- Трансформация! - тело закрыла такая привычная броня, а в правую руку скользнул меч.
- Серега, ускорь меня! - в спину тут же устремился поток ветра, до столкновения буквально несколько секунд. Ускоряюсь огнем, шлем высвечивает скорость в двести двадцать километров в час, энергию в меч, столкновение. В последний момент успеваю немного сменить направление и пронестись мимо. Остановиться получилось только через пятьдесят метров, землю не пропахал носом только чудом, получилось удержать равновесие, уперевшись в землю пальцем с защитным полем. Кто бы знал, что и в такой ситуации может пригодиться.
А мясник с отрубленной ногой все еще кувыркался по земле: все прошло, как и было задумано, вовремя удалось подставить под нее меч. Но такие трюки я больше выполнять не собираюсь - слишком рискованно. Хотя и круто, тело до сих пор трясло от непотраченного до конца адреналина.
- Добиваем его! - похоже, от увиденного трясло не только меня, и карты были активированы в демона только после моей команды. На этот раз без скорости, получая удары в слабозащищенные бока и спину, тот был быстро повержен.
Получено 2 уровня
Получено достижение Мечник
Отрубите с помощью силы карты у противника одну из конечностей
Атаки мечом наносят на 10% больше урона
- А неплохо получилось! - прочитав сообщения, крикнул Арамис. Меня же не покидало чувство неправильности происходящего.
- А вы обратили внимание, что он двигался не от границы, а наоборот, в сторону передовой? - точно, спасибо, Виталий.
- А это значит, что это не прорыв, а наоборот, возвращение домой. При этом, готов поспорить, что этот мясной шарик был не один, и где-то рядом идет целый караван. Как вы смотрите на то, чтобы поиграть в благородных разбойников? - целый караван демонов наверняка принесет кучу опыта, а он мне сейчас очень нужен.
- Думаешь? - голос Эммы, как всегда, полон скептицизма. - А стали бы они отправлять целого мясника просто на разведку? Тут бы подошел, наоборот, кто-то поменьше да порасторопнее.
- Как раз порасторопнее мясника, несмотря на размеры, найти очень сложно. А то, что его заметит любой патрульный отряд, так это только их проблемы, мясник любого догонит и разделает под орех. Ты же не будешь спорить, что с любым другим отрядом он практически наверняка бы справился?
- Тут ты прав, но ведь на место гибели патруля пришлют подкрепление?
- Им же лучше, - уже понял все Виталий, - силы стянут в это место, а они пройдут чуть в стороне. На таком расстоянии от границы их уже будет не догнать. Я, кстати, читал про такие караваны, говорят, они перегоняют через линию фронта диких демонов с нашей стороны.
- Точно, так что помимо опыта, мы еще сможем выбить себе карт, если повезет, - обрадовался его брат. Как бы они не почувствовали себя бессмертными, это еще никого до добра не доводило.
- И не забывайте про наши основные обязанности: наша задача - обеспечивать безопасность на нашем участке, а этот караван этому точно не способствует, - Эмма права, что-то наши мысли куда-то не совсем туда завернули, все-таки мы еще и часть вооруженных сил страны, а не сами по себе. - Но сначала разведка: если они будут слишком сильны, то отступаем и передаем информацию в Академию. Дальше они уже сами разберутся.
- Какая взрослая девочка...
- Прекрати, Сергей, она права. Ты освоил линзы, которые нам четыре дня назад показывал Карс?
- Да, даже добрался до второго уровня: изображение снимаю маленькими, почти совсем незаметными, а потом вывожу его на большую линзу-экран уже вне зоны обнаружения.
- Прекрасно, тогда так и поступим. Виталий, отправляй прямо сейчас сигнал: "мы обнаружили след, сейчас проверяем, просим продлить патруль на час".
- Готово. Сразу же пришло подтверждение, - похоже, ничего опасного они здесь не ждут и дают нам возможность лишний раз покачаться.
- Тогда вперед, по следу. Каждые пятьсот метров сканируем окрестности.
