– А я и касаюсь. Всегда – хоть одной ногой. Бегать в том понимании, в каком это принято – отрывая обе ноги от пола, – не могу. А ходить – запросто. И очень быстро, быстрее, чем живые люди. Для этого и ногами двигать не надо. Я бы могла перемещаться как призрак! Впрочем, как призрак – могу исчезнут здесь и появиться… вот тут! Привет, Лерчик! – Наташино искусственное тело мгновенно втянулось в пол и через миг оказалось возле кресла, в котором сидела Лера. Та вздрогнула от неожиданности и похлопала Наташу по заду:
– Вот тебе, чтобы не пугала!
– Лучше бы это Слава проделал, – сладострастно улыбнулась Наташка, – а потом бы мы с ним слились в экстазе, прямо на полу!
– Ага. Еще рядом брось микроволновку – я с ней тоже сольюсь в экстазе! – уничтожающе отбрил Слава. – Натах, хватит дурью маяться! Рассчитывай маршрут на земную орбиту!
– Давно рассчитан! – обиженно сказала Наташа. – А чего ты так стесняешься, у меня тут (она уничтожила на себе всю одежду и показала конкретно, где – тут) все, как у настоящих женщин! До мельчайших подробностей! Чего ты так плюешься! И чувствую я… ну… не так, как женщины, но все ощущаю!
– И я ощущаю… – терпеливо отметил Слава. – Натах, еще раз прошу – прекрати маяться дурью! Сделаем мы тебе тело, и будешь полноценно заниматься сексом, есть, пить… и все остальное! Ну… погоди немного! Уже отправили твои клетки айболитам – отдали за тебя сто тысяч! Только чтобы вскрыть твою хренову емкость и отщипнуть у тебя пару клеток от мозга! Вообще-то можно было и половинку мозга отрезать – все равно бы ничего не заметила. И никто бы не заметил. Так бы и несла свою хрень… Пошел я от вас, поваляюсь пока на кровати. Лер, не хочешь составить компанию? Отдохнем, пока к Земле не подлетели.
– Отдохнешь с вами, с мужиками, – ядовито заметила Натаха, – всегда работу найдете! Лер, не ходи, он плохое задумал! Будет тыкать тебя кое-чем!
– Может, не будет? – нарочито озабоченно спросила Лера и прыснула в кулак, прижатый ко рту.
– Будет, обязательно будет! Как сегодня утром… три раза.
– Наташка! Я найду все твои «глаза» в каюте и выдерну их! – пригрозил рассерженный Слава. – А был бы язык – и его бы вырвал! Ну и сидите тут, несите хрень! Я пошел отдыхать! Кстати, а где у нас Сильмара? Может, пригласить ее в компанию… массаж сделает… – Слава нарочито поводил бровями и сощурил глаза.
– На фиг ты ей не нужен, Сильмаре этой, – еще более ехидно прокомментировала Натаха, – симуляторы поставил? Вот теперь она с тобой виртуальным и кувыркается! Она же несколько дней назад уговорила Лерочку записать ваши художества! А теперь и наслаждается.
– Лер, ну какого… – начал было Слава, но жена тут же его перебила:
– Слав, она здоровая, молодая… хм-м-м… ну не очень молодая по годам, но ее организм соответствует двадцати пяти – тридцатилетнему возрасту, ей мужик нужен. Она страдает. Ты разве не хочешь ей помочь? Я ведь тебе уже говорила: я не против ваших с ней встреч, в разумных пределах. Ты к ней не ходишь. Что ей остается? Пусть развлекается, здоровее будет. Тебе же нужен здоровый экипаж, состоящий не из истеричных баб, а из веселых, здоровых, удовлетворенных по всем параметрам помощниц. Так вот и не толкуй тогда… Иди, и правда, отдохни. Поваляйся. Мы тут посекретничаем без тебя. – Лера подмигнула Славе, и он вышел, раздосадованный и раздраженный.
Кстати сказать, он сам не мог понять своего раздражения. Конечно, в этом не Наташка была виновата – их постоянные пикировки больше забавляли, чем раздражали. Тем более что приказы командира корабля она выполняла беспрекословно. И не Лера была виновата в его плохом настроении – он не больно-то хотел заниматься сексом. Слава сам не мог определить причину депрессии. И только тогда, когда, упав на кровать, полежал некоторое время с закрытыми глазами и обдумал все, что случилось за эти дни, понял – он боится. Боится, что, увидев Землю, затоскует, плюнет на все и вернется на Родину. Ведь он может спокойно устроиться где-нибудь на Земле, сделать себе любые документы, да и Лере тоже.
