Я многое узнал о Зоне, но ещё, больше я узнал о людях. Однако, как выяснилось, этого было не достаточно, а вернее даже будет сказать, ничтожно мало.
И в этом я смог убедиться сразу же, как только сегодня попал на территорию Зоны.
***
Несколько часов назад
Неприметный мужчина с небольшим рюкзаком покинул подъезд трёхэтажной хрущёвки ещё засветло.
Как только он сделал первый шаг в направлении железнодорожного вокзала, ловкие пальцы уже набирали заветный номер.
- Объект покинул Логово и теперь обычным маршрутом направляется в Точку.
- Принято, - коротко ответили на другом конце, и связь оборвалась.
***
Едва вступит на порог Зоны, поприветствовав Её, я насторожился - что-то было не так.
Зона просто беззвучно вопила о том, что здесь опасно, и я прекрасно чувствовал это Её "экстренное оповещение".
Я внимательным цепким взглядом начал осматривать окружающую меня местность, занося левую руку для того чтобы привести в действие инъектор, расположенный над сердцем.
Краем глаза я заметил малейшее движение. Мозг ещё расшифровывал полученную информацию, а рука уже завершала удар по клапану инъектора.
Неожиданный укол парализовал левую руку. Правая рука взметнулась вверх, но завершить движение не успела, а безвольно хлестнула меня по шее - я уже не контролировал мышцы своих рук, и те безвольными плетьми свешивались по сторонам тела.
Левая нога исчезла и я, пытаясь удержать равновесие, упал на правое колено, только и правой ноги к этому мгновению у меня уже не было - вместо конечностей у меня были абсолютно парализованные нечувствительные куски костей и мяса.
Однако, всё это уже не беспокоило меня - я падал лицом прямо на землю, только достичь мне ее было не суждено. Вместо земли передо мной была стремительная сгущающаяся тьма, и я летел в неё всё быстрее и быстрее. И продолжаться все это должно было целую бесконечность.
А мозг, наконец-то смог запоздало расшифровать то, что увидел мгновение назад - человек, облаченный в маскировочный халат "Леший", с неопознанным стволом в руках.
***
Сознание возвращалось назад словно ныряльщик, легкие которого горят от недостатка кислорода, и он стремительными рывками летит к поверхности.
Наверняка использовали химический препарат, нейтрализующий последствия уколов парализующих дротиков.
- Походите в себя? Это замечательно. - провозгласил голос, обладатель которого был уверен в себе на все триста процентов, и был непоколебим, как скала.
Я повернулся на голос и попытался сфокусировать зрение на незнакомце.
- Можете называть меня капитаном Немовым, Вячеслав. Ну, или просто капитаном, - предложил человек в штатском.
Теперь я смог разглядеть говорившего - внешность его была под стать голосу, ни дать ни взять - человек со стальным духом и железными нервами.
Капитан назвал меня моим полузабытым именем из прошлого, чем сразу же расставил все точки над Ё - обо мне знают, если не всё, то очень многое. Наверняка я уже долгое время в разработке, и раз уж меня взяли сейчас, то именно теперь я им очень понадобился. Знать бы только для чего?
- Может быть вам будет удобнее, чтобы я использовал ваше второе имя, Спас?
Я совершенно не удивлялся, той осведомленности, которой обладал капитан.
- Пожалуй, да, капитан. Я настолько отвык от своего мирского имени, что меня просто коробит от того как оно звучит в мой адрес. Я полагаю, что скрывать от Вас что либо бесполезно?
Капитан согласно кивнул, и хлопнул лодонью по пухлой папке лежащей на небольшом столе:
- Наверняка некоторые факты неизвестны даже вам. Здесь всё: несколько поколений - отец, мать, дети, дяди и тети, дедушки и бабушки, прадедушки и прабабушки, прапрадедушки и прапрабабушки.
