, заслуги перед империей. Сейчас он позировал в парадных доспехах сидя на чучеле вороного коня, в правой руке он сжимал меч, а сквозь открытое забрало шлема суровым взглядом взирал, в даль. Художником являлся местным гением, который выполняет заказы только императорской четы, картина писалась уже месяц и он выходил на ней вполне приемлемо. Да что тут говорить, он сам себе нравился на этой холстине и она будет висеть в приемном зале императора, среди остальных героев империи и прочих заслуженных личностей.
Прошел уже второй год с тех пор, как они пришли в этот мир, и только недавно в империи забрезжил свет стабильности. Как и предполагал Владимир пацан по незнанию вопроса, политической обстановке в империи и соседей, нагородил с три короба своих фантазий, а действительность, была куда хуже.
Но начать надо с начала, папаня Зулонга по совместительству император империи Карашь, был напрочь ленивой задницей, и не занимался управленческой деятельностью, от слова, совсем. А с годами он постоянно проводил рауты, прочие вечеринки, и банально прожигал жизнь в роскоши и богатстве. Владимир узнав это, воспылал понимание к аристократам затеявшим бунт, таких правителей надо давить и вырезать, империи от этого будет только лучше.
В общем официально войдя в должность министра по военным вопросам, он понял насколько дерьмовая обстановка сейчас, уже на его земле. Границы практически никто из соседей не соблюдал и приграничные земли все были разграблены, а крестьяне уведены плен или еще куда. Из пяти существующих легионов только один хоть что-то из себя представлял, остальные только назывались легионами, а на деле были сборищем бомжей и прочего сброда.
Владимир как министр, сразу начал серию реформ, при этом прямо на первом собрании разбив об стол, голову хранителя казны империи, этот жирный урод, посмел отказать ему в маленькой просьбе, показать нынешний статут казны. Его зам, был сговорчивей, и как выяснилась дела обстояли гораздо лучше нежели с легионами, почивший император душил своих подданных сверх неподъемными налогами. Владимир забрал себе половину казны и начал реформировать легионы, делая из бомжей хорошо вооруженных и тренированных воинов, и начал большой призыв рекрутов по всей империи, для семи новых легионов.
А дальше пошла потеха, Владимир приказал восьми легионам переступить границы всех соседей, грабить и убивать, крестьян уводить в рабство, а пятьдесят процентов со всей добыче осядет в карманах легионов. В общем, его войны обуянные порывом жадности выполняли на сто процентов возложенные на них задачи, включая ежедневные изнурительные тренировки и постоянные переходы. К гордости Владимира после этой реформы не было ни одного случая дезертирства, его войны так и пылали боевым духом и буквально его боготворили.
Как выяснилось, в военной машине с империей ни одно соседствующее королевство тягаться не смогло и было всего несколько битв в которых Владимир принимал непосредственное участие, капитулировали не желая переводить войну в затяжную фазу. Но Владимир все равно содрал со всех невменяемо большую контрибуцию и буквально за пол года боевых действий, соседи присмирели и зауважали вставшую на ноги империю. Особо запомнилось лицо казначея, когда в казну, золото завозили телегами, он был в шоке, ведь ему в последствии, все лично, пришлось пересчитать.
- Ваша светлость, - отвлек внимание Владимира, грубый голос капитана его охраны и по совместительству секретарши. - Через час во дворце начнется суд.
- Хорошо Горвин, выезжаем, - произнес Владимир.
- Но ваша светлость, мне надо еще несколько минут, что бы закончить с вашим плащом, - умоляюще пролепетал художник.
Владимир не стал вступать в полемику с холсто-марателем, и дождавшись когда Горвин подставит мини стремянку ему под ноги, он с достоинством слез с лошади и подошел к художнику заглядывая в картину.
- Пока мне нравиться, рисуй в том же духе, - произнес Владимир.
