— А почему здесь нет душевых и бань?
— Так ведь грязи нет, — с усмешкой ответила Настя, — ровно как и потребности в справление нужды.
— Ну а почему тогда она есть в кране на кухне? Почему эти загадочные фрукты и овощи, не приходят сразу очищенные? — не сдавался я, словно именно моя супруга отвечала за этот пунктик в игре.
— Да откуда мне знать? — возмущенно сказала волчица, — может быть, разработчики стремились к большему реализму для любящих готовить людей?
— Чего ж они тогда не создали бани и ванны для тех, кто любит водные процедуры? — в очередной раз насел я на супругу.
— Поймай Смертя и узнай у него, раз тебе, так интересно, — закончив возиться с холодильником и извлекая из этого небольшого шкафчика с дверцей какие-то продукты, сказала Настя.
— А ты бы не была против нашей встречи? — усмехнулся я.
— Была бы, — серьезно сказала она, — поэтому сядь и раскидай пока полученные очки характеристик, а я быстренько что-нибудь сварганю.
Идея была хорошая, тем более что уровней мне удалось набить целых пять, и теперь я стал сто пятьдесят восьмым. Настя благодаря моему заточению у Медуз умудрилась обойти меня на целый пяток уровней и теперь не упускала возможности подколоть меня этим фактом.
Быстро раскидав все очки, я вышел из игровых опций и словно ударом по голове был ошарашен волшебным запахом готовящейся снеди.
— Что это так вкусно пахнет? — задал я естественный вопрос.
— Жаркое готовлю, — с улыбкой сказала Настя, — твое любимое.
— А тут разве картошка и свинина есть? — искренне удивился я.
— Нет, но есть их аналоги, — тоном специалиста, ответила супруга. — Вместо лука тут корень гортунга, вместо моркови плоды атона… Ну и так далее. Небольшое пособие есть в опциях покупки продуктов через холодильник.
— С ума сойти, — сказал я и облизнулся невидимым языком, — дурею от твоего домашнего! Соскучился. Долго там еще?
— Нет. Минут пятнадцать тушить в котле на слабом огне и можно кушать.
— Как раз успеваем! — обрадовался я, и глубоко втянув ароматный запах приправ, овощей и мяса, принялся ждать окончания волшебства супруги.
Еда была чертовски вкусной и практически ничем не отличалась от той, что жена готовила дома. Набив рот горячими овощами и мясом, я медленно жевал, обдумывая дальнейшие планы гильдии.
Впереди нас ждала бессонная ночь в боевых условиях и экспресс прокачка на ночной элите Города Мертвых Героев, а на утро, мы планировали расспросить местных, по поводу местонахождения штаба распущенного нынче ордена инквизиторов. Если нам удастся там найти что-то об этом владыке костяной пещеры, появится отличный шанс усилить гильдию уникальными изобретениями темных мастеров древности.
Сам я, правда, до сих пор не определился с выбором профессии и метался между инженерией и шитьем. Обе профессии были по своему полезны и приносили множество бонусов для себя и гильдии, но, тем не менее, я все же никак не мог решиться.
Настя же наоборот, уже договорилась с Вывихом, который решил качать шахтера, о том, чтобы тот передавал ей добытые материалы, которые волчица в свою очередь будет при помощи профессии кузнеца, превращать в броню и оружие различной степени эпичности.
Конечно, для того чтобы создать что-то по настоящему мощное, необходимо было усердно работать и развивать свое мастерство. Но, если у тебя был рецепт, то по замыслу разработчиков, ты мог без проблем создать хоть самый легендарный шмот, были бы материалы, цены на которые, могли доходить до сотен тысяч золотых за единицу товара.
Ужин закончился, и на душу легла лень. Обычная человеческая лень, подмывавшая не рваться с ходу в бой, а напротив, прилечь хотя бы на пол часика и ни о чем не думать. Поймав себя на этой мысли, я встрепенулся — нельзя расслабляться! У нас впереди тяжелый бой, а планы на ближайшие месяцы таковы, что неизвестно — останемся мы в живых или нет, а я тут думаю о том, чтобы полежать!
