Элементали легко расставались со своими конечностями, жадно тянущимися к нашим закованным в латы телам. Близард рвал потусторонних тварей покрытыми морозной пленкой зубами и замедлял их каждым своим ударом, но даже под замедляющим баффом, твари были довольно резвы, но от этого дохли не менее охотно.
— Серый, нам нужна ваша помощь. Этих уродов с порталами тут много, нужны РДД и хилы.
— Сам только что хотел тебе написать — у нас тут ЧП. С задних ворот прут мобы. Мы оставили с вашей стороны гвардию Хорвика, а сами стоим на стенах у задних ворот. Благо пока маги не подошли, сливаем милишников как можем, но их очень много!
— Проклятье! Ладно, держитесь, постараемся тут по быстрому.
"А я ведь знал!" — пронеслось у меня в голове после короткого разговора со своим замом. Хрупкие игровые условности вновь дали сбой и беда пришла с той стороны, откуда не ждали, в прямом смысле слова.
Бойцы нашей группы держались рядом, не позволяя ордам врагов, отрезать себя и товарищей от основной массы обороняющихся. Штырь полевал всех врагов вокруг бесконечным потоком грязной брани, повышая свой уровень агро до небывалых высот. Морозный клинок в его правой руке, безжалостно и с легкостью перерубал врагов пополам, отрубал их мерзко визжащие головы, но продолжал грязно ругать все, что шевелилось вокруг.
На мелком гоблине единовременно висело порядка трех десятков элементалей, и это только в ближнем бою. Появившиеся вскоре маги-элементали, были для нас целью номер один и уничтожались практически мгновенно, но, тем не менее, не всегда удавалось это сделать так быстро, как было приказано.
Несчастные хилы, вымотанные до нитки, проклинали опостылевшие бутыли с зельем восстановления маны, но продолжали их глотать один за другим, и вновь сливая ману на защитные и исцеляющие заклинания. Чтобы не сойти с ума от такого бешенного процесса, Трутень и Злосчастная, кричали по очереди тосты, выпивая по очередному, традиционно синему бутыльку с проклятым зельем.
Из всех услышанных за время мобоубийственного замеса тостов, больше всего мне запомнились — "за то, чтоб в аду отопление отрубили" и "за наших мам, утверждавших, что эти игры до добра не доведут".
Непрошибаемая единственная сражалась не верхом, а стоя спиной к своему шестилапому василиску. Стич, подобно каменной стене и минному полю возле нее, оберегал свою хозяйку, давя, жуя и разрывая все новых врагов, прикрывая незащищенный тыл волчицы.
Сама же ассасинша, не жалея сил и не оставаясь на месте больше чем на десяток трупов, отрубила больше пылающих демонических голов, чем вся остальная группа вместе взятая. Ее залитая черной кровью врагов фигура, металась от моба к мобу, превращая их тела в хорошо переработанный фарш из мерзкой биологической оболочки и начинки в виде темной сущности элементаля. Необычайно ловкая и несокрушимая, она являлась в эти минуты воплощением праведного гнева и уничтожения врагов во имя светлого будущего… кхм, так, о чем это я?
Наша группа с трудом справлялась с огромными объемами вражеских сил. Будучи бойцами ближнего боя, мы едва успевали уничтожать быстро прибывавших врагов и демонов которые их призывали, но слаженная работа группы и козыри в рукаве в виде дальнобойных питомцев и моих заклинаний, успешно справлялись с непростой задачей.
Нам ничего не оставалось, как выжимать себя до капли, отдавая все силы на то, чтобы скорее покончить с неприятелем и придти к держащим оборону товарищам на помощь. Они могли без потерь сливать вражеские легионы, сидя на стенах, но все это лишь до тех пор, пока не появятся маги, слаженные атаки которых, могут испортить всю малину нашим бойцам. Да, магические щиты наших магов крепки, да, по силе и уровню они превосходят врагов, но тварей слишком много. Слишком!
А еще, пословица о том, что сидя в замке, войну не выиграть, сейчас подходила как никогда, ведь демоны могли призывать этих тварей хоть до утра, а там… что будет там, мне достоверно было неизвестно. По легенде эвента, они должны были бесследно исчезнуть с первыми лучами восходящего солнца, но, мне почему-то в это совершенно не верилось.
