Тут у Дейтона глаза совсем на лоб полезли. Странно, чему он так удивился? У нас в семье девушки традиционно учатся готовить. Бабушка Сильвия непревзойденная кулинарка, мама тоже готовила прекрасно, да и я лицом в грязь не ударю. Когда мы планировали операцию по уничтожению Кобернов, то собирались в моей кухне, и я по ходу дела всех кормила. Так и Рей, и Сим, мой постоянный напарник, все никак мои котлеты и супы забыть не могут. Жену Сима даже пришлось научить готовить такие же, а то она обижалась, что ей меня в пример ставят.
Дейтон поплелся за мной на кухню и стал наблюдать, как я режу мясо и лук, пережариваю муку, солю, перчу, добавляю специи. Потом ему надоело и он вытащил свой сэйр, или, кажется, имперцы это называют свот, но я велела ему положить штучку обратно. Если его включить и начать шарить по Сети, враги быстро поймут, что он жив и здоров. Все-таки Фэрис производит впечатление профессионала. Если поймут, то запеленговать его местонахождение труда не составит. А нападения мой дом не переживет! Он деревянный!
Мужик был недоволен, но послушался. Я предложила ему пошерстить сеть с моего старого сэйра. Если не вводить свой пароль, то, прикидываясь мной, он может остаться незамеченным и получить нужную информацию. Только почту посмотреть не получится, да и вызов никому не пошлешь.
Мой сэйр лежал у меня в спальне в тумбочке, я его за ним послала. Пока будет бродить, я салат порежу и овощи потушу.
Дейтон вернулся нескоро, а вернувшись спросил:
— Ри, у тебя такая допотопная модель свота. По твоему… глайдеру я ожидал чего-то более продвинутого.
Он что-то другое хотел у меня спросить, но не решается. Делаем вид, что не понимаем.
— Более продвинутое лежит в моей сумке. С ним я работаю. А этот старый, я его использую как книгу. Люблю почитать перед сном.
— У тебя очень уютная спальня, Ри. Стиль немного допотопный, но очень, очень уютно. Мне понравилось.
А, это ты к тому, что своей спальне предпочитаешь мою, да еще и с хозяйкой в качестве постельной принадлежности? Обломись.
— Это ты к тому, что и сэйр у меня допотопный, и спальня, и вообще я люблю все допотопное? Да, я такая. Люблю старину. Земную. И стараюсь воссоздать ее в своей жизни.
— А на Земле ты была?
— Нет. Ты же знаешь, двадцать лет назад ее закрыли на очередной карантин. Восстановление биосферы. Я тогда была маленькая, а у мамы не было денег чтобы свозить нас туда.
— А все представления ты черпаешь…
— Из книг и фильмов. На Земле была замечательная гуманитарная культура.
Мужик вдруг почему-то разозлился:
— Да фиговая была эта культура, и технологии подкачали. Иначе бы земляне не загадили уникальную планету, на которой смогла самостоятельно развиться разумная жизнь, до такой степени, что ее уже четвертый раз приходится закрывать на карантин.
Я обиделась. Этот-то сам человек как минимум наполовину, что же он так нос задирает? Хотя по большому счету он прав. Даже гоблины не портили так окружающую среду, как простые люди. Человеки. Технологии эльфов, орков, драконов и даже вампиров более экологичные. Они больше берегли свою среду обитания, хотя природные условия на их родных планетах ничуть не лучше, а зачастую и хуже, чем на Земле. Хотя… родную планету орков Шиэрту они вообще умудрились взорвать на фиг. Хорошо, что к тому времени орки уже успели колонизировать планет десять.
Земляне в свое время действительно загадили материнскую планету так, что дальше ехать некуда. Поэтому и стали искать возможности расселиться по иным мирам. Земля же подвергалась рекультивации и восстановлению биосферы трижды. Судя по всему этот процесс ни разу не довели до конца, стремясь скорее снова заселить несчастную давшую нам жизнь планету. Каждый раз репатрианты ухитрялись сбить все настройки, если можно так выразиться, и система скатывалась к очередной катастрофе, причем с каждым разом все быстрее. Последнее закрытие произошло двадцать, а точнее девятнадцать с половиной лет назад. Было принято решение не ограничиваться, как обычно, периодом в тридцать лет карантина, а выдержать все сто. Если учесть среднюю продолжительность жизни… Шансы посетить историческую родину у меня появятся только в глубокой старости, если только я до нее доживу. Да что я все о несбыточном… Меня сейчас другое волнует. Я сумела увести разговор от постели. И это уже хорошо. А изобразить обиду стоит.
