— Ну ты… Теперь я понимаю… Ладно, можешь хоть постоянно смотреть на меня у себя там… — Улыбнулась девушка.
— На будущее. — Произнес я. — Если вдруг у кого?то тоже появится такая «болталка», как у нас, и если ты вдруг решишь поделиться с кем?нибудь моим контактом, отсылай его без моей картинки. Ибо нефиг чужим смотреть на мои… Хм… Достоинства.
— Действительно… Достоинства… Хи — хи… И ты тоже. — Карина потянула меня обратно в постель. — Объясняй, как пользоваться.
Больше я беспокоился о мысленной связи — там, где надо про себя проговаривать текст. Все?таки первая реальная проверка. Но все прошло на «отлично». Немного поигравшись, Карина затихла. Потом обняла меня и сказала:
— Лулио предложил перебраться в столицу. Предварительные переговоры с даймоном закончились. Теперь надо передохнуть, отцу обсудить все с императором при личной встрече. Читаатмаа тоже надо свои дела поделать.
— Жаль… Мне тут понравилось. Впрочем, и столицу посмотреть хочется.
— У нас там тоже хороший дом. И тоже красиво. Только я отвыкла от большого количества людей. — Грустно прошептала Карина. — Тяжело будет. Придется по гостям ходить, на встречи разные.
— Балы, вечеринки… — Хмыкнул я. — Ничего, ты сильная девочка, справишься.
— Спасибо. — Долгий поцелуй.
— Когда едем? — Спросил я, хотя, конечно, давно уже был в курсе событий. Нет, именно Карину я не подслушивал — считал это неправильным, да и неприятно было. Именно поэтому, в общем?то, я и подсунул ей мой мессенджер, чтобы если что, могла меня вызвать. А вот остальных в фоновом режиме отслеживал, поэтому и в курсе был.
— Завтра в обед, наверно. К вечеру будем на месте.
— Долговатенько. — Недовольно проворчал я, представив, что полдня придется трястись в карете. — А давай я всех нас быстренько перенесу куда надо?
— Хм… Я даже и не подумала. Действительно, почему бы и нет? Завтра надо будет с Лулио посоветоваться. — Карина неожиданно зевнула. — Извини.
— Ладно, давай спать, красавица. — Улыбнулся я и обнял подругу.
== Одно из поместий Широтона ==
— Проклятье! — Графин с дорогущим вином, стоивший не одну золотую монету, с треском разлетелся, ударившись о стену.
Пожилой вальяжный мужчина мигом растерял свою высокомерность и нервно заходил по роскошной комнате.
— Ты уверен, что Дисграсвул де Кок погиб?
Мужчина в простом одеянии, резким контрастом отличающимся от роскошного халата хозяина, слегка вздрогнул.
— Да. Мы нашли его тело.
— Выяснили, с кем он схлестнулся?
— С трудом, но выяснили. Судя по остаточным эманациям, это был Лулио де Мондо.
— Гадство… — Хозяин остановился у окна и невидящим взглядом уставился в пространство.
— Смею заметить, что скорее всего и Лулио сильно пострадал, если не погиб. Об этом говорит то, что мы сумели определить, кто был противником. Иначе Повелитель Чар просто не допустил бы этого.
Хозяин резко повернулся и окинул своего слугу враз посветлевшим взором.
— Так, так, так… Это интересно. Еще что?нибудь?
— Да. Во дворце появился наследник Лулио. Это, конечно, не афишируется, но некоторыми делами, которыми по нашим данным руководил де Мондо, сейчас занимается другой человек. Тот, кого по нашим данным и готовил Лулио.
— Хм… Хочешь сказать, что де Кок и де Мондо уничтожили друг друга?
— Вероятность этого весьма высока.
— Эх… Как не вовремя погиб Дисграсвул! Где мне еще взять такого же преданного и такого же сильного Повелителя Чар!? — Хозяин пнул кресло. — Кто у нас самый сильный Видящий после де Кока?
— Полунус.
— Что он Видит?
— К сожалению, он на целый ранг ниже де Кока, не обладает такой глубиной Взгляда, как Дисграсвул, и с трудом видит только несколько основных линий будущего. Зато он хорош в сокрытии событий от Сути Мира. Это признавал даже де Кок. Именно его защита стоит на вашем имении.
