— А ты что до этого сделал? — хмыкнул большеголовый друг. — Нужно двигаться, а то зажму со всех сторон, сейчас трупы обшманаем и в левый коридор.
— А что у них такой агро-радиус? — удивился я.
— В детский сад не играй. У них агро начался еще в тысячи километров отсюда, это тебе не монстров эльфами гонять. Три метра плюс-минус — все немного взрослее. Хорош курить, бежим.
Мы подскочили и рванулись в указанный коридор. Вот в нем я впервые начал стрелять. Куча промахов и очередные ранения. Моя хваленная ловкость, позволяла уходить от каждого двадцатого патрона, что не комильфо. Мою защиту пробили, и я скорчился на полу от боли в ноге.
— Вы ранены в правую ногу, на протяжении часа у вас будет снижена подвижность.
— Активирован медицинский блок. Эффект: восстановление 25 единиц жизни в течение минуты. Восстановление подвижности поврежденной конечности. 59… 58…
Гут. Все идет более-менее не плохо… Ёпт!… тяжелый удар накрыл мою несчастную голову, и меня опрокинуло на спину. Бар жизни почти не просел, а вот голубое свечение вокруг него сильно угасло. Шлем съел свои двадцать пять единиц, но пяток прилетел мне таки в голову. Меня рывком поднял на ноги Барбарис. Встряхнул как котенка.
— Чего разлегся? Цел? Идти можешь?
— Пока да. Но через минуту смогу и бегать. — ответил я поглаживая голову.
— Нет у нас минуты. Крейсер выдал сообщение, что у нас гости. Народ! Торопимся, через час здесь будет жарко….
Около пятнадцати минут нам относительно везло, пока к нам не вышел Первый. Вывалившись из невидимости прямо в дверях, он сказал, что впереди три робота уровней под пятьдесят. Все начали чертыхаться.
— Так, Двигаемся по плану «Б». Тони, ты стой в стороне и постарайся не подохнуть. Роботы это серьезно, на раз положат. Остальные, вперед!!! — отрапортовал Барб, и все пятеро кинулись в проем, где сразу зазвучали выстрелы и взрывы.
Я как примерный ученик не стал совать голову в пасть льва, а пошел осматривать местные помещения. Дурак я. На меня напал Пират, и как назло Ворк, сильный и злой. Одним резким выпадом кисти, что прилетела в новом помещении, он бросил мое мягкое и нежное тело в другой конец коридора. Конечно, винтовка не могла у меня выпасть, пока я жив, по крайней мере. Однако от такого удара я начал сомневаться, что вообще смогу ее поднять. Защита на нуле, здоровье под сомнением. Левая рука висела плетью.
— У вас травма левой руки и двух ребер. Ограничение подвижности на пятнадцать минут.
Ворк наступал, вынимая здоровый тесак, и пер на меня. Не придумав ничего лучше, я вскочил и ловко… мотанул из помещения. По инерции нажал на панель, чтобы закрыть дверь.
— Сработало умение «Хакер». Дверь заблокирована на три часа.
— Спасибо, блин… — сказал я, глядя на новое помещение, где было три пирата вдоль стены.
Отдышавшись и успокоившись, я смотрел, как перестает дрожать мой бар жизни. Стресс. Все болезни от нервов. Вот так понервничаешь и все — сифилис. Прислонился к стене, вдоль которой стояло три манекена со скафандрами. Если бы в игре можно было бы наложить кучу — я бы не упустил эту возможность и со вкусом бы оттянулся. Но не вышло. Поднявшись, я прошелся мимо скафандров на манекенах — все стандартные, без примочек. Однако покопавшись в карманах нашел два медицинских доп. блока от Пилигримов. Прихватизировав столь нужную штуку. Начал осматриваться внимательнее. Однако не сильно повезло — одна наступательная граната и пара ножей с уроном в тридцать единиц. Сам по себе урон хороший, да кто позволит подойти так близко. Раздавшийся взрыв за стеной отразился радостным воплем по рации.
— Тони, мы закончили. Возвращаемся, делимся и в дорогу.
— Принято. — ответил я и стал искать выход.
Если бы мне кто сказал, что я буду лазать по вентиляции космической пиратской станции, да еще и так быстро, с одной только рукой… и вот чего не сказали? Был бы рад информации. Три минуты я ползал по местным железным коробам и техническим блокам, пока не вылез в столовую. Благо здесь никого не было.