— Эй, командир, как у вас там?
— Еще немного осталось. Держитесь.
— Понял.
Не знаю, сколько прошло времени, посмотреть на часы просто было некогда, но вражеские войска наконец-то, подходили к концу. Оставшиеся в живых трое демонов, оскалив страшные морды, старательно плодили из мрачных круглых чрев порталов все новых и новых тварей, которых мы продолжали беспощадно резать, сжигать, обезглавливать и просто рвать на части, а следом, подходила очередь и самих рогатых карликов. Отсеченные головы краснокожих уродов, еще не перестали совершать попытки осознать, что с ними только что произошло, а мы уже во всю прыть мчались в сторону держащего оборону поселения.
Гвардии Хорвика на старом месте у ворот видно не было, но ворота открылись практически сразу, как мы этого потребовали. На всех парах промчавшись сквозь поселение к противоположному его концу, застали следующую картину — не очень широкая каменная дорога, ведущая к задним воротам, была перекрыта тремя защитными куполами, под которыми столпились и держали оборону совместными усилиями наши бравые РДД под предводительством Серого и остатки гвардии старейшины, под своим же руководством.
Седоволосый зооморф с огромным шрамом на кошачьей морде, ловко орудовал парными кинжалами слегка светящимися зеленым цветом, как бы намекая на ту опасность, что они в себе хранили. Остальные члены обороны города так же не стояли на месте и изо всех сил поливали врагов обширным магическим и физическим арсеналом, да с такой плотностью, что удивительно, как враги вообще смогли пробиться внутрь поселка.
Порадовали и свободные игроки, стоявшие наравне с нашими бойцами и посылавшие на тот свет все новых и новых тварей, при этом, один за другим получая уровни и становясь сильнее с каждой минутой. В такие моменты невольно задумаешься о свежей крови в рядах нашей гильдии, но попавшаяся на глаза веселая мордочка Чернышки, растворили эти мысли не оставив от них и следа. Своих-то уберечь не могу, а еще о новеньких думаю.
Перед защитными щитами наших войск и дальше по дороге, ведущей к задним воротом, расположились целые пригорки из опустевших оболочек мертвых элементалей, а саму дорогу покрывал плотны ковер из точно таких же шкур.
— Серый, докладывай, — сказал я, выдернув зама из пущи событий, едва оказался под сводом защитных куполов.
— Держали оборону на стенах, уничтожали тварей в таких количествах, что и не сосчитать, вот только они до нас достать не могли, милишники ведь, вот и отыгрывались на воротах, которые смогли продержаться всего час, — скороговоркой проговорил зооморф, то и дело нервно поглядывая в сторону основного действа.
— Понял. Нужно демонов вырезать, иначе они нас просто числом задавят, — сказал я, обнажая меч и пылающий волшебным огнем посох.
— Да, но как к ним подобраться? — озабочено спросил зам, отправляя в сторону войск неприятеля целый град волшебных стрел за кротчайший отрезок времени.
— Так же, как и до этого, — просто ответил я и обратился к своей группе, — бойцы, у нас есть очень важное дело. Питомцы остаются здесь, кроме Альфара, так как он имеет инвиз.
— С каких это пор? — аж подпрыгнула от негодования Настя.
— Недавно какую-то ящерку выпил, вот и научился, — беспечно ответил я, — все, некогда болтать. Отряд! Маунтов в кольца, активировать стелс. За мной!
Растворившаяся в небытие группа бойцов покинула магическое укрытие и, обходя стороной валящих толпами элементалей, вышла за ворота и направилась на поиски источника наших бедствий.
Очень скоро на небольшом кривом пригорке, показалась низкорослая знакомая фигура пылающего как факел демона, а неподалеку от нее, еще около двух десятков таких же уродцев. Все они колдовали каждый над своим порталом, призывая все новых и новых тварей, задачей которых, видимо было, погрести этот поселок под своими телами. Хотя, только лишь этот? За что нам такая честь? Открыв вкладку глобального чата, убедился, что сомнительной чести удостоился не только наш поселок. В ленте чата то и дело мелькали просьбы о помощи и жалобы о слишком уж больших количествах тварей. Наверное, вспомогательной группе Эха Войны сейчас ой как не сладко — метаться из города в город, пытаясь перебить как можно больше разношерстной нечисти.
