– Идет, – приходит и моя очередь согласиться.
Достаю из рюкзака с ноутбуком всю наличность, за минусом задатка, отсчитываю тринадцать тысяч и передаю Горемычному.
Поздравляем! Вы улучшили навык торговли!
Ваш текущий уровень навыка – 7!
Получено очков опыта за улучшение навыка: 500.
– Все верно, – пересчитав деньги, говорит Горемычный. – Когда планируете заезжать? С первого?
– Со следующего понедельника.
– А, ну да. Первое – это воскресенье. Так и запишем тогда, что договор у нас – с первого июля. Когда будем подписывать?
– Как только зарегистрирую юрлицо.
– Хорошо, – Горемычный захлопывает ежедневник и протягивает мне квитанцию об оплате. – Выписал пока на ваше имя.
Задача «До 1 июля найти деньги и оплатить аренду офиса в бизнес-центре “Чеховский”» выполнена.
Получены очки опыта: 200.
Повышена удовлетворенность: +10 %.
На текущем уровне (14) набрано очков опыта: 2740/15000.
Заведующий кладет деньги в сейф и отпирает дверь, после чего возвращается на место, роется в ящике и достает связку ключей.
– Вот, это ваши. Не теряйте!
Я беру связку из двух пар, и пока заведующий объясняет, какой ключ от какого замка, в дверь кабинета неуверенно стучат. Горемычный поднимает голову, прислушиваясь, а потом зычно кричит:
– Да-да, входите!
В приоткрывшемся проеме неуверенно появляется седая курчавая голова.
– Степан Лаврентьевич, вы позволите?
– А, Марк Яковлевич, проходите, проходите, дорогой, – Горемычный улыбается, но это улыбка акулы. – Вы, наверное, принесли оплату за аренду?
В кабинет, виновато пожимая плечами, входит низенький толстый старичок.
– Простите, Степан Лаврентьевич, но порадовать мне вас нечем…
Я молча прощаюсь с заведующим, он кивает в ответ. Делать мне у него больше нечего, а наблюдать за очередной сценой этого властного – мечта, а не мужчина! – заведующего не хочу.
Дальше по коридору я нахожу кабинет бухгалтера (зачем Горемычному бухгалтер, если кассу он собирает сам?). Постучавшись, вхожу и вижу ту самую крашеную полную блондинку Елену Сергеевну. Она была с Горемычным в вечер нашей первой встречи.
– Да-да, Филипп, проходите, Степан Лаврентьевич уже позвонил, дал указания по вашему гарантийному письму, – чуть с придыханием произносит она. – Подождете? Я пока все заполню. От вас мне нужны…
Примерно через час с чувством выполненного долга я покидаю бизнес-центр. Теперь у меня есть все документы для регистрации компании, и задача с оплатой аренды закрывается, наградив меня двумя сотнями очков опыта. Я изучил и замерил помещение офиса, детально записав параметры и фронт работ по его подготовке.
Повезло, что сумел договориться оплачивать помесячно, не потеряв скидку, напротив, даже увеличив ее.
А еще повезло, что выиграл конкурс фрилансеров-копирайтеров и потомки Куцеля Владимира Михайловича для написания его биографии выбрали именно меня. Писал я так, что, если позволят, с гордостью поставлю свое имя в авторах – не стыдно. Постарался выкинуть внутренний цинизм, презрение к чужому тщеславию и первоначальное отношение к проекту как к задаче срубить бабла. Я поставил себя на место детей и внуков Владимира Михайловича, постарался впитать и проникнуться их любовью к деду, к его не самой легкой жизни – послевоенное детство, работа в самых отдаленных уголках страны, вера в важность собственного дела…
Юлия, внучка героя труда – моя ровесница, кстати, – связалась со мной вчера в шесть утра, позвонив по указанному в заявке номеру.
– Простите, Филипп, не знала, из какого вы часового пояса, – извинилась она, узнав, что разбудила. – У нас-то уже позднее утро, полдень почти. Еще раз простите.
– Ничего страшного, Юлия, – отвечаю я. – Вы прочитали мою работу?
