Тонкая чёрная идеально накрашенная бровка поднялась выше, и от Куроцуки опять повеяло… чем-то. Слабый эмоциональный фон не читался — слишком много в нём было всего намешано. Впрочем, через несколько секунд эмоции всё-таки пропали, а бровь вернулась в свое первоначальное состояние.
— Хорошо, Мирен-сан, я буду твоей подругой, — невероятно серьёзно произнесла японка, церемонно поклонилась, и закрыла дверь, оставив Ми стоять в коридоре соляным столпом. И что это такое было?
* * *— Я вела себя, как полная дура, да? — Ми захлопнула дверь своей комнаты, и тут же сползла по ней спиной на пол, закрыв лицо руками.
— Не о том думаешь, — я раз за разом прокручивал в голове только что закончившийся предельно странный разговор, — прежде всего — ты опять не сорвалась.
Скорее всего потому, что эмпатия суккубы просто не «видела» цель — но этого моей подруге совсем необязательно знать…
— О! — мой ответ заставил Мирен отвлечься от переживаний. — И правда…
— А ещё она согласилась стать твоей подругой.
— Но ведь это — только слова?.. — Ми и сама была не уверена, как реагировать на произошедшее. Отсутствие эмоциональной реакции у собеседницы, по которой можно было определить её отношение к собственному ответу, сбивало с толку. Правда, не так уж сильно — всё-таки, когда я общаюсь с кем-то, мы тоже не чувствуем отклик…
— Ты сообщила свой род, а она всё равно захотела дружить, — вот оно, нащупал! — Кстати, обратила внимание, что она назвала только имя и фамилию, но не свою принадлежность к роду демонов или магов?
— А, да…
— Наверное, в магическом мире не принято себя… идентифицировать, — в очередной раз мысленно помянув Родику-старшую по матери, констатировал я.
— Я всё-таки вела себя, как дура! — тут же опять расстроилась Ми.
— Да нет же. И потом, ты же сама читала в романах и в манге — неловкие ситуации при знакомстве только сближают.
— Угу… — шмыгнула носом суккуба, и я немедленно «прижал её к себе». Но успокоить не успел — теперь постучали в дверь комнаты Ми, заставив мою подругу подскочить.
— Да? — В коридоре обнаружилась Куроцуки Нанао собственной невысокой персоной.
— Друзья вместе ходят принимать пищу, — невозмутимо уведомила она. — Пойдёшь со мной завтракать?
На самой границе восприятия эмпатией Ми почувствовала… смущение? Да, точно оно.
— Конечно!
Опять, едва «слышимое»… Благодарность и удовлетворение? Может, в романах и манге действительно можно иногда найти что-то полезное?
20
Выходные, начавшиеся так бестолково, прошли нормально. Аж прям как что-то необычное на фоне событий последних дней… Куроцуки, так шокировавшая меня и Ми, при более длительном общении оказалась неплохой и, не в обидном смысле, достаточно обычной девчонкой. По-человечески обычной, я имею в виду. После нескольких часов, проведённых с Мирен, «мёртвость» Нанао в плане проявления эмоций сильно уменьшилась, практически пропала — не будь первоначального «представления», мы с партнёршей вообще не заметили бы за ней каких-то особых странностей. Слово за слово (в диалог я практически не вмешивался, только следил) суккуба рассказала новоявленной подруге про себя, за вычетом историй с зеркалами и их последствий, разумеется. В ответ мы услышали историю жизни Нанао-тян (она сама в какой-то момент разрешила себя так называть). Тоже до предела банальную — с поправкой на страну проживания и некоторые особенности семейного менталитета.
