Алекс Каменев
Рекрут
Глава 1
Неисследованные территории. База работорговцев.
— Уважаемый Дайрон, вы уже второй раз прилетаете ко мне в этом году. Неужели на Антаре дела идут у вас так плохо? Я, конечно, слышал, что там проблемы, но даже не предполагал, что все настолько серьезно.
— Заткнись, Люр, и начинай отбирать товар. Мне нужно все то же, что и в прошлый раз. И не думай, что мне доставляет удовольствие прилетать в эту дыру и смотреть на твою уродливую морду, — человек, одетый в простой серый комбинезон, в котором обычно предпочитали ходить некоторые пилоты Содружества, с отвращением посмотрел на своего собеседника.
Он терпеть не мог это место и всех тех, кто тут жил и находился. Причем неважно в активно-живом состоянии или в виде замороженной тушки.
— Как скажете, уважаемый, — низенький толстый мужчина ответил вежливо, но человек, имеющий хороший слух отметил бы некоторые нотки презрения, проскользнувшие в его голосе. — Требования обычные?
Главный на этой полустанции-полупоселении кардинально отличался от пилота, с которым вел сейчас беседу, причем не только своей далеко неспортивной фигурой, но и лицом, обезображенным лазерным ожогом с левой стороны. Который делал босса работорговцев похожим на какого-то чужого из дальнего космоса.
— Да. Мужчины, молодые, здоровые. Без установленных наносетей и имплантов. Уровень интеллекта и физических кондиции возможны чуть ниже нормы. Нам умные не нужны, а мускулы им и так там накачают без проблем.
— А девочек не надо? В прошлый раз вы их тоже брали. Могу предложить с уже встроенной схемой поведения «Раба любви» третьей версии. Послушные, покорные и готовые исполнять любые желания клиентов без всяких ограничении. Перед покупкой можете сами их протестировать. Любую на ваш вкус, — Люр улыбнулся, но от гримасы, появившейся на его лице, у недавно прилетевшего только дернулась щека от отвращения.
Ему точно не нравилось здесь находится.
— Никаких девочек. Все старые еще в порядке. В отличие от мужчин, они не умирают у нас так часто, — Дайрон чуть поправил висевший на поясе ручной импульсник и продолжил говорить: — И еще, желательно чтобы все покупки были из разных миров. Нам не нужно, чтобы они по прибытии составляли отдельные группы, от которых у нас могут возникнуть какие-то проблемы. Не смотря на то, что мы их разбавляем другими людьми, у нас была уже пара неприятных инцидентов, повторения которых хотелось бы избежать.
— Понимаю. Все будет так как надо, — Люр чуть склонил голову в небольшом поклоне. — У меня весьма обширный выбор товара, подобрать всех из разных мест не составит большого труда.
— И на этот раз все они должны знать общий язык. В прошлой партии примерно сотня, вообще ничего не понимала на начальном уровне объяснения ситуации и вела себя весьма неадекватно. Пришлось пристрелить несколько человек. А это дополнительные траты. Которые, мое начальство весьма недолюбливает.
— Должно быть мои помощники забыли включить программу гипнообучения. Вот идиоты. Но согласитесь, что это не моя вина и вы не можете повесить на меня те расходы. В конце концов, я вообще провожу обучение бесплатно. Другие мои коллеги за это берут отдельные деньги. Так что ваши претензии, уважаемый Дайрон, несколько безосновательны, — при этих словах на лице старого работорговца снова появилась уродливая улыбка, больше похожая на оскал зверя с неведомой пастью. — И раз уж вы заговорили про финансовые дела. Может приступим к обсуждению суммы вашей покупки? Мой искин подготовил список и готов передать вам. А сразу же после расчета и начать погрузку на ваш корабль.
— А что тут обсуждать еще? — капитан корпоративного транспортника про себя поморщился. По поводу тех убитых в тот раз был жуткий скандал. Двадцать потенциальных боевых единиц уничтоженных без всякой пользы — не то событие, которое порадовало директорат. Там очень хорошо умели считать деньги и такие расходы категорически не одобряли. Было назначено целое расследование. В результате чего, вся сумма покупки, заплаченная за тех бунтовщиков, была равномерно распределена в счет возмещения между членами команды корабля, привезшей их и солдатами-инструкторами, которые в общем-то и перебили тех идиотов.