«Корабль спрятать не проблема – утопил его в океане, и все. Пусть там Наташка сидит. Вот только дальше что? После того, что я увидел – космос, сотни тысяч планет, населенных множеством разумных существ, – сама мысль вернуться в какой-нибудь провинциальный городок вызывает не просто неприятие, а отвращение. Как можно жить после этого где-нибудь в Карюбинске, и что там делать? После тех чудес, которые довелось увидеть и испытать? Глупо даже думать об этом. Однако… и посетить Землю тоже хочется, побродить по траве, искупаться в Дону, слетать на море… а что, почему бы и нет? Можно добыть денег – например, продать какие-нибудь редкоземельные… Нет – обычное вульгарное золото! Продать его в скупке – лучше по разным скупкам. Вот тебе и капитал. А там… можно и виллу купить, и жить там время от времени, чтобы ностальгия по Земле не замучила! А что – правильная мысль, надо ее обдумать».
Слава довольно улыбнулся и негромко сказал:
– Наташ, не забудь включить невидимость, напоминаю тебе еще раз! И еще – мы можем отследить другие корабли, ну типа, корабли рабовладельцев? Где они ползают, чего делают?
Натаха материализовалась на краю постели, спустила голые ноги на пол и приняла красивую позу. Сейчас она была в кружевной ночнушке, не скрывающей практически ничего. Ее голые груди задорно торчали и чуть не упирались в лицо Славы. На всякий случай он отодвинулся подальше, но нос и глаза сказали – Натахины грудки ничем не отличаются от обычных женских – у них форма, цвет, даже легкий запах тонких духов и тела здоровой молодой женщины. Натаха постаралась сделать все так, как должно быть в реальности.
– Я же тебе сказала! Все включено! Алл инклюзив! (Какие слова знаю! А ты говоришь!) Все системы включены! А эти ублюдки не имеют системы обнаружения, равной нашей, Сильмара позаботилась о самой лучшей системе отслеживания. Бабок вывалили за нее – немерено. Так что мы их видим, а они нас нет! У меня перед глазами должны высветиться все корабли, которые болтаются над Землей, конечно, кроме тех, которые, как и мы, накрыты специальным колпаком.
– У меня одна мысль возникла, – усмехнулся Слава, – как долетим, я тебе расскажу. Может получиться. Очень интересная мысля!
– Расскажи сейчас, – взмолилась Наташа, – пока лететь будем, я от любопытства помру! Ну расскажи, Славк, ну не будь свиньей! Ладно, ладно, я чего-нибудь узнаю, тоже тебе не расскажу!
– Слав, расскажи ей, иначе она потом замучает меня жалобами на свою несчастную жизнь и на то, что ее никто не понимает и не любит! – усмехнулась Лера, входя в каюту и устраиваясь рядом с мужем. – Решила я проверить, неужели Натаха все-таки тебя соблазнила?! Мы с ней поспорили – сможет она или нет. Но ты муж-кремень! Даже на такую ее секс-обнаженку не попался!
– Лерк, я на тебя обиделась! – буркнула Наташа. – Зачем сдала?! Теперь он точно не захочет, из принципа!
– А вот и не надо соблазнять моего мужа, – довольно усмехнулась Лера, – тела своего жди, давай… а там посмотрим. Так, Слав, чего ты придумал?
– Фигу вам! – жестко сказал Слава и приказал: – Выключить свет! Изобразить звездное небо и покачивание лодки на легком ветерке!
Тут же свет в каюте померк, вокруг воцарилась темнота, которую развеивали лучики небесных светил, густо обсыпавших ночное небо, как сверкающие бриллианты. Кровать стала легко покачиваться, и Слава, отвернувшись к стене и не обращая внимания на жалобные стенания жены и корабельного мозга, уснул, как ни пытались этому помешать.
Проснулся он от звонка – звенел будильник. Натужно, противно, так, что хотелось треснуть по нему рукой и снова улечься спать. В голову тут же пришло: «Опять на занятия!» Но наступило отрезвление: «Какие, к черту, занятия?! Я на корабле в космосе! Откуда в корабле будильник?! Наташка, зараза!»