Итак, клан Куроцуки, как выяснилось, несмотря на свои магические способности, жил не в холде! Ну и «клан», как оказалось — это просто несколько семей, связанных родством и живущих в расположенных рядом домах на склоне какой-то там горы (название я забыл сразу же, как услышал). До ближайшего городка час кружить по узкой плохой дороге на машине или по тропинкам несколько часов пешком, по меркам острова Хонсю — первостатейная глушь. Ах, ну и да, клан занимается потомственным бизнесом — заготовкой дикорастущих лекарственных трав. Ей-ей, мне одноклассницу моей партнёрши после разговора «за жизнь» стало просто жалко: по сравнению с ней Ми просто-таки купалась в любви и родительском внимании, и никто её не заставлял с риском для жизни с шести лет прочёсывать каменистые склоны в поисках находящихся в красной книге эндемиков… М-да. Нет, сначала не в одиночку, зато потом… Как вам, например, наказание поркой за не полностью или не в срок выполненную разнарядку по объёму заготовки растений? Жесть! Конечно, физическая подготовка у Нанао в итоге оказалась на высоте, да и все странности стали объяснимы: то, что Куроцуки в таких условиях удалось вырасти нормальной и вменяемой — уже подвиг! Что интересно, свои магические способности и свой род черноволосая так и не упомянула…
А ещё чуть ли не первый раз в жизни эти два дня в центре внимания моей подруги был не я, а кто-то другой. Это был… интересный опыт. Для нас обоих. И если в субботу я искренне радовался, наблюдая, как Ми преодолевает свой психологический барьер личного общения с посторонними, то в воскресенье с огромным удивлением обнаружил в глубине души слабые отголоски чуть ли не ревности! Вот это был номер… К счастью, мне удалось удержать «открытие» при себе — не в последнюю очередь потому, что суккуба почти полностью перенесла всё внимание на новую подругу. А потом и вовсе придавить совершенно лишние переживания — в конце концов, даже если Ми передружится со всеми учениками, учителями и даже обслуживающим персоналом Академии Карасу Тенгу, всё равно ближе меня ей никому не стать. Ну, я надеюсь… Тьфу, блин! В общем, первый шаг в постижении «пути дружбы» получился просто невероятно удачным — я даже и не рассчитывал на подобный успех. Вопрос, конечно, что будет дальше… Но, даже то, что уже случилось, настраивало на позитивный лад. В смысле, меня настраивало — а Мирен вообще пребывала в полном восторге:
— Куро-тян такая замечательная! Она столько всего знает, и так интересно рассказывает! Она даже была один раз в Токио! Я тоже хочу там побывать! И в других местах!
— «Куро-тян»? — хмыкнул я. — Ты уже Нанао и прозвище придумала? Смотри в лицо не ляпни!
— Ой! Я постараюсь… Слушай, оказывается, собирать лекарственные травы так сложно!..
Я послал в ответ эмоцию интереса, и стал прослушивать лекцию по второму разу — в интерпретации теперь уже Ми. Кстати, запомнила она всё очень хорошо. На самом деле, не уверен, что японка так уж воспылала желанием поделиться специфическими клановыми секретами с практически незнакомой соседкой, просто выбор тем у «горной девочки» был, в общем-то, тоже не особо велик, а моя партнёрша слушала с таким подкупающим вниманием… Подкреплённым лёгким инстинктивным «шармом», разумеется. Или я вообще ничего не понимаю в основах психологии, или это самые что ни на есть идеальные стартовые условия для начала крепкой дружбы. Хорошо бы и дальше всё так гладко проходило…
— …Дима-а-а!!!
Понедельник. Пять утра. Наверное, это судьба…
— Что опять случ…
Твою мать! Я едва успел оттолкнуть Ми от управления её телом — буквально за мгновение до срыва. Адреналин выплеснулся в кровь, сердце зашлось бешеным ритмом — поверьте, вы тоже испытаете стресс, если через секунду после пробуждения увидите вплотную перед собственным лицом физиономию незнакомого мужика! Самое первое рефлекторное действие — отшатнуться назад — не прошло, как оказалось, мужчина держал меня, то есть Ми, за руку чуть выше локтя. И крепко держал, сволочь. Н-на!..
Кажется, мне удалось удивить оппонента — видимо, он не ожидал, что девушка может влепить ему кулаком в нос. М-да… Боюсь, удивление — это был единственный результат, потому что мой удар был перехвачен на стадии замаха, причём пренебрежительно-легко.
— Де ке?..[16] — начал парень (до меня наконец дошло, что противник довольно молод), но тут я всё-таки его достал. Лбом в нос. И немедленно полетел на землю.
— Лока![17] — возмущённо прокомментировал смуглокожий брюнет, недоверчиво ощупывая пострадавшую часть лица.
— Сам дурак! — не остался я в долгу, вскакивая на ноги. Хорошо хоть этот урод откинул меня не на полотно узкой дорожки, где всё и происходило, а на газон рядом. — Ми, где ты там?