Лично Дайрон был категорически не согласен с таким решением и намеревался возместить свои убытки сегодня. Но этот жирный коротышка сразу понял его намерения и пресек его задумку на корню. Ублюдку хватило даже мельчайшего упоминания о том происшествии, чтобы заявить о своей непричастности. Добиться денег от этого прожженного торгаша вряд ли получится.
Проклятое место, проклятый корабль и проклятая работа…
Может пришла пора сменить род деятельности? Наняться куда-нибудь еще…
— Цена в семь тысяч за голову уже не оправдывает полеты моих охотников. Повышение цен на топливо, обслуживание кораблей, сама оплата их работы. Все дорожает, уважаемый, и поэтому теперь цена за одного раба составляет десять тысяч кредитов. И предвосхищая ваше негодование и желание поспорить, я предлагаю вам сразу связаться с вашим начальством по дальней связи и обсудить с ними этот вопрос. Я деловой человек и не хочу тратить время на пререкания.
У Дайрона появилось жуткое желание выхватить свой ручной бластер и всадить в наглую уродливую морду перед ним весь боекомплект, который там был.
Заряд, за зарядом, заряд за зарядом… Пока вся энерго-ячейка оружия не опустеет.
Мелкий жирный червь, считающий себя значимой фигурой. Его давно следовало прикончить, а труп выбросить куда-нибудь в космос…
Невероятным усилием воли подавив в себе это стремление к убийству, капитан грузового корабля, ничего не сказав, развернулся и направился обратно. Несмотря ни на что, в общем-то, стоило признать, что торгаш был в чем-то прав: нужно связаться с теми, кто принимает решения и оставить решение проблемы им. Тратить свои нервы на словесные перепалки с этим уродцем совсем не хотелось.
Спустя один стандартный час, на борт транспортника началась погрузка узких серых контейнеров. Управляющие дали добро на сделку, позволив совершить покупку на одну треть меньше от ранее запланированного.
Стоя у трапа и глядя на проплывающие мимо грузовые платформы с замороженными телами, пилот думал о том, что если так пойдет и дальше, то в конечном итоге, корпорации скоро снова может будет выгодно нанимать работников официально, вместо использования этих замороженных тушек.
Но даже если это и не случиться и сюда вдруг снова в будущем отправят корабль за новой партией, Дайрону было на это плевать. Управлять им точно будет уже не он. Хватит с него этого дерьма, настало время пожить спокойно. Лично он твердо решил завязать с этим делом и сменить род деятельности. В противном случае, в следующий раз, он точно здесь пристрелит этого толстого слизняка Люра.
* * *Планета Антара. Центральная база корпорации «А.Н.Т.».
Я редко вижу сны. И почти никогда мне не снятся кошмары. По крайней мере, я почти не помню таких.
Но в этот раз все было по-другому: мне казалось, что я был помещен в самый центр огромного куска льда, который затем невидимый великан швырнул куда-то высоко в небо. Но льдина не упала на землю, как должна была бы. Нет, вместо этого, после броска, она стала набирать еще большую высоту, пока не оказалась в открытом космосе и не стала набирать еще большее ускорение, отдаляясь от Земли.
Мой рот был открыт в беззвучном крике от отчаяния и безысходности, потому что я четко понимал, что замороженная глыба больше никогда не вернется на Землю и я буду вынужден лететь в ней целую вечность, пока не произойдет столкновение с каким-нибудь другим объектом в бездне космического пространства. Или же ее траектория в конце концов не пересечется с далекой звездой, в которой я и сгорю окончательно, вместе с этим блуждающим куском льда.
Мне казалось, что полет проходил многие десятки веков. Я не старел, не хотел есть, но и не мог уйти в забытье. Попытки уснуть заканчивались все время одинаково — обжигающий холод снова приводил меня в чувство и заставлял вспомнить про то, где я нахожусь.