Я и изобразила. Поджала губы и вздернула и без того вздернутый нос. Отвернулась и углубилась в процесс нарезания зелени.
Не люблю манипуляций, и хотя к тем же клиентам зачастую их применяю, но с близкими никогда до этого не опущусь. С Симом, Рейно, Кайром я всегда открыта. А вот Дил мне никто, поэтому можно себе позволить. Дейтоном оказалось довольно просто манипулировать. Как только я обиделась, он сел за стол, врубил мой сэйр и стал шарить по Сети, делая вид, что на меня не смотрит. Мне это только на руку. Я свалила последние кусочки баклажан в сотейник и сунула нос в то, что он там изучает. Издалека. Деликатно.
Он залез в материалы семилетней давности и читал данные о Риале Макридис и деле Кобернов. Ну и наглый же тип! Прямо при мне. Но я сделала вид что ничего не увидела (экран-то мелкий) и спросила:
— Дил, что там в новостях? Еще не передавали, что ты погиб при невыясненных обстоятельствах?
— Хороший вопрос. Сейчас посмотрю. А, вот: «Челнок звездолета „Пламя Темной Звезды“, совершавший рейс между планетой мира Четверки Энотерой и звездолетом, внезапно перестал отвечать на запросы как звездолета, так и планетарной системы навигации. До сих пор не выяснено что произошло. На борту находился один из видных деятелей Империи, знаменитый предприниматель миллиардер Дилмар Дейтон, владелец звездолета „Пламя Темной Звезды“. Вместе с ним на борту находился экипаж и несколько служащих его аппарата.». Итак, Ри, я пока пропал без вести.
— День еще не кончился, к полуночи они тебя похоронят.
— Хорошо, что у нас в Империи идентификация личности ведется по ДНК.
— У нас тоже. Так что доказать что ты — это ты не составит труда. Но хотелось бы увидеть интервью твоего шефа безопасности. Интересно, что он врать будет.
— Я бы тоже с удовольствием посмотрел. Ри, а что дальше?
Это он о чем? Хочет знать, когда ему доставят всю инфу на блюдечке?
— Дальше мы пообедаем. Еще минут пятнадцать, и все будет готово.
— Я о другом.
— Вечером с нами свяжется Рей и передаст все, что удалось нарыть. Легенды, явки, пароли.
— Это юмор?
Мужик явно начал сердиться. Пришлось кое-что рассказать.
— Примерно. Его люди следили за несколькими объектами, которые тобой интересовались. Но не только следили: они искали на них материалы: кто, что, по какой причине. Думаю, нашли, у Рея по-другому не бывает. Ты их получишь не сегодня, так завтра. И мы полученное обработаем. Да, забыла спросить, тебе кто-нибудь вчера звонил?
— Все кроме тебя.
— Я сама не стала звонить и тебе свои координаты не дала, чтобы никто не мог нас связать. Мы виделись только однажды: когда вместе летели с Илимейны на Энотеру. Но мы в салоне были не одни.
— Как это?
Дейтон обалдел: захлопал удивленными глазами. Конечно, кроме нас в салоне бизнес-класса никого не было, но это в жизни. А по документам можно изобразить что угодно. Неужели этот великий бизнесмен не знает?
— Понимаешь, если бы мы были там одни, тот же твой шеф безопасности, когда вскроется, что ты жив, может меня заподозрить. Еще хуже будет, если об этом узнает имперская безопасность. Но если в салоне было пять пассажиров разного возраста и пола, проверять их всех не будут: ни с кем у тебя не было шанса поговорить наедине. А я очень не хочу, чтобы твой Фэрис или кто другой решил за мной поохотиться.
— Понятно. А откуда взялись еще четыре пассажира?
— Элементарно. Еще четыре фамилии списка этого рейса были перенесены из эконом-класса в бизнес. Так как несоответствие теперь может заметить только бухгалтер, а он не заметит, то я не волнуюсь.
— Почему не заметит?
— Финансовые ведомости уже ушли в бухгалтерию транспортной компании. Теперь списки пассажиров имеют исключительно архивный интерес.