— Это я помню. — Раздраженно махнул рукой хозяин и сел в кресло. — Дальше!
— Из доступного ему выходит, что Лулио действительно пропал из линий будущего. И еще. И по его утверждениям, и по агентурным данным, вернулась дочка эль Торро. Сейчас она вместе со своим любовником находится в загородном имении.
— Все же выбралась, сучка! Что за любовник?
— Не очень понятно. Данные слишком противоречивы. Это тот, кто помог ей бежать и навел шухер в Кордосе.
— Ах, да! Даже сами кордосцы не понимают, кто это был.
— Совершенно верно! Информации слишком много и трудно из нее выкопать рациональное зерно. В любом случае стоит предполагать, что он не менее, чем Профессор Искусства, а может и более.
— Пф… — Махнул рукой хозяин. Судя по всему, к нему стало возвращаться хорошее настроение. — Если у него нет жезла, то его сила как минимум на порядок снижается. Хотя и недооценивать, конечно, не стоит… Так… Что Эндонио?
— Помчался на встречу с дочерью. Наши шпики не рискуют плотно следить — защита Лулио продолжает действовать. Да и его наследник тоже может навредить. Правда, пока он занят другими делами — входит в курс дел де Мондо, насколько можно понять по его действиям.
— Так… А ведь расклад не так уж и плох! — Хозяин потер руки, сложил их на животе и откинулся в кресле. — Лулио практически можно не принимать в расчет. Даже если он и выжил, то в ближайшее время вряд ли что может сделать. Эндонио сейчас занимается дочкой и вряд ли сможет адекватно оценивать обстановку. Тем более, что многое у него было завязано именно на де Мондо. По другим фронтам у нас вроде сбоев нет. Однако, судя по всему, необходимо форсировать наше дело… Через несколько дней будет открыт Турнир Големов. Несмотря на повышенные меры безопасности, именно в такой момент легче всего провернуть дело — слишком много чародеев, за всеми не уследишь. И если все сделать грамотно, то никто и не заметит, что в Оробосе сменился император!
==Ник==
На следующий день с утра пораньше я убежал на свою полянку потренироваться. Все равно до обеда времени навалом, успею что?нибудь поделать. Однако буквально через полчаса на полянке появился Повелитель Чар. Некоторое время он наблюдал, как я танцую то с шестом, то с мечом, не делая попыток меня прервать. Кстати, достойный мужик. Несмотря на исключительную опасность нахождения демона и меня рядом с ним и, главное, с советником императора, у него все же хватало такта снимать наблюдение за нашими комнатами во время сна. Так что можно было и пообщаться спокойно, и другими делами позаниматься. Однако я сильно не раскатывал губу — наличие чародейских проклятий и конструктов на квадратный метр превышало, на мой взгляд, все разумные пределы. Но я в общем?то и не напрягался сильно — мужик в своем праве, да и бороться с этим контролем было бы политически неправильным, и надоест быстро.
Заметив, что я прервался и обратил на него внимание, Лулио подошел.
— Доброе утро! — поздоровался я.
— Доброе. — Согласился чародей. Я же вопросительно посмотрел на него, намекая на возможное дело, которое привело его сюда.
— Думаю, для тебя не будет сюрпризом, если я скажу, что вся эта территория находится под моим контролем.
Я кивнул.
— Так вот, я заметил, что ты тренировался в Видении.
— Если это можно так назвать. — скривился я, — Мне, конечно, Карина рассказывала и показывала, как надо действовать, но учитель из нее… — я махнул рукой.
Лулио слегка улыбнулся.
— Тем не менее, у тебя получилось. Но ты не доволен. Чем же?
— Не понимаю, как вы можете обрабатывать такой огромный поток информации. У меня чуть мозги не сварились!
Чародей покивал.
— Понятно. Обычное дело. Дело в том, что нужно так настроиться, чтобы вычленять только нужную информацию, сознательно ее огрубляя и откидывая незначительные детали — остальное мозг и так достроит, иначе действительно легко можно сойти с ума. На самом деле именно Видение ученики проводят строго под контролем учителей. И даже в таком случае никто не застрахован от того, чтобы, как ты сказал, «мозги сварились».
