Конечно - это весьма неплохой результат, если учесть, что становлюсь этаким передвижным принтером материи, перспективы довольно обширные, но всё же немного комплексовал. Ведь знаменитый йог и основатель серьёзной религии мог материализовать кучу еды, чтобы накормить пять тысяч человек, а он занимался всего-то несколько десятилетий. Если развитие будет идти подобными методами, то чтобы сделать бутерброд с колбасой, мне понадобится заниматься около ста-ста пятидесяти лет. То ли тот йог был настолько одарённым парнем, что на его фоне выгляжу посредственностью, то ли я не имею склонности к подобным манипуляциям, то ли делаю что-то не так. Последнее кажется наиболее вероятным.
В марте 2037 года у меня появилось настойчивое желание сделать перерыв в занятиях и куда-нибудь поехать. Хотя не куда-нибудь, мне отчего-то хотелось посетить Канаду. Не стал противиться желанию, так что сразу же полетел в эту страну.
Не знаю, за каким чёртом решил посетить отдалённый маленький северный городок Хей-Ривер, в котором в принципе нет никаких достопримечательностей за исключением того, что оттуда удобней всего отправляться в экспедицию к Долине смерти*. Возможно, мне перестало хватать острых ощущений или же просто стало любопытно посмотреть на эту самую долину и разгадать загадку, по которой в ней происходят таинственные исчезновения людей, большинство из которых через несколько месяцев появляются в виде безголовых трупов.
В Хай-Ривер было всего две гостиницы, что немудрено для городка с населением, которое не дотягивает до трёх тысяч человек. Естественно, я отправился в тот отель, который был получше по отзывам из интернета.
Ещё на подходе к отелю почувствовал, что поблизости находится человек с мощной энергетикой. Это чувство стало ещё сильнее, когда я оказался в холле отеля. Видимо, этот человек тоже почувствовал меня.
Я ослабил телепатические блоки и прощупал окружающее пространство. На втором этаже гостиницы оказался человек с мощным ментальным блоком, но не таким, как у телепатов, а совершенно иной структуры, но при этом он был выполнен на очень высоком уровне. Этот человек почувствовал попытку телепатического проникновения в своё сознание, он создал в своём энергетическом теле какой-то конструкт, с помощью которого попытался проникнуть в моё сознание. Я тут же развеял атакующий конструкт и уплотнил свою энергетику.
Ощущения подсказали, что этот человек направился со второго этажа вниз в мою сторону. Повернувшись к лестнице, я стал ожидать встречи. Вскоре с лестницы спустился голубоглазый юноша с длинными пшеничными волосами. Он был среднего роста, крепкого спортивного телосложения и выглядел примерно на двадцать лет. Одет он был неброско в удобную полувоенную одежду расцветки олива, в которую обычно любят одеваться туристы и охотники. Не доходя до меня пары метров, он остановился, нахмурился и стал разглядывать меня. Я с интересом рассматривал парня.
У блондина было очень мощное энергетическое тело, но в несколько раз слабее моего. При этом оно сильно отличалось от моего энергического тела и всех виденных мной: практикующих Ки-техники, псиоников и йогов. В его энергетическом теле сформировался какой-то упорядоченный конструкт, который он направил в мою сторону. Я с помощью Ки развеял конструкт на середине пути. В ответ попытался с помощью тонких манипуляций Ки прощупать энергетическое тело парня. Он нахмурился и каким-то образом упорядочил своё энергетическое тело, отчего мои Ки-щупы словно упёрлись в силовое поле. Я тут же убрал щупы. Парень напрягся.
- Добрый день, - решаю начать диалог. - Пожалуй, прощупывать друг друга дальше будет совершенно бессмысленным занятием. Извиняюсь, если это доставило вам какие-то неудобства, просто я впервые встречаю на Терре человека со столь мощной и странной энергетикой.
- Добрый день, - отзеркалил блондин. - Я могу сказать о вас то же самое и также приношу свои извинения за попытку прощупать вас с помощью заклинаний, - ухмыльнулся он. - Не ожидал, что на Земле есть столь... хм... одарённые личности. Вы не будете против побеседовать?
