- Эм, половины не понял из того что ты сказал, но судя по всему, вы знаете что здесь происходит. Я кстати Андрей. - Он пожал руки обоим.
- А, дак ты из свеженьких. А прикинут бодро, в камуфляжку. Помню, как сам здесь оказался: башка трещит, как будто на колонке в клубе спал, нихера не соображаю. Тут еще чудища всякие. Я думал галюны. Но нашлись люди добрые, выручили, - на этих словах он кивнул в сторону спутника.
- Тафгай я тебе сколько раз говорил, думай прежде чем что-то сказать. - наставническим тоном вмещался тот что поменьше. Среднего роста, но крепко сложен, лет сорока пяти, щетинистое слегка загорелое волевое лицо. - Где ты видел, чтоб у рейдера такой чистый прикид был?
- Вы давайте, на чай проходите, у меня к вам слишком много вопросов. - сказал Андрей и пригласительным жестом указал на дверь.
Необычные новые знакомые убрали оружие и когда они подхватывали рюкзаки, Андрей приставил нож к горлу того, что завет себя Крестным. Тафгай тут же выхватил ствол, слегка потертый АПС, что в его исполинской руке выглядел словно игрушечный. Андрей благоразумно спрятал голову за своим заложником.
- Значит так, мужики, без глупостей. Вооруженных незнакомцев, разбирающихся в обстановке, я в свой дом не пущу. Если дергаться не будете и ответите на мои вопросы, нормально разойдемся. А может и вместе двинем, это уж как добазаримся. - Андрей старался говорить спокойно и уверенно, что с учетом обстановки получалось у него не очень.
Крестный сделал пас рукой, и Тафгай опустил оружие. Андрея удивило подобное хладнокровие заложника и беспрекословное подчинение Тафгая.
- Пистолет отдай! - Тафгай послушно протянул Андрею оружие рукоятью вперед.
Андрей отконвоировал обоих заложников в квартиру и позвал Нику. Девушка выбралась из подвала и испуганно смотрела на происходящее.
- Дорогая, у нас гости, приготовь им пожалуйста стулья, и для удобства скотч.
- Андрей, мне страшно, что происходит? - по глазам девушки было видно, что она снова вот-вот заплачет.
- Все впорядке. Просто мы с ними мило пообщаемся, а потом отпустим только и всего. Поторопись.
Андрей держал их на мушке, когда Ника по очереди. Привязывала скотчем к стулу обоих новых знакомых. Наконец Андрей позволил себе выдохнуть и отпустил ствол.
- Вы мужики не обессудьте. Я вас не знаю, вы меня тоже, но вы при стволах, а я пустой.
- Я знаю, что у вас тут произошло. Сначала кисляк пошел, туман такой зеленый, потом связь и электричество пропали. - Зачастил здоровяк. - Ты бы не дурил, парень. У нас тут дела еще. С каждым часом обстановка все хуже будет. А ты ту мля устроил допрос с пристрастием. Валить надо, а не херней страдать. Есть твари и посерьезней этих безмозглышей, им эту дверь подъездную вскрыть не сложнее, чем тебе коробку молока.
- Не знаю я не про какой туман, я когда проснулся уже вся эта херня началась.
- Тоф, завязывай. - приказал второй пленник. - В рюкзаках брошюрки лежат, - начал подчеркнуто спокойным голосом Крестный, - ты возьми почитай. Если что не поймешь спрашивай, только не части. Понимаю, что интересно, но нет времени на лишнюю болтовню, доберемся до стаба, тогда и сыграем в «Хочу все знать». Смекаешь?
Андрей внял совету Крестного, этот мужик импонировал ему своим невозмутимым спокойствием. Достал брошюры и с первых слов понял, это именно то, чего ему не хватало. Сразу же вручил вторую Нике и сказал:
- Читай внимательно и запоминай.
Андрей быстро прочел книжецу, повторил про себя основные моменты. Теперь он частично понимал суть происходящего. Город, или лишь его часть перенесло в место, которое называется Улей или Стикс. Выхода в свой мир отсюда нет. Весь Улей состоит из так называемых кластеров - кусков параллельных реальностей.
Кластеры бывают стабильные(чаще просто стабы) и стандартные. На стабильных люди строят укрепленные базы и даже целые города. Стандартные кластеры перезагружаются в определенные временные промежутки. То есть через условный месяц кластер Андрея перезагрузиться, и сюда снова прилетит весь его город. А если реальность из которой он дублируется похожа, то и Андрей с Никой. И все начнется по новой.