— Хм… Надо попробовать.
— Еще кое?что скажу. Как тебе скорее всего говорила Карина, — Лулио закинул руки за спину и стал ходить по лужайке. Видимо, непроизвольно он съехал на алгоритм учителя. — Существует два вида Видения: чистое и завязанное на Суть Мира. Обычно они дополняют друг друга. Чистое позволяет видеть прошлое, связанное с конкретным объектом, не более того. То есть снимать информацию непосредственно с объекта. Второе позволяет строить тропки из прошлого объекта в настоящее и, возможно, в будущее.
— Например? — спросил я.
— Например, берешь какую?нибудь вещь человека. С помощью Видения смотришь прошлое предмета. Доходишь до того момента, когда эта вещь была в руках или хозяина, или другого человека. И, отталкиваясь от этого момента и образа человека, с помощью уже Сути Мира ловишь линию развития событий до настоящего момента. То есть сможешь увидеть, где этот человек находится, что делает и прочее, в зависимости от твоих способностей и силы.
— А будущее? — заинтересованно спросил я.
— Дальше линия начнет дробиться практически бесконечно с разными вариантами будущего.
— То есть понять, какое будет будущее, нельзя?
— А вот тут Видящий и должен тренироваться, и еще раз тренироваться. На основе своей интуиции, прочих реальных данных, полученных иными путями, можно выбрать наиболее вероятные линии и ориентироваться на них.
— Но ведь если я буду знать будущее, и если я буду вмешиваться, то линии могут поменяться!
Лулио усмехнулся.
— Конечно. Но кто сказал, что в таких линиях не будет учтено твое вмешательство? Как раз суть и заключается в том, что если все нормально — ничего не делать. А если все плохо — выбрать линию, где твое вмешательство максимально благоприятно влияет на будущее.
— Угу. Логично. — согласился я. — Не тяжело так жить, зная будущее?
— Совершенно нет. — улыбнулся Лулио. — Никто ведь не заставляет тебя смотреть всю линию своего будущего. Проходишь по вершкам, оценивая на уровне «хорошо» и «плохо». Если «плохо», оцениваешь причины, отматываешь линию из будущего в прошлое до «настоящего», находишь переломные точки, мысленно меняешь, оцениваешь новые варианты линий, снова при необходимости меняешь, пока не найдешь оптимальный вариант.
— В общем, предопределенного ничего нет?
Лулио кивнул.
— И нет никаких гарантий, что все будет именно так. В любой момент все может поменяться. Тем не менее, Видение будущего вполне удобный инструмент, если правильно им пользоваться. Кстати, для тебя доступен только «чистый» вариант Видения.
— Почему? — спросил я, хотя уже примерно знал ответ.
— Просто ты вносишь в Суть Мира толику хаоса, что не позволяет увидеть твое будущее и прошлое, раз ты не оставляешь в Сути Мира свой след. Это и хорошо, и плохо. Хорошо — ты малопредсказуем и линии будущего тех, кто рядом с тобой, становятся зыбкими и недостоверными, так как Суть Мира не может просчитать твое влияние на этих людей. А плохо — если ты что?то можешь и значишь в этом мире, но Суть тебя не видит, то любое будущее становится малодостоверным.
— О как! — задумчиво выдал я. — То есть совсем — совсем?
— Ну… — протянул Лулио. — Все же по косвенным данным, людям, событиям, окружающим такого баламута, как ты, Суть Мира что?то и может построить, но насколько точно — тут уж я не могу сказать.
— Понятненько, что все, что может быть — случится, а может и не случиться. Опять эта проклятая неопределенность! Тем не менее, неужели с технической точки зрения все так просто с Видением? — пробормотал я. — То есть любой, кто может Видеть, соответственно может быть в курсе всего на свете?
Чародей улыбнулся.
— На самом деле все не так. Видящие делятся на неофициальные ранги, коих десять штук. — я кивнул при слове «неофициальные», вспомнив, что Карина делила Видящих всего по трем градациям. — Разница между рангами несколько размыта, так как не найдется двух чародеев, одинаково Видящих. У кого?то лучше получается, у кого?то хуже. На самом деле, если чародей хочет получить ранг, то собирается специальная комиссия из Видящих, которая по многим параметрам, о которых я не буду говорить, высчитывает текущий ранг соискателя. Сам ранг в общем?то ни на что не влияет и имеет некоторое значение только в том случае, если чародей находится на государственной службе, да и то, если работает в области, связанной с предвидением и анализом.
— То есть могут существовать неизвестные сильные Видящие?
— Это возможно. — кивнул Лулио. — Но вряд ли их очень много. Не знаю, поймешь ли ты… Чтобы стать сильным Видящим, надо обладать сильной психикой. Ведь будущего нет. Есть варианты будущего. И их слишком много. Через какое?то время у каждого Видящего, пытающегося анализировать настоящее и будущее, наступает пресыщение информацией, все становится зыбким, непонятно, где реальность, а где возможная вероятность, происходит внутреннее отторжение этих способностей, когда Видящий начинает использовать их через силу, по необходимости. Что в свою очередь ведет к ухудшению способностей.
— Понятненько… — протянул я обескураженно. Забавно, но мне кажется, тут играет роль непривычность местных людей к восприятию и обработке больших массивов информации. В этом плане становится понятно беспокойство Лулио, когда я начал тренироваться в этом деле. Действительно можно двинуться головой. Вот только мне вряд ли грозит подобное. Все же и тренинг у меня был довольно мощный в моем мире, да и проапгрейденные мозги должны иметь большую устойчивость.
— У меня высший — десятый ранг, — с легкой толикой гордости сказал Лулио. — Но даже я не всемогущ. Я знал лишь одного Видящего такого ранга — основателя Общества Оракулов, но он уже умер. Конечно, сильные Видящие существуют. Да хоть бы даже другие Оракулы: как ты понимаешь, никто не заставляет официально получать ранги, а соответственно и заявлять о себе. Но это настолько сложно — получить высший уровень, что мне просто сомнительно, что кто?то будет специально пытаться достигнуть таких высот без необходимости. А необходимость в этом существует в основном в рамках государственной службы, где такого чародея не пропустят мимо глаз. Вот и получается, что вероятней всего я — чуть ли не единственный Видящий высшего ранга. — Лулио иронично улыбнулся, явно забавляясь ситуацией, сложившейся вокруг Видения и конкретно него. Что характерно — Лулио явно не возгордился, не пыжился своими возможностями. Скорее относился к этому как к данности, с легкой иронией. Мне это понравилось.
— А что насчет прошлого? Тут вроде бы должно быть все проще, ведь прошлое только одно!
— С одной стороны — да, — Чародей задумчиво погладил свой подбородок. — Если ты можешь, как у нас несколько напыщенно говорят, «проникать взором в суть прошлого», то это дается действительно проще, чем работать с многовариантными линиями будущего, но в действительности по какой?то причине таких Видящих меньше, а особенно тех, кто и в прошлое зрит, и в будущее. Почему — никто до сих пор не знает. Пример перед твоими глазами — Карина. У нее средние, самые распространенные среди подобных Видящих способности. А вот будущего она не видит. Разве что на уровне редких озарений, когда она может ухватить наиболее вероятное развитие событий, да и то чаще всего это проявляется в виде развитой интуиции. Причем работает это у нее не всегда, о чем ты можешь судить по тому случаю, когда ее подловил чародей в Арфике. С другой стороны, слабых Видящих прошлого, способных Видеть в течение короткого промежутка времени на уровне вспышек озарений нечеткие картинки, как некое возникшее знание, довольно много среди чародеев, чего в обычной жизни вполне достаточно. К примеру, любой чародей, работающий в области сыска, расследования преступлений, как минимум владеет такой способностью. Вопросы есть?
— Пока нет, — задумчиво ответил я. — Но вы меня успокоили. Теперь я могу быть относительно спокоен за свою личную жизнь.
Лулио усмехнулся и неожиданно поменял тему разговора.
— Карина сказала мне, что у тебя есть древний амулет, позволяющий общаться на любом расстоянии, и никто не сможет разговор перехватить?