— Я-а тут… — наконец-то я почувствовал присутствие суккубы рядом. Получивший по носу тип, высокий и худощавый парень в джинсах и вырвиглазно-зелёной футболке, похоже, уже не собирался переходить к более близкому знакомству, озаботившись состоянием своего здоровья. Нос его, кстати, остался цел и только слегка покраснел, хотя я вроде бы бил не сдерживаясь. Ч-чёрт, аж потряхивает от только что пережитого…
— Что случилось? — оппонент закончил со своей физией, и теперь разглядывал меня-Ми, но не злобно, а скорее недоуменно.
— Мы с Куро-тян шли завтракать, а он — навстречу, радостный, весёлый… Я поздоровалась — у меня тоже хорошо на душе… было… а он вдруг как подскочил, и… и… схватил за руку!
— Ясно, — я мельком оглянулся и нашёл взглядом Куроцуки, застывшую в двух шагах позади в своей фирменной неподвижности.
— Хей, чика…[18] — нерешительно, как мне показалось, позвал смуглый, после чего разразился длинной тирадой, которую мне наконец-то синхронно перевела Мирен: — На всякий случай, если я сделал что-то не то, ты извини…
— Не то? — я осекся, сообразив, что отвечаю по-русски, и Ми, без слов меня поняв, «вышла» вперёд. — Ты всех при первом знакомстве пытаешься облапать, что ли?
— Откуда ж я знал, что ты меня не знаешь, а? — в ощущениях суккубы от собеседника раскатилась волна возмущения, приправленная лёгким смущением. — Ты так радостно ко мне кинулась, говоришь на нормальном языке, я уж думал — родственница, у тети Фернандес как раз двоюродная сестра белобрысая, как ты! Ну я и подумал — мир маленький, вот, встретились… Мы всегда обнимаемся при встрече.
— Идиот, — совершенно самостоятельно припечатала Ми, выпуская вместе с воздухом нервное напряжение: теперь уже стало окончательно ясно, что произошло обычное недоразумение.
— Сама дура! — с достоинством (и немалым облегчением тоже) откликнулся парень. — Ещё и драться зачем-то полезла, хоть и не умеешь нифига…
— Да я!.. — мне пришлось заставить Ми замолчать — про шарм, тем более, про работающий шарм, упоминать явно не стоило.
— …Хотя спасибо, что хоть не по яйцам, — уже тише пробубнил собеседник, опять щупая нос. — Надеюсь, мы с тобой в один класс не попадём. Кстати, там с твоей подружкой всё хорошо?
— Нанао-тян! — развернулась на каблуке Ми.
— Я здесь, — бесцветным голосом отозвалась японка. На контрастно-бледном в обрамлении чёрных волос лице двигались только губы — не самое приятное зрелище.
— Говорит — значит, всё хорошо, — скорее сам для себя заключил любитель футболок ядовитой цветовой гаммы, сойдя с дорожки, по дуге по газону обошел Мирен и Куроцуки. — Ну… Наверное мы ещё увидимся, ага? Меня Фабио Клабель зовут.
— Мирен Родика, — в спину припустившему прочь парню сообщила моя партнёрша. — Ку… Нанао-тян, с тобой всё в порядке?!
— Недостойная дщерь Куроцуки просит прощения: растеряна была и связана клятвой, — непонятно с чего перешла на какой-то полупонятный даже суккубе диалект японского девушка. — Недостойная Куроцуки просит простить и принять её мольбы о наставлении: что делать, если подобное свершаться начнёт вновь?
— А? — основательно выбитая из колеи произошедшим Ми даже не сразу поняла, что от неё хотят. — Я не… То есть… Ну… Бежать к ближайшему преподавателю и просить о помощи… Наверное.
— Благодарю за совет, — механически поклонилась японка… и «отмерла», опять выпустив эмоции (вполне спокойные, кстати) и мелкую моторику тела. — Пойдём дальше?
— Пойдём… — согласилась суккуба, и я позволил себе «очнуться» в собственном теле. Тяжело дышащем, и мокром от холодного пота с ног до головы. М-мать…
21
— Прости пожалуйста! Я — дура! Я такая жалкая…
— Ми, прекрати уже, — пришлось оторваться от конспекта, виртуально прижимая к себе основательно расклеившуюся девушку, — ты ни в чём не виновата, и я уж точно не обижаюсь на тебя. Ты — красивая девушка, стоит тебе улыбнуться приветливо, и у парней начинают мозги течь…
…Ага, особенно если улыбку приправить волной инстинктивного «шарма». Но вот это я точно своей партнёрше не скажу.
