В этот момент дрогнул пол и мигнул свет. Программист едва устоял на ногах и схватился рукой за пульт. Станция вздрогнула как раненый зверь, и вой сирен разорвал сгустившуюся тишину. Метеоритная атака началась
* * *2076 год
Жилой комплекс
Наро-Фоминск
– Привет Ванек! Как дела? Классно вчера поиграли по сетке, да?
– Ага.
– Я тебя сто раз убил, а ты меня только двадцать.
– Это потому что ты прятался все время. Засядешь где-нибудь в уголке, а потом стреляешь. Так не честно.
– Ха! Так и надо играть. А то ты бежишь сломя голову, по сторонам не смотришь! В тебя легко попасть.
– Все равно, так не честно, ты нечестно играешь. Из-за угла не честно!
– Да просто играть не умеешь, лопух! Тебе учиться еще и учиться!
– Дурак! Ты предатель вот кто! Ты убийца!
– Да ты че, Ванек! Эй, ты чего? Это же игра!
– В спину стрелять это не игра! Это подлость! Понял?!
– Да иди ты! Не умеешь играть, не играй!
– Вот и не буду! Не буду больше с тобой играть!
– Ну и лох!
– Как? А ну повтори!
– Лох, лох, лох ....
* * *2088 год
Станция Луна-Альфа
Узел связи
Оба видеоэкрана полыхали алыми предупреждающими надписями. Самгин повернулся к пульту, и в этот момент тряхнуло по-настоящему. Весь узел связи содрогнулся, пол подпрыгнул и программист, не удержавшись на ногах, упал, ударившись головой о кресло. Освещение отключилось, но в кромешной тьме продолжали истерить сирены, предупреждая об аварии. Иван поднялся, и слепо шарил по пульту руками, пытаясь понять, уцелел ли он. Он наткнулся на какие-то осколки, и в ту же секунду вспыхнули три тусклые лампы аварийного освещения. Питание пошло по резервным линиям, и пульт управления ожил, тихо загудев вентиляцией.
Программист, выругался и встал на колени, держась за край пульта. За его спиной, перекрывая вой сирен, завизжал Сергей, и он испуганно обернулся. Он увидел, как связист бьет кулаком по пластине открывающей дверь.
– Подожди! – Закричал Иван, – это аварийная схема. Двери закрыты, наверно нарушена герметичность узла!
Сергей, не обращая внимания на слова друга, стал биться в заблокированную дверь всем телом. Пульт управления разразился гневной трелью, и Самгин повернулся к экранам. Он вызвал трехмерную модель станции и запустил тесты, пытаясь оценить размер повреждений.
Станцию снова тряхнуло, но уже слабее. Свет мигнул, но не выключился. Иван лихорадочно набирал команды, и на модели станции загорались красные и зеленые огоньки. Отказ, отказ, есть! Свет снова мигнул, и вслед за этим освещение вернулось в свой обычный режим. Автоматика справилась с питанием и разгерметизацией. Программист, обмирая от ужаса, вызвал отчет повреждений, и пробежал глазами россыпь цифр на экранах. В это время за спиной зашипела дверь, Самгин обернулся и увидел, как Сергей, на четвереньках, выползает из рубки управления.
– Сергей! – позвал он, но дверь за связистом уже закрылась. Иван выругался и повернулся к пульту.
Повреждений было много, пугающе много. Крупный метеорит упал рядом со станцией, и ее основательно тряхнуло. Кроме того, несколько мелких метеоритов попали в узел связи, учинив разгром.
Программист листал отчет, чувствуя, как его волосы постепенно становятся дыбом. Ситуация была кошмарной. Но хоть главный реактор, расположенный в кратере глубоко под поверхностью, был цел. Он располагался довольно далеко от станции, из соображений безопасности и сейчас работал нормально. Правда, метеоритами перебило несколько силовых кабелей, по которым питание поступало на узел связи, и на базу. Но резервные линии уцелели, именно по ним сейчас и шел ток. А вот с кислородом было хуже.
Один из мелких метеоритов пробил стены станции и попал в жилое помещение. Там сейчас царил вакуум но, слава небесам, людей там не было. Михаил был в комнате отдыха, а Сергей тогда был рядом с Иваном. Похоже, из-за замыкания в грузовом отсеке возник пожар, который перекинулся на расположенное рядом хранилище кислорода. Оно взорвалось, разворотив южную часть узла связи.
