- Твою...
Они упустили из виду одного из магов, а он пристроился за спиною шамана и успел прочесть "массовое помешательство". Команда адептки, кроме нее самой, бросилась врассыпную. Длань на Монка, на Рэя...
Больше она ничего не успела - ее смели со сцены, еще бы, пять против одной...
Команда 1: Команда 2 - счет 156:171.
Не считая гибели Хэйт, выжила вся группа, и теперь снова понемногу теснила врагов, монах сумел снять дебафф и продержать "своих", так что перевес, полученный за счет помешательства, должен был вот-вот сойти на нет.
Хэйт активировала камнепад, затем принялась за тотемы. Рэй снова ушел в невидимость - и это вылилось в "полет" до круга воскрешения девушки-танцора. Центр сцены был освобожден от соперников.
Немного погодя счетчик показал долгожданную цифру; пальцы адептки легко коснулись пиктограммы уникального умения.
- Разбираем, - устало произнесла она, активируя угольки на ближайшую глыбу.
От начала сражения прошли считанные минуты, а ей казалось, что минула вечность.
Это был, по сути, конец боя: десять секунд заточения, плюс пять оглушения, еще пятнадцать - до воскрешения, затем сколько-то на сбор, да пара мгновений на преодоление лестницы, где их уже встречали...
Битва окончена! Победитель: Команда 1. Счет сражения 250:213.
Участники обеих команд будут немедленно перемещены с арены!
Получено знаков доблести: 1.
- Я никогда так не выматывалась, по-моему, - сказала Хэйт, когда они очутились вне арены. - Но это было неимоверно круто!
Многоголосые восклицания, если собрать все сказанное (а сказано было немало), сводились к: "Мы это сделали! С победой нас! А какого пола было то эльфообразное?" Полемика на тему последнего, как ни странно, затянулась; группа игроков, зашедшая в подземелье посреди обсуждения сего животрепещущего вопроса, даже притормозила, заслушавшись...
- Первый блин был комом, - сказала Хэйт, когда эйфория от победы пошла на убыль. - Да и второй оказался больше на оладушку похож. Но все лучше первого раза... Осталось разобраться, что за зверь такой - знак доблести и с чем его едят?
Рэй рассмеялся, резким выпадом обрывая жизнь зеленого скорпиона (монстр прямо так и назывался). Поскольку расходовать драгоценное время на болтовню и эмоции целесообразным никто не считал, беседу решили совместить с зачисткой первого (из пяти) уровня подземелья.
- Провести руководство боем - это ты запросто, а заглянуть в инвентарь и прочесть описание предмета - манипуляция архисложная! - поддел убивец вмиг насупившуюся адептку.
- Отстань от дивчины, может, ей религия не позволяет? - "вступилась" Барби.
Хэйт вызвала окно инвентаря, вчиталась в описание.
Знак доблести.
Тип: особый предмет для обмена.
Предмет, получаемый за победу на арене, подлежащий обмену на специальные товары торговца реликвиями (найти этого НПЦ можно в гильдии торговцев любого города Тионэи).
Класс: редкое.
Внимание! Предмет не может быть передан или продан другому игроку. Нельзя выставить на аукцион.
Действительно, расписано все было более, чем доступно, а что список товаров на обмен следовало узнавать у самого торговца, понятно было и ежику.
- С такими друзьями, верно говорят - и враги не нужны, - буркнула Хэйт, больше для профилактики. - Вредные вы. Уйду я от вас!
- Ушастая, не вгоняй мобов в депрессию - кроме них, тебе никто не поверит, - фыркнула немного запыхавшаяся гномка.
Малую сегодня жестоко эксплуатировали: пока вся группа начинала зачищать один зал (неровное, словно выеденное исполинским червем помещение), она мчала в соседний зал, "собирала" там всех мобов и приводила к напарникам. Впрочем, чтобы все было честно, вождением монстров договорились заниматься по очереди, за исключением из этой очереди монаха, из здравого соображения: наличие лекаря при группе требовалось беспрерывно.