– Да! Мы все прочитали… Вы знаете, я плакала. Чтобы писать так проникновенно, нужно иметь большой талант. У вас он определенно есть.
Высказавшись – эмоционально и по-женски, – Юлия спохватилась и торжественно объявила, что она готова подписать со мной договор. Еще до полудня я выслал ей скан договора, по которому обязался написать биографию Куцеля В. М. согласно техническому заданию, предоставленному заказчиком. А уже после обеда аванс в размере пятидесяти процентов пополнил мою банковскую карту, так что сегодня с утра, сняв деньги, я пошел к Горемычному забивать офис.
На выходе из «Чеховского» меня окликает старческий голос:
– Молодой человек, позвольте спросить…
Обернувшись, вижу того самого кудрявого Марка Яковлевича. В его руке дымится сигарета.
– Да… Марк Яковлевич, если я не ошибаюсь?
– Вы не ошибаетесь, молодой человек, – проникновенно произносит он, погасив и выкинув окурок. – Я не займу много вашего времени.
Он на пару мгновений замолкает, откашливается и бьет себя по карманам, вспоминая, где лежит пачка. Я изучаю его профиль.
Марк Яковлевич Кац, 64 года
Текущий статус: юрист.
12 уровень социальной значимости.
Класс: правовед 9 уровня.
Женат. Жена: Роза Львовна Резникова. Дети: нет.
Отношение: Равнодушие 0/30.
Интерес: 73 %.
Страх: 4 %.
Настроение: 19 %.
Что-то ему от меня нужно, но что? Плохое настроение понятно, после разговора с Горемычным-то. Страх… Может, боится отказа? Ладно, послушаю.
Марк Яковлевич наконец находит и достает пачку дешевых сигарет, ловко выпуливает одну прямо в рот и прикуривает от спички. Затянувшись, выдыхает одновременно с тем, как начинает говорить, из-за чего речь его кажется немного сдавленной.
– Простите, молодой человек, вам это может показаться странным, но нам точно есть о чем поговорить.
– Меня зовут Филипп, – я протягиваю старику руку, и он ее сильно жмет и долго трясет.
– Да-да, я знаю, Филипп, – бодро отвечает он. – Степан Лаврентьевич сообщил ваше имя. Именно он и посоветовал к вам обратиться.
– Обратиться с чем?
– Я буду с вами откровенен, – не отвечая на вопрос, говорит Марк Яковлевич. – Наше с моей супругой дело… Ее зовут Розочка, и она прекрасно готовит форшмак[6], вам всенепременно надо будет попробовать! Так вот, наше дело, наш бизнес, если позволите, прогорает! Видите ли, я – отличный юрист, а Розочка – прекрасный бухгалтер! Но возраст! Возраст наш таков, что на работу нас никто не берет, особенно после того дела… – старичок мрачнеет лицом. – Это совершенно не важно. Главное, что у нас почти нет клиентов! Нам даже нечем заплатить за аренду!
– И чем же я могу вам помочь? – удивляюсь я.
– Я слышал, что вы планируете открыть агентство по трудоустройству…
Он хочет, чтобы я нашел ему и его супруге работу? Легко! Но стоит мне об этом подумать, как старик развеивает мои надежды:
– Так вот, я могу взять на себя полное юридическое сопровождение вашей компании…
– Компании еще нет, – перебиваю я старика, разочарованно думая, как вежливо, но твердо отказать.
– Тем более, молодой человек! Я могу полностью взять на себя вопрос регистрации юридического лица. Вы планируете открыть общество с ограниченной ответственностью? Или же начнете как индивидуальный предприниматель? Мы можем обсудить все вопросы, и я вам подскажу, что для вас лучше, а потом исполню в лучшем виде! А Розочка может заняться вашей бухгалтерией, ведь вы же не собираетесь через год разбираться с налоговой из-за неверной отчетности?
Задумавшись над его словами, я взвешиваю плюсы и минусы его предложения, а потом, прислушавшись к интуиции, соглашаюсь. Но вслух этого не говорю.
