Он отложил в сторону семейное фото и, печально улыбнувшись, спросил:
А кто же, мать твою, придет тебе хоронить?
К его счастью снадобье сварилось. Разбухшие вены проткнула игла, и жгут, натянувший предплечье, сам собой ослабил хватку. Туман траура и проблем рассеялся, детектив одним дуновением потушил свечу, погрузив комнату в кромешный мрак. Лишь слабые отблески фонарного света за окном напоминали о существовании жизни в этой тьме.Слезы теплыми ручьями не переставали литься с лица детектива, но они уж не причиняли ему душевной боли. Дойдя до надувного матраца, он упал на постель.
«Еще на один день ближе к аду... или к раю... к концу... или к началу...»
Глава 17
***
Погода не радовала. По-другому сказать было нельзя. В шесть утра, когда только «Линкольн» тронулся из департамента полиции стояла прохладная ноябрьская погода, которая с каждым пройденным километром становилась все хуже и хуже, пока окончательно не переросла в жуткий ливень.
Какой сегодня день? - спросила Курт, переключая коробку передач.Первое ноября, воскресенье, день рождение сержанта Райли Бенгса, - развалившись на кожаном сидении, лениво отвечал Митч, который сегодня был всего лишь пассажиром презентабельного автомобиля. Ты в курсе, что если месяц начинается с воскресенья, то тринадцатое число обязательно будет пятницей... А я думал ты не веришь во все это дерьмо.Хочешь послушать мою теорию насчет суеверий?Скорее я выпрыгну из машины.Я бы мог раскрыть ее и бесплатно, - тень улыбки скользнула по лицу водителя. Это было первое эмоциональное проявление с момента их знакомства.
Особняк адвоката Джейсона Мориса находился на подступах к городу «большого яблока». Тонкая асфальтовая дорожка привела серый «Линкольн» к решетчатым железным воротам с гербом в виде серебряного грифона с двумя мячами и позолоченной короной.
Адвокаты в Луизиане живут чуть скромнее, - подметил водитель, видя, как охранник открывает двери.
Огромная площадь была усажена пока еще пожелтевшими деревьями с редкими оттенками багрового. Перед белым зданием самого особняка располагался фонтан с грифоном, пожирающим уже обезглавленного война. Из глаз мифического существа струился поток воды. Автомобиль остановился у мраморной лестницы, но преодолев расстояние в несколько ступеней до порога особняка — оба полицейских промокли до нитки.
Добрый день, - произнесла пожилая служанка. - Пожалуйста, снимайте обувь и одевайте тапочки.Благодарю. Мы к мистеру Морису младшему. Никак не можем застать его на работе, - сняв черную шляпу, Митч продемонстрировал значок. Он сейчас тренируется на заднем дворе, - пояснила служанка. - Можете подождать его в гостиной.Мы были бы признательны, если вы провели нас на тренировочную площадку, - вступился второй детектив. Как скажете.
Проходя вдоль гостиной, Митч одним предложением описал всю громаду площади:
Да тут можно лайнер спрятать.Точнее не скажешь, старина, - согласился Курт.
Массивная хрустальная люстра отражающимися бликами наполнила просторную гостиную особняка тепло-оранжевым светом, представив виду чучело медведя и косули в полный рост. На стене были вывешены головы крокодилов и леопардов, бегемотов и слонов, тигров и антилоп. Мебель исключительно из красного дерева говорила о достатке семьи, различные атрибуты вроде шахматного стола и вырезанными под заказ фигурами, граммофон с целой коллекцией виниловых пластинок, коллекционное холодное оружие, начиная восточными самурайскими мечами и заканчивая османскими саблями, говорили об эстетичности владельца дома.
Фитцжеральду бы здесь понравилось. Он тоже любит подобное дерьмо.А ты?Главное, чтобы тачка была зверской, а остальное к черту! Ха-ха.
Открыв стеклянную дверь, напарники застыли на пороге. Буквально в десяти ярдах в военных берцах и защитных штанах стоял Джейсон Морис. Блондин был раздет по пояс. Довольно накаченное тело и смазливое лицо подтверждали, что парень рожден под эгидой счастливой звезды. Но множественные шрамы на теле давали понять, что помимо Оксвордского образования парень получал опыт и в других областях.
Подождем его здесь? - явно не желая снова попасть под дождь, спросил Митч.Солидарен, коллега.
