Много было скелетов, в основном животных, так как человеческий скелет, наверное, сможет «поднять» даже начинающий големщик по причине простоты управления. А вот умудриться, чтобы скелет животного, напоминающего тигра, двигался красиво, динамично и естественно — это сложно. Тем более что в данном выступлении запрещалось использовать движения — подобия. То есть големщик должен был быть практически недвижим, если, конечно, его жесты не являлись одним из штрихов постановки. Кстати, да. Подобные выступления больше напоминают именно шоу — постановки для развлечения, но и специфика големоводства учитывается. Самостоятельность голема — огромный плюс, но этот пункт надо специально обозначать, чтобы жюри могло задействовать дополнительные уровни контроля для определения уровня «автоматизации» голема. Мне этот вариант не пойдет, так как мои методы они не смогут правильно оценить, поэтому если я что?то сделаю автоматизированное, пусть считается, что управляю этим напрямую.
Был и водный голем. Больше он походил на ряд перетекающих друг в друга водных инсталляций, где один раз изображалось дерево, кстати, очень красивое. Другой раз — что?то вроде кита, потом человек, и еще что?то непонятное. Но из?за сложности управления, видимо, этим все и ограничивалось.
В общем, качество и сложность постановок на финальном соревновании как бы не на порядок превосходили выступления в Палатке. Поэтому надо было хорошо продумать, что делать, какими силами, и стоит ли ввязываться.
К проблеме я подошел сбоку. Задача у меня стоит в двух словах простая, как две копейки: поразить зрителей. Только следом за этим первым пунктом идет техническая составляющая. В принципе, задачи занять первое место у меня нет. Поэтому что и как я буду использовать — разницы нет, могу использовать хоть ядерную бомбу, правда, после ее использования даже почитателей не останется. А так, равнодушен я к занятиям разных там мест, а вот просто поразить зрителей — это да. С одной стороны — детство, вроде как не нужный лично мне пиар, а с другой — почему бы и нет? По — любому это шаг на следующую ступеньку мастерства. Сам себе не особо придумаешь задания, а вот так со стороны… Тем более что люди вежливо просят им помочь таким непритязательным образом.
Итак, значит, зрелище. Значит, постановка. Ну, вариантов есть у меня. Можно использовать и элементалей, и иллюзии, ну и то, что реально может у меня выступать за големов. Нет, я не собирался чисто иллюзиями обойтись — это было бы нечестно, да и чародеи поймут, что их обманывают. Однако разукрасить все это по медийным понятиям моего мира… Кстати, насчет элементалей… Меня тут посетила одна слегка опасная и крамольная мысль… Бог ведь, скорее всего, так и не бросил мысли меня завалить или захватить. А чего я парюсь и прячусь от него? Почему бы мне не загнать бога в ловушку?
Мысль на первый взгляд безумная. Но если присмотреться к ней — то в ней есть и разумное зерно. Во — первых, я так или иначе могу вызвать «огонь» на себя, скажем, попыткой прямого вызова земного элементаля, на которую бог или кто?то из его свиты должны отреагировать. Во — вторых, я могу отследить появление в инфосети бога по его маркеру — энергетическому отпечатку, то есть быть готовым — неожиданным появлением меня не испугать. В третьих, у меня есть инфосервер. Жалко, конечно, им рисковать, но можно попытаться поднять другие сервера и их использовать как камикадзе. В четвертых, Балаватх обещал мне астральную поддержку, если что… Что еще у меня в запасе есть? В принципе, еще есть элементали. Не все, а ментальные. Остальные тут бесполезны, а вот ментальные вполне могут мне помочь как минимум в защите моего разума от божественного влияния, а то и в нападении. Хотя, помня их норов, они вполне могут и бога посчитать разумной персоной, влияние на которую — табу. Можно подумать, что я рискую жизнями собравшихся на выступление чародеев и простых людей, а то и императора, чего уж там. Ведь будет же он там? Но, с другой стороны, ну просто я никак не вижу пользы для бога в нападении на находящихся там. Да, может, ему ничего и не будет, но со своим влиянием в Оробосе, реальным или будущим, он гарантированно тогда сможет распрощаться. Ну и Повелители Чар не даром едят свой хлеб. Если уж астральные маги могут противостоять богам, то чародеи, для которых Суть Мира — дом родной, неужто не смогут защитить главу государства? В общем?то фиг его знает.