Конкретного плана, у меня как обычно не было. Непредсказуемые враги, заставляли действовать по ситуации, вот и сейчас, на ходу прикинув силу врагов, было решено разделиться по одному и взять каждому по демону. Имея в помощниках боевых маунтов, каждой группе нужно было уничтожить всего по паре краснокожих уродцев, и, судя по их уровням, сделать это было довольно просто. Не знаю почему, но в отличие от главных ворот, с этой стороны, все демоны были строго сто двадцать пятого уровня, что делало их легкой добычей для наших "отрядов искоренения нечисти".
Рассредоточившись по местности и дождавшись, пока все бойцы подкрадутся к противникам со спины, я отсчитал в чате гильдии от трех до одного, после чего, вся группа синхронно начала уничтожение врага. Кровь полетела в разные стороны, головы врагов охотно падали на проклятую темным богом землю, а мы, не теряя времени, переходили к новым целям, попутно зацепляя обширные группы появившихся из порталов темных элементалей и отправляя их гнилые сущности на долгие скитания в великом "Ничто". Их паукообразны тела рвались под натиском наших ударов, а темные сущности, исходящие из уничтоженной оболочки, затмили своей чернотой, даже пасмурное ночное небо Оберона, на котором не было видно ни единой звезды.
Новых демонов не появлялось, поэтому, закончив кровавую жатву в этом отрезке пространства, мы лихо оседлали своих четвероногих помощников и во всю прыть понеслись на помощь нашим братьям по оружию.
Ударив неприятелю в тыл, мы прикрылись защитным куполом и довольно лихо расправились с магической составляющей армии врага. Граф Альфар, осушив истлевающие останки Дымчатого Странника, по привычке довольно утер клыкастую пасть, хотя крови на ней конечно же не было, после чего создал на ладони темную дымящуюся сферу, которыми чаще всего атаковали эти темные маги и со всей силы швырнул ее в спину одному из шестиногих тварей что толпились перед нами, после чего перехватил свой любимый рунный двуручник и вновь приступил к массовому расчленению и уничтожению противника.
Давно обогнавший меня на двенадцать уровней Вампир, не порвал связь со мной и не перестал быть моим питомцем, хотя в условиях заклинания, четко сказано, что питомец не может быть выше своего хозяина больше чем на пять уровней. Не знаю, сбой программы это или просто какой-то баг, но я своим петом, был крайне доволен. Хладнокровный и безжалостный, он крошил моих врагов подобно капусте на суп — чем мельче — тем лучше, и каждый раз с удовольствием исполнял любой мой приказ, что бы за ним ни стояло.
Его супруга, так же была гораздо выше нас с Настей по уровням и она так же как ее муж, охотно служила нашему неутомимому тандему. Мы с женой были очень довольны своими питомцами и в качестве благодарности, решили, что будем арендовать для них отдельную комнату — пусть воркуют голубки потусторонние, лишь бы продолжали служить нам верой и правдой.
У такого решения, была и другая причина, нежели простая доброта. Любвеобильная Графиня Маришка, неоднократно намекала моей супруге, на то, что готова с удовольствием выполнить ЛЮБЫЕ ее желания с максимальным комфортом для своей госпожи. И не смотря на то, что Настя каждый раз жестко пресекала попытки вампирши ублажить свою хозяйку, волчица все же боялась, что если она останется спать с Маришкой, хотя бы в другой комнате, но в одном номере, рано или поздно клыкаста любвеобильная гадина, ее все-таки изнасилует хотя бы во сне.
Бой подходил к концу, и последние десятки темных элементалей неуклюже распластавшись на каменной дороге, не спеша испускали свой мерзкий дух. Раздался мелодичный перезвон, сообщающий о том, что поселок отбит и на всех обороняющихся повесился бафф дающий плюс сто процентов к получаемому золоту из врагов в течение суток.
Выйдя из-под сводов защитных куполов, уставшие, но довольные бойцы, стали обниматься и поздравлять друг друга с удачным завершением ночного эвента. На фоне этого парада человеческого (даже не смотря на те страшные маски и образы, что были сейчас надеты на наши души, мы все равно продолжали чувствовать себя ЛЮДЬМИ) счастья, небольшая группа из семи гуманоидов, смотрелась слегка чужой и зажатой.