И мы легким шагом двинулись по следам мясника: вот он проломил поднявшуюся к поверхности скальную породу, вот перелетел через небольшую пропасть. Действительно, демоны не очень рисковали, отправляя его на разведку в одиночку. Все-таки как же нам повезло с караваном. На нашей территории почти нет диких демонов, и для таких небольших соединений как наше, еще не попавших на передовую, единственный шанс их повстречать - это такой караван. Тоже редкость еще та. Сейчас задумался, а ведь все это очень напоминает игру: дикие демоны m это обычные монстры, с которых можно выбить различные полезные вещи, а демоны, с которыми мы сражаемся - это другие игроки, с них шанс что-то выбить гораздо меньше, но предметы могут достаться гораздо ценнее. И о чем я только думаю?
- Засек их лагерь, - прервал мои мысли Сергей.
- Сколько их?
- Сейчас лучше выведу картинку, - десятки прозрачных и еле заметных воздушных линз выстроились в цепочку, убегая куда-то вдаль. Ближайшая начала светиться, излучая свет, и перед ней сформировалось какое-то мутное марево. - Еще немного, настрою резкость.
В этот момент все искажения пропали, появилась картинка лагеря демонов, но почему-то вверх ногами. Под нашими вопросительными взглядами Сергей занервничал.
- Не пойму, почему изображение инвертировалось, вроде все правильно делал, сейчас поправлю. В первый раз вживую, вот и волнуюсь.
- Все нормально, даже лучше. Не ожидал, что ты так быстро сможешь освоить эту технику на таком уровне.
Все уставились на изображение того, что удалось добыть для нас Сергею. Стен у лагеря не было, это чисто людское изобретение, демоны обычно пользуются руническими кругами. Выжигают, выдавливают, вымораживают или еще каким образом рисуют их на земле, а потом при необходимости напитывают силой. Этот лагерь окружало два круга. Из живых существ было еще два мясника, восемнадцать небольших, но очень быстрых демонов-мечников и дракон. Вернее, нет, существо, сидящее в клетке посреди лагеря, на дракона не тянуло - слишком маленькое, голова фактически является продолжением шеи, когти с подтеками яда. Точно, это виверна. А вот в кадр попал и командир, такой же слизистый хамелеон, как и тот, что мы встретили в подземелье.
- И как, у нас есть шансы? - немножко смущено протянул Арамис.
Я его понимаю, так уж получилось, что ничего массового на тренировках мы не отрабатывали: а сейчас нам нужно одновременно законтролить сразу четверых противников. Вернее, трех, виверна в клетке, ее можно в расчет не брать, а вот если мы быстро не возьмем в оборот командира и мясников, они нам жару зададут. Да и мелочь не стоит со счетов списывать. Есть, правда, одна идея, но сможем ли мы воспроизвести тот прием, которым нас встретила в Инферно Элулу? Если получится, то выходит, что от нее одни плюсы: рассказала новую информацию, помогла разобраться с секретами в отряде и теперь - вот он шанс все-таки добиться успеха при атаке на лагерь.
Водяной стены у меня нет, но ее прекрасно заменила каменная, у которой в нужных местах Виталий разместил кристаллы стекла для фокусировки света. Возможно, другой камень подошел бы лучше, но нашем уровне и это уже прыжок выше головы. Арамис по моей команде запускал по стене лучик света, Сергей стал подопытным, на котором мы проверяли результат, а Эмма осталась контролировать подступы. Через пятнадцать минут я был уже полностью измотан: помимо последовательности солнечных бликов в памяти всплыло и много чего еще, что тогда происходило, не очень уместного в данный момент. Но, наконец, все получилось. Серия вспышек, и Сергей начинает опускаться на землю, Арамис прерывает прием, чтобы поймать его падающее тело, и тот сразу приходит в себя.
- Пять минут собраться с силами и начинаем. Все знают, что делать?