На улице его уже поджидала роскошная удобная карета в которой Владимир развалился на заднем широком сиденье. Помимо, постоянно сопровождающих его десятка слуг был еще целый взвод гвардейцев, которые организовывали его охрану. Нет конечно, в бою толку от них не было никакого, так как Владимир входил в тройку лиц империи, которым совершенно, не нужна охрана, они вполне способны в одиночку противостоять целым армиям. Но Владимир не мог отказать себе, он любил роскошь во всех ее проявлениях, и эскорт, который подчеркивал его статус одного из воротил этой империи.
Столица после прихода их к власти сильно изменилась, улочки стали чистыми здания красивыми и не было ни одного вора или попрошайки, ни то что раньше, когда Владимир на второй день пребывания в этом мире вышел из дворца для проведения экскурсии по столице. Его встретила грязь, вонь, и даже разлагающиеся трупы, нищета, бомжи, воры, преступники всех мастей, он даже не предполагал на что пришлось пойти Бодряку, чтобы придать такой ухоженный вид столице, но Владимир еще помнил, как несколько недель подряд телегами вывозили трупы недовольных и прочих не желательных для проживания в столице личностей.
А сейчас проезжая по дорогам столицы, можно было подумать, что ты попал в рай, все встреченные люди улыбались, ведя свою размеренную жизнь, даже на местном рынке, можно было не опасаться за сохранность собственного кошелька, мечта, а не город. Карета остановилась, и тут же раздался робкий стук и голос его Секретаря:
- Ваша светлость, мы прибыли.
Владимир поднялся и выпрямился в карете поправляя складки на алом плаще, и только тогда с гордым, видом покинул телегу и скорым шагом поднимался, по многочисленным ступенька дворца. Дверец был огромен и красив, Убийца потратил много времени, что бы заучить все входы выходы включая, потайные.
Стража у ворот молча расступилась, а его охрана кроме его секретарши направилась на отдых в казармы, они десять минут петляли по коридорам, двигаясь по самому короткому пути, в приемный зал аудиенций императора. Но в основном там проходит суды, где сопляк, решает склочные проблемы дворян, которые снова стали подымать головы позабыв, что чуть больше года назад их всех чуть не вырезали, до последней благородной капли крови.
Владимир, не замедляя шага вошел в зал, глашатай тут же объявил всем, что появился министр обороны, все присутствующие замолчали и изображали уважительный поклон. Сегодня народу было заметно больше, раньше на императорский суд осмеливались прийти не более двух десятков особо смелых дворян, а сейчас тут их было около сотни, а то и больше.
Владимир, остановившись у ступеней трона, отвесил сопляку глубокий поклон, император слегка кивнул в ответ и вернулся к разговору с сидевшей рядом с ним на маленьком подобии трона девушкой. Убийца сел в свое кресло по правую от трона его коллеги были уже здесь, ему кивнул Бодряк который сидел рядом, с неизменным Бакалом вина в руке, и Коротко кивнувший Эранг, который даже сейчас читал свитки с донесениями своих агентов.
- Сим заявляю, что сто тридцатое заседание главного императорского суда объявляется открытым, - сильным и красивым голосом прогремел глашатай. - Первым делом буде рассмотрена жалоба барона Вильяма Трейна...
По общему мнению Владимира и Бодряка, эта пародия на честный и справедливый суд, чем-то напоминала юмористические программы земли. Так как здесь главным юмористом был высший судья - император в одном лице, и он решал проблемы дворян, так что иногда министры смеялись до колик в животе, он умудрялся найти такое решение их проблем, что дворяне сами печалились, из-за своей тупости, что рискнули обратить в самый высший и благородный императорский суд.
