– Отлично. Тебе что-нибудь нужно?
– Кроме обеда?
Он нахмурился. Видимо, вспоминал, который сейчас час.
– Распоряжусь. Что-нибудь еще?
– Возможность ходить.
– Мне жаль… – еле слышно обронил он.
Я терпеть не могла жалости, но это была не она. Арагул сопереживал, хотел помочь, но не знал как. И меньшее, что я могла сделать, – быть благодарной. Я посмотрела в его глаза и кивнула, давая понять, что больше не стану дурить и выделываться. Пусть у меня не самый покладистый характер, но я ценила дружескую поддержку.
На лице мага проступила улыбка: сначала теплотой зажглись серые глаза, следом изогнулись губы. Я не удержалась и улыбнулась в ответ.
* * *Арагул пропал надолго. Забыть обо мне он не мог, значит, что-то его задержало. Неизвестность заставляла нервничать. Я пыталась сосредоточиться на тексте, но некоторые абзацы приходилось перечитывать по два раза. Думала уже вызвать Дейрис, чтобы выяснить, в чем дело, когда портал наконец-то открылся.
– Только не говори, что это и есть мой запоздавший обед, – хмыкнула я, увидев, кого маг привел с собой.
Арагул проигнорировал подначку и принялся отдавать приказы:
– Сидишь здесь и не высовываешься. Средствами связи не пользуешься. На вызовы своего аккада не отвечаешь. Эрха и Марога я предупрежу сам.
Далиан молча кивнул. Вид у парня был невозмутимый, но, если чутье не обманывало, он крупно вляпался.
– Ты… – Арагул обернулся ко мне. – Присматриваешь за Далианом, а когда Серина найдет вас, помешаешь ей увести его из Цитадели.
– Каким образом? Применю физическую силу, и объект охраны первый же попытается меня вырубить.
– Я не позволю Серине вмешиваться. – Парень хмуро посмотрел на меня.
Я скептически усмехнулась. Как же, не позволишь ей.
Некромант открыл портал и, уже шагнув в провал, бросил через плечо:
– Ужин доставят.
Выждав, пока след от портала растает в воздухе, я повернулась к Далиану. Тот явно собирался изображать из себя статую и не желал разговаривать.
– Проблемы, адепт? – спросила я.
Он посмотрел на меня и нехотя кивнул.
– Какого рода?
Далиан предпочел бы ничего не рассказывать, но проигнорировать прямой вопрос старшего по званию не мог.
– В Цитадели произошло убийство. Меня заметили рядом с телом.
Вот так новости. Позабыв, что более не могу поддерживать себя левитацией, хотела встать и едва не свалилась со стула. Резкий взмах крыльями отбросил его назад. Я взмыла повыше, а потом приземлилась на диван.
– Итак, у нас кого-то прибили… – напомнила, намекая, что хочу знать больше.
– Одного из наших. Судя по характеру ран, руку приложил Выпивающий.
Я взмыла в воздух повторно. Арагул должен был позвать меня для исследования места преступления! Если злоумышленник проник через портал, я смогла бы его отследить.
– Мне тоже приказали присматривать за вами, – огорошил боевик. – Применение магии допустимо.
– Хочешь напугать меня, мальчик?
– Всего лишь предупреждаю. Недаром меня и вас, леди Рейнар, поместили туда, где никто до нас не доберется, так что предлагаю довериться интуиции лордов.
– Никто? – хитро протянула я.
Нимфея возникла в облаке парящих в воздухе листьев и сразу же бросилась к Далиану. Порывисто обняла, прижалась к груди и прошептала:
– Надо отдышаться. Я помогала оленю-вожаку обходить свою территорию, когда бабочки-трупоеды рассказали мне о свежем корме и о том, что тебя видели рядом с погибшим.
– Да я все-таки больше жареное мясо уважаю, – попытался отшутиться боевик.
– Знаю, и это нормально. Но тебя обвиняют в убийстве, неужели они не понимают, что ты бы… – Далиан приложил палец к губам нимфеи. Та тяжело вздохнула: – Молчу. Надо найти Его Темнейшество! Конечно, время позднее, и его, вероятно, придется поднять…
Я сначала и не догадалась, что речь шла об Арагуле, а вот у Далиана не было проблем с интерпретацией нимфейской речи.
– Думаю, лорд как раз этим и занимается.
– Встает с постели? – нахмурилась Серина.
– Поднимает. И допрашивает.
– О-о-х! – Из груди Хранительницы вырвался тяжелый вздох.
– Так что не стоит тебе сейчас искать лорда Арагула. Только помешаешь, да и самой не понравится то, что увидишь.
– Верно. – Обернувшись ко мне, нимфея пояснила: – Поднятие нежити противоестественно. Это как прерванные роды, малыш стремится к новой жизни, а его затягивают во мрак. И потом нежить даже не помнит, кем была прежде!