Дружное "да" окончательно укрепило меня в мысли, что все у нас получится. Через шесть минут лагерь демонов окружила каменная стена, и серия вспышек погрузила в сон всех, кроме командира. Тот стоял и тряс своим жутким подобием головы, еще бы мгновение, и он бы пришел в себя и, возможно, даже успел бы активировать защиту. Но кто же ему даст: трансформация, я подлетаю к нему и отрубаю голову, вложим всю силу в один удар. Еще один урок от Элулу, она показала, как с такими бороться, но нельзя останавливаться. Время ментальной атаки подобрано так, чтобы оба мясника находились рядом друг с другом, поэтому, когда я ударил по ним комбинацией Ветра и Бури, то смог поразить обоих. По первому мясному танку этот прием не прошел, но тогда мы просто били в лоб. Сейчас, когда удар пришелся в бок и спину, мороз поразил их обоих, порадовав прекратившими навсегда всякое движение тушами.
- Больше не можем держать, - видимо, не так-то просто создать и поддерживать такое масштабное воплощение карт.
- Прекращаем атаки! Все отходим к Виталию и Арамису, работаем в защите, пока они не восстановятся! - была мысль на последних секундах попытаться захватить неожиданной атакой как можно больше демонов, но кто-то обязательно уцелеет, а мы можем не успеть прикрыть наших беззащитных товарищей. Это не игра, лучше работать наверняка.
Стоило бликам пропасть, а каменной стене обвалиться, как демоны очень оперативно и четко включились в сражение: шестнадцать отрезали нам пути отступления, а два зачем-то бросились к виверне. Зачем? Она же дикая, и их самих не пощадит. На что они рассчитывают? Но похоже, у этого маленького отряда демонов-мечников есть свой командир, и у него есть свой план. Отделившаяся от основных сил двойка все-таки открыли клетку и выпустила виверну, за что один из них сразу же поплатился. Его перекусили пополам: одна половина исчезла в пасти животного, другая упала на землю. В этот момент командир мечников издал гортанный крик, и его солдаты поодиночке бросились во все стороны. Виверна проводила их внимательным взглядом и остановила свой выбор на нас, как на самом большом куске мяса. И хоть меня только что и подставили, не могу не восхититься смекалкой этого демона. Увидев, что все самые мощные силы их отряда уничтожены первым же ударом, он мог бы бросить остальных в бессмысленную атаку, но предпочел отвлечь внимание и спасти почти всех оставшихся. И при этом подставил он нас очень неслабо: у комбинации еще три минуты отката, Арамис и Виталий тоже пока не бойцы, а против нас виверна, по факту, существо серебряного ранга. И атаки у нее соответствующие. Что же делать?
В этот момент последний демон пересек границу лагеря и нас окутало свечение от полученного сообщения.
Выполнен сценарий Захват каравана
Зачистите стоянку каравана силами одного отряда
Награда - 5 уровней
Навык "Лидерство" увеличен до 16 уровня
Активируемая способность, повышающая показатели ваших сторонников в радиусе 10 метров на 16% до момента отключения
До этого за мясников мы получили два раза по полтора уровня и за командира еще пару, итого сейчас я был уже тридцать восьмой. Вот что значит все время сражаться только с сильными соперниками. Но не это главное, получение уровня обновило откат всех умений и восстановило силы всему отряду. Кое-чего маленький демон все-таки не учел.
- Порвем эту пародию на дракона!
- Ура! - в бою все становятся одним целым, и на этот раз ура кричала даже обычно молчащая Эмма.
На этой волне захотелось сделать что-нибудь этакое, и разум, который по идее должен был бы попытаться остановить этот порыв души, наоборот, тоже рвался в бой с чем-то напоминающим залихватское "эх, прокачу".
- Все, кроме Арамиса, выпускаем энергию карт перед нами, - без поддержки мне не справиться, а теперь можно попробовать. Присоединяю к ним Огонь.
- Трансформация! - но на этот раз я хочу не доспех, я хочу стать драконом, как Натаниэль во время нашей памятной битвы. С одной стороны, дракон - это золотой уровень, и ничего не выйдет. Но с другой, я же хочу не настоящего дракона, а всего лишь форму человека, превратившегося в него, так что может и получится. Вернее, я верю, что получится. И четыре классические стихии, огонь, вода, земля и воздух, должны мне в этом помочь.
Ничего не выходит, на меня начинают оборачиваться, чего- то не хватает. Точно, надо попробовать объединить стихии, их четыре, а значит - меня хватит на три секунды.
- Комбинация! - и в этот момент приходит мысль: что же я творю? Если не получится, то нам просто нечем будет даже защититься от виверны. Но инстинкты твердили: сейчас все получится.