— Тони мы у выхода. Торопись, гости на подходе.
— Здесь я. — сказал я, открывая дверь слева от Барбариса.
— Ого, да я посмотрю ты у нас лучшее приобретение от миссии. — заржал Барбарис и вся команда за ним. — Ты где столько бутылок нашел?
Я стоял с тремя сумками, из которых торчали горлышки восемнадцати бутылок с неизвестной мне жидкостью. Не было времени читать, а вот грести — было. У меня перехватили сумки и дальше мы бежали к кораблям. Сорвав корабли со станции, мы полетели в сторону крейсера. Парковка. Откат.
— Внимание получен новый уровень! Ваш текущий уровень 10.
— Внимание получен новый уровень! Ваш текущий уровень 11.
…
— Внимание получен новый уровень! Ваш текущий уровень 14. Расовый бонус +1 к ловкости. Классовый бонус + 1 к интеллекту. У вас 5 нераспределенные единицы умений и 25 поинтов характеристик.
Мы стоим на главном мостике и смотрим на подход двух тяжелых крейсеров типа «Я вас сейчас буду рэзать». Я был немного зол. До пятнадцатого не хватило каких-то пары сотен единиц опыта. Хотя актуальная проблема уже летела в нашем направлении.
— Тяжелый крейсер «Голиаф». Основная боевая единица Космического флота Хаммер. Оценка уровня — сто пятидесятый. Клан «Щит нации». — оповестил меня интерфейс.
— Нацисты. — зло процедил Барбарис. Остальные промолчали.
Ожил чат-канал и замигал, призывая принять видео-сессию. Барб махнул рукой, и мы разошлись в стороны, уходя с угла камеры. На главном экране появился хаммер в очень колоритном боевом костюмчике, на глазах темные очки. Гость начал разговор, пока Барб запускал двигатели.
— Ну здравствуйте мародёры. — тихим лилейным голоском начал говорить Хаммер. — Вы мне сейчас квест сорвали, нужно платить.
— А по рогам не надо надавать? на сдачу. — огрызнулся Барб, а Первый и Иван уже побежали к боевым постам.
— И что ты такой грубый? А? Мы же по-хорошему, нам тут сутки стоять не надо, миссия и дела клана выше этого. Сдайте артефакт и можете подождать денек, обещаю, не тронем.
— Сам достань. Вижу не маленький.
— Опять грубишь. Значит, на первый раз я только запомню тебя, но если мы вновь встретимся, то будет плохо и тебе, и твоим сучкам, что прячутся по сторонам.
Я подошел к Нику. И тихо заговорил.
— Что за фигня?
— Нацисты, клан большой, сильный, но драться не любят. Когда их всего вдвое больше. Соберутся в десяток вымпелов и будут нам локальный ад устраивать. Они толи золотая молодежь, то ли отморозки с зоны. А сейчас мы объективно быстрее, да и уложить их главный корпус можем. Не рискнут. Но… — он затих, прислушиваясь к разговору.
— … следующая встреча будет для вас последней. — сказа Хаммер и отключил видео.
Наш корабль уже набирал обороты и выходил на новые координаты. Как оказалось, мы шли не к новой точке, а собирались сделать тройной прыжок. На помощь пришел Василич.
— Когда прыгаешь, то сзади остается легкий след с корами. Кто преследует — без труда прыгнет за тобой, а два прыжка, да почти сразу…. В общем, шансы на преследование нулевые. Понимаешь?
— Понимаю. Точнее — нет. А вот еще давно спросить хотел. Топливо нам зачем? Мы же вроде без него летаем.
— Топливо расходуется только на гипер-прыжки. Хотя говорят, есть новые двигатели, которые прыгают за счет энергии, которую сами же и вырабатывают. Тихо…. Все прыгаем.
Мы уставились на главный экран, где запредельно прыгали цифры скорости. Прыжок. Снова все замерли, мир стал слегка меркнуть, а свет гаснуть. Я обратил внимание на то, что головой кручу один я, остальные замерли изваяниями. А еще мой интерфейс стал серым — недоступным. Привычно бахнуло. Мы вышли в открытый космос и сразу свернув, прыгнули снова. Пока корабль ускорялся, я вытащил найденный нож и перед самым прыжком подбросил его вверх, привлекая внимание товарищей. Все замерло, как и раньше, а я взял зависший нож и едва успел закинуть его в инвентарь. Снова грохнуло и корабль начал сбавлять ход.
