– Мне нужна информация на Агарлока.
– Какого рода?
Слава объяснил.
– Это сложно. Но возможно. Хм… да, это реально. Что же – поздравляю, возможно, ты и нашел выход. Если раньше тебя не прихватит Эргун. Да, да, и это знаю. В общем, так: мы с тобой все обговорили, я тебя предупредил, инвестиции постарался защитить, а дальше твое дело. Твой номер коммуникатора у меня есть – жди. Может, останешься на пару часов? С моими красавицами покувыркаемся? А как тебе та, которая тебя встретила? Новая девочка – одна из моих секретарш! Затейливая и почти не чувствует боли… Нет? Не хочешь? Ну да, да, тебе сейчас не до того. Тогда прощаемся – удачи… Слава!
Слава шел к флаеру, почти не замечая ничего вокруг. Получив от безмолвных, похожих на статуи в своей блестящей броне охранников оружие, он тут же поднялся на флаер и приказал двигаться