Если будешь находится на кластере во время перезагрузки, то пападешь под откат. Тогда в лучшем случае мозги вытекут через уши, а в худшем ты на всю оставшуюся недолгую жизнь останешься слюнявым идиотом, по уровню интеллекта уступающим даже хомячку аутисту.
Все попаданцы делятся на две категории, зараженные и иммунные. Андрей как раз-таки относился к последним. Чтобы выжить иммунные должны пить «живчик» - это раствор из спорового мешка тварей. Споровый мешок - это тот самый нарост на затылке. Со временем у монстров образуется там что-то вроде маленьких зеленных виноградин. Каждый выживший получает какой-то дар Улья, особую способность.
Зараженные же в свою очередь всю жизнь проводят в поисках съестного. Со временем мутируя все больше и больше. Особое внимание Андрей уделил классификации зараженных. Шепотом проговаривая их от меньшего к большему: «ползун, пустыш, бегун, лотерейщик, топтун, рубер, элита». Рядом с подписями были небольшие черно-белые картинки. Те которых он сегодня убивал, назывались пустышами. Андрей подозревал, что выскочившая на него из-за холодильника тварь уже могла перерасти в бегуна. Чем дальше тем больше, уродливей и страшнее были твари. О чем говорить, если элита - это чудище весом от полутоны.
Всех выживших можно разделить на несколько основных категорий. Сектанты или килдинги - в большинстве своем поехавшие люди, поклоняются Стиксу или еще чему-либо, часто приносят человеческие жертвоприношения. Институтские - люди занимающиеся изучением Улья, иногда торгующие информацией или своими разработками. Внешники - люди попавшие в Улей по собственной инициативе, через порталы из своих реальностей. Они охотятся на иммунных и в буквальном смысле разбирают их на органы и вывозят обратно в свои миры. Муры - приспешники внешников, ловят для них иммунных. Есть еще атамиты - они вообще не рыба не мясо, облученные радиацией иммунные, что наполовину обратились в тварей, но сохранили человечность и подобие организованности. Рейдеры - это все те, кто ищут что-либо за пределами стабов. Они тоже в свою очередь делятся на сталкеров, специализирующихся на хабаре, трейсеров, их профиль охота на монстров, и стронгов, их удел война с внешниками.
Андрей обратился к «рейдерам», как он теперь понял, это именно они:
- Тут все типа как в книжках у Андрея Круза, чем больше твари жрут, тем сильней и опасней становятся?
- Так точно. - согласился Тафгай.
- Не знаю, как там в книжках. У нашего брата времени на них особо нет. Но суть ты уловил. - спокойно ответил Крестный.
- Я не совсем поняла, что такое мультиверсум? - спросила Ника обращаясь ко всем сразу.
- Это, Солнце мое, совокупность всех параллельных вселенных. Представь, где-то есть мир, где я рыжий, или в квартире у нас нет подвала, или тебя зовут по-другому. Тысячи маленьких отличий. Мир может различаться лишь в чем-то одном, а может совсем быть не похож на наш. Мир где Германия выиграла вторую мировую, где в России нормальные дороги.
- Ну последнее совсем уже из ряда фантастики, но я поняла. То есть мы, это не мы?
- Точные копии нас самих. - сказал Крестный. - А ваши недомогания - это побочный эффект от копирования.
Андрей внутренне слегка расслабился, ведь теперь его греет уголек надежды, что если он здесь все-таки не справится, где-то там в параллельном мире, есть еще один он, которому сегодня не приходилось убивать зараженных. И где-то есть Ника, которой не нужно вникать в реалии нового мира. Она наслаждается старым.
- Получается весь этот мир состоит из кластеров? - продолжала спрашивать Ника.
- Так точно, - подтвердил Тафгай, - они как тетрадные клеточки примыкают друг к другу. Стикс пытается соединять похожие элементы, дорога всегда примыкает к дороге, лес к лесу, горы к горам, а это я вам доложу не так-то просто. Случаются глупые не состыковки, как-то раз видел, как железная дорога переходит в рельсы американских горок.
Казалось он вообще забыл, что привязан к стулу. Как успел заметить Андрей, Тафгай тот еще болтун, а Крестный его полная противоположность, говорит мало и только по делу.