— И что это было? — подошел ко мне Ник с Барбарисом. — Нож куда делся?
— Это маленькая Чальская хитрость. — улыбнулся я. Но под тяжелыми взглядами этих двоих перестал лыбиться и вынул из инвентаря нож. — Вот он. Назад я его спрятал.
— Когда? — твердо спросил Барбарис.
— В гипере.
— Как? Он происходит мгновенно. У тебя ловкость на пяти сотнях? Или ты у нас маг-иллюзионист? — видимо ребята не желали улыбаться или же просто удивляться.
— Нет. В гипере мы летели около двух секунд. Вот только и успел, что нож спрятать. Погодите…
Я выделил взглядом новое системное сообщение, развернул его.
— Внимание! Ваша сила духа выросла на одну единицу. Кровь Чала позволила вам сделать первый осознанный шаг в Гиперпространстве. Эффект: вы стали на шаг ближе к истинным Чалам, ваша кровь изменилась, Чалийцы будут доверять вам немного больше. Разблокирован доступ к умениям «Гипера».
— Что завис?
— Походу разблокировал новые умения. Ник резани мне руку.
Вот чего я не ожидал, так того, что Ник без тени смущения вынет боевой короткий клинок и вонзит мне его в руку, насквозь, больно шо писец. Я тряхнул раненой конечностью.
— Внимание! Ранение в правую руку. Ограничение подвижности кисти на двадцать минут.
— Что за нах… я же просил порезать, а не продырявить. — кое-как вырвал свою правую руку из левой и посмотрел на рану. На моей белой коже выступили сиреневые, полупрозрачные капли крови.
— Зараза? — удивленно посмотрел на руку Барб.
— Не уверен. — сказал я осматривая медленно затягивающуюся рану. Скафандр уже пичкал меня препаратами.
Еще раз открыл меню умений. Ничего не изменилось, только космическая ветка стала доступной вплоть до двухсотого уровня. Время на чтение я выделил себе на вечер. Однако у команды была еще работа. Меня отрядили на отдых, однако потом передумали и посадили за штурвал, дабы я выдерживал наш полет по подходу к ближайшему метеоритному облаку. Вот что я заметил — пилотирование большого крейсера было очень увлекательным, как поездка на автомобиле длинною в два часа. Такие же повороты и уклонения от препятствий. Пару раз я разбивал большие астероиды, чтобы не облетать их. А потом произошел нонсенс.
— Внимание! Вами обнаружен кусок некогда большого скопления Астероидного поселения. Найдите все 97 осколка и раскройте тайну гибели космического поселения. Осталось найти 95 осколков поселения. Данное Строение сильно повреждено, однако и в его недрах могут жить космические жители. Координаты записаны в вашу личную карту.
— Наро-о-од! — закричал я, отключаясь от полетного интерфейса.
Высадившись на астероидном осколке, размером со среднюю деревню, мы вошли в уцелевший ангар. Как бы мне не хотелось, но мы никого не встретили. Здание оказалось разграбленной и разрушенной казармой. Все ликовали. Гравитация что ли, их так радует. И вообще, откуда тут обычная гравитация? Кусок то маленький. Но, тем не менее, решили ночевать и ужинать здесь. После обсуждения дня и распивания новых напитков, наши игроки покинули игру. А Барб с Ником, сели со мной за стол и стали рассказывать все, что им известно про оцифрованных.
— … Мы не берем в экипаж НПС, так как они тянут нас в цифровой мир, сами при этом оживая. Было бы нас десятка два, мы бы и не заметили оживление двоих или троих Неписей. Но трое — это риск. — разъяснял Барбарис.
— То есть Неписи становятся живыми и могут бежать? Или проблема в другом?
— Нет, не в этом дело, они чувствуют, кому благодарность надо выражать, просто освободившись от программных уз, становятся не очень управляемыми. А может и не отвязываясь а переходя на новый уровень своего существования.
— Например? — протянул я.
— Блин… во что я ввязался… — вздохнул Барб. — Например. Хаммеры очень гордые и не очень любят другие расы, поэтому оцифровавшись, выходят из-под контроля. Контролируемые НПС выполняют ряд команд без лишних вопросов, оцифрованные же подумают три раза — стоит ли им это делать. Они на голову выше своих собратьев от программы, но это маленькое утешение.