Три секунды прошли в одно мгновение, а ничего так и не произошло. Почему так быстро? Неужели, я опять умру, так не хочется, изо рта вырвался крик. Нет, не изо рта - из пасти, и не крик, а язык пламени. Он существовал буквально мгновение, но успел уничтожить все щиты виверны, а ее саму превратить в серый пепел.
- Вот это твою мать! - не выдержал даже Виталий.
- Я видел, видел! Ты буквально на секунду превратился в дракона, дыхнул в эту гадюку, а потом бах, и опять человек. Это было немерено круто! - от волнения Арамис даже слова подбирал с трудом. Я же смотрел на полученные сообщения.
Получено достижение "Серебряный мальчик"
Победите дикого демона не ниже серебряного уровня
Награда: 1 квадратный сантиметр защитного покрова емкостью 5000 эргов
Получена способность "Трансформация энергии"
Вы можете перекачивать энергию из одного заклинания в другое
Навык "Лидерство" увеличен до 18 уровня
Активируемая способность, повышающая показатели ваших сторонников в радиусе 10 метров на 18% до момента отключения
Получен 1 уровень
Тридцать девятый уровень, еще один, и я смогу пользоваться серебряной картой. Эх, только где бы ее взять.
- А я все записал! - крик Сергея заставил всех обернуться, а его лицо светилось детской незамутненной радостью. - Теперь мы такое видео покажем народу на вечеринке!
- Если там останется, что показывать, после того, как мы удалим все, что не стоит показывать, - рассмеялась Эмма.
Да, секретов у нас становится все больше. Теперь нужно обыскать труп виверны и лагерь, а потом надо бы и возвращаться.
Это еще не конец. Отслеживать обновления, а также узнать что-то новое про мир Карт судьбы и других книг автора можно, добавившись в группу вконтакте https://vk.com/tzarzverey
На демонах, как обычно, не оказалось ничего полезного, а вот к кучке пепла из-под виверны я подходил с особым волнением. У меня уже почти сороковой уровень, а тут есть шанс получить серебряную карту. Почему бы ей мне не попасться и не оказаться огнем, может же мне повезти, в конце концов. При приближении в останках виверны стало отчетливо видно серебряный прямоугольник. Неужели?
План оказался выполнен на пятьдесят процентов: мне действительно выпала серебряная карта, но, к сожалению, не огонь, а "Превращение в виверну".
- Хоть и серебряная, но как-то не очень, - расстроенно протянул Сергей.
- Зря ты так, - Виталий, видимо, читал книжки не только по программе обучения Академии, - у животных карт не так много вариантов использования, но по своей силе они мощнее стихийных.
- Слышал, что многие золотые карты в бою принимают звериные формы, - я решил поддержать разговор. - Это так, но такое воплощение всего лишь подобие. И дракон того же огненного мага никогда не сравнится с настоящим. Хотя и будет очень силен, - Виталий с некоторой опаской посмотрел на результат моей секундной трансформации. - И как тебе это только удалось!
- Ладно, надо возвращаться, - вроде, получилось аккуратно закруглить разговор.
Обратный путь к порталу занял еще час. Все были вымотаны, но это уже была приятная усталость.
- Еще один уровень, и получишь серебряную карту, - хлопнул меня по плечу Арамис.
- Это вряд ли, - Эмма, как обычно, взяла на себя роль скептика. - Получить сороковой - это, наверно, самое простое. Две основные сложности -снять замок и найти карту. Испытаний для серебряной карты нет, так что только, если в бою попадется соперник выше сорокового, и ты внесешь решающий вклад в победу над ним, а это, как ты понимаешь, не просто. Ну, и сама карта: даже если ты ее выбьешь, надо будет сдать, пусть за вознаграждение, но себе не оставить. В продаже их нет. Так что только, если получить в награду от командования или подвиг какой совершить на благо государства.
А ведь сейчас Эмма натолкнула меня на интересную мысль. Да, карты не купить, но это, если законно. А что, если попробовать выйти на черный рынок? Проблем с замком у меня-то нет, но вот без карты оставаться как-то не хочется.