Можно было бы выпустить свою сущность, но если бабушку нашли охотники - они в раз меня засекут.
Но, что еще хуже, я почувствовала легкие отголоски магии. Кто-то ворожил в доме и этот кто-то, скорее всего, не инхари.
Была-не-была. Я постаралась спокойно открыть дверь, не привлекая внимание. Никого. Я не удержала выдох облегчения, затем быстро поднялась по ступенькам - квартира бабушки располагалась на первом этаже. Дверь была закрыта, но мне это не мешало - Домна всегда делала своеобразные "секретики" на каждом входе в каждый дом. Они позволяли открывать замок без ключей. В данном случае - шуруп рядом с ручкой был вкручен несколько криво - к нему была примотана леска.
Я быстро выкрутила "секретик" и медленно потянула. Раздался еле слышный щелчок и дверь открылась.
В квартиру бабушки я заходила настолько осторожно, насколько вообще могла. Узкий коридор был пуст, а вот в комнате сразу за ним находились неизвестные мне люди. Я увидела их в отражении стекла, что было вставлено в дверь. Всего незнакомцев было шестеро - двое стояли ко мне спиной, один в пол оборота - контролировал дверь, правда, делал это крайне лениво. Еще двое стояли тенями за спиной невысокого длинноволосого блондина. Шестой смотрел в окно.
Бабушка так же была в комнате. Ее привязали к стулу. Не знаю, что конкретно делали с Домной, но ее голова была безвольно наклонена в сторону, плечи поникли. Запаха крови не было, но, сдается мне, блондин мог и без нее пытать самого дорого мне человека.
- Домна, хватит. Просто скажи, где ее можно найти. Я не собираюсь убивать свою же внучку - мне нужно только поговорить с ней.
- Инив, ты, правда, думаешь, что я тебе поверю? - я никогда не слышала такого голоса бабушки. Он был низким, хриплым, словно бы она сорвала его от долгого крика, - ты столько планировал ее рождение и сейчас утверждаешь, что ищешь только для того, чтобы поговорить?
- Не только, ты права. Но убивать ее я точно не планирую. А вот ты уже не имеешь какой-либо ценности. Возможно, часть меня еще тебя любит, но я сделаю все, что будет нужно, для поиска Лексаи. Как думаешь, она почувствует, что с тобой что-то случилось, если я убью тебя прямо сейчас? Выйдет из-под защиты?
- Уже, су..ин ты сын, - я была вне себя от ярости.
Быстрый шаг вперед, резкий взмах руками, и два ножа со странным звуком входят в горло самых ближних ко мне парней. Как хорошо, что это были не охотники - те носят бронежилеты, а эти молодцы выглядели скорее как офисные работники с неизвестно откуда взявшимся оружием.
В любом случае, мой самоубийственный план сработал так, как надо. Блондин среагировал мгновенно, закрывая себя магическим щитом и поднимая на меня серые глаза. Ого - да мы невероятно похожи...
Но думать об этом времени не было, я рванула обратно - в подъезд, услышав только крик:
- Ловите ее! Она нужна мне живой!
Что ж, это приятно радует. Теперь у них связаны руки, а у меня - нет.
Я рванула на пределе возможной скорости, обегая дом, и замерла на повороте. Рискованный план... но я - дура, да еще и блондинка. Мне простительно.
Раздался быстрый топот и через минуту из-за поворота "вынырнул" ствол уже вполне обычного Грача, и две руки его держащие. Я ухватилась левой рукой сверху за оружие, блокируя выстрел, и одновременно дернула на себя. Мужчина по инерции сделал пару шагов вперед, а моя правая рука с зажатым в ней ножом уже наносила удар в горло. Времени почти не было - напарник убитого мной наемника уже целился в меня, явно решив, что лучше живым отчитываться за провал, чем умереть.
Но он двигался слишком медленно.
Я оставила нож в горле мужчины и схватила его за плечо, быстро разворачивая лицом к себе и закрываясь таким образом от трех выстрелов. Левая рука, продолжая движение, вывернула ствол из ослабевших рук убитого мной, затем я, все так же прикрываясь, быстро прицелилась и выпустила две пули подряд - в грудь последнего преследователя.