- О! Что вы. С удовольствием пообщаюсь со столь интересной личностью. В противном случае разыгравшееся любопытство не позволит мне уснуть ещё долгое время.
- Джон Джонсон, Архимаг мира Чантли.
- Николай Николаев, Бог-Император Империума человечества... Бывший...
- Хм... - архимаг нахмурился и его энергетическая оболочка забурлила. Он стал, словно испускать слабые волны структурированной энергии. - Вы совершенно не похожи на бога. Но и на мага вы тоже не похожи.
- Я не бог в прямом смысле этого слова. Но подданные дали мне подобное прозвище, а вскоре сами же поверили в то, что я бог, и стали поклоняться. Для меня подобная ситуация была выгодна, поскольку позволила объединить разрозненных людей единой верой.
- Предлагаю пройти в местное кафе, чтобы продуктивно пообщаться за чашечкой кофе, - предложил Джон.
- Замечательная идея.
Мы переместились в кафе и сделали заказ.
- Скажи, Николай, - начал Джонсон. - Ты уроженец или гость этого мира?
- Это сложный вопрос. Если следовать тем теориям, что я знаю, то скорее невольный гость, если же следовать верованиям большинства таких же бедолаг, то уроженец.
- Любопытно, - протянул Джонсон. - Это как?
Шестое чувство подсказало, что с этим товарищем лучше быть откровенным, в таком случае стоит рассчитывать на откровенность с его стороны. Иначе у нас диалога не выйдет.
- Так вышло, что уже несколько жизней подряд после смерти моя энергетическая оболочка совершает квантовый переход в альтернативный мир, в точности повторяющий мир прошлого. Всё время переход происходит в одну и ту же дату.
- Попробую угадать, - произнёс Джонсон, - в третье июня двухтысячного года, ведь так?
- Именно так. В таком случае, смею предположить, что ты, Джон, являешься одним из таких же попаданцев?
- Одним из? - удивился Джон. - А что, кто-то кроме нас двоих после смерти так же перемещается в прошлое?
- Мне известно о девяносто пяти людях, считая нас двоих. Полагаю, что эта цифра, скорее всего, будет равняться сотне человек. Всех этих людей объединяет несколько фактов: они сироты и они родились третьего июня 1980 года или близко к этой дате, что сложно определить из-за того, что документы на сирот не всегда оформляются достоверно. Насчёт тебя, Джон, я затрудняюсь сказать что-либо конкретное.
- Хм-м... - протянул Джонсон. - Я тоже сирота и родился третьего июня. Выходит, мы ровесники. Только, кажется, я знаю, кто является причиной путешествий душ во времени...
- Интересно было бы услышать твою версию.
- Думаю, причина во мне, - уверено заявил Джонсон. Увидев мой скептический взгляд, он решил пояснить. - Видишь ли, в чём дело. Я также после смерти каждый раз оказываюсь в прошлом. Только не в этом мире. В конце мая двухтысячного года я вместе с группой исследователей в качестве помощника отправился в экспедицию в Долину безголовых. Думал неплохо заработать... Когда мы встали лагерем, вначале всё шло неплохо, но второго июля в долине стал подниматься туман и всех членов экспедиции стали преследовать головные боли, появилось чувство страха. В какой-то момент на лагерь обрушилась какая-то энергетическая аномалия, нас всех вместе с палатками и оборудованием перенесло в совершенно другое место, в этот момент мы все потеряли сознание. Уже потом я понял, что это альтернативный мир. В этом мире мы как раз оказались третьего июня, и каждый раз после смерти я приходил в себя в том мире.
- Весьма любопытно. Природный портал? Такое теоретически возможно. Если предположить, что частоты миров в какой-то момент на определённом участке входят в резонанс, то вполне может образоваться спонтанный природный портал. Хотя мне лично с таким сталкиваться ещё не приходилось, но исследования в этой области изучал.