- Что-то мне подсказывает, в гроб мы их вгоним скорее, чем в депрессию, им переживания Хэйт по барабану, - продолжил ерничать убивец. - Вообще, у меня пара вопросов. Которые я задам, даже зная, что кое-кто может рассвирепеть.
Он подмигнул орчанке, покосился на Хэйт. Не дождавшись реакции (Барби, не отвлекаясь на сторонние раздражители, ломала и крушила скорпионов, адептка молчала просто из вредности), продолжил:
- Умения наших милых барышень. Выделяющиеся на фоне... общедоступных, скажем так. Я понимаю, что без них было бы тяжелее победить. Но так ли обязательно было их использование?
Маська вдруг стала похожа на чайник, который вот-вот закипит.
- Рэй, - неожиданно обратился эльф к другу. - Ни у одного из мистик-классов нет скиллов массового контроля с шансом прохождения, близким к восьмидесяти пяти процентам, а помешательство прошло на пятерых из шести в нашей группе. И то, что использовал мечник - не имеет аналогов в стандартных умениях. На пятидесятом у стража появляется "несокрушимость", но против нас были двадцатники. И, что касается Хэйт: она отыграла пятнадцать секунд их перевеса, законтролив всю группу. Я не могу гарантировать, что без этого контроля мы бы выиграли.
Скорпионы в зале кончились, включая приведенных Масей, настало время ритуальных поклонов - то бишь сбора лута. Был он не ахти, но бережливая гнома и экономная Хэйт не простили бы того недальновидного, кто предложил бы лут из простых мобов не поднимать. Адептка не стала уточнять, что на нее не подействовало заклинание помешательства из-за Талисмана, реликвии, дающей иммунитет к ментальным воздействиям, это сделало бы выводы лучника еще более мрачными.
- Ты сказал, что у тебя "пара вопросов", - мрачно выговорила квартеронка, разгибая спину. - Это был один. И да, я думала о последствиях. Но таиться всегда и от всех - не для меня. Понимаешь?
Убивец вздохнул.
- Увы, да. Я только повторю, что хотел, как лучше.
- Рэй, - негромко произнес монах, но услышали - и уставились на заговорившего - все. - Хэйт уже большая девочка, умеет думать за себя сама.
Рэй что-то ответил, мол "ничего такого не имел ввиду", но адептка пропустила это мимо ушей, как и возмущения Маськи об "ущемлении прав малых народцев". Коварная память (она не вспоминала поименно никого из одноклассников целых три года, только "они", если речь или мысль как-то касалась школьных лет, а тут - второй раз за месяц!) подкинула, как кадр из фильма, диалог между Алкой Старостиной и Яном. Старостина, словно и не она была зачинщицей половины гадостей, что устраивали Яну несколькими годами ранее, вдруг прониклась светлыми чувствами к "мега-мозгу"; кроме того, прознала о семейной ситуации парня.
- У тебя до-ома та-ак непро-осто все, - сочувственно тянула гласные Алка. - Как ты спра-авляешься?
- Я большой мальчик, Алла. Справляюсь.
Даже без ехидства сказал... Нет, тогдашняя фраза Яна не слово в слово сходилась с тем, что выдал только что Монк, но что-то такое в интонации его было...
"Спросить? А что спрашивать? Как тебя зовут? В какой школе ты учился? Из какого ты города? Ага, вот так он мне все и выложил, вместе с паспортными данными! Да и глупо это..." - как-то заполошно метались мысли в голове Хэйт.
- Так что за второй вопрос, Рэй? - как ни в чем не бывало произнесла адептка. - Ты отвлекся и не договорил.
"Не стану спрашивать. Даже если это вдруг и он - что изменится? Именно - ни-че-го", - это решение успокоило девушку, почти угасив разгоревшееся не на шутку любопытство.