— Я просто сказала ему «о, здравствуй, ты тоже в этой школе учишься», а он… он… Хотела быть дружелюбной!
Ну да, и горячий испанский парень, естественно, «воспринял на свой счёт». Мачо грёбаный…
— Зато ты теперь знаешь, что настолько «дружелюбной» быть не надо. Я, если помнишь, тоже раньше часто ошибался… Да и теперь тоже. А ты просто не привыкла быть собой… Пока не привыкла.
— К-как мне теперь на улицу в-выходить?
— Как и раньше, любимая! Просто не показывай своей приязни незнакомым лю… существам, и всё. А я, если что, по-прежнему всегда рядом и буду готов помочь. В этот раз ты же прекрасно справилась, и без подготовки.
— Д-да?
— Ты ещё сомневаешься?
— Т-теперь не-ет…
И слёзы. Пришлось на лекцию окончательно забить.
Суккубу мне успокоить удалось, и заставить лечь спать пораньше — тоже: утро вечера мудренее. И, ту половину дня, пока она бодрствовала, удалось скрывать собственное, отнюдь не радостное состояние. Чёрт! Ведь по самому краю прошли! Ещё бы чуть-чуть, и… Самое хреновое — ситуация, пусть не именно такая, имеет все шансы повториться в будущем — и неоднократно. И поделать с этим ничего нельзя в принципе, разве что просто быть готовым… Ко всему, блин! И самое хреновое — мне в школу Миры в собственном теле никак не попасть. Проклятье, начинаю понимать, что Ми чувствовала, когда я в очередной раз попадал в сложную ситуацию с экстернатом, или ещё с чем… Помучавшись пару часов мрачными мыслями, я в итоге просто махнул рукой на переживания: изменить-то сейчас ничего было нельзя. И никаких прорывных идей, чтобы кардинально улучшить ситуацию, тоже как-то не появилось. Ну, кроме очевидного, что мне самому стоит засыпать как можно раньше — во избежание накопления хронической усталости от экстремально-ранних пробуждений…
М-да. Прошёл следующий день, потом ещё один и ещё — и… ничего из того, что я себе успел надумать после событий понедельника, не происходило. Ми каждый день, сначала с лёгкой опаской, а потом уже и совершенно свободно ходила по холду школы — на завтрак, обед и ужин, и просто погулять с Куроцуки. Мои благие намерения о здоровом и крепком сне начиная уже с раннего вечера вторника напрочь разбились о студенческий быт. Я всё-таки подписался на должность старосты официально, и понеслось: за период «безвластия» накопилась, как выяснилось, куча дел, от потерянных студенческих карт и до организации доступа к многочисленным учебным материалам от разных кафедр («Вот тебе флешка, дальше сам разбирайся. И флешку верни!»).
Академия «Карасу Тенгу» постепенно наполнялась учениками — в столовой Нанао и Ми стали встречать всё больше народу, да и шляющиеся по территории молодые парни и девушки кем ещё могли быть? Но, помня обстоятельства знакомства с Клавелем, подруги как-то не горели желанием самостоятельно заговаривать с кем-то ещё. Что интересно, у встречных также не возникало таких желаний: на броскую внешность суккубы встречные реагировали (что доносили их эмоции), но вот желание пообщаться никто не изъявил. Кстати, о внешности.
Родика-младшая, как и Куроцуки, со вторника «обкатывала» выданную форму: одно из немногих явных наследий японского «происхождения» старшей школы. По школьным правилам, кстати, форменная одежда была обязательна к ношению в будние дни с утра до вечера (кроме собственного жилого блока, разумеется), а не только на время занятий, и, цитирую, «разрешена в выходные и каникулы». Конкретно для девушек форма состояла из белоснежной рубашки с длинным рукавом, ленты к рубашке (завязывалась на манер шейного платка, не обязательна к ношению), жилета, пиджака (к ношению не обязателен), юбки «в складочку» примерно до колена (индивидуальная подгонка по длине под каждого ученика) и даже туфель. Всё сшито из качественного материала, основных элементов выдано по три пары (можно подогнать в ателье под разные параметры, например, «поиграть» длиной подола — причём число раз обращения к портным не лимитировано) — ну как можно было устоять и не начать носить сразу? И заодно не понадоедать портным — раз уж сами разрешили?