Дейтон воззрился на меня с уважением. Наконец-то.
— Ты очень предусмотрительная, Ри. Мне тоже не хотелось бы навлекать на тебя неприятности. То, как ты все организовала, и как позаботилась о моей и своей безопасности, произвело на меня впечатление, должен признаться.
Ага, понял с кем дело имеет. Я махнула рукой и пригласила его за стол. Салат, сыр, тушеное мясо с овощами, фрукты и вино. По-моему, неплохо для сельской местности. Дейтон просто набросился на еду, как будто сутки ничего не ел. Вроде, по дороге мы перекусывали, да и утром парень позавтракал. На минутку оторвавшись от еды, он мне заявил:
— Потрясающе! В жизни не едал ничего вкуснее. Даже просто ради этого стоило подвергнуть свою жизнь опасности. Ты никогда не думала о том, чтобы открыть ресторан, Ри?
— Нет. Я люблю готовить по настроению для своих. Тогда мне это в радость. А для чужих и за деньги — типичное не то. И кстати, до моей бабушки мне как до звезд. Вот она готовит так готовит. А я так, продукты перевожу.
Дилмар налил вина в бокалы, поднял свой и посмотрел на меня:
— Ри, предлагаю выпить за самую потрясающую девушку этого мира — за тебя.
Приятно. Я не стала отказываться. Скромно опустила глазки и выпила бокал. Вино хорошее, с виноградников предгорий Кольцевых гор Северного полушария. Легкое, нежное, с приятным ягодным ароматом. Сама выбирала. Мне тут же налили еще.
— А теперь я хочу выпить за то, чтобы у нас все получилось, дорогая.
Двусмысленный тост какой-то. Он имеет в виду, чтобы у нас получилось вывести тех, кто против него злоумышлял, на чистую воду? Тут я обеими руками за. Или он хочет, чтобы у нас с ним что-то было в постели? Обойдется. Я продаю свои мозги, а не свои тело и душу. В принципе, если не будет выбора, телом можно пожертвовать, но ведь такой им не удовольствуется, он же и всю душу вынет, а потом на помойку выбросит. И потом, в случае чего у меня же Грег есть. Так что пусть не мечтает. Хотя Дейтон мужчина красивый, видный, и обалденно сексуальный.
Я кивнула и выпила. Пусть понимает как знает. И снова бокал оказался полон. А вот бутылка пуста. Я, кажется, немного захмелела. Все-таки пью я очень редко, так что с непривычки мне и одного бокала достаточно, а тут уже третий на подходе. Дил снова поднял тост:
— За чудо, которое я нашел в этом мире.
Это он меня имеет в виду? Да, я чудо. Но что-то я сомневаюсь, что он меня нашел. В смысле, я сама по себе чудо, он сам по себе. Но вино превосходное, так что я выпила и этот бокал. Потом откуда ни возьмись (хотя я знаю откуда — из сумки, я полдюжины бутылок взяла) появилась еще одна бутылка, и снова мой бокал полон. Споить меня вздумал, а потом воспользоваться ситуацией? Ничего не выйдет. Пьяная я куда хуже трезвой. Трезвая я интересуется мужчинами, пьяной мне секс никаким боком не нужен. После второго бокала я тут же вспоминаю все плохое, что со мной было, становлюсь мрачной, жалуюсь на жизнь, потом плачу, а потом засыпаю. Этим все заканчивается. Приставать ко мне в это время бесполезно: только спровоцируешь рыдания, и все. Пьяная я самая приемлемая когда сплю. Если Дил не побрезгует трахать мое бесчувственное спящее тельце… Но это вряд ли, он не дикий гоблин. Так что его ждет конкретный облом.
Он как будто что-то почувствовал. После четвертого бокала подливать перестал. Зато рассказал, как и кто ему звонил и даже записи показал. Надо будет их сравнить с материалами Рея. Мы немножко пообсуждали перспективы расследования, а потом он вдруг ткнул в больное место.
— Ри, а почему Ри а не Риа? Такое сокращение более распространенное, звучит красивее, да и тебе больше подходит.
Сперва мне удалось сдержаться и не зареветь. Ответила:
— Ри, а не Риа, потому что РИ!!! Восемь лет назад я перестала быть Риа. Навсегда!
— Но почему?