Кстати - почему последнего?
Я оттолкнула труп, не забыв вытащить нож, затем автоматически проверила количество патронов в магазине и двинулась обратно - к подъезду. Вокруг началась паника - люди, пригибаясь как можно ниже, быстро покидали улицу, машины со свистом тормозили на дороге. Скоро здесь будет полиция.
Дойдя без проблем до двери, ведущей в подъезд, я на секунду замерла, прислушалась. Ничего. Ладно - я тут и так уже нашумела, хуже быть не может.
С этими мыслями я выпустила часть сущности инхари и мгновенно различила едва заметный стук сердца.
И в очередной раз я пошла по самому глупому пути. На что-то действительно умное у меня все равно мозгов не хватало.
Резко схватив за ручку двери, я дернула ее на себя, встав таким образом, чтобы раскрывшаяся половина скрыла меня полностью. Стоявший внутри человек, никого не увидев, сделал шаг вперед, и в этот момент я толкнула деревянную преграду, вложив все силы. Удар был страшным - выжить посте такого можно только, если скорая успеет. Дверь буквально сорвало с петель.
Я пробежалась прямо по телу мужчины, который сейчас стонал и явно захлебывался кровью - ему сломало ребра, и осколки костей пробили легкие. Увы - он слишком неудачно упал, а то мог и переломами рук ограничиться.
У двери в квартиру я на секунду замерла, переводя дыхание, затем плавно шагнула в коридор.
Беловолосый остался стоять в комнате, возле стула, на котором сидела связанная бабушка.
Я целую секунду мучилась сомнением: застрелить его сразу или все-таки поинтересоваться родственными связями?
И момент оказался упущен.
Тело скрутила такая боль, что ноги сами подкосились. Я мешком осела на пол, причем так, что мои глаза столкнулись с испуганным взглядом бабушки. Она была бледной, словно полотно, по щекам текли крупные прозрачные слезы. Я никогда не видела бабушку плачущей...
- Резво. Ребята конечно пустозвоны - ни умений, ни мозгов. Но все равно - ты справилась быстрее, чем я ожидал, - блондин подошел ко мне и мягко коснулся волос, - моя внучка выросла действительно сильной.
Я дернулась от прикосновения. Внезапно боль прошла и сменилась жутким онемением. Тело парализовало.
- Инив... отпусти ее... Ин...
Бабушка дернулась и замолкла. Ее зрачки расширились, на столько, что радужка стала полностью черной.
- И как ты умудрилась поверить во всю эту чушь, - продолжал тем временем блондин. Он аккуратно перехватил меня, и начал поднимать, - с такой-то долей крови инхари, получить наследие сразу с двух сторон... да еще регенерацию запредельную. Думаю, мы с тобой подружимся уже хотя бы потому, что я буду единственным, кто расскажет тебе правду.
Незнакомец полностью выпрямился и посмотрел на мою бабушку.
- Прости, Домна, но оставлять тебя слишком опасно. А забрать с собой я не могу.
Я словно во сне наблюдала за тем, как поднимается правая рука мужчины, держащая пистолет. Как он начинает довить на курок.
Не знаю, откуда у меня взялись силы, но руки сами пришли в движение. Я вонзила один из спрятанных ножей в бок блондина, но это не помешало ему нажать спуск.
Грохнул выстрел.
Мужчина дернулся, он явно сам не понял, что конкретно произошло, а я уже выдергивала второй нож, целясь ему в горло...
Но сталь прошла лишь воздух, а незнакомец исчез так, словно его не было.
Я мешком упала на пол, чувствуя такую боль, будто сорвала все мышцы одновременно. Однако даже в таком состоянии я смогла доползти до бабушки и перерезать веревки, что ее держали. Домна упала на пол. Пуля прошла через ее грудь и сейчас женщина хрипела, пытаясь сделать хотя бы вдох. На губах выступила кровавая пена.
Я прижала ладонь к ране, пытаясь хоть как-то помочь, но уже понимала - это бессмысленно. Она умирала, а вместе с ней, казалось, умирала и я.
- За...картиной... дневник...прочитай...