Встав из-за стола, я поцеловал жену в знак благодарности за вкусный ужин, и мы направились в здание администрации, чтобы воспользоваться стационарным порталом.
— Как ты думаешь, — обратился я к супруге, по пути к дому старейшины, — возможно ли построить здесь баню?
— Ну, теоретически, конечно, можно, — медленно цедя слова, ответила волчица, — физика наших миров очень сильно различается, и неизвестно, как камень будет реагировать на жар огня, или вода, выплеснутая на разогретый камень, обратится ли в горячий пар, или произойдет магическая реакция, и в помещении появится паровой элементаль? — Настя замолчала, очевидно, задумавшись над собственными словами, но вскоре ожила и вновь продолжила: — думаю, это возможно, но только после длинной череды экспериментов и опытов.
Я замолчал, обдумывая слова супруги. Она была, конечно же, права, и логике ее можно только лишь аплодировать, но это не решало моей проблемы — я захотел собственную баню и это желание, с каждой минутой становилось все острее.
Портал перенес нас в Кривой Закоулок, и мы быстро пробежались по городу, сдавая квесты и забирая положенную награду. За закрытые задания, я получил почти целый уровень в копилку и это был очень даже не плохой бонус к дневной прокачке, а прибавка в виде пары тысяч золотых монет, так и вовсе радовала расчетливую душу.
День подходил к концу и наши уже все собрались на главной площади. Мы с Настей подошли едва не последние, опередив только лишь парочку наших лесничих — Злосчастную и Вывиха. Друидка и паладин довольно много времени проводили вместе, и по их застенчивым улыбкам и взглядам было ясно, что в гильдии теперь стало на одну влюбленную пару больше.
— И так, бойцы, — начал я вводную лекцию, — сегодня ночью нас ждет славная охота на тварей, которых мы с легкостью пинали сегодня днем. Через десять минут, как вам всем известно, проделать то же самое, будет просто невозможно, поэтому делимся на группы по пять человек и выдвигаемся. Держаться в поле зрения хотя бы еще одной группы, больше одного моба за раз не агрить, а если зацепили вагон, быстро отписались в чат гильдии и ждем подкрепления. Уровень у местных будет выше трехсотого, поэтому отнеситесь к опасности с предельным вниманием и будьте начеку. Вопросы?
— У меня есть, только не вопрос, а сообщение, — не очень уверенно подняла руку Тверри, девушка фантом из свежего пополнения и единственный воздушный маг на всю нашу гильдию, — я бродила по городу и случайно наткнулась на одного необычного фантома. Бинты на его лице были разрисованы желтыми линиями, а сам он был в песочно-желтом длинном балахоне до земли. После небольшой беседы, я узнала, что он член какой-то местной секты. Опуская все лишние подробности — у меня есть квест на убийство ночной элиты Городского Стражника и еще один на изъятие у Цепного Пса нижней челюсти. Самое хорошее в этом, что оба квеста масштабирующиеся, то есть, сколько принесешь челюстей и сколько убьешь стражи, столько опыта и получишь.
— Молодца Лилька! — воскликнул стоящий недалеко от девушки Падальщик.
— Это правда, хорошие новости, — сказал я, пойдя к девушке, — а передать задания можно?
— Сейчас, — сказала Тверри и зарылась в опции меню заданий, а спустя примерно минуту, мне пришло предложение принять квест, что я и сделал. Довольно улыбнувшись и поблагодарив новенькую, мы быстро передали задание всем членам гильдии, а вскоре прозвучал гонг, и мир окончательно поглотила тьма.
От Кривого Закоулка до места дислокации объектов нашей охоты мы добрались довольно быстро, совместными усилиями уничтожая всю встречающуюся на пути опасность. С самого начала, нас ждал неприятный сюрприз, ведь, уровень местных монстров вырос вдвое и теперь, в среднем составлял триста шестидесятый, который с нашим средним сто шестидесятым, пробить было очень проблематично.
То и дело срабатывало уклонение и парирование, криты категорически отказывались вылетать даже из практически убитого монстра, а количество промахов и сорванных заклинаний, просто приводили в бешенство и заставляли сомневаться в прямоте своих собственных рук.