В двадцати ярдах перед блондином стояла мишень, которую водяной стеной пытался скрыть дождь. Блондин, чуть покачивая нож, сосредоточился именно на красном кружке. Даже открытая дверь и прибывшие гости не могли отвлечь его. Существовали только ножеметатель и мишень. Бросок, и нож, пролетая сквозь водяную преграду, сквозь осенний ветер и нависшую серость, приземлился точно в красную точку, отмеченную на деревянном полотне.
Признаться честно, я не ожидал увидеть представителей власти в свое доме, - уже одетый в махровый халат, юный адвокат подошел к пылающему камину и начал греть руки об языки пламени. - Надеюсь этот визит носит исключительно дружеский характер, лейтенант Томсон?Конечно, - выпивая чашку чая, ответил Митч.К сожалению, мне не представили вас, - оторвавшись от камина, Джейсон посмотрел на Курта. Детектив сидел, не прикасаясь к чаю и к поданным сладостям, пристально изучая хозяина дома.Я из Луизианы. Детектив Курт Брэдли.Тогда ясно, почему я вас не знаю...Любите охотиться? - не дослушивая адвоката, спросил Курт.Не без этого. Хотя это больше излюбленное времяпровождение моего отца.А кто ваш отец?Хах, - усмехнулся блондин. - Сразу видно, что вы не местный.Его отец, председатель верховного суда, Тэд Морис, - спокойно подметил Митч, на что получил холодный взгляд напарника: «Мол, мог об этом сообщить и раньше». Однако, не думайте, что я чего-то добился благодаря нему. Единственное, что сделал старик, так это указал мне путь, куда нужно идти, а как его пройти — я выбрал сам.Были в Ираке? – увидев несколько фотографий в военной форме, спросил детектив.Было дело, - с какой-то печальной улыбкой ответил. - Так с чем пожаловали? Ни уж то вас беспокоит мое военное прошлое.Объявился серийный маньяк, на счету которого девять жертв, - Митч редко ходил вокруг да около. - Так вот каждый из этих подонков был когда-то твоим подзащитным.
Нависла давящая тишина. Каждый фокусировался на своем: Митч и Курт на реакции Джейсона, а тот опустошенным взглядом на камине. Ничего более. Тишина, казалось, длилась вечность, и каждый расценивал ее по-своему:
Ничего об этом не знаю, господа, - только и ответил адвокат.
Оторвавшись от языков пламени, он уселся за стол к полицейским. Лишь в этот момент детективы заметили, что адвокат носит тонкие прямоугольные очки без оправы.
А когда их убивали? Возможно, на все эти даты у меня имеется алиби.В этом мы не сомневаемся. Просто это пока единственная зацепка, объединяющая все убийства. У меня было более четырех десятков дел. Каждый из них был убит маньяком?Нет, - басом ответил Митч. - Только пятеро из них.А кто тогда оставшиеся четверо?Трое преступников и один простой рядовой гражданский.Скажите, а в каких родах войск вы служили? - Курт взялся за свой энциклопедический блокнот и начал что-то записывать.ВВС США.А шрамы?Получены там же. В ходе одной из операций я попал в плен... Так вы приехали только из-за этого?Когда еще поговоришь с одним из успешнейших адвокатов Нью-Йорка, - ухмыльнулся Томсон. - А какие у тебя есть предположения, почему были убиты, к примеру, Каролина, Поньо и двое мексикашек из Лос-Анджелеса?Понятия не имею, но уж точно не из-за того, что я их защищал. Вы думаете, я начитался комиксов про «Бэтмена» и «Сорвиголову». Днем богатый, преуспевающий адвокат, а ночью убиваю своих подопечных?Никто вас ни в чем не обвиняет, мистер Морис, - невозмутимо ответил Курт, прорисовывая атрибуты мебели в блокноте. - Мы же изначально сказали вам, что это просто беседа.Уважаемые детективы, - с лукавой улыбкой начал адвокат, наливая себе чай. - Если бы я захотел поиграть с вами в игры «маньяк-полиция», то я бы это сделал более изящно, чем просто бы стал убивать своих подопечных. Уж поверьте мне. Касаемо метода запутанного вопроса — я тоже все знаю. Когда один задает отстраненные от темы вопросы, что-то вроде биографии и хобби, а второй исключительно по теме преступления. Поэтому могу сказать сразу — не там копаете. К сожалению, ничем помочь не могу.Последний вопрос, - уже вставая с кресла, сказал Брэдли. - Бросок ножом... Как давно его практикуете?Еще с детства, когда вместе с отцом ходил на охоту... Может быть вы видели своего рода герб нашей фамилии. Так вот грифон — это страж земли и воздуха, наполовину лев, наполовину орел. Символ возмездия, силы и справедливости. А мечи — символы добра и готовность защищать, как на судебном поприще, так и в бою за страну.Спасибо вам, мы обязательно с лейтенантом Томсоном почитаем книгу-геральдику.