А потом снова ощущения чувства ужаса, безнадежности, уныния и тоски наедине с самим собой. Год за годом, столетия за столетием, тысячелетия за тысячелетием…
— Все показатели в норме, — голос, раздавшийся рядом принадлежал женщине и говорил о том, что похоже мой нескончаемый полет в громаде льда наконец-то закончился. Кажется я наконец-то проснулся от этого нескончаемого кошмара.
— Давай сразу проведем тесты, сэкономим пару часов, — второй голос принадлежал мужчине и был, как и женский, совершенно мне незнакомым.
— Хорошо. Неплохая идея. Вы можете открыть глаза. Приборы показывают, что вы пришли в сознание, не стоит притворяться.
Последние предложение уже явно относились ко мне. И был бы рад это сделать. Но мои веки почему-то не слушались меня.
— Долгий стазис, мышечные реакции еще не в норме. Вколи ему стимулятора, — заметил мужчина. Похоже он понял, что я совсем не притворяюсь.
— Сейчас. Готово.
Резкая, ни на что не похожая боль пронзила все мое тело. Я выгнулся дугой и громко застонал. Было такое ощущение, что у меня по венам вместо крови побежал самый настоящий огонь.
— Сейчас все пройдет, это временно, — неизвестная женщина пыталась меня успокоить и даже немного погладила по плечу.
Только вот от этого мне не становилось лучше. Наоборот, становилось все хуже и хуже. Боль становилась все сильнее. Пламя продолжало полыхать внутри меня доставая до самых удаленных кончиков тела. Казалось, что даже кончики волос вдруг обрели нервы и теперь бьются в болевой агонии.
— О бездна, ты забыла посмотреть на срок его заморозки. Для него стандартная доза слишком велика. Коли нейтрализатор. Быстрее.
Я слышал о чем болтают эти двое и где-то на задворках сознания понимал, что страдания, которую я испытываю, похоже были нанесены мне из-за их невнимательности.
Вот ведь криворукие уроды. Их бы самих так поджарить. Уверен, что им бы это точно не очень понравилось бы.
— Дай еще успокаивающих и отправляй его в медпункт, пусть там придет в себя. Если умрет у нас, то деньги за него будут вычитать из нашей с тобой зарплаты. Я не хочу платить за эту тушку, — мужской голос был просто переполнен недовольством и злостью.
А еще через пару секунд, мое сознание стало куда-то стремительно улетать. Я хотел крикнуть, что больше не хочу спать, но из моего горла только вырвались неясные хрипы.
Второе пробуждение было намного лучше первого. Я смог сразу же открыть глаза и увидел над собой темно-серый низкий потолок. Никакой дикой боли, никаких неприятных ощущений я не испытывал. Что меня весьма обрадовало.
— Надо же, проснулся. А я думал, что ты тут проваляешься до самого моего выздоровления. Двое суток лежал не двигаясь. Я сначала вообще подумал, что доктора тут труп ради шутки оставили.
Повернув голову, я посмотрел на говорившего человека справа: под сорок, крепкое телосложение, широкие плечи, на голове короткий ежик темных волос, лицо с широким покатым лбом и низко опущенными бровями, квадратный подбородок выступал вперед и говорил о том, что его хозяин всегда и на все имеет свое мнение. В общем говоря, этакий качок-браток бандитского вида, образ которого можно легко встретить на экране отечественного доморощенного низкопробного телевидения.
— Ты кто? — потом чуть подумав, я добавил: — Где я?
— Меня зовут сержант Хаг, а ты парень находишься в медпункте на главной базе, — широкая улыбка, расцветшая на лице здоровяка явно говорила о том, что он совсем не прочь поболтать. Должно быть ему тут было скучно лежать одному.
— Какой еще базе? Где я нахожусь?
— Главная база корпорации «А.Н.Т.» на планете Антара. Судя по тому, что я тебя раньше здесь не видел, могу предположить, что ты из новой партии.
— Планета??? Новой партии??? Какой еще партии???
Он спятил? Что он несет?
Я постарался успокоиться и вспомнить последнее, что было перед тем, как начался тот ледяной кошмар.
Это была парковка. Я шел из супермаркета с покупками к своей машине. А потом…
Потом я уже ничего не помнил. До машины я похоже так и не добрался. Бред какой-то.