- Да так, ерунда, - отмахнулся убийца. - Хотел поинтересоваться, чего Барби такая тихая сегодня? Птичка "перепил" по темечку вчера не тюкнула? А то мы слегка... превысили норму на выходных.
- В порядке я, - чуть хрипловато ответила орчанка. - О себе беспокойся... И идемте дальше, тремся же на пустом месте.
На втором уровне зеленых скорпионов сменили красные, дав повод для шуток о светофоре. Перед этим, правда, пришлось убить элитного скорпиона-стража. Кен здорово рисковал своей шеей, воскликнув при виде монстра: "Милая, ты ли это? Но почему тебя две?!" - после чего вынужденно демонстрировал, с какой скоростью эльф с высоким параметром ловкости может убегать от орка в тяжелых доспехах.
- Нужен контроль, - задумчиво сказала Хэйт. - У меня только точечный на двадцатом - из достижимого. Ну и лоза. Сад камней - "плюшка" разового применения из-за отката. Маловато будет...
- У меня на двадцать пятом появятся ловушки, - отозвался эльф. - А в остальном - только смеси алхимические, ранга мастер, специализации "разрушение". Как та ошеломляющая, которой наш друг с кинжалами разбрасываться любит.
Рэй сделал вид, что речь вообще не о нем, а он страшно занят "разделкой" скорпиончика на запчасти. Хэйт же напряглась, вспоминая гайд по алхимии. Во многих профессиях, при достижении "потолка" развития появлялась возможность выбрать специализацию, пройдя муторный квест. Так, алхимия на максимуме предполагала две ветки развития: разрушение и созидание. К первой ветке относились многочисленные яды, смеси, порошки, жидкости с негативными свойствами; ко второй - высшего качества эликсиры и свитки усилений. Выбрать, разумеется, можно только одно направление; на уже изученных рецептах выбор никак не сказывался, зато открывались рецепты эпического класса. Рецепты "миф" (мифические) тоже существовали, но число их обладателей было столь мало, что счастливчиков этих чуть ли не в лицо знала вся Тионэя (и это с учетом того, что при выставлении лотов на аукцион имя продающего "видит" только система). И делиться "местами улова" таких рецептов игроки с общественностью не спешили...
- У нас чем дальше, тем больше оглушающих умений будет, - вставила свои "пять копеек" гнома. - Мы же не мистики тряпочные да великомудрые, чтобы наколдовывать разную гнусь.
Хэйт прокашлялась.
- Ой, ушастая, я не тебя... не того... не злись! - осознала свою промашку Маська.
- Да как на тебя злиться можно, дитятко? - махнула рукой адептка. - Оглушение - это хорошо, конечно, но не совсем то, что нужно. Вот бы...
Она не закончила фразу - вслух. Зато подумала: "Вот бы второй пергамент дал еще одно умение контроля, желательно - с откатом поменьше".
- Есть вариант с увеличением группы, - подал голос Рэй. - Я от этой мысли не в восторге, но готов учесть ваши пожелания.
Ни одного ответа убивец не получил, хотя по лицам можно было сказать, что мысль "переваривается" всеми присутствующими (исключая, разумеется, мобов и питомцев).
Когда Хэйт высказала, что не потянет лечение группы, идея расширить состав была принята без каких-либо возражений. Сейчас, когда все более-менее "пообтерлись", привыкли друг к другу, начали сыгрываться, предположение о "вживлении" нового человека в коллектив отторгалось чуть ли не на подсознательном уровне.
- Я думаю, стоит поглядеть, как дело пойдет с обращением в камень и ловушками, - без особой уверенности предложила квартеронка. - И файтерскими оглушениями, как без них...
Мася покивала, явно придя к каким-то своим выводам.
- Экспа, готовься! - выпалила она, пригрозив неизвестно кому секирой. - Мы идем за тобой!
Первой в себя пришла Барби (от хохота, от чего же еще?), предупредив:
- Малая, ты бы потише, а то вдруг наоборот - экспа нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь?..