Программист нервно сглотнул и перевел дух. Сейчас южная сторона узла связи представляла собой руины. Грузового отсека больше не было. В жилом отсеке был вакуум. Кое-где появились признаки возгорания, но система еще не успела отследить все очаги. Но вроде все люди были целы. Самгин почувствовал, что у него начинают дрожать пальцы. Тогда он сжал кулаки, крепко, аж хрустнув суставами, разжал их, и снова запустил тест.
Он скользил взглядом по экранам, стараясь одновременно уследить за всем. Был пожар в столовом отсеке, но автоматика справилась. Резервная рубка связи уцелела. Мельком Иван подумал, что наверно Сергей уже там. Хорошо бы и Михаил подошел к нему. А шеф? Самгин вдруг вспомнил про шефа и покрылся холодным потом. Как же он мог забыть про него, как?! Он переключился на другой экран и внезапно почувствовал щемящую боль в груди. Руки его ослабли и бессильно упали на пульт. Общий шлюз и коридор к нему был заполнен вакуумом. Туда попал второй метеорит. Последний раз, когда Иван видел шефа, он был без шлема, говорил по коммуникатору из шлюза.
Черт! А что с остальными? Что вообще с базой? Самгин почувствовал, как в глазах вдруг стало горячо. Он ощутил, что горло пересохло, и попытался сглотнуть, но во рту было сухо. И тут ему пришла в голову еще более страшная мысль. Ругая себя последними словами, он вызвал секретаря базы. Ответа не было. Никто не отвечал. Он лихорадочно перебирал номера, но все впустую. Связь работала, хоть и с помехами, но просто никто не отвечал. Ни их программисты, ни начальство, не секретариат, ни ремонтники.
Самгин в отчаянье запустил тестирование систем базы, и левый видеоэкран принялся выплевывать информацию с бешеной скоростью. Он вывел на второй экран модель базы и вертел ее во все стороны, стараясь не пропускать красных огоньков. Изображение станции было наполовину залито тревожным красным цветом, но хуже было то, что некоторые отсеки не показывались вовсе, словно их и не было. Это означало, что они полностью потеряны. В них даже не сохранилось действующей электроники и датчиков. И этих пустых мест на модели базы, становилось все больше.
Иван с ужасом видел, что разрушен основной вход на базу и находящиеся рядом отсеки ремонта. Грузовые отсеки тоже были почти полностью уничтожены. Жилые отсеки вроде бы уцелели, но склады, в которых находились кислород и вода пострадали больше всего.
На левом экране мерцали ряды цифр, там шло тестирование, и машина выплевывала рапорты пулеметными очередями. Самгин глянул на них, и снова вернулся к модели базы. По всему выходило, что она была разрушена больше чем на половину. От ужаса все внутри программиста замирало, он чувствовал холод в груди. Он даже не решался себе представить, что сейчас творилось на базе. Там же люди, люди! Слава богу, та часть базы, где был резервный выход для шахтеров, уцелела. Оставалась надежда, что оставшиеся в живых находились там. Но почему они молчат?
Самгин попытался отследить все сигналы идущие из той части базы и внезапно наткнулся на интересный сигнал. Он не сразу сообразил, что сигнал идет не с базы а, наоборот, из резервной рубки узла связи. Сергей. Жив зараза! И даже пришел в себя. Самгин почувствовал громадное облегчение. Он не один. Слава небесам, не один!
Машина закончила тестирование, и видеоэкран мигнул. На нем стали появляться надписи и программист повернулся к нему.
– Внимание. Разрушения основного модуля базы шестьдесят процентов. Внимание, аварийная ситуация. Эвакуация персонала по плану красный.
Надпись стала пульсировать на экране, а за спиной Ивана раздался громкий щелчок. Самгин обернулся к небольшому шкафчику со стеклянной дверцей, который обычно был тих и смирен. Сейчас же внутри него расцвел букет разноцветных огоньков, система базы сама запустила резервное копирование информации. Иван сглотнул пересохшим горлом. Полное резервное копирование означало, что с базой покончено, такое копирование запускалось только в крайних случаях. На его памяти такого еще не было. Программист встал и медленно подошел к шкафчику, коснулся рукой его дверцы. Он отказывался верить в происходящее, ему казалось, что он видит дурной сон.