- Да, это был природный портал, который возникает с определённой периодичностью, - подтвердил Джонсон. - Я предполагаю, что именно из-за перемещения порталом пространственно-временной континуум был зациклен, и каждый раз образует копию нашей вселенной, в которую перемещает наши души после смерти.
- Это маловероятно, поскольку один портал вряд ли мог дать такой эффект. Я предполагаю вмешательство иных факторов или эксперимент сущностей, на порядок превосходящих по развитию людей.
- Такое тоже вполне возможно, - задумчиво произнёс Джонсон. - Интересно было бы услышать твою историю, Николай. Где ты научился магическим манипуляциям? Такая школа магии мне не знакома.
- Не думаю, что мои способности можно назвать магическими. Вначале я жил обычной человеческой жизнью, но погибал в довольно раннем возрасте. Через несколько перерождений решил прожить как можно дольше, можно сказать, что это стало моим хобби. Для этого стал заниматься боевыми искусствами. Это дало небольшой эффект. На протяжении нескольких жизней я изучал разные стили, потом перешёл на йогу, занимался наукой, в основном медициной и физикой. В итоге в прошлой жизни под моим руководством и финансированием была изобретена технология порталов. Я с небольшой группой людей переселился в параллельный мир первого типа и построил галактическую империю, раскинувшуюся на пару сотен световых лет. В какой-то момент меня сверг один из сыновей, устроив покушение, так начался новый виток жизни, который привёл к нашей встрече.
- Интересно живёшь, - прокомментировал Джонсон. - Что за параллельный мир первого типа?
- Это параллельные миры, являющиеся отражением нашей вселенной, в которой существуют копии Терры настоящего, прошлого и будущего со всевозможным альтернативным развитием или же являющиеся полной копией. А параллельные миры второго типа - это вселенные, отличные от нашего мира.
- Хм... По классификации Чантли всё примерно так и обстоит, - сказал Джонсон. - Только названия другие. Для путешествий в миры первого типа необходимо использовать межмировые заклинания-порталы с шестимерными координатами, а для путешествия в миры второго типа необходимы заклинания-порталы с одинадцатимерными координатами. Кстати, Чантли является миром второго типа, поэтому для путешествия оттуда на Землю мне пришлось долгое время рассчитывать координаты, изучая аномалию Долины смерти с той стороны.
- Кстати, о Долине смерти. Я слышал, что она не просто так заполучила своё название.
- Это так, - согласился Джонсон. - Мне на собственной шкуре не повезло выяснить природу этого названия. Природный портал переносит людей в другой мир в местность, рядом с которой обитает племя агрессивных аборигенов. Они поколениями следят за аномальной территорией, ловят всех чужаков и ритуально отрубают им головы. Головы они насаживают на пики вокруг палатки шамана, а тела возвращают обратно в Долину смерти, которую аборигены называют Долина богов. Следующий природный портал возвращает тела обратно.
- Предположу, что тебе не повезло попасть в руки этих аборигенов?
- О, да... - протянул Джонсон. - После перемещения нас практически сразу поймали аборигены, мы были настолько ошарашены, что даже не оказали сопротивления. Затем я умер в результате отделения головы от тела и пришёл в себя. Подобное повторялось каждый раз после смерти. Первые три раза я с ужасом приходил в себя в Долине богов. Каждый раз приходилось убеждать тупоголовое стадо членов экспедиции в том, что нам угрожает опасность. Мы пытались отстреляться, сопротивляться, бежать, но каждый раз итог был одинаков. Сколько бы аборигенов нам ни удалось подстрелить, нас всё равно ловили и лишали голов.
- М-да... Невесёлая перспектива.