Орчанка напела вторую часть фразы, под аккомпанемент задорного смеха напарников.
- Самое веселое, - с улыбкой прокомментировал Рэй. - Что боевая наша подруга права на все сто: особенность этого данжа, если кто не в курсе, состоит в том, что здесь нет фиксированной точки нахождения босса. Он может появиться в любом зале, после зачистки мобов в нем, на любом уровне. Смекнули?
- Э?! - округлила бордовые глазки гнома.
- Вот тебе и "э", - хмыкнула Хэйт, щелкнув мелкую по носу. - Босс, как я понимаю, не "мини"?
- Не-а, - покачал головой убивец, вслед за Барби замурлыкал тихонечко: - Экспа нечаянно нагрянет...
Третий уровень населяли в основном черные скорпионы, твари значительно более опасные, чем их сородичи, обитающие повыше. Зато из них можно было добыть ядовитую железу черного скорпиона, алхимический реагент для сильнодействующего яда. Залы стали больше, а проходы между ними - еще более извилистыми. Прямого пути комната-коридор-комната, начиная с третьего уровня данжа, не существовало, зато была огромная разветвленная система залов и переходов, с уймой "бродячей экспы" (по словам так и не унявшейся Маськи). Кроме скорпионов, появились (видимо, разнообразия для, чтобы игроки не заскучали) громадные плотоядные черви, вылезающие из-под ног в самые неподходящие моменты. Назывались монстрики - люмбры. Один такой "люмбр" пытался заглотить Монка, причем частично ему это даже удалось. Монах после извлечения из челюстей с омерзением морщился и отряхивался, как большой мохнатый пес после купания (очень-очень недовольный пес).
Шли они неплохо - в самом деле неплохо, хотя ни о каких мобах из соседних залов речь уже не шла, хватало за глаза тех, что были в досягаемости. Зато все были живы, включая питомцев, вызванных еще на первом уровне, инцидент с монахом оказался единичным, видимо, сказалось неудачное расположение (или червь попался зело голодный, как предложила Барби).
Хорошо шли.
Пока адептка в горячке очередного боя не наступила на участок, в котором незадолго до этого зияло отверстие хода люмбра... Червь уже был повержен, отверстие само собой закрылось, поэтому мелкая оплошность девушки легко объяснялась (к слову, Хэйт удивлялась больше всего не тому, где умещались массивные твари - спуски между уровнями были глубокие, а исчезновениям отверстий-червоточин после убиения монстра).
И все бы ничего, если б не провал, недолгий полет и болезненное падение адептки после этого неаккуратного шажка...
Задание! Подземелье внутри подземелья (ситуативное).
Исследуйте ходы люмбров, проеденных ими между уровнями Ямы Скорпионов и найдите выход.
Награда: неизвестно.
Требования: попасть в лабиринт люмбров.
Уровень сложности: скрытое ситуативное задание.
Внимание! Если вы погибнете прежде, чем найдете выход, задание будет считаться проваленным!
Хэйт тихо, но с чувством выругалась. Включила "светильник" - умение "свет во мгле". Выругалась еще раз, погромче.
Попыталась активировать почтовый сервис - безуспешно. Покричать - никто не откликнулся. Того, что на крик выползет "червячок", квартеронка не опасалась, штрафа за провал нет, так и воля Ашшэа с ним, слетит квест - туда ему и дорога.
- Богов уже вспоминаю. Игровых. До полноты картины не хватает мне смирительной рубашки, - досадливо пробормотала Хэйт.
Геро, провалившийся вместе с хозяйкой (а нечего было под ногами крутиться!), отсвечивал шкалой здоровья в красной зоне.
- И как только не убился, чудо-юдо ты мое злосчастное? - вопросила адептка, подлечив питомца.
Не то, чтобы она надеялась на ответ или какую-то реакцию, просто звук своего голоса успокаивал.