Я не верил в то, что капитан знает обо мне все. Ну, по крайней мере, надеялся на то, что кое-что важное мне удалось скрыть. На это меня навела небольшая оговорка капитана - никаких детей у меня нет. Уж это-то я точно знаю. С моей последней девушкой у нас до детей не дошло, и свадьба, которая так и не состоялась, была не по залету, а по любви. Ну, так, по крайней мере, я думал до случая с изменой. А вот после того, как я был возрождён Зоной, возникла у меня одна деликатная проблема. Вы только не подумайте, что я стал импотентом, или чего хуже, сменил ориентацию. Вовсе нет. Вот только секса мне больше не хотелось. Организм работал отлично, просто мне, словно человеку, выросшему из детского возраста, которому нет никакого желания играть в игрушки в зрелом возрасте, точно так же не нужен был секс. Уж не знаю, сделала ли так Зона специально, что бы я не заглядывался на других, и не променял ее со временем на другую женщину. А может это был такой побочный эффект, но факт остаётся фактом - продолжением рода я себя не озаботил.
Заметив мой насмешливый взгляд капитан, без колебания добавил:
- Ну, и, конечно же, нам известно о вашем бессмертии...
Я медленно выпал в мутный осадок.
- А так же о нейронном ускорителе.
Пока я постепенно приходил в себя, капитан продолжил.
- Не буду вас томить долгими разговорами и, пожалуй, перейду к главной причине по которой вы здесь оказались. Спас вы нужны нашей стране.
- Слишком громкое заявление, адресованное человеку для которого национальная принадлежность в последнее время мало что значит. Я в первую очередь сталкер, и уже потом гражданин Российской Федерации. Так что, капитан, давить на мой патриотизм - дело весьма неблагодарное.
Однако, был ещё один момент, про который упоминать вслух я не стал: не смотря на то, что меня усиленно уверяли в том, что организация, которая меня "приняла" является российской спец службой, я, тем не менее, вовсе не был уверен на все сто процентов в том, что работает она именно на Россию.
Ничем не выказывая своё сомнение, я даже не стал, как бдительный гражданин, требовать удостоверения у капитана, трезво оценивая ситуацию, и ясно понимая, что у данных ребят имеется полный набор всевозможных документов: от ксивы помощника президента, до корочек слесаря-сантехника дяди Васи.
Капитан, не теряя своего поистине олимпийского спокойствия, молвил:
- Я думаю вам нужно выслушать наше предложение до конца, и это, в свою очередь, обеспечит ваше добровольное сотрудничество.
- Чего же вы тогда меня сюда таким образом доставили - просто поговорили бы, а я, глядишь, и так бы согласился.
Тонкие губы капитана чуть тронула улыбка:
- Спас, давайте будем реалистами - ведь мы же прекрасно знаем, что с вашими способностями, разговора при других обстоятельствах, скорее всего, не получилось бы.
- Что же от меня такого требуется?
- Вам нужно проникнуть Эпицентр?
- Капитан, я хоть и относительно бессмертный, но не думаю, что даже мне подобное под силу, - возмутился я, - и вообще ради чего извольте спросить?
Капитан довольно улыбнулся, словно только и ждал, когда у меня сдадут нервы и тогда он сможет блеснуть:
- Когда я говорил о том, что ваше сотрудничество будет гарантированно, я нисколько не преувеличивал. Минутку терпения, Спас, и вскоре вы все узнаете.
- Я весь внимание, - источая явственно осязаемые флюиды скептицизма, съязвил я, приготовившись слушать объяснение капитана, будучи твёрдо уверенным в том, что переубедить меня ни за что не удастся, для того чтобы уже через несколько секунд поменять свое мнение на кардинально противоположное.
***
То, что меня не отпустят одного, я предполагал. Однако, я и представить себе не мог того, что группой поддержки будет выступать спец команда "Каракуртов".
Как известно яд паука, носящий одноименное название в 15 раз сильнее яда гремучей змеи. В общем, намек вполне ясен - эти ребята смертоносны, как никто другой.
Бойцы особого подразделения были облачены в невероятные броне костюмы, матово-черного цвета с красными вкраплениями, образующие уникальный узор для каждого члена группы.