Было сложно, однако первая же выпавшая вещь, и количество полученного опыта с твари, дали понять, что стараться нужно и награда будет самая что ни наесть высокая.
Разделившись на пятерки, мы рассредоточились по ближайшим кварталам погруженного во Мрак города. По легенде, этот некогда светлый город, был уничтожен под личным командованием Ия, а все кто осмеливался идти против него, были превращены в уродливую и бездушную нежить, которой мы в эту ночь обещали подарить долгожданный покой.
Решив приобщить новую кровь к нашим истокам, было принято взять в каждую группу по одному — два новеньких и на деле посмотреть, что они из себя представляют. Битва за Острый Клык показала, что ребята имеют стержень и на них можно положиться, теперь же, следовало укрепить это мнение.
— Фолен, — обратился я к новенькому демонологу, не переставая плясать возле уворотливого стражника мертвого города, — как ты считаешь — возможно в этом мире построить баню?
— Эм-м, — протянул обескураженный грязнокровка, забыв наслать очередную стрелу адского огня во врага, но вовремя спохватился и вновь принялся за дело, отвечая на ходу, — я не знаю, Командир. Зависит от того, что для этого требуется. Если магия, то думаю что возможно — посадил слабенького огненного элементаля в ледяную ловушку, обновляй ее почаще, и наслаждайся горячим паром в замкнутом пространстве. Если же вы хотите такую баню, как дома была, то это милости просим к инженерам. Нужно сконструировать печь, нужно обеспечить подачу воды и запас угля или других ископаемых, которые подойдут на эту роль. А так же свет, непроницаемые для тепла и влаги стены, тазы и, конечно же, веники. Берез я тут не встречал, кстати сказать, а вот других лиственных полно. Думаю, — подытожил разболтавшийся грязнокровка, — если серьезно взяться за это дело, то все может быть.
— А ты молодец, — сказал я, добивая стражника и укоризненно глядя на Настю с ее пессимизмом, — соображаешь, не то, что некоторые. О! А вот тебе и подарочек за предложенную идею, — весело добавил я, вынимая из гнилых внутренностей мертвеца кольцо с огромным бонусом к интеллекту и криту.
— Спасибо командир! — не веря своим ушам и глазам, сказал Фолен, — а разве вы не хотите сначала сам одеться?
— Давай на "ты", — попросил я, выискивая глазами новую добычу, — нет, наша задача, сделать гильдию монолитно-сильной и обеспечить каждому ее члену возможность сохранить жизнь и вернуться домой. А если все самое-самое будут хапать только главы, то это будет все равно, что бить кого-то битой, взяв ее за толстый конец. Все должно быть честно, — добавил я, следуя за сорвавшимся в сторону новой цели Стичем, — иначе, все к чему мы стремимся, будет бессмысленно.
— Вот слушаю я вас… тебя, — тут же исправился Фолен, — и понимаю, что не зря тогда в Острый Клык пришел.
* * *Ночь подходила к концу, и уставшие за время мясорубки бойцы, работали оружием уже в полсилы. Не слабо подросшие уровни, устрашающая на вид новая экипировка и новое же разящее врагов оружие, всеми силами указывали на то, что ночь для нашей гильдии прошла не зря.
Непрошибаемая, недавно сменившая свой старенький клеймор на новый двуручный обоюдоострый эспадон с отравленным округлым острием, радовалась как ребенок. В данную минуту, волчица, войдя в последний за эту ночь боевой кураж, осыпала полумертвого Цепного Пса, вцепившегося мертвой хваткой в переднюю лапу Стича, градом смертоносных ударов.
Фолен все чаще зевал, оставив роль главного РДД нашей группы, своему верному помощнику — призванному демону, который подобно пчелке-работяге, без устали порхал над враждебным мобом и осыпал того, различными заклинаниями пепельной школы.
Трехрукий и его коллега Портос верхом на медведях, так же пытались скорее добить опостылевшего пса, посылая в его истекающую мутной кровью тушку, электрические разряды различной степени мощности.