За стеклом перемигивались огоньки. Внутри, в особых пазах располагались три накопителя, на которые сейчас главный компьютер базы сливал всю информацию. Накопители, каждый размером с небольшую книгу были выкрашены в яркий оранжевый цвет но, не смотря на это, во всем космофлоте их по-прежнему называли черными ящиками. Иван бросил взгляд на россыпь огоньков показывающих, что идет запись, и повернулся к пульту. Он сразу заметил, что на первом экране больше нет модели базы. Экран светился мягким светом, но показывал только переплетение серых линий. Самгин бросился к пульту. Вызов! Вызов с базы. Черт, но почему они молчат, почему ничего не видно?
Иван выругался и бросился к пульту и ответил на вызов вручную, автоматика, почему-то не работала. Экран остался серым, картинка не шла, зато прорезался звук.
– Узел связи! Вызывает база. Узел связи, откликнитесь.
Голос было едва слышно, но Самгин сразу узнал его, это был Стас, начальник шахтеров. Программист ударил по кнопке ответа и закричал в пустой экран:
– Стас! Это Иван, Стас, ты меня слышишь?
– Иван! – В динамике захрипело. – Это Стас!
В голосе слышалось явное облегчение. Похоже, шахтер уже не надеялся на ответ.
– Что там у вас, – крикнул Иван, – что с базой?
– База разрушена. Над нами сдвинулся пласт грунта, основной вход завалило, некоторые отсеки просто раздавлены. На складах был взрыв. Пожар, выгорает кислород, обшивка стен тлеет, ядовитый дым, все горит...
– Где вы, что с людьми?
Голос шахтера исчез. Вместо него из динамика плеснулся треск, такой громкий, что Ивану пришлось уменьшить звук.
– Стас! – позвал он.
– Тут, – прорезался сквозь помехи голос, – нас осталось двадцать семь. Я подключил переносной передатчик к проводам связи, говорю через него.
Двадцать семь. Самгин почувствовал, как его сердце замерло в груди, застыв мертвым грузом. Двадцать семь. Меньше половины. Из шестидесяти человек персонала, осталось всего двадцать семь.
– Мы у запасного выхода, – донеслось из динамика, – все в скафандрах. Мы хотели выйти, но не можем. Выход завален снаружи камнями, нам не разобрать их изнутри. Если бы нам это удалось, мы бы пошли к грузовику.
Транспорт. Иван вздрогнул. Ну конечно, какой же он идиот! Он совсем забыл про то, что в паре километров от базы стоит транспортный корабль, ожидающий Марию с ребенком.
– Подожди Стас, – крикнул он, – минуту!
Самгин сбросил со второго экрана аварийное сообщение и вызвал корабль. На вызов ответили сразу, видимо ожидали сигнала. Весь экран заняло лицо пилота. Молодой паренек, еще совсем мальчишка! Веснушчатый, уши оттопырены, словно локаторы дальней связи, на подбородке редкий пушок. И глаза. Голубые глаза в пол экрана, в которых плещется ужас.
– Пилот, – твердо сказал Иван, – доложите состояние корабля.
Ресницы дрогнули, лицо подалось куда-то вниз. Видимо от неожиданности парень вздрогнул, но зато автоматом отчеканил:
– Происшествий нет, все системы работают в штатном режиме.
На последнем слове он споткнулся, и его глаза расширились.
– Что случилось? – Жалобно спросил он. – Я вызывал базу, там никого нет. Что происходит?
– Экстренная эвакуация, – быстро ответил Самгин. Он решил держаться жестко что бы не дать мальчишке расслабился и впасть в истерику.
– Экстренная? – Поразился пилот – Что, что случилось?
– Так. Все вопросы потом. Ты сможешь взять на борт персонал базы?
– Всех? – Ужаснулся пилот. – Все не влезут, никак не...
– Не всех, – тихо ответил Иван, – двадцать семь человек.
– Двадцать семь? – удивленно прошептал пилот, и моргнул. Мертвенная бледность залила его щеки, губы задрожали. Программисту показалось, что мальчишка сейчас грохнется в обморок, и он закричал на него:
– Возьмешь сука, ну? Возьмешь?
Пилот дернулся, словно от пощечины, вытер рукой лоб и смущенно глянул на собеседника.
– Возьму. – Хрипло сказал он. – Если в подсобку напустить резервного кислорода и если они будут в скафандрах, а то холодно... До орбиталки дотянем.
– Займись этим, – резко сказал Иван, – они скоро придут.