- А от укуса точно нельзя заразиться? - на всякий случай уточнил Андрей.
- Что ципанули? Это у нашего брата частое дело, не ссы, на нас все как на собаке заживает, ускоренная эта, как ее... регенерация. Уверен, у тебя там уже все затягиваться начало, через пару дней и шрама не останется.
Ника укоризненно посмотрела на Андрея.
- Показывай. Быстро. - процедила она сквозь зубы.
Андрей нехотя размотал повязку, и его брови подпрыгнули вверх. Рана выглядела так будто ей уже дня три. Умом он понимал, что оказался в другом мире и здесь другие правила, но все же трудно вот так сходу к этому всему привыкнуть.
- Солнышко вскипяти пару кружек чая, нарубай салатик и разогрей четыре банки тушенки на спиртовке, а я пока наших новых друзей освобожу. - сказал Андрей и тут же вскинул пистолет.
Крестный буквально прошел сквозь материю, оказавшись без скотча и спокойно стоял.
- Не дури парень, хотели бы убить, давно убили. Смысла стрелять в меня нет, если я захочу, то пуля пройдет сквозь меня так же, как скотч. - разминая затекшее тело сказал Крестный.
Раздался хруст и Тафгай тоже освободился от пут, попросту разорвав скотч и попутно сломав стул. Андрей впервые с момента знакомства и правда испугался этих двоих.
- Что это за херня? - дрогнувшим голосом выдал он.
- Это, молодой человек, те самые подарки улья, о которых говорится в брошюре. У вас тоже проснуться в течении недели. Если вы конечно оба иммунные. Смекаешь?
Андрей снова вздрогнул и опустил пистолет, ведь Крестный вслух сказал то, о чем Андрей боялся даже подумать. У него повышенная регенерация, значит он точно иммунный, но вот Ника. В книжице сказано, что процесс обращения может растянуться до четырех дней.
- Какой процент иммунных? - задал он мучавший его вопрос.
- Везде по-разному. Однажды мне довелось пообщаться с одним из институтских, он говорил про кластеры, где вообще не было иммунных.
- А я вот видел семью в одном стабе, их пять человек было и все иммунные. Вот пойди пойми, как что взаимосвязано. - включился в диалог Тафгай.
- Есть способ определения иммунности?
- Так точно, - сказал Тафгай - есть несколько способов. Во-первых, анализ крови, ну это надо прибор специальный, такие институтские цивилизованным стабам продают. Во-вторых, имеется такое умение. Не очень полезное, но если в солидном стабе обитаешь, к делу тебя приставят, будешь при перезагрузках иммунных отыскивать. Это тоже своего рода показатель крутости стаба, если можешь пополнение из новеньких обеспечить.
- Люди в улье расходный материал, расходуется он быстро, поэтому всегда нужно заботится о том, чтоб он не кончался. - добавил Крестный.
- Вы часто бываете в этом кластере?
- Первый раз. С нами еще Кастет был, это его точка, он здесь частенько подогревался. Разный хабар притаскивал, в минусе никогда не был.
- С головой мужик. Меру знал. - согласился с ним Крестный.
- Ага. Мы его с собой на дело брали, вот он и решил нас в ответ отблагодарить. Да и движ солидный намечался в одного такую коляску не вывезешь. Но улей решил, что он свое отбегал. Кстати! - спохватился Тафгай и протянул Андрею фляжку. - На вот выпей, сразу полегчает.
- Это та самая бурда что из спорных мешков добывается?
- Споровых, от слова споры. - пояснил Крестный.
- Потому что иной раз за жемчужину такие споры начинаются, что патроны считать не успеваешь, - хохотнул Тафгай.
Андрей принюхался.
- Чем пахнет? - спросил здоровяк.
- Самогоном на курином дерьме.
- Прям все компоненты угадал. Да ты пей, а не нюхай! - рассмеявшись, хлопнул его по плечу Тафгай.
Андрей приложился к фляжке и сморщившись вернул ее владельцу.
- Ну как? - улыбаясь во весь рот, осведомился здоровяк.
- Раньше я б этой дрянью даже унитаз чистить постеснялся. Но эффект есть, по всему телу тепло, голова не болит, сухость пропала и усталость отступила.
- Чай готов. - донеслось с кухни.