Дождь уже успел успокоится, когда напарники ехали обратно в город.
Небо на земле...Что? - спросил Митч водителя.Если присмотреться на большой скорости на лужи, кажется, что земля порвалась и под ней снова небо.Ты псих.Может быть, может быть, - повторил Курт, выключая дворники. - Что думаешь по поводу юного адвоката?Стальной тип. Такой может одним ударов снести голову, хотя на первый взгляд слюнтяй. Умен и хитер. По всем остальным параметрам — идеально наш убийца. Владеет навыками рукопашного и ножевого боя, так или иначе связан с большинством жертв. А ты как думаешь?Не знаю, как насчет серии убийств, но что-то он скрывает...С чего ты взял?Он хотя и хитер, но скорее всего к нему еще ни разу не наведывались копы... Он нервничал. И его вопрос «только из-за этого вы ко мне приехали?» можно расценивать двояко... У тебя есть спец, который может поставить жучки или прослушку. Разумеется, неофициально. Есть один нигер-подросток. Сделать можно... Мне только что отписались с департамента — они точно определили, адрес последней жертвы. Бармена?Да. Нужно ехать к нему — может, что разузнаем. Мой полицейский нюх подсказывает — искать нужно именно по нему. Доверимся твоему нюху, ищейка.
Глава 18
***
«Весь мир наполнен сумасшедшими. Но в этих стенах только те, кто официально признался в этом... Дипломированные психи с документальным подтверждением. И среди них я — детектив, подозреваемый в убийстве девяти человек... Самое ужасно, что мне самому неизвестно совершал ли я эти зверские преступления или нет. Ранее я точно мог определить видятся мне галлюцинации или весь творящийся ужас — это явь... Теперь мой мозг, мои способности ввели меня в тупик, и никто не может мне помочь... Даже я сам... Проклятье! Настоящее проклятье!»
Теперь предоставим слово мисс Дикинс, - сказала мисс Уилли.
Групповая терапия даже нормального человека могла свести с ума, как думал Фитцжеральд, но сеансы были для него обязательны. Книги по психологии и психическим заболеваниям, которые он прочитал еще во времена полицейских рейдов наглядно демонстрировали те или иные симптомы, схожие с болезнью разных пациентов. У мисс Дикинс наблюдался эффект Сильвии Плат.
Психолог Джеймс Кауфман в своих трудах теоретически и аналитически доказал, что к психическим заболеваниям склонны творческие люди в особенности поэтессы. Название данного эффекта связано с именем выдающейся американской поэтессы Сильвии Плат, покончившей жизнь самоубийством в 1963 году, в возрасте 30 лет. Среди других выдающихся поэтесс, имевших проблемы с психическим здоровьем, были Эмили Дикинсон и Сара Тисдэйл.
Так вот Кауфман провёл два исследования. В первом анализировались данные 1629 писателей — и было установлено, что поэтессы склонны к психическим заболеваниям в большей мере, чем писательницы и авторы-мужчины. Во втором случае исследовались данные 520 выдающихся женщин (представительниц литературы, других видов искусства, политики) — и было установлено, что поэтессы более склонны к психическим заболеваниям, чем писательницы, актрисы, художницы и женщины-политики. Работа Кауфмана была инспирирована рядом более ранних исследований со сходными результатами — в частности, работами Арнольда Людвига. Да и вообще все эти психологи опирались на работы более ранних. Поэтому можно смело заключить, что настоящий астроном Галилей, выдающий философ Сократ, настоящий доктор Гиппократ. А остальные только добавляли мелочи, формируя полное понимание той или иной науки.
Так вот Нора Дикинс, тощая с серой кожей поэтесса, трижды хотела покончить жизнь самоубийством. Об этом свидетельствовали и ее изрезанные вдоль и поперек руки. Однако, перед суицидом она все-таки успел столкнуть своего супруга с десятого этажа. Но вместо того, что впасть в депрессию или звонить в скорую, она взял блокнот и карандаш и начала строчить поэму: «Кровавая картина». Жадно пишущую поэтессу и обнаружил приехавший наряд полиции. Теперь таблетки, групповая терапия и бесчисленность дней для проецирования своих мыслей.