Пожалуй стоит сказать пару слов о императоре Зулонге втором, после того как они вернули его трон, он самоустранился от руководства странной и как его отец принялся прожигать жизнь развлекая себя все возможными способами, а алкоголь и женщины тоже были в списке развлечений четырнадцатилетнего пацана. Министры самоустранились от воспитания малолетнего императора, если он хочет дигроданствовать, то, пожалуйста, еще и деву, по красивше найдем. Но перед этим конечно Владимир с коллегами заставил сопляка, подписать пару документов слегка связывающих ему руки, в том числе что император, может оперировать не более десяти процентами казны в год.
- Третье и последнее на сегодня дело, истец граф Юлиус Нортат требует что бы с его соседа, виконта Тьега Мероуза изъяли три тысячи империалов, за оскорбление словом и делом, его сына Корфуса Нортата. Сыновья истца и ответчика, на данный момент учатся в имперской офицерской академии.
Хм, что-то здесь не чисто, обычно все возникающие проблемы в академии между отпрысками знатных родов, решаются там же, а тут прямо жалуются на ковре императора. Владимир мельком глянул на Бодряка который хмуро смотрел на сопляка, Убийца тоже заинтересованно на него посмотрел. И все стало на свои места, а быстро она связями под членом императора обросла, но ничего Владимир ее привез в столицу и вполне сможет отправить обратно.
Все дело как оказалось было в девушке Ингейе которая является дочерью короля Тесглада, королевства которое Владимир поставил на колени и вывез все ценное три месяца назад. И в качестве залога о исполнении навязанных королю соглашений, забрал его единственную дочь в столицу, пристроив ко двору. Чертовка в свои семнадцать лет была незаконно красива, девица была стройна, мила лицом, а взглянув в ее объемное, откровенное декольте, можно было забыть, как дышать, а длинные цвета вороного крыла волосы подчеркивали ее невинный ангельский образ. Но видно от невинности не осталось ни следа, уж слишком расчетливый и хладнокровный у нее взгляд, видимо думает, что если трахнула пару раз сопливого императора, и вертит им как тряпкой, сразу стала первым лицом в империи?
Владимир усмехнулся, представив ее вид когда она узнает, что император здесь всего лишь декорация и ничего не решает, а власть находиться в руках совершенно других людей. Но все же лучше сейчас расставить все по местам, чем потом решать более серьезные проблемы, Бодряк ему утвердительно кивнул, отпивая очередную порцию вина, чертов алкоголик, который никогда не может напиться.
- Ваше сиятельство, - взволнованно выкрикнул Владимир, подбежав к трону и демонстративно рухнул на колени, негромко произнеся. - Ваше Императорство я прошу вас вспомнить, кого вам следует слушать, что бы не нарушать политический план ваших министров.
- Как ты смеешь так грубо обращаться к своему императору, - стервозно, подала голос Ингейя. - Зулончик, его следует наказать, он роняет твой авторитет.
Мы с Зулонгом, слегка выпали в осадок от таких слов, нашей пленницы, ничего себе, как быстро у нее прорезались зубки и пока мы с сопляком приходили в себя, от услышанного, она скромно добавила:
- Я думаю двадцать уларов плетью, будет достаточно.
Император от ее слов поперхнулся воздухом и долго восстанавливал дыхание в надрывном кашле, и когда пришел в себя, потрясенно у нее спросил:
- Дура, кто тебе здесь разрешал открывать рот? Но насчет двадцати плетей ты права.
- Стража, - проорал император. - Выдать ей двадцать плетей, прямо здесь, и смотрите мне, бейте аккуратно, не портите ей спинку, уж слишком сильно. А графу сорок плетей как инициатору, тут можете не сдерживаться.
Владимир сидел на своем кресле, попивая свежо-выжатый, яблочный сок и наблюдал за экзекуцией. Бедняжку раздели до пояса и поставили на колени спиной к императору, и тут привели невзрачного лысоватого мужичка в кожаной броне, и выдали ему плети. Как оказалось он был мастером своего дела, хлыст в его руках порхал как бабочка и шипел как змея, казалось с таким мастерством шкура должна слезать с первого удара, но он выполнял волю императора. Поэтому на атласной спинке девушки оставались лишь красные пятна и только в двух местах после двадцати плетей выступила кровь, Владимир не удержался, зааплодировал мастеру, который смущенно принялся раскланиваться всем невольным зрителям. А потом в том же положении был граф, и после первого тихого и казалось слабого взмаха плети, у Юлиуса на спине показались ребра, а из глубокого разреза хлынула кровь.