– Нет, Марк Яковлевич, не собираюсь я разбираться ни с налоговой, ни с прочими проверяющими органами. Здесь пообщаемся или к вам поднимемся?
Довольный Кац напоследок затягивается, скуривая сигарету до фильтра, тщательно гасит «бычок», вдавливая его в край урны, а потом торжественно открывает передо мной двери бизнес-центра:
– Проходите, Филипп!
* * *После беседы с Марком Яковлевичем домой идти приходится в спешке – пока мы с ним планировали, что да как, у меня закончилась оптимизация навыков. Диалоговое окно требовало ответа, и я решил не торопить события и тщательно изучить информацию дома.
Как же я ждал этого дня, оттягивая момент запуска агентства до полной оптимизации!
Накануне ночью мне снились яркие цветастые картинки Игры, но все, что я мог достоверно определить, – это ее название и то, что Игра действительно та самая. Что именно происходило в моем сне, как и с кем – на эти вопросы ответов у меня не было, я не просто потерял навык, я забыл суть World of Warcraft.
Воспоминания о тысячах часов там стерлись, оставив лишь эмоциональную окраску тех событий – интерес, азарт, радость и разочарование с легким привкусом ностальгии по чему-то несбывшемуся, но не горькой, а какой-то пресной. Словно прошли десятки лет и память об Игре стала примерно такой же, как мои воспоминания о времени, проведенном в детском садике: без лиц, без голосов, без имен, без нюансов.
Оптимизация навыков закончена.
Очки вторичного навыка «Игра в World of Warcraft» (-8) конвертированы в очки первичного навыка «Овладение навыками» (+4).
Навык «Игра в World of Warcraft» утерян.
Текущее значение первичного навыка «Овладение навыками» – 7.
Хотите сохранить «Овладение навыками» первичным навыком?
Принять? Изменить?
Ух ты! То есть я все-таки могу продолжить оптимизацию? Подумав, принимаю и оставляю обучаемость первичным навыком. Стратегически это даст намного больший эффект, потому что все остальное я смогу развить быстрее.
Система принимает мой выбор и выдает новое уведомление:
Принято. Навык «Овладение навыками» определен как первичный.
Необходимо выбрать парный вторичный навык.
Полистав список своих способностей, надолго задумываюсь. Навыки игры в «Дурака», настольный теннис или умение насвистывать любые мелодии, конечно, почти бесполезны. Но если я захочу оптимизировать и конвертировать их два к одному, я получу чуть больше, чем ничего. Хорошо, если система одно очко конвертирует хотя бы в пятьдесят процентов от единицы, а если нет? Время будет безвозвратно потеряно. Мне жаль терять что-то из более-менее развитых способностей, ибо все кажется нужным. Даже «лицемерие» может пригодиться. Можно снести кулинарию и сельское хозяйство, но как-то жалко. То ли внутренний хомяк жадится, то ли проявляется понимание того, что мужчина должен уметь готовить что-то сложнее яичницы. А сельское хозяйство, оно же огородничество, мало ли когда еще пригодится? Почти целое лето впереди, дачный сезон в разгаре, а родителям нужна моя помощь…
Может, пустить в расход «Работу с Microsoft Excel (5)»? А что, если быстро прокачать навык до шести, а потом сконвертить во что-то нужное? Смогу перекачать в «Овладение навыками» еще три очка, а «Эксель» можно будет накрутить заново. Хотя… Черт, умение работать с таблицами в моем деле точно пригодится. Как я буду вести клиентские базы? Составлять бухгалтерскую отчетность? Нет, не вариант.
Так, стоп, чего я заморачиваюсь? Я ведь теперь любой навык смогу прокачивать в пятнадцать раз быстрее! Приторможу-ка я со следующей конвертацией.
Приняв решение, в жертву отдаю умение играть в Mortal Kombat и назначаю его вторичным парным навыком. Уж этот-то скилл в ближайшие лет эдак пятьсот мне точно не понадобится! А в «Дурака» мы все-таки иногда перекидываемся с отцом и Кирой, еще пригодится.