- А-то! - нервно усмехнувшись, Джонсон потёр шею и поморщился. - В следующий раз не стал убеждать идиотов. К этому моменту я уже получил опыт борьбы с аборигенами, примерно знал их тактику и немного был ознакомлен с местностью. Поэтому собрал припасы и боеприпасы, не стал ничего говорить идиотам, чтобы не тратить впустую время, тихо сбежал из лагеря. Как я передвигался по лесу, лучше не вспоминать. Это было очень непросто. Через несколько дней за мной была организована погоня. Я продолжал убегать, запутывал следы. Жить хотелось так сильно, что я буквально лез вон из шкуры. Несколько раз устраивал засады и умудрился перестрелять несколько групп преследователей. В итоге мне удалось добраться до более цивилизованных мест, - на этом моменте парень усмехнулся.
- Судя по твоей реакции, с цивилизацией там было туго...
- Мир Чантли довольно колоритное местечко, - продолжил повествовать Джонсон. - Уровень быта примерно соответствует средневековью за тем исключением, что там существует самая настоящая магия и даже боги вполне реальны. Но я-то, дитя двадцатого века, об этом даже не подозревал. Представь себе, языка и обычаев не знаю, местных денег не имею, позади преследуют дикари, впереди крестьянская деревушка, в которой люди живут в полуземлянках.
- М-да... Сложно для адаптации.
- В общем, в тот раз мне не повезло, - на лицо парня вылезла кривая улыбка. - Меня посчитали беглым крестьянином из другого государства и взяли в рабство. Так что новая жизнь началась несладко. Это потом я понял, что мне повезло стать рабом у купца и трудиться у него в поместье, а мог бы отправиться на рудник или попасть в качестве подопытного какому-нибудь магу. Там я изучил язык, культуру и быт аборигенов. В какой-то момент решил бежать, но меня поймали и в назидание прочим рабам убили.
- Полагаю, в следующий раз ты повторил свой путь через леса?
- Именно так, - ответил Джонсон. - На этот раз сбежать от лесных аборигенов было проще. Я выдал себя за свободного крестьянина и пошёл в город. Было огромное желание научиться магии, но в тот раз не свезло. В городе меня загребли в армию. В Чантли много государств, которые часто друг с другом воюют. Так я стал солдатом и на протяжении нескольких лет умудрялся выживать. Мне повезло, если это можно так назвать, попасть в отряд егерей, что-то наподобие средневекового спецназа, только с поправкой на магию. Нас учили пользоваться магическими амулетами, воевать и выживать в лесу. Но война такая скотина, что выживают на ней единицы.
- Не могу сказать. Мне повезло, поскольку ни разу лично не участвовал в войнах.
- Действительно повезло, - согласился Джонсон. - В общем, я вновь погиб и оказался в Долине богов. Эх... С навыками солдата-егеря скрыться от аборигенов было намного проще, я даже умудрился не вступать с ними в бой. На этот раз я смог добраться до академии магии, только вот поступить туда не удалось. В итоге умудрился устроиться вольнонаёмным слугой к одному магу. Там я научился читать на местном языке, получил доступ к магической литературе и стал выполнять упражнения, чтобы стать магом. Через несколько десятилетий у меня получилось пробудить магический дар, но для магической академии я был слишком стар, а учить пятидесятилетнего старика никто не хотел. Я даже подумывал о суициде, но жизнь сделала всё за меня, точнее разбойники, решившие поживиться моим имуществом.
- М-да... Вот послушал тебя, и понимаю, какая у меня была шоколадная жизнь.
- Всё познаётся в сравнении, - невозмутимо произнёс Джонсон. - В следующем перерождении мне удалось поступить в академию магии. После десяти лет учёбы по направлению артефакторики я стал изготавливать артефакты и продолжил учиться, но вне стен академии последним заниматься проблематично, поскольку литература по магии стоит дорого и раздобыть её проблематично, а доступа в библиотеку академии уже нет. Но, к сожалению, все маги военнообязанные. Меня призвали в армию, когда началась очередная военная заварушка, во время которой я погиб.
- Значит, магия всё-таки существует. Позволь, я прощупаю твою энергетическую оболочку. Хочу понять разницу между использованием Ки и псионики. Обещаю не причинять вреда.
- Хм... - Джонсон нахмурился. - Смотри, но если что, пеняй на себя.
- Благодарю.