Звезда, горящая во тьме,
Чрез миг окажется в забвенье,
И жизнь под сотен тысяч лье,
Уже забытое поверье.
Цветок, что тянется к огню,
Сгорит от пламени, от света,
И песнь, которую пою,
Затем забыть заставит время.
Тому виной ни ты, ни я.
Ведь все рожденное погибнет,
Уж такова у всех судьба,
Окончить жизнь свою в могиле...
Тут все зааплодировали. Пациенты знали, что Нора не придумывает стихи заранее, они сами льются из нее. Для этого нужно только вдохновение. Многие больные выглядели вполне здоровыми. Единственное отличие психиатрической лечебницы «Ломпак» было в том, что сюда отправляли тяжело больных пациентов или отъявленных преступников с психическими расстройствами. Никто не мог попасть сюда просто так. Каждый из присутствующих был просто находкой для википедии маньяков.
Арон Макгрегор — экспериментировал над новой вакциной против СПИДа на своем полугодовалом ребенке. Изначально заразив младенца, а затем вкалывая все новые и новые препараты, изобретенные им самим. На суде говорил уверенно. Объясняя свою позицию целью помощи всему человечеству. Но ответ: «За порожденное чадо, отвечать только мне», на вопрос: «Почему он для эксперимента выбрал именно своего сына» шокировал многих и заставил отвернуться коллегию присяжных. А когда обвинитель продемонстрировал фотографии посиневшего от бесчисленных уколов ребенка, одна из членов совета присяжных упала в обморок.
«Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать», - невольно вспомнил пословицу Фитцжеральд, скромно сидя в просторном зале, оглядывая практически каждого присутствующего. Взгляд его упал на молодом человеке. Он не знал о нем ничего. Он не представился, его не просил об этом и психолог. Худощавый афроамериканец смотрел в пол, ни с кем не разговаривая, сидя на крайнем стуле.
А кто может рассказать самые счастливые моменты жизни? Разве не это и есть наша жизнь? - спросила мисс Уилли и отложила планшет с ручкой.Я могу, - вызвался Арон. - В принципе у меня было много счастливым моментов... Например, рождение сына...
От этого признания даже у железного Фитцжеральда пробежала дрожь по коже, вспоминая, в каких мучения умер младенец.
Кроме этого получения диплома. Мы просто очень долго шли к этому. Да и Йельский университет окончить было не просто, да и не каждый сможет туда попасть, что уж говорить о дипломе. Наверное, именно выпускной был самым счастливым днем моей жизни... Биатрис, моя жена... Как мы с ней танцевали.
Тут ученый взял стул в руки и начал кружиться под напеваемую им музыку вальса. Может все происходящее и выглядело очередным приступом психа, но все смотрели на него и, правда, видели кружащегося молодого студента в синем пиджаке и его светловолосую партнершу в рубиново-красном платье с блёстками.
Спасибо, Арон. Можешь присаживаться на место! - перекрикивая аплодисменты пациентов, сказала психолог.Алекс? - обратилась она к детективу.
За эти два дня это был первый контакт с ним. Фитцжеральд даже растерялся от неожиданности.
Я? - вспоминая тематику, спросил он.Тут скрывать нечего... Причем делиться радостными моментами полезно не только тебе, но и находящимся рядом людям.У меня, наверное, как у мистера Макгрегора много счастливых моментов. Счастливое детство, хотя я и рос без отца. Неплохая карьера... Но самым счастливым моментом, наверное, тоже была любовь. Только не первое наше свидание, а второе.И чем же оно было особенным от первого. Тем, что там все было по-настоящему. Мы не старались понравиться друг другу, а просто сидели на крыше небоскреба и целовались под дождем... Вроде, как романтика давно умерла в наше-то время, но окунувшись в нее, понимаешь, что в этой жизни математики именно ее-то и не хватает, - все почувствовали неискренность в слова детектива, словно он заранее готовил эту реплику, но никто не подал знака.Спасибо вам, - сказала психолог и все хором ответили: «Мы тебя благодарим!.У меня один вопрос, - не обращая внимания на хоровую благодарность, сказал Фитцжеральд. - А почему вы нам не представили всех участников?Джордж Смит, сидящий на самом крайнем стуле, склонен к аутизму, более конкретно к синдрому саванта. Сам он представиться не может, но групповые терапии ему необходимы.