— Бойцы, — обратился я к стоящим немного поодаль свободным игрокам, — вы храбро держались сегодня и показали себя с лучшей стороны, не став отсиживаться в своих комнатах и честно сражаясь, рука об руку с нашими бойцами. В качестве благодарности, я уверяю вас, что весь лут с этого поселка целиком ваш. Себе мы не возьмем ничего даже на продажу.
— Благодарю вас, — спустя десяток секунд, от основной группы свободных, вышел лесничий шаман сто второго уровня с ником "Трехрукий", — мы очень признательны за такую щедрость и за то, что спасли нас сегодня. Мы не дураки и понимаем, чем бы все закончилось, если бы не ваша гильдия…
— Да не тяни ты, — вдруг выкрикнул из неровного строя свободных, какой-то фантом в драном, черном балахоне с капюшоном на голове и ником "Падальщик".
— Да, верно, — спохватился лесничий и продолжил скрипеть челюстями, — от лица всех присутствующих, прошу вас Кроп принять нас в свою гильдию. Серый сказал, что у вас по этому поводу какой-то пунктик есть, но я все же надеюсь, что вы обдумаете нашу просьбу. Клянусь исполнять любые ваши приказы и следовать за вами хоть к черту на рога! — закончил он свою эмоциональную речь!
Я недобрым взглядом покосился на своего зама, который лишь весело и беззаботно пожал плечами, а потом, вновь перевел взгляд на Трехрукого и пристально посмотрел в его глаза. Решимость, надежда и страх, вот что я смог прочесть в его глазах. Парень наверняка знал или догадывался о правде нашего здесь положения и очень боялся стоя под нашими щитами перед несметной ратью темных элементалей, но, тем не менее, смог побороть себя и полностью отдавался битве с врагом, не прячась за спины своих товарищей.
— Тут не все так просто. Есть вероятность, что именно к черту на рога, нам и предстоит вскоре отправиться, — спустя минуту размышлений, сказал я, после чего позвал, — Штырь!
— Чего тебе, начальник? — пискнул вышедший вперед гоблин.
— Забери ребят и уведи в таверну. Расскажи им всю правду о том, что мы знаем, а потом переспроси — хотят они быть с нами или нет. Если не передумают — дай мне знать.
— Понял, сделаю, — пожал плечами наш главный танк, — идем за мной, ребятня. Нас ждет увлекательная история о злодеях и героях что им противостоят…
Я осмотрел и пересчитал наших бойцов и облегченно выдохнул — все живы и здоровы.
— Кроп, — обратился ко мне подошедший старейшина Хорвик, — от лица жителей поселка Острый Клык, хочу выказать тебе и твой гильдии благодарность за уже второе спасение его стен от разрушения, а в качестве награды, хочу передать тебе во владение хоромы близ моей администрации. — Старейшина протянул мне исписанный лист бумаги с печатью и красной ленточкой возле нее. На бланке числилось наименование недвижимости отданной в мое распоряжение и условия, при которых эта недвижимость может быть отнята.
Я удивленно посмотрел сперва на лист, а затем перевел взгляд на довольно улыбающегося старейшину и понял его замысел. Таким образом, седовласый прохвост надеется, что сможет защитить свой поселок, ведь его городская армия полностью разгромлена, а от личной гвардии осталось меньше половины.
Ну хитрец, и ведь не пожалел такое здание! Судя по документу, оно имело четыре этажа, в общей сложности сорок четыре обставленные мебелью комнаты, три оборудованные кухни, четыре мастерские в подвальном помещении, две алхимические лаборатории там же, и один просторный зал для переговоров на втором этаже. Прислугу мы могли нанять на свое усмотрение за отдельную плату, а за проживание, с меня снимался стандартный налог на жилье в размере, тысячи золотых в месяц, и это с учетом скидки.
Такой подарок мне был мил, и я с радостью принял его. Теперь, наша гильдия сможет осесть на одном месте и иметь собственный обжитый угол. Как не крути, а свое, люди защищают куда охотней, чем чье бы то ни было. Остальные бойцы так же восприняли новость о получении собственного жилья с огромной радостью и чуть ли не приплясывали от нетерпения и желания скорее осмотреть новое имущество и занять комнату по своему вкусу.