- Солнце, у меня для тебя сюрприз. Я тут лекарство нашел, тебе его нужно выпить.
- Я не за что не соглашусь пить эту гадость. Меня вывернет еще до того как губы коснуться фляжки.
- Юная леди, вам стоит оставить свою привередливость. Живчик - это второй воздух. Через два дня без него вы впадете в беспамятство, и это в лучшем случае. - попробовал повлиять на нее Крестный.
- Не заставите. - гнула свою линию Ника.
- Ты прочла в брошюре о последствиях спорового голодания? - хмурясь спросил Андрей?
- Я. Не. Буду. Это. Пить. - чеканя слова, проговорила Ника.
- Пусть повредничает. Когда прихватит, сама попросит или отрубится и силой вольем. - отхлебнув горячего чая, сказал Тафгай.
Андрей был с ним абсолютно согласен, сейчас не время вести себя как упрямый ребенок.
- Что ты планировал делать? - спросил Крестный, когда с салатом и тушенкой было покончено.
- Для начала нужно сходить на второй этаж, понадобиться ваша помощь. Потом можно валить отсюда. А вы?
- Мы сюда за тачкой пришли. Есть у вас тут один энтузиаст. Как его, типо гонщик по бездорожью. Только вот адрес зае...- Тафгай покосился на Нику, - в общем долго искать, Кастет место знал, а мы только адрес. Такие тачки в цене. Не бронетранспортер конечно, но вездеход четкий.
- Я помогу найти, если до стаба добросите. Даже на долю не претендую, просто вопросов много задавать буду.
- Добро. - кивнул головой Крестный. - У нас новичкам помогать принято. Примета хорошая, я бы даже сказал обязательная. Нормальный ты мужик, без гнили. Я тут по местным меркам уже старожил, да чего там и Тафгай уже старожил, среди разного народа потолкался, так что знаю о чем говорю. Если все выгорит, мы тебе на первое время кое-чего подкинем. Ну и пару советов дадим, как тут дальше двигаться по жизни.
- Их окрестить надо.
- Надо. - тяжело вздохнул Крестный. - Вот ты и крести. Ты мое правило знаешь.
- Знаю, но ведь меня крестил. А они чем хуже?
Крестный снова шумно выдохнул и пристально посмотрел сначала на Андрея потом на Нику.
- Я крещенный, мужики. - решил вмешаться Андрей.
- Старое имя остается в старом мире. Считай это приметой переросшей в правило. Здесь с тобой дел никто иметь не будет, если узнают, что ты Андрей. Женщинам проще, они сами себе имя выбирают.
- Ага, а потом ходят Анжелины да Кейтлин, хотя сама сзади Клава, а спереди Галинка. - заржал Тафгай.
- Ну ты давай не хвастай, кто там и как, спереди да сзади. Не в баре все-таки.
- Не буду я ничего менять. - снова насупилась Ника.
- Тебе и не обязательно, - успокоил ее Крестный. - Никто и не поймет, что ты не перекрещенная. Главное помалкивать об этом.
- А в чем со мной тогда проблема?
- Понимаешь, Андрей, я не самый типичный рейдер. Если я крещу новичка, то я его потом как бы под свою опеку беру, обучаю всему, пока он на ноги не встанет. Улей это понимает и принимает, год я уже новеньких не встречал. Смекаешь?
- Тафгай твой крестник? - догадался Андрей.
- Да, птенец что задержался в гнезде. - сказав это, Крестный улыбнулся впервые с момента их знакомства.
- Потому-то ты и Крестный?
- Да. Это меня уже перекрестили, такое бывает, но редко. Когда в человеке изменения произошли.
- Ага, знаю я одного такого. Звали его Лютый, ну один в один его описывало. Вернулся он как-то из рейда еле живой и голый. С тех пор окрестили его Адамом.
- Не спроста все это. - сказал сам себе Крестный. - Ну да ладно, видать пора, Улей так решил. Отныне имя тебе Седой. Пусть Улей примет новое дитя. - На этих словах Крестный откупорил фляжку с живчиком, отпил и передал ее Тафгаю.
- За тебя, братишка по улью и за тебя сестренка. - Тафгай отсалютовал им обоим фляжкой и передал ее Седому.
- За новую жизнь под небом Улья. - Отхлебнув сказал Седой и посмотрел куда-то на потолок, словно именно там было то небо.