— Ты из новой партии бывших рабов. Корпорация тебя купила сюда для выполнения определенных функции. Ты откуда вообще?
— Из России, — ответил я, а потом с надеждой добавил: — С Земли.
— Первый раз слышу, — отрицательно покачал головой тот, кто представился мне сержантом Хагом. — Должно быть где-то в неисследованных территориях. Такого добра в галактике еще навалом. Тебя видимо похитили с какого-то дикарского мира и отправили в свое хранилище работорговцы. У которых недавно приобрели представители корпорации «А.Н.Т.». Тут полно подобных тебе. Вас сюда специально привозят.
— Но для чего? — признаться честно, я вообще почти не понимал того, что говорил мне этот человек. Мысли все время упорно возвращались к моим воспоминаниям о прошлом.
— Чтобы сделать из таких, как ты солдат и заставить сражаться за себя. У тебя нет гражданства, у тебя нет прав, а значит тебе не обязательно платить ту зарплату, к которой привыкли все квалифицированные наемники. Но главное — никакой страховки в пользу родственников или Биржи. Это тоже играет очень большую роль. Я бы даже сказал ключевую. Когда пять лет назад здесь пошли первые массовые потери, то в руководстве компании обалдели увидав итоговые суммы страховых выплат. Ведь все контракты были заключены по стандартным условиям Биржи Найма, а значит в них были прописаны точные суммы в случае гибели или ранения исполнителей в ходе выполнения задания, — тут сержант расхохотался и продолжал говорить уже сквозь смех. — Самое смешное, что эти идиоты выбрали тогда самые лучшие отряды, имеющие очень высокий рейтинг на Камее, а у тех страховка намного выше стандартных обязательств. О всемогущая бездна, хотел бы я побывать на собрании управляющего совета корпорации, когда им доложили про ситуацию в которую они вляпались. Они там явно не ожидали такого провала.
Перестав смотреть на хохотавшего громилу, я вместо этого стал оглядывать помещение, в котором проснулся. Я ни черта не понял из сказанного, за исключением того, что тут очень много погибает людей. Становиться одним из них мне категорически не хотелось.
Серые стены были чуть более светлого тона, чем потолок и представляли собой обычную ровную поверхность. Ни ламп, ни каких-то противопожарных датчиков или воздуховодных решеток, ни рисунков. Ничего. Просто однотонный ровный прямоугольник.
Свет в помещении был и шел он из небольших ровных длинных, вытянутых овалов, расположенных в стенах на высоте примерно полутора метров. Странное решение для освещения комнаты.
Я, как и мой невольный собеседник, лежали в каких-то полукруглых кроватях, которые при внимательном рассмотрении оказались вовсе и не кроватями. Кажется, это были какие-то боксы, которые при необходимости могли полностью закрывать человека внутри себя. И вообще, похоже, что это было какое-то технологическое устройство, а не просто место для размещения больных. И хотя проводов или чего-то подобного видно не было, но обнаруженный сбоку небольшой кнопочный пульт явно указывал на то, что в нем можно было проводить какие-то процедуры прямо тут.
Ряды таких же штуковин стояли по обеим сторонам стены. Все они были в настоящий момент пусты. Кроме нас двоих в комнате никого не было.
Что-то подобное я видел однажды в фантастическом фильме. Там люди лежали в подобных капсулах на космическом корабле.
Неужели я и впрямь уже не на Земле?
Последние мысли заставили меня отвлечься от рассматривания комнаты и снова пытаться вспомнить про то, как я здесь очутился. Но ничего не выходило. Стоянка перед магазином, вот и все что приходило мне на ум.
— Слушай, а тебя вообще как звать? — снова напомнил о себе переставший смеяться Хаг.
— Максим Вольф, — ответил я, а затем машинально добавил: — И нет, я не немец.
— Кто? — удивленно спросил сержант.
— Немец. То есть не немец, — я беззвучно выругался. Вопросы про мое происхождение были настолько часты после того, как люди слышали мою фамилию, что я стал автоматический говорить о том, что не имею никакого отношения к иностранной нации.