Вы спросите, как я до этого додумался? Очень просто - один из этих костюмов достался мне. Только вот на моем костюме таких красных точек не было. То есть, для остальных каракуртов одного взгляда было достаточно чтобы понятно - я среди них чужой, хоть и нахожусь в их отряде.
И лишь одно утешало мое уязвленное самолюбие - если мне не изменяет память, а в том, что она мне не изменяет, я уверен, красные пятна исчезают у тех пауков, которые достигли половозрелого возраста. Так что я заметно выделялся среди своих "незрелых" попутчиков.
Спец костюм был перевит синтетическими волокнами, необъяснимого происхождения, усиливающими, а в некоторых случаях и вовсе заменяющими, ненадежные человеческие мышцы, которые могут устать, или выйти из строя в результате попадания пули, осколков, огня, или иного разрушительного воздействия. Кроме того костюм обладал элементами экзо скелета, однако вовсе не напоминали те допотопные танки, на которые были похожи экзо скелеты первого и второго поколений.
Броне костюмы были легки, практически невесомы. Они усиливали и ускоряли так, как не могла ни одна из всех известных мне моделей спец костюмов особого назначения.
Практически каждая деталь экипировки была создана с помощью артефактных технологий.
Думаю, что излишне говорить о том, что костюм был непромокаем и оснащён автономной системой отопления, запитанной от батареи, или некоего артефакта, обеспечивающего электричеством. Как же часто мне в моих рейдах по Зоне, которая нещадно поливала меня холодными дождями, сжимая меня в "любовных" тисках своих ледяных объятиях, мне не хватало именно этих двух простых вещей - тепла и сухого белья, которое, даже смотря на все продвинутые технологии, пропитки и прочие обработки, к концу рейда можно было выжимать от накопившейся в нем влаги.
Но, каково же было мое удивление, когда я, помимо всего вышеперечисленного, обнаружил в аптечке костюма аналог моего нейро ускорителя...
В купе с тем высокотехнологическим багажом, который имелся в арсенале спец костюмов, все силовые и скоростные параметры усиливались еще на порядок, и при этом риск травмироваться от запредельных перегрузок был в разы меньше. Попадись я без подобного снаряжения такому "раскаченному" каракурту, он уничтожил бы меня одной левой. И пусть бы я даже вколол себе запредельную дозу нейро ускорителя пытаясь разогнаться еще быстрее - это вовсе бы не решило проблему.
Что же касается огневой мощи, то кроме того оружия, которое каждый мог подобрать на свой вкус сам, у всех броне костюмов на каждом предплечье имелся автоматический блок калибром 7,62 оснащенный лазерным целеуказателем и сменным магазинным картриджем на сто патронов.
Ещё раз подчеркну - на каждом из предплечий, то есть как правом, так и левом, так как потеря бойцом во время боя одной из конечностей вовсе не является уважительным обстоятельством для того чтобы не выполнять боевую задачу и прекратить прицельный огонь по врагу. А догадываетесь, какое же обстоятельство уважительное?
Правильно - Смерть!
Причем смерть окончательная, поскольку, если реанимационная аппаратура костюма смогла вновь запустить сердце, каракурт, как ни в чем не бывало, должен продолжать бой.
***
Что вы знаете о фермерах?
Наверняка то, что это самая мирная профессия. Простая, понятная и уважаемая. Примерно так?
А если я скажу вам о том, что при упоминании одно это слова у меня непроизвольно с хрустом сжимаются кулаки. И это вовсе, не разу, ни детская обида на соседского фермера дядю Петю, который выстрелил солью в задницу в тот момент, когда ты ночью рвал в чужом саду чужие яблоки. О, нет.
Не буду далёк от истины, если скажу, все мы, уважающие себя сталкеры, всей своей душой ненавидим фермеров.
Конечно, объект нашей ненависти вовсе не те фермеры, которые работают на земле, или с животными. "Фермеры" о которых здесь идет речь - это особый вид выродков, которые работают на фермах по производству артефактов.
Ещё не догадались откуда такая лютая ненависть?