— Но ты же сказал, что они благодарны освободителям.
— Да, поэтому ночью они тебе горло не вскроют, а просто плюнут в лицо. А вот если ты будешь как Ник, Хаммером, то есть, то он к тебе наоборот будет подкатывать и уговаривать сбежать вместе. Примерно полгода назад был корабль, на котором было около трех десятков Неписей людей и пять оцифрованных, тоже людей. Так они решили полетать в свое удовольствие и выполнять миссии и найти себе новую базу — для оцифрованных. Если коротко, то спустя три дня, они сменили курс и полетели на Землю. По прибытию, никто бы не смог отделить Бывших игроков от новых оцифрованных НПС. Только знакомые решились с ними пообщаться. Но толку то. Оглянись вокруг, еще год назад все было проще, и графика и ощущения. Запахов почти не было, а сейчас я чувствую вонь от немытых ног, хотя и не потею совсем. Мир самоопределяется за наш счет…
— Я не понял, они вообще память потеряли? Или с ума сошли? — отодвинул я его назад в разговоре.
— Нет. Они стали другими. Там был и мой знакомый, я был у него на Земле. Он меня узнал, но не стал даже слушать. Он обзавелся семьей и устроился на работу в столице. Деньги, что он так долго копил — потратил на жилье для себя и своей возлюбленной НПСочки. Буду честен, я был напуган. Раньше он был другим. Я помнил его веселым двадцатилетним балагуром, а со мной говорил его тридцатилетний взрослый аватар…
Я не мог уснуть несколько часов, размышляя над услышанным, и пытаясь сделать свой выбор в этой партии. Но как водится, уснул перед самым принятием решения. Наутро меня поднял Ник. Что за мотор у него в заднице? Спал же не больше пяти часов, и уже обшарил весь склад этого барака. Поэтому после подъема и до прихода команды позвал нас в пустующий и по факту не нужный туалет. Там на всю стену, красной краской, была выведена надпись — «Бойтесь ЧАЛОВ». И маленькая надпись снизу — «Куплю координаты осколков астероидного поселения, игрок „Сатурн86“, часто бываю на Земле и Марсе.»
— Занятно. — протянул Барбарис и почесал подбородок. — Чего это автор так постарался?
— Ага, и не лень же было, тут без стремянки тяжело наверно было. — добавил Ник свои пять копеек. — Ну что? Валим нашего Чалийца? — обратился он спокойным голосом к нашему капитану. Тот серьезно посмотрел на меня и, не выдержав, заржал вместе с нами.
Команда прибыла по расписанию. Первый пожаловался на болезнь ребенка, поэтому просил уйти раньше на пять часов. Все как обычно. Ребята срисовали коры астероида, и вышли на свой курс. Срисовали, все, кроме меня — мне координаты сразу вписались в личную карту. Вторые координаты уводили нас очень далеко от изведанных и обжитых мест.
— А чего мы сразу туда не прыгнем? Зачем делаем перерывы?
Василич пожал могучими плечами и хмыкнул.
— Наш двигатель прыгает от одной солнечной системы к другой, выедая цистерну топлива, а это почти пятьдесят тысяч рублей. Что бы ты понимал. При прыжке на три четыре — прогрессия растет в геометрии. Но с перерывами для остывания движка, все вроде выравнивается. А так как мы тут не играем, а реально зарабатываем, то это чувствительно. Ник с Барбом живут здесь, им деньги нужны для самообеспечения и все. А у меня дома жена красавица, дочка умница. А в этой игре, я могу зарабатывать тройную среднюю зарплату региона. Я же с Омска, там все дешевле.
— Я до этого как то не задумывался об этом…, слишком быстро скопировался. — развел я руками.
— Я видел тех, кто оцифровывается быстро, но они, как правило, инвалиды или старики. Мне кажется, они лучше чувствуют жизнь и оживание мира. Видимо обделенные жизнью там, лучше ощущают ее здесь. И если по секрету, то Барбарису под семьдесят лет…
— Внимание! Сработало пассивное умение «Внимательность». Вы заметили чуждую мимику вашего собеседника, он лжет вам.
— Спасибо за тайну. Никому не скажу. — честно ответил я.