Сам я не отвлекался ни на секунду, и с особым тщанием следил за всем происходящим вокруг, не позволяя ЧП внести хаос в мирную прокачку моей группы. Ночь прошла довольно спокойно, если не считать нескольких десятков паровозов из мобов, которые цепляли улетевшие от мощного удара элитных войск тьмы мои бойцы. Такие ситуации решались всегда довольно быстро и успешно, но стоило покончить с одно проблемой, как тут же вырисовывалась другая.
На протяжении всего кача, я как заколдованный думал о постройке бани и о том, как ее возможно здесь реализовать. Честно признаться, я и сам не знаю, чем меня так зацепила эта идея. Возможно, нутро жаждало бросить очередной вызов игровой условности, и доказать, что в этом мире возможно все, хотя это конечно вряд ли. Скорее это просто идефикс, который, очень быстро внедрился в уставший от постоянных страхов и переживаний мозг, желающий для своего не менее уставшего тела заслуженного отдыха.
Решено, вернемся в Острый Клык, пойду в гильдию каменщиков, оформлять заказ на небольшую пристройку к нашим хоромам. Придется раскошелиться — строительный камень нынче в цене, да и свободного места в городе, по прежнему было мало, но думаю, пару десятков квадратных метров для спасителей своего поселка, Хорвик выделить все же сможет.
Правда, на одном только строительстве, дело не заканчивалось — нужно было нанять лесорубов, по совместительству плотников, узнать, заказать и выкупить камни и уголь, которые подошли бы на роль топлива и источника пара для бани. В магическое решение вопроса с печью, я почему-то совершенно не верил, поэтому, самое главное, мне нужен был инженер, который мог бы спроектировать и собрать банную печь.
Люди, живущие ныне в этом мире, разучились расслабляться и, загнав себя в шкуры воинов и магов, носятся по этому страшному миру и играют со смертью в салки, позабыв о самих себе. Я был готов последовать их примеру и пуститься во все тяжкие наравне с остальными и даже, давая кое-какую фору фаворитам этого забега, но сейчас вдруг осознал, что если научиться получать от происходящего удовольствие, наша работа покажется не такой уж каторгой, а совсем наоборот. И если все это удастся проделать, проклятый демон будет вынужден затянуть пояс, поскольку выплеск отрицательных эмоций в этом мире резко сократится.
Вообще, я это все начал понимать еще в ту ночь, когда нас с Настей впервые окутал свет, и мы увидели и почувствовали друг друга прежними, без страшных масок и смертоносного оружия в когтистых лапах. Уверен, она тоже понимает все это, или, по крайней мере, действует на уровне инстинктов, иначе, как еще объяснить ее тягу к самостоятельной готовке или заказ у обалдевшего от такого желания портного, домашних тапочек и халатов?
Ночь отступила, выпустив из своих страшных объятий искаженный Оберон. В свете первых, по осеннему робких солнечных лучей, наша гильдия, возвращалась в Косой Закоулок сдавать задания какому-то загадочному сектанту.
Уставшие, но довольная собой игроки, оседлав неутомимых маунтов, кстати, бившихся наравне со своими хозяевами всю ночь, скакали в сторону просыпающегося города, вяло переговариваясь и даже изредка шутя. Бойцы давно уже сдружились и даже в разговоре с посторонними, называли своих согильдийцев не иначе как друзьями. Не знаю как остальных, а меня это искренне радовало, ведь, находиться в кругу друзей, всегда приятней и безопасней, чем в компании временных знакомых или деловых партнеров. И те и другие, легко могут исчезнуть, потеряв выгоду или будучи переманенными более выгодными условиями договора, а вот друзья… друзья — это диагноз, который надеюсь в нашем случае, не лечится.
За ночь, каждый из нас накопил в среднем по десятку челюстей элитных псов и угробил порядка сорока стражников. Убийство Городского Стражника, кстати, засчитывалось каждому участнику группы, поэтому здесь нам получилось откровенно схалтурить.
Сектант нашелся довольно быстро и подъехавший отряд из тридцати всадников в сопровождении такого же количества питомцев, его ничуть не смутил и не напугал. Разукрашенный фантом охотно отдавал по сотне золотых за каждую челюсть Цепного Пса и одаривал принесшего их не малым количеством очков опыта.