– Есть, – по военному ответил пилот. Его губы уже не дрожали, лишь в глазах застыл лед. – Через десять минут все будет готово.
Самгин кивнул и выключил связь. Молодец парень. А на первый взгляд – размазня. Все-таки в космофлот берут крепких ребят. Он повернулся ко второму экрану.
– Стас – позвал он – Стас!
– Да! – откликнулся шахтер – Иван ты где?
– Корабль готов – откликнулся программист, – помощь идет.
– Иван, мне придется уйти, огонь уже близко. Выгорает обшивка и пластик. Я не смогу держать связь.
– Идите к выходу, пусть все будут в скафандрах. Только держитесь подальше от камней, я буду расчищать завал, могу зацепить стену.
– Расчистишь? Отлично. Мне надо идти. Удачи!
– Удачи, – тихо сказал Самгин в экран. Ему никто не ответил. Стас уже ушел.
Иван тронул пальцем пульт, и серый экран сменился изображением базы. План складывался прямо на ходу. Вряд ли можно в одиночку расчистить завал в простом скафандре. Значит, оставался один только выход. И следовало протопиться, иначе может быть слишком поздно. Легкие скафандры, в которых сейчас был персонал базы, годились только на то чтобы сохранять кислород и контролировать теплообмен. В них можно было пройтись по Луне, прейти из одного корабля в другой... Но вот взрывов и высокой температуры они не выдержат. Да и его скафандр из той же серии. Иван прикусил нижнюю губу. Оставался один выход.
Он бросил взгляд на пульт, словно ожидая увидеть там подтверждения своей правоты, и в этот момент за его спиной зашипела дверь. Самгин резко повернулся, так что едва не упал. Сергей! Он же забыл про них, про Сергея Михаила.
– Ваня, – крикнул прямо с порога Сергей, – пойдем!
– Куда? – удивился Иван и только сейчас отметил, что связист был уже в скафандре. Шлем откинут за спину, перчатки пристегнуты к запястьям.
– Иван, послушай, – сказал Сергей, подходя к программисту, – надо убираться отсюда.
Его глаза горели странным огнем, щеки были красные, словно кровь бросилась ему в лицо. Из прокушенной губы стекала капелька крови. Самгин нахмурился.
– Стой! – резко сказал он. – Куда это ты собрался? Где Михаил?
Связист остановился и недоуменно моргнул. Его руки тряслись. Он нервно облизнул губы и поморщился от боли.
– Иван, – умоляюще протянул он – Иван, там, в ангаре бот шефа, надо просто в него залезть, там поместятся двое, а потом хоп, и мы на орбите. А там до станции недалеко.
– Что? Ты что Сережа, надо спасать людей! Там, на базе заперто двадцать семь человек. Надо разобрать заваленный вход, иначе они погибнут.
– База? Базы, больше нет! Ванек, очнись! Их больше нет, там такой завал, что шахтерам за день не управиться. Они уже трупы понимаешь трупы! Кругом одни трупы, и мы тоже будем трупами!
Связист вдруг закричал, громко и протяжно. Самгин вздрогнул, отступил на шаг, и у него по спине пробежал холодок.
"Истерика, – подумал он, – он же сломался, сломался!"
– Сергей, – закричал он, – где Михаил? Где он?
Связист замолчал. Из его глаз текли крупные слезы и смешивались с кровью которая текла из прокушенной губы.
– Он у шефа, – тихо ответил Сергей, – он ушел к нему, когда понял что случилось.
– Он вытащил шефа? – вскинулся программист. – Он живой?
– Да нет же, нет – Сергей истерично хихикнул, – Миха пошел без скафандра. Когда он увидел, что случилось он, сказал, что виноват. Тогда он пошел к шефу. Без скафандра понимаешь? Он просто пошел и умер там! Трупы, кругом одни трупы!
У Самгина потемнело в глазах. Нет. О нет.
– Я не мог его остановить, – продолжал Сергей. Он уже не плакал, взгляд его стал осмысленный. – Миха сошел с ума, понимаешь? Он ударил меня и ушел.
– Михаил, – прошептал Иван, чувствуя, как к горлу подкатывается тугой комок.
– Ну и хрен с ним, – закричал вдруг связист, – это все из-за него! Теперь он сам, как шеф! А нам надо убираться отсюда. Кислорода нет, в складском помещении пожар, энергетика работает на пределе по линиям идет перегрузка...