– Новорожденные тоже не помнят, – осторожно заметила я.
– Да это же другое! У них есть любящие родители. А тут становишься ходячим трупом и никого не узнаешь. Ходишь потом и гадаешь, кто знал тебя прежним, а кто нет.
Я не нашлась что ответить. Зато обзавелась подозрением, что Арагул приставил ко мне нимфею не только потому, что верил в ее целительные способности.
– Серина, все будет хорошо. – Далиан успокаивающе погладил девушку по плечу.
– Ты не убивал. Я могу это подтвердить. Я же чувствую правду.
Далиан грустно усмехнулся и покачал головой.
– Мне поверят. Лорды Цитадели знают, что я чувствую правду. Леди Рейнар, вы тоже знаете. Верно ведь? – Элементаль умоляюще посмотрела на меня.
Боевик притянул ее поближе и принялся что-то нашептывать на ухо. Я сорвалась с места и взлетела чуть ли не под потолок. Наблюдать за влюбленными было неловко.
И все-таки где же мой ужин?
Есть мне расхотелось, но если еду доставят, появится шанс, что эти двое отлипнут друг от друга.
– Далиан, прекрати, мы смущаем леди Рейнар.
Проклятье! Пора обзавестись защитой от чтения эмоций. Пару месяцев назад, когда Огненная Цитадель находилась под прицелом злоумышленника, способного влиять на чужие эмоции и искажать восприятие реальности, всем раздали защитные амулеты. Разумеется, когда угроза миновала, выданное собрали. Незачем адептам привыкать к халявным бонусам, но у Рейгарда теперь где-то в закромах томилось более сотни зачарованных медальонов. Так что пусть делится!
– Доштавка горячего, вкушного и почти што не продегуштированного! – радостно возвестили справа. В воздухе возник широченный поднос, уставленный тарелками. Рядом восседал кошмарень.
Хитро подмигнув мне, он стремительно, точно на доске для катания по снегу, спустился вниз. С тарелок слетели крышки, просто чудо, что сами на пол не посыпались, а вот их содержимому повезло намного меньше.
– Кошмар Игнатьевич! – укоризненно всплеснула руками Серина.
– А что? Я ничего. Это макароны такие прыткие, не ушпеешь оглянутьщя, уже на пол ушкакали. И на диван жабралищь, и на штол, и на папку ш документами. И ш книг креативно так швишают. Цветочек, шпащи меня! – взвизгнув, кошмарень запрыгнул на колени Серины.
Устроился как раз вовремя, потому что через открывшийся портал в библиотеку шагнул Арагул. А как шагнул, так и замер, даже вторую ногу из портала вытащить забыл. Я спикировала сверху, схватила мага за руку и втащила в библиотеку.
– Желаешь пополнить команду безногих? – проворчала я.
Некромант ничего не ответил, а продолжал осматривать макаронные россыпи и гирлянды. Наконец библиотечную тишину прорезало злое:
– Как это произошло?
– Не рассчитала, – доложила я. – Забыла, что больше не могу держать предметы магией. Вот тарелка и упала.
– А внизу тебе чего не ужиналось?
– Не хотела нарушать уединение Серины и Далиана.
Нимфея, с благодарностью смотрящая на меня, смутилась и спрятала лицо на груди у Далиана. А вот нечего было меня в краску вгонять!
– Серина, сможешь перенести Далиана к Клешне-хвату? – неожиданно спросил некромант.
– Конечно! – радостно отозвалась элементаль.
– С первого раза? Не промахнешься?
– Что вы! К Клешнехвату я по нескольку раз на день забегаю. За последнюю неделю ни разу не промахнулась.
– Серина, ты подкармливаешь моего призванного? – строго спросил Далиан.
– Всего лишь корешками, ягодами… и водоросли он очень любит.
Про водоросли Серина практически прошептала, но Арагул все равно расслышал.
– И где же ты их нашла?
– В Золотистом озере. В нем вода такая интересная, словно светится изнутри.
– Это на территории Свободных Земель, – мрачно припечатал некромант.
– Правда? – захлопала ресницами Серина.
– Разберись, – приказал Арагул Далиану. Тот поджал губы и кивнул.
Мне стало жаль неугомонную Хранительницу леса. Кажется, ей предстоял неприятный разговор.
– А я могу и в библиотеке задержаться, – внезапно заявила она. – Полечу леди Рейнар перед сном. Так целительная энергия лучше усвоится.
– Поддерживаю! – вклинился до сих пор прикидывавшийся воротником кошмарень. – На щебе ишпробовал. Так помогает, што ваще…
– И кошмарня забирай. Или станет собирать макароны.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.