– Вставай, прилетели уже, – хитро усмехнулась красотка, сидящая на краю постели в джинсовых ультракоротких шортах и топике, еле держащемся на груди третьего размера, – тебя только будильником подымать! Помнишь, как в «Бриллиантовой руке»?! Подействовало ведь, как и там! Через двадцать минут выходим на орбиту Земли. Тормозить будем.
Будильник в ее руке исчез, как будто и не существовал никогда. Наташа посидела еще несколько секунд и тоже испарилась.
Слава вяло потянулся, спустил ноги с кровати, готовясь идти в рубку. То, что ему предстояло, было довольно рискованным, впрочем, если трезво посмотреть – не особенно. Он натянул «кроссовки», услужливо созданные системой обеспечения, надел джинсы, клетчатую рубаху и побрел в рубку, почесывая бок и думая о том, что, наверное, переспал. Недосыпать плохо, но и слишком много спать – тоже плохо. Расслабляешься.
В рубке сидели все три дамы и осуждающе смотрели на него, как суд присяжных на брачного афериста, надругавшегося над доверием тридцати девяти сорокапятилетних женщин в самом соку. Ему тут же представилось, что эти три эриннии сейчас грозно спросят: «Как ты посмел обидеть этих несчастных женщин, отобрав у них последнее – надежду на хороший секс!»
Славе стало смешно, и он громко хихикнул в гробовой тишине. Женщины не поддержали его смеха, а Лера, сдвинув брови, грозно сказала:
– Колись, несчастный! Что там за авантюру задумал?! Как можно было держать в неведении своих женщин целых пять часов?! Ты монстр! Ты садист! Видишь, я даже поседела?! У меня седой волос появился от любопытства! Бессовестный! Рассказывай сейчас же!
– Пять часов? – недоуменно спросил Слава. – Всего пять часов? Ты говорила – десять? А, Натах?
– Ну – говорила, да! Так для того и делают ходовые испытания, чтобы знать способности своих двигателей! Каждый из них индивидуален, нет ни одного похожего! И нам, я вижу, повезло – движки просто дуровые! Кстати, мы уже на орбите Земли и скоро встретимся со своей любимой планетой. Ну так к делу! Рассказывай!
И Слава рассказал.
Ночь. Тихо. В приморском городе настала осень. Но не такая, как в центральной России – там уже лили дожди, рвали одежду ледяные ветры, ночами в лужах образовывалась первая, хрупкая еще, корочка льда. Здесь было чисто, тихо, только листья каштанов, кружась, как подбитые вертолеты, падали на тротуары. На улицах почти никого – отдыхающие давно уехали, а честные горожане тихо спали в своих постелях, мечтая о будущем лете и о том, сколько бабла они снимут с туристов.
Нечестные граждане тоже спали, как и все добропорядочные, посему Слава шел в одиночестве, тихо загребая ногами желтые, остро пахнущие осенью листья.
В ухе прозвучал голос Наташки:
– Они приближаются к тебе. Зависли над тобой. Высота сто метров, снижаются. Сейчас ты должен их заметить! Видишь их? Тьфу, чего я! Конечно, не видишь…
Слава посмотрел вверх, не замедляя шага, как будто любовался осенним небом. В последние дни стояла теплая погода – восемнадцать градусов, что, впрочем, для этой местности было нормой. Невдалеке шумело море, пахло водорослями и дохлой рыбой, которую выбросил прибой.
Удара станнера он не ощутил, только тело сразу замедлило движение. Он мог бы спокойно уйти – для него удар станнера такой мощности был как выстрел горохом по слону, но Слава изобразил паралич, застыл на месте с раскрытым ртом и вытаращенными глазами.
Луч-подъемник плавно втянул его в брюхо корабля – началась операция «Троянский конь», как ее важно назвала Натаха. Сильмара не знала, что такое троянский конь, но когда ей растолковали, была очень довольна и какое-то время настаивала на своем непосредственном участии – ей хотелось повеселиться и размяться. Славина идея женщине очень понравилась, в отличие от Леры, которая бурно возражала против того, чтобы Слава рисковал. Ну на то она и жена, чтобы попытаться уберечь мужа от риска.