Бабушка захрипела - эти слова забрали у нее последние силы. Я словно во сне увидела, как стекленеют ее глаза, почувствовала, как замерло ее сердце.
Жизнь покинула старое тело...
А я осталась в одиночестве.
Я, не веря в произошедшее, сначала просто смотрела на столь любимое лицо, а затем, когда до разума дошло, что именно случилось, ощутила ужас.
И закричала. Нет - заревела, как раненный, умирающий зверь. Я вцепилась в родные руки, вжалась в тело, еще хранящее тепло. Словно пытаясь удержать ее душу, словно я могла забрать ее смерть...
Не знаю, сколько я так лежала, уже не крича - хрипя, так как просто сорвала голосовые связки, в какой-то момент зазвонил мой телефон.
Это был Ферон.
- Убили... бабушку... - это были единственные слова, что я смогла произнести.
Горло сдавил комок, парализуя голосовые связки.
За окном творился настоящий кошмар. Только благодаря тому, что бабушка позаботилась при жизни об идеальной звукоизоляции, меня еще не нашла полиция. Никто не слышал ни выстрела в квартире, ни моих криков.
Но мне было все равно, я, скрючившись, лежала на теле бабушки, смотря остекленевшими глазами в одну точку и просто отказываясь верить в то, что произошло. Разум не мог признать все эти события реальностью.
В какой-то момент вокруг меня появились еще люди. Я не обращала на них внимания, отстранено слыша мат, короткие переговоры... На плечо легла рука.
- Выпей, - это был Ферон. Он попытался меня приподнять и, с трудом отцепив мои руки от тела бабушки, сунул фляжку.
Я автоматически поднесла ее к губам и сделала несколько глотков. По сути, мне было все равно, что делать, куда идти. Здесь, в этой комнате, осталась большая часть меня. Та, без которой жизнь не имела смысла.
- Лекс, кто это сделал? - мужчина присел напротив меня, пытаясь поймать взгляд.
Я молчала. Сидела на полу, перед трупом бабушки и медленно раскачивалась. Говорить или думать сил не было - да я и не видела в этом смысла. Зачем?
Ферон выругался и поднял меня на руки. Я безвольно уткнулась носом в широкую грудь, продолжая молчать. Физическая боль, которая до этого казалась такой сильной, что фактически парализовала, потерялась на фоне того, что разрывало мое сердце.
Меня вынесли на улицу, усадили в машину, пристегнули...
Я, словно тряпичная кукла, принимала ту позу, которую мне придавали. Разум был слишком далеко от тела.
Все такую же, не осознающую реальность, меня занесли в чей-то дом, уложили на кровать, погасили в комнате свет.
- Поспи, маленькая, поспи, - Ферон погладил меня по голове и вышел.
Последним, что я услышала, стала фраза его жены:
- Надо позвать целителей разума.
- Зови.
Я некоторое время лежала на кровати в той позе, в которой меня оставили, а затем неловко повернулась и закуталась в одеяло. Хотелось спрятаться. Хотелось уйти от этого мира, скрыться. Чтобы никто не мог ко мне прикоснуться, никто не попытался вытащить...
***
- Лекс...
Я сидела на краю хрустальной скалы. Подо мной, на многие километры, возвышались точно такие же, только цветные, словно куски ограненных драгоценных камней. Заходящее солнце играло последними лучами на тысячах граней, окрашивало небо в рубиново-красный цвет.
- Лекс, - ко мне подошел Рэф, неизвестно откуда появившийся в моем мире, - ангел мой серебряный... Прости меня... прости...
Неожиданно горячие руки коснулись моих голых плеч, и уже через секунду я была в крепких объятьях.
- За что? - я уткнулась носом в родное плечо и неожиданно расслабилась.
Только сейчас я поняла, насколько замерзла. Странно - обычно в своих снах я такое не ощущаю.
- За то, что меня не было рядом, за то, что не смог помочь. За то, что... за многое, в общем. Я так виноват перед тобой...
Я молчала. На сердце было пусто. Вот откуда холод - я замерзала изнутри.
- Пойдем, - Рэф начал подниматься, продолжая держать меня в объятьях.
- Зачем?