Зачем я напилась? Трезвая справилась бы с ситуацией, а тут я сорвалась и закричала:
— Да потому что Риа больше нет! Как нет Тиа! Ее нет, и я не могу слышать это имя — Риа!
А потом меня понесло и я уже не могла остановиться. Говорила тихо, как бы с трудом, но на самом деле слова рождались сами и неудержимо стремились наружу:
— Нас было две сестры. Понимаешь? Тиана и Риала. Тиа и Риа. Нас все так и звали. Близнецы, но не однояйцевые. Совсем разные девочки. Она была лучше меня. Объективно лучше. Красивее, добрее, умнее, талантливее. Все мальчики влюблялись в нее, на меня никто не смотрел. Она училась легко и была первой в классе, а я… Нет, я была не последней, я была второй. Но чего мне это стоило! Она пела и играла на шести музыкальных инструментах. У меня есть слух, но петь я не умею, и ни на чем не играю. У меня не было времени научиться, все съедали занятия, потому что я не могла отстать! И я ей жутко завидовала. Виду старалась не подавать, но завидовала страшно. Всю школу. А потом этот красавец Грей… Мне он тоже понравился, но на меня он и не глянул. Да, он был явным проходимцем, но разве девчонка в восемнадцать лет об этом думает! Я смотрела на то, как Тиа танцует с Греем и думала: хорошо бы чтобы с Тиа случилось что-то плохое, и Грей достался мне! Я тогда пожелала ей смерти! А потом она пропала. Мама слегла с сердечным приступом, все крутились вокруг нее, а я понимала: сестру надо найти, только так можно спасти маму. Не хочу рассказывать, как я ее нашла. Только опоздала: она была уже мертва. минут за пятнадцать до моего появления. У меня есть запись момента ее смерти. Запись с камеры наблюдения там, на Бэре. Она убила себя сама. Вычитала этот способ в книге про своих обожаемых японцев. Ты знаешь что-то о японцах?
— Кажется, это кланы выходцев с Земли. Они живут в мире Кайтэй и занимают в нем лидирующие позиции. У них очень интересные традиции, вывезенные с исторической родины. Они их сохраняют.
— Ага, правильно.
— У меня обширные связи с миром Кайтэй на самом высоком уровне.
Он похвастался, но мне это было неинтересно. Я уже не могла остановиться:
— Так вот. Подробностей я не знаю, объясню как поняла. У японцев существуют кланы воинов-убийц. Их бесполезно связывать, они всегда носят свою смерть с собой. Если они попадаются врагам, то, чтобы никого не выдать, они убивают себя, откусив собственный язык. Не представляю себе, как это возможно. Я бы так никогда не смогла. А Тиа сумела. Ее связали так, что пальцем не пошевелисть, но когда ее попытались изнасиловать, она убила себя этим жутким варварским способом.
— Откуда ты знаешь?
— Я же тебе говорила. У меня есть запись. Она с камеры видеонаблюдения в том самом притоне. Я ее никогда не смотрю. Мне больно, когда меня называют Риа. Потому что если есть Риа, есть и Тиа. Самое страшное — пожелать кому-то плохого и видеть, что оно сбылось. Я не сделала ничего, но я виновата. Нет, не говори, что я не виновата. Я всегда буду чувствовать себя виноватой! Я не успела, и Тиа больше нет. Я хочу, чтобы меня называли Ри. Я не хочу думать о моей сестре, которая даже в смерти была лучше меня.
Тут я разрыдалась. Меня трясло, слезы лились без остановки, под конец я стала икать… Дейтон перепугался. Вообще перестал называть меня по имени, зато пересел поближе, обнял за плечи и стал гладить по спине, стараясь успокоить. Видно было, что мои слезы ему нож острый.
— Прости, малышка, я не знал. Прости, храбрая девочка. Я не хотел. Правда. Прости.
В общем, он меня уговаривал, я ревела… Успокоилась я нескоро, а когда перестала плакать, извинилась и ушла к себе. Почему?! Не почему я вдруг так разнюнилась, это как раз понятно, а почему я так раскрылась перед совершенно чужим человеком? Или это синдром попутчика? Вздор, никогда в жизни, как бы ни хотелось, не стала бы я перед незнакомым душу выворачивать. Напилась, дура. Не надо было идти у этого красавца на поводу и хлебать бокал за бокалом. Вино всегда выворачивает из памяти то, что я загнала на самое дно и высовываться не велела.