Нет не подумайте, что Владимир уже стал моральным уродом, он уже больше двух лет без телевизора, компьютера и прочих благ развитой цивилизации. А душа, требует сильных эмоций, развлечений, от которых сердце начинает биться быстрее, а строительство Колизея только вошло в активную фазу и даже при помощи знаний Владимира и Бодряка сильно ускорить проект не удается. Была еще одна причина, по которой Убийца любил отвлекаться на всякие действа, все дело было в Мрази, кошак не остался в аду как он надеялся, и уже на следующий день разразился противным мяуканьем, слышным только ему.
Ему казалось, что его шизофрения начала прогрессировать, так как Мразь своими усеянными язвами лапами, стал двигать предметы, а Владимир как назло не помнил, оказалась ли потревоженная вещь на новом месте, или же нет. И что бы не тратить нервы, на свои галлюцинации он старался загружать себя работой, тренировками и тревожащими сердце зрелищами.
Про тренировки можно сказать отдельно, в этом мире опыт практически не шел, и за семь месяцев активных боевых действий на территории противника он смог поднять только одни уровень, это практически ставило крест на поднятии новых уровней путем убийства существ и прочих разумных. Поэтому он и Бодряк, по несколько часов в день истязали себя тренировками и по капле подымали характеристики, но все же прогресс был, хоть и мизерный, но медленно и верно параметры подымались.
Может пойти помолиться своему богу, подумал Владимир хоть какое-то разнообразие, вера, как и практически вся империя подверглась реформам, и все священники были пущены в расход Бодряком по статье предательство. К слову таких было не много, все остальные согласились сотрудничать и верить в других богов, теперь по всей империи есть только две веры в богов Ремуриана Брайса бога хранителя Владимира и Арс Зурионис бог Бодряка, все остальные секты, остатки паствы прошлой веры, признавались ересью и уничтожались под корень, специально созданным орденом. Хотя нет, уж лучше вместо духовного отдыха, выбрать плотский, и посетить недавно открытый квартал розовых огней, там говорят впечатляющий выбор девушек, да и новый привоз рабынь, был.
Печально вздохнув, Владимир так и не решил чем скрасить себе досуг этого дня, все варианты, которые вертелись в его голове, казались банальными, ненужными, и бесполезно тратить на них время не было желания. Можно конечно взять несколько легионов и махнуть на войну, королевств которые не познали мощи его легионов, еще много, а дороги в империи хорошие, возможно это единственное достоинство прошлого императора, и пешие переброски легионов много времени не занимали. Жалко план по захвату всего континента только прорабатывается, а что? Он с коллегами еще на первых заседаниях совета министров, после решения всех проблем империи, видели только одну цель, как захват и подчинение своей власти всех живых существ на этой планете. Но начинать надо с малого, с континента, а чего собственно он сидит, можно прямо сейчас пойти сделать несколько резолюций, которые ускорят набор необходимых для его целей легионов. Тут он увидел, как на него с некоторой печалью смотрит Бодряк, его друг в целом одобрял план стать темными властелинами и захватить весь мир. Это все же уникальный опыт, но просто так взять и начать идти к цели его друг не мог, ему нужен разогрев и прочие раскачки. Владимир уже представлял, как они захватят этот мир и он сидит на троне, интересно, когда это произойдет, какие мысли будут посещать его голову, возможно, он вообще пустит все ресурсы этого мира на космическую программу, идея начать колонизацию близ лежащих планет выглядела весьма привлекательно.