Ну, тогда я сейчас я всё подробно объясню и, надеюсь, вы тоже разделите нашу ненависть к этим тварям, скрывающимся под вывеской жизненно необходимой профессии.
Все началось в Чернобыльской Зоне отчуждения. Именно там появились первые фермеры, и, соответственно, фермы.
Только прямые потомки бэндэровцев могли додуматься до подобного и, что еще ужаснее, поставили это на поток.
Сами фермы совершено не отличаются от концентрационных лагерей, созданных фашистами в первой половине прошлого века. А "фермеры" без какого-либо преувеличения - это те же самые эсэсовцы.
Жертвами фермеров становились доверчивые гастарбайтеры и прочие, кому не посчастливилось купиться на объявления о большом заработке. При этом совершенно не важна была профессия и специальность. Будь ты бухгалтер, механик, слесарь, каменщик или учитель английского - твой статус, образование, уровень интеллекта совершенно не влияли на твою участь. Эти отморозки без разбора увозили всех на ферму.
Нет, фермеры не вынуждали несчастных работать на своих плантациях до полного изнеможения и потери человеческого облика. Жертвы фермеров не гнули спины в полях, не батрачили в рисовых чеках по пояс в воде. А знаете почему?
Все потому, что артефакты не требуют полива, копки, окучки и прополки. Они могут расти лишь на крови и плоти, и все эти несчастные люди были обреченные на жуткую и порой долгую, полную страданий, смерть в многочисленных аномалиях, являясь, по сути, сырьём для создания артефактов.
Особо продвинутые фермеры знали сотни различных рецептов изготовления артефактов, с заданными свойствами необходимыми заказчику, и с легкостью уничтожали чужие жизни, ради очередной пачки долларов.
А хотите знать как работают фермеры?
Двое "фермеров" облаченных в экзо скелеты хватают жертву и волокут ее к аномалии. Уверяю вас, вырваться из захвата этих танков обычному человеку просто нереально. Так что, как бы ты не сопротивлялся, тебя доставят, доволокут, донесут, в конце концов, к смертельной аномалии, которая должна произвести на свет артефакт, требующийся заказчику.
А затем не смотря на твои мольбы, плачь, твой диалог (как последняя попытка достучаться до их человечности) который по причине их холодного молчания превращается в монолог отчаянья, тебя, как вещь, неодушевленный предмет, швырнут в центр аномалии, и ее цепкие объятия не оставят тебе ни единого шанса. В зависимости от вида аномалии тебя размолотит, расплющит, расщепит на атомы, пропечет до состояния дымящейся головешки.
Вы думаете, что преступления фермеров на этом и заканчиваются?
А что если я скажу, что изыскивая новые способы получения артефактов, фермеры постоянно экспериментируют, и порой им для их бесчеловечных опытов требуются не только мужчины и женщины, а дети, или вовсе грудные младенцы, а иногда даже беременные.
Не думайте, что я здесь сгущаю краски. Отнюдь. Скорее всего, я, напротив, не рассказываю вам и сотой доли всех тех ужасов, которые происходят на "фермах".
Фантазия у этих отморозков настолько больная, что вы даже не представляете, что ещё может испытать несчастный, перед тем как его скормят аномалии. Порой жертвы сами молят своих мучителей о скорой смерти, ибо уже не верят в то, что придет спасение, и изощренные мучения наконец прекратятся. Гибель начинает видеться им единственным выходом из этого ада.
Самое страшное то, что всё это чудовищное преступление может происходить только тогда, когда правительство напрямую заинтересованно в том, чтобы "фермы" существовали. И не только существовали, но и процветали, ведь их прибыль уже составляет значительную часть экономики целой страны.
Конечно, в открытую об этом никто не заявит. Напротив, во избежание мирового порицания все это тщательнейшим образом скрывается и любые попытки открыть правду всячески пресекаются, причем абсолютно не стесняясь в средствах, то есть правдолюбов убивают "обезумевшие наркоманы", они "случайно" попадают под машины, выпадают из окон, отравляются угарным газом, и прочее прочее. Выдумка у этих ребят просто неиссякаема.