- Лекс, подумай, если бы это ты умерла - хотела бы, чтобы твоя бабушка убивала сама себя? Или наоборот - надеялась бы на то, что она сможет найти смысл жить дальше?
- Как просто говорить такие умные слова, - я позволила поставить себя на ноги, но идти куда-то не собиралась.
- Тогда подумай вот о чем - ты должна найти ту тварь. Найти и отомстить. А я тебе помогу. Я больше не оставлю тебя одну, никогда.
Я подняла глаза на мужчину, словно пытаясь найти ответ. Но его не было. Была только боль. Боль, пришедшая на место пустоты.
- Пошли, - мужчина мягко потянул меня за руку и я пошла.
Мир начал рушиться и спустя мгновение я открыла глаза в той же комнате, в которую меня отнес Ферон.
С одной разницей: стены, окна и даже дверной проем приобрели полукруглую форму, словно кто-то закрутила это место вокруг кровати.
- С возвращением, ты даже не представляешь, как ты меня напугала... А еще Ферона, когда внезапно поигралась вот так с пространством его дома. К тебе кроме меня никто не смог подойти. Считаю это самым лучшим комплиментом.
Я словно во сне повернулась к Рэфу. Мужчина заметно осунулся, даже посерел. Он смотрел на меня с болью и нежностью одновременно.
Горло сдавило. Я с трудом сглотнула комок и тихо спросила:
- Сколько я спала?
- Больше недели, - шепнул мужчина.
Внезапно, с каким-то, почти истеричным вздохом, он прижал меня к себе и прижимал так крепко, что дышать стало тяжело.
- Прости меня, - тяжелая ладонь осторожно провела по моей голове, и это стало последней каплей.
Я вцепилась пальцами в плечи Рэфа и всхлипнула. Один раз... второй...
И вот уже полноценная истерика скрутила тело. Я рыдала взахлеб, не в силах остановиться. Слезы просто текли по лицу, грудь сжимала нехватка воздуха.
Рэф молча обнимал меня, гладя по голове, убаюкивая в своих руках. Отстраненно я поняла: если бы не этот инхари, я бы осталась в том мире. Замерзла бы там, постепенно убивая физическое тело. Я бы сломалась окончательно.
Потерялась бы в пустоте.
И сейчас, уже сидя на коленях Рэфа, в странной, изуродованной комнате, я на самом деле осознала, насколько слаба.
И как он был мне нужен.
***
- Ятарий, Рэф, я знаю, что никому из вас не могу приказывать, да и шантажировать мне особо нечем, но сейчас, лично для меня, решается вопрос верности клану. Я имею право знать, что я такое и почему убили мою бабушку. Только не говорите мне, что не знаете - не поверю.
Я сидела в безразмерной майке Ферона, в которую меня переодели сразу после пробуждения. Сидела на коленях Рэфа, так как физически была сейчас слабее младенца, и лишь его тепло позволяло мне чувствовать себя живой. После эмоциональной бури, что я пережила за последнее время, только наличие у меня пульса говорило о том, что я не умерла в квартире у бабушки.
Ятарий, к слову, выглядел так, словно ничего не произошло. Но это и не удивительно - его собственный мир действительно остался без изменений.
- Лексая, прежде чем я выполню твое пожелание, хочу, чтобы ты поняла. Я приказал Рэфу ничего не говорить тебе. Никто из нас не думал, что все станет так серьезно.
Я ничего не ответила. Сейчас мозг работал как жесткий диск компьютера - информация записывалась, но не рассматривалась с точки зрения эмоций.
- Мы узнали, что с тобой не все так просто, едва ты оказалась в Ивнево. Ты легко восприняла информацию о том, что унаследовала оба дара родителей, что по чистой случайности кровь инхари оказалась в тебе настолько сильна. Но это все было крайне далеко от правды.
В Сером Мире Земли много существ, которым здесь не место. И речь идет не только об эльфах, оборотнях и инхари. Здесь прячутся те, кто сбежал из своих миров, где они были приговорены к смерти. Принято считать, что порталы открывают только Ключи, но это не совсем так. Свободно эти существа перемещаются только между параллелями, чтобы открыть портал в другой МИР, требуется, чтобы в каком-нибудь поколении у них был представитель этого самого МИРА.