Принято. Навык «Игра в Mortal Kombat» определен как вторичный.
Хотите конвертировать 1 очко вторичного навыка «Игра в Mortal Kombat» в 0,5 очка первичного навыка «Овладение навыками»?
Принять? Отказаться?
Принимаю. А потом понимаю, что я все-таки немного идиот. И мне стоило метнуться в любой клуб с PlayStation или Xbox, погонять несколько часов в «Мортал Комбат», прокачав его этим как можно выше, а уже потом отдавать его в жертву.
Смирившись, торжественно перекидываю пять свободных системных очков, которые я копил чуть ли не со времен «Ультрапака», в «Овладение навыками».
Поздравляем! Вы улучшили навык овладения навыками: +5!
Ваш текущий уровень навыка – 12!
С пару минут я чего-то выжидаю, но ничего не происходит. Открываю профиль и проверяю. Все верно: «Овладение навыками» достигло двенадцатого уровня, а мой статус с «Читателя-эмпата» сменился на «Познающего».
А потом я получаю свою первую ачивку. Эффект удовольствия от достижения кратно превышает аналогичный от повышения уровня. Меня переполняет радость и счастье! Я чувствую, что лечу…
Откинувшись на спинку дивана, закрываю глаза, не в силах контролировать эйфорию, а когда она проходит, я еще минут десять просто лежу, возвращаясь в реальный мир – мир, в котором даже воздух кажется шершавым, а диван – жестким. Да уж, не завидую наркоманам, если они такие перепады испытывают изо дня в день, это же с ума сойти можно!
Придя в себя, изучаю текст:
Поздравляем! Получено достижение «Самый быстрый ученик»!
Вам удалось развить навык «Овладения навыками» выше, чем кому бы то ни было в этом локальном сегменте Галактики.
Награда: разблокирован и доступен системный навык «Полигон» (активный).
Раздираемый любопытством и азартом, открываю панель системных навыков. «Полигон» неактивен и отображается серым шрифтом. Фокусируюсь…
Недостаточный уровень навыка «Познание сути»!
Вот черт! Да что за бред, достижение получено, навык разблокирован (или сгенерирован системой), а я даже его описание прочесть не могу! Бесплодно потыркавшись по интерфейсу, вызываю Марту и умудряюсь с ней поругаться. Обидевшись, она исчезает, кидая на прощание:
– Качай «Познание сути», Фил…
Впустую убив кучу времени, плюю на «Полигон» до лучших времен, а сам следующие два часа пишу книгу, прервавшись лишь раз перекусить наскоро приготовленными бутербродами. Натер лук, смешал с паштетом, щедро намазал на хлеб – расти, кулинария!
А к окончанию третьей главы система еще раз радует:
Поздравляем! Вы улучшили навык писательского мастерства!
Ваш текущий уровень навыка – 5!
Получено очков опыта за улучшение навыка: 500.
Вот это да! «Овладение навыками» во всей красе! Руки чешутся экспериментально проверить, сколько времени займет получение и развитие абсолютно нового для меня навыка, но мне пора собираться на тренировку.
Сохраняю текст в «облаке», собираю сумку, беру с собой ноутбук – хочу сегодня поужинать в уютном кафе возле фитнес-центра, а потом там же остаться, чтобы продолжить писать книгу. Юлия обещала премию, если уложусь в меньший срок, а я и сам заинтересован поскорее закончить и получить остаток гонорара за книгу. Того, что у меня осталось от бонусов «Ультрапака» и остатков аванса, хватит на услуги Марка Яковлевича по регистрации компании и минимальную обстановку офиса. Еще сколько-то надо отложить на жизнь, а вот с рекламой, вывеской и указателем придется повременить до завершения книги.
Перед тренировкой молча переодеваюсь в окружении недружелюбных ребят из моей группы. Свободных мест нет, и сумку приходится ставить на пол перед собой. Воздух раздевалки отдает резким мужским духом – запахом пота, тестостерона и носков вперемешку с дешевым дезодорантом.