Звездолет рабовладельцев оказался довольно хилым – по размеру примерно как десять флаеров, типа тех, на которых Слава летал к керкарам прошлый раз. Этакая здоровенная сигаретная пачка, параллелепипед. Натаха нашла его данные – так себе тачка. Броня слабовата, правда, кораблик довольно быстрый и верткий, что-то вроде разведчика. Конечно, их «Соргам» не то что сто, тысячу очков вперед даст ему по боевым и ходовым качествам, но все-таки эта коляска стоила не менее сорока миллионов. Ну пусть даже – тридцать. Хорошие, однако, деньги! Стоило попробовать его взять. Отбить корму корабля из «Большой Берты» всегда успеется.
В рабском загоне, то есть в той комнате, где Вячеслав находился, уже набилось человек двадцать – скорее всего, корабль больше бы и не взял. Поэтому Слава тут же стал готовиться к атаке и впал в транс.
Выйдя из тела сгустком информации, он мгновенно переместился через все переборки и направился к дохленькому позитронному мозгу, находившемуся в передней части звездолета. Мозг был совсем слабенький, слабее даже, чем мозг, стоящий в его боевых роботах. Слава тут же его заблокировал и запомнил те места, где поставил перемычки на информационных потоках. Теперь корабль мог двигаться только на планетарных движках. Пираты еще ничего не подозревали, они заглядывали в загон, пересчитывали отловленных рабов, громко обсуждали будущую прибыль, прикидывали, на что потратят свою долю.
Как Слава понял, это были контрабандисты, ворующие людей без лицензии и отправляющие их в самые жуткие бордели, подобные тому, в который когда-то попала Наташа. Там людей насиловали и убивали различными изощренными и мучительными способами. Слава давно хотел встретиться с такими уродами, и вот – этот час настал.
Внезапно прозвучал сигнал тревоги – живой мозг корабля включил аварийную сигнализацию: красные вспышки, квакающая сирена – полный набор паники. Слава понял, что его обнаружили, вернее, не его, а его вторжение в систему, и метнулся к живому мозгу, опустился на него, как облако светлячков.
Мозг не имел своей личности, но в его установках было четко прописано – не допускать вторжения! Сопротивляться вмешательству в систему! И он сопротивлялся. Мозг блокировал все попытки Славы перекрыть доступ к системам корабля, беспрерывно вопил о несанкционированном вторжении. Все-таки через довольно продолжительное время (пять минут, не меньше!) Славе удалось парализовать волю этого живого компьютера. Но, погрузившись в недра чужого серого вещества, сделать это было непросто. Славе по полной пришлось хлебнуть негатива, почерпнутого из глубин чуждого мозга.
Это был не человеческий мозг, потому он так долго сопротивлялся. Как Слава понял, на корабле стоял мозг какого-то рептилоида, чем-то напоминающего человека, но одновременно и чуждый человеческому сознанию. Это существо некогда работало надсмотрщиком в рабском загоне заштатной планетки, после провинности его самого списали в рабы, а после гибели тела в результате технологической катастрофы изъяли мозг и стали использовать его на кораблях.
Слава слегка поразмыслил, еще раз осторожно прощупал замершее как будто в ожидании серое вещество и стал медленно, тихо вытравлять из него посыл-приказ бывшего хозяина. Образ хозяина выскочил сразу, как только Слава прикоснулся сознанием к объекту. Само собой, хозяин был зеленым – появилась картинка, и Слава узнал одного из тех, кто появился у рабского загона. Также он узнал, что «нарушителей конвенции» было пятеро. Устойчивая преступная группа так сказать… браконьеров.
Летали они на Землю довольно часто – раз в несколько дней. Слава представил, сколько таких вот мародеров кружится над Землей, отлавливая людей, и ему стало нехорошо от этой мысли – тысячи! Десятки тысяч людей! И все исчезают в недрах фашистской цивилизации!
Через двадцать минут он закончил перепрограммирование живого мозга. Это было довольно сложно – непонятные воспоминания привязывались к специальным командам, внедренным модификаторами, приходилось разрывать цепочки и «вплавлять» свои команды. Так-то можно было просто и без изысков убить этот мозг, тем более что у Славы не было к нему ни жалости, ни сочувствия – та тварь, которой мозг принадлежал, не могла вызвать сочувствие. С точки зрения землянина. Но мозг стоил денег, и без него цена корабля сразу падала.
Следующим этапом было перепрограммирование позитронного мозга, управлявшего маршевыми двигателями. Все прошло быстро и без больших усилий – мозг был простеньким. Стоило только внедрить в него параметры нового хозяина – Славы, и дело было закончено. Три минуты.