Стоп! Стоп! Стоп! А, может, я ревную? Черт его знает! Организовал, блин, на свою голову сбор сведений об окружающих людях через социальный граф… неудивительно, что туда попали близкие мне люди, и неудивительно, что я поинтересовался, кто контактирует с ними. У меня ведь и счетчик встреч узлов графа друг с другом ведется. Вот и поинтересовался, с кем это так часто встречается Карина. Оказалось — с подругой и тем парнем, Тилиусом эль Куини, который был на том званом вечере, где я вляпался в дуэль. Все чинно — благородно, но слишком часто. Он явно проявляет интерес к Карине, и она к нему тоже, правда, не показывает этого. От женщин можно ожидать всего, чего угодно, поэтому не стоит отбрасывать эту вероятность. В плюс говорит, что Карина со мной все же иногда делит постель, и разговаривает, как раньше, в минус — всего этого стало намного меньше. Ну а то, что даже минимальный анализ связей этого Тилиуса и некоторых его разговоров, которые я все же решился послушать, показал, что он — император Оробоса, совсем меня ставит в тупик. Непонятно, как вести себя, чего ожидать. Я ведь не вижу Карину своей женой, но и отпускать ее как?то совсем не тянет. Впрочем, об «отпустить» речи пока нет, так что…
И все же, чувствую я, что эта вечеринка в чародейско — големном стиле — переломный момент для меня. Вот чувствую, и все!
Итак… Располагаюсь удобней посредине комнаты. Чтобы не мешали — блокирую двери. После небольшой медитации распараллеливаю сознания, выхожу в инфосеть, так как там мышление идет быстрее, ставлю себе задачи и начинаю их выполнять. В разработку я погрузился с головой и выпал из реальности на очень большой срок…
Глава 6
==Ник==
И снова что?то скреблось на задворках сознания. Пришлось переключиться и проанализировать, что меня беспокоит. Спустя некоторое время с удивлением понял, что мне не дает покоя моя же мысль поймать богов в ловушку. Вот прям сейчас мне эта мысль показалась исключительно глупой. А ведь все просто, несмотря на все мои могущественные примочки — они просто ничего не стоят в силу того, что возможности врага, — а богов или бога на данный момент нужно рассматривать именно как врага, — совершенно мне неизвестны. Спросите любого разумного человека, и он вам скажет, что переть напролом там, где неизвестно чем тебя могут встретить, а особенно пытаться «вызвать огонь на себя» существа, которого по тем или иным причинам называют «бог» — признак не только глупости, но и инфантилизма, недалекости и еще кучи уничижительных терминов. Я себя таковым не считал. Но ведь почему?то мне эта мысль пришла в голову? Значит, анализируем дальше…
Через полчаса все сошлось на пресловутом моем «предвидении». На том, которое работает на неопределенно длинный срок, а не том, которое на пару секунд. Что?то там из этого предсказания повлияло на мои мысли. Странно, что не удается вытащить эти видения на поверхность сознания, видимо, они какие?то совсем уж неопределенные. Хотя в общем?то ничего странного нет: по сути я вообще не умею работать с астралом — так, только запах событий чую, да и то не всегда — чаще нос заложен. Тем не менее, раз эти события завязаны на богов и я выдал такую глупость, как «сделать засаду на богов», значит, что?то в этом есть. Наверно, подсознание посчитало, что лучше подготовиться. Плохо дело.
Если это правда, то мое выступление грозит мне встречей с богом. Хотя каким образом оно привлечет его внимание — ни малейших мыслей. Земным элементалем, который предположительно может послужить такой приманкой, я пользоваться вроде бы не собираюсь. Напрашивающийся выход — свалить к чертям собачьим — с одной стороны мне нравится, с другой — категорически нет. Плюсы — вроде как уход из?под удара, но на самом деле это не гарантия безопасности: не факт, что я сильно отдалю неудобную мне встречу, и вернуться сюда, если что, я вряд ли уже смогу. Еще неизвестно, действительно ли именно выступление станет тем событием, что «выдаст» меня богу, или просто так совпало. Кроме того, если уж суждено столкнуться с богом, правильно я тогда подумал — тут у меня больше шансов: ведь на самом деле можно договориться с Читаатмой, с Лулио. Да и самому как?нибудь подготовиться. Зря я, что ли, уже начал приготовления против бога? Еще и репутационные потери в случае моего побега довольно неприятны. Так или иначе, правда выплывет наружу — тут один через одного то чародей, то маг. Да и выступить я уже обещал… Кажется, я сам себя уговариваю остаться. Нет, на самом деле стремно как?то, и в то же время бежать не хочется… Что же делать?
Подумав и так и эдак, перемешав потоки сознания, совместив их и разведя в стороны, с огромным неудовольствием и одновременно с облегчением решил, что буду оставаться. Конечно, раз такое дело, буду «крутеть, вертеть, обмануть хотеть»… Эх… Работы?то сколько! И что самое печальное — без особых гарантий результата…
==Ник==
Значица, по выступлению у меня, вроде, все хорошо получается. Посмотрел я выступления прошлых победителей и понял, чем я могу взять местный бомонд. Я, конечно, не артист, и мне легче было бы собрать какой?нибудь cynep — пупер — танк, ну да ладно — будем брать зрителя за чувство прекрасного, раз уж не дают схватить за яйца.
Жаль, что я не умею играть на музыкальных инструментах — даже гитару не освоил. Для роли, которую я отвел себе, это очень бы пригодилось. То есть я как бы участвую в выступлении и в то же время нахожусь на заднем фоне. Просто делать вид, что играю — неинтересно, да и обман. Сам себя уважать перестану, ибо дешевые понты. А они должны быть дорогие. Потому сделал кое?что другое. Создал иллюзорный агрегат футуристического вида, который представлял из себя колонну по пояс, поверх которой находились множество разноцветных линий — струн — сполохов света. Все это прикрутил к виртуальному плееру. Понятно, что играть так не получится, но влиять на параметры воспроизведения — тональность, длительность, другие акценты в лучших традициях терменвокса — вполне. То есть существует мелодия, и эту мелодию можно вот таким образом слегка менять, и испортить не получится. Причем, если ничего не делать — просто будет играть, что задано. Но в любой момент можно в зависимости от своих эмоций, или чувств, или чувства такта и мгновения изменить мелодию в определенных пределах.
Честно говоря, думал, что туфта получится. Музыку?то я чувствую хорошо, но знаний музыкальных у меня нет. На интуитивном уровне, впрочем, как мне кажется, я ее хорошо кончиками пальцев ощущаю. Самое забавное, что буквально за пару часов что?то такое рабочее сварганил, и даже что?то стало получаться… Впрочем, это не главное в выступлении, вполне можно будет и обойтись без всего этого, если что…
Самое главное мое достижение — я таки смог переделать плетение управлением водными массивами на управление песком. Да, да… Раз уж песчаные големы тут считаются одними из самых крутых (кроме водных), я решил сделать упор на песке. Тем более, что это хорошо укладывалось в сценарий, что постоянно крутился у меня в голове с момента моего согласия участвовать в выступлениях. Сценарий, постоянно корректирующийся и изменяющийся, но неизменно упирающийся в песочные забавы как наиболее оптимальный материал по совмещению как бы чародейского варианта големостроения и исключительной пластики.
Еще у меня была засада: по сценарию мне надо было немного потанцевать. Вот как ни выкидывал я эту сценку, ну никак у меня без нее не складывалась задумка! Слава мне великому, что моим партнером не был живой человек, поэтому все легко раскладывалось на алгоритмические шаги, которые мне перенести на себя не составило особого труда, хотя, конечно, сначала дело шло туго. Впрочем, стоило мне представить, что это новый вид боевого искусства, как все стало входить в нужную колею. Ритм конечно не тот, такой скорее к смерти приведет. Все?таки танец боя — это не танец в стиле боевки… Хм… Кажется, я сам запутался в том, что хотел сказать. В общем, опыт подобного жульничанья еще на демонском приеме на первом континенте у меня был. Вряд ли я смогу станцевать что?то другое или сымпровизировать (вернее, точно не смогу), но в данном случае это приемлемо.
Ну и конечно, на всякий случай надо было позаботиться о Карине и ее окружении, в котором ей, видимо, придется жить, если со мной что?то случится, что нельзя скидывать со счетов, хоть и очень хочется. Поэтому пришлось потратить много времени, чтобы сформировать нужный информационный пакет для Лулио с Эндонио из моей базы социальных связей жителей Широтона с кое — какими видео — вставками и пояснениями. А в некоторых местах, где у меня были серьезные сомнения, что власти пойдут на крайние меры, самому позаботиться о врагах. Я хоть и не Видящий, но полное ощущение того, что некоторых персонажей оставлять в живых нельзя, имел. Хреново, конечно, но лучше иметь хоть какие?то гарантии, что гнили не останется после меня, чем переживать о будущем знакомых мне людей. В общем, со своей совестью я кое?как договорился.
==Ник==
Муха накручивала круги по комнате. Ее жужжание слегка отвлекало, но не мешало работе основных процессов по разработке моего выступления на соревнованиях. Один поток сознания у меня оказался не занятым — тот, который самый медленный, и я основным сознанием разместился именно в нем. Забавно, кстати, ощущать некую тягучесть окружающего пространства, заторможенность. Зато мысли обретают бОльшую глубину и объем, будто эгекаешь в пустое жестяное ведро, а в ответ — твое же звукоизвержение, но расписанное красками под хохлому. Кстати, скорость потока значительно выросла и скоро сравняется с остальными. Значит ли это, что после этого у меня случится дальнейший прорыв?
На душе было не очень. После убийства того убийцы, простите за тавтологию, что покушался на меня, и когда я решил, что надо проредить врагов моих, Карины и остальных, плюс чувство омерзения от всех черных делишек этих людей, я с энтузиазмом принялся за дело. Но уже на втором случае — высокородной мрази — педофиле и по совместительству шестерки у более высокостоящего врага империи, решил, что это не мое. Чародеи не чародеи, но мерзота всегда найдет, как спрятаться, чем прикрыться, как отмазаться, поэтому неудивительно, что такие встречаются, хотя не так уж и много в процентном отношении. По крайней мере, в столице. Чем дальше от столицы, и чем меньше чародеев, тем больше и гнили. А дело?то я затеял вроде как хорошее, но, видимо, я просто не подхожу для такой работы. Поэтому просто поподробней заполнил базу данных и о врагах империи, и о прочих преступниках, что попались в мои сети в виде вновь адаптированных алгоритмов анализа, и собрался в ближайшее время отдать ее Лулио.
Муха снова навернула круг. Знак бесконечности. Интересно, если приложить чуток магии к метафизическому понятию бесконечности, будет ли муха летать по кругу бесконечно? Муха, будто испугавшись моих мыслей в отношении нее, вильнула, и круг распался. Ассоциативно траектория ее движения напомнила мне завитушку из той фигуры в архейском амулете.
Кстати, интересная мысль. Я поднял руку, и мне в ладонь со стола скакнул кристалл — амулет. Ментальная связь установилась быстро и легко. И снова передо мной клубок — переплетение веточек, от моих мыслей слегка подрагивающих. Оказывается, если представить, что берешь веточку и тянешь ее — она двигается вслед за мысленным посылом. Почему?то раньше не получалось, наверно, тянул не так, или, возможно, цель была не та… Несколько секунд и передо мной висит уже не непонятно что, а четкая окружность, которая вдруг перестала подрагивать и застыла, а затем с легким ментальным хлопком пропала. Зато вместо круга передо мной появился виденный ранее мужичок, автор книги. В первую очередь мне в глаза бросилась одежда учителя. Она не была похожа ни на что мне знакомое, тем не менее кое — какие ассоциации иногда мелькали на задворках сознания. Нечто вроде жесткого платья — халата до самого пола, серебряного цвета и росписью разными красками и бижутерией — то, что бросалось в глаза в первую очередь. Голова простоволосая, глаза — внимательные и живые. В руках — жезл, и как ни странно, очень похожий на те, что сейчас используют искусники. Хотя, может быть, это просто какой?то отличительный признак должности данного субъекта.
Мужчина начал говорить. Воспринималась его речь с трудом, особенно поначалу, но спустя некоторое время я уже практически перестал напрягаться, чтобы понять его. Как я уже упоминал ранее, язык являлся архаичным вариантом местного оробосского и кордосского, которые явно произошли от одного предка и изменились не так сильно, чтобы люди не понимали друг друга. В общем, с восприятием речи на бытовом уровне проблем не возникло, а вот с терминологическим пониманием или, иначе говоря, специализированным смысловым, очень даже. Ну просто не было у местных многих терминов, даже близких по звучанию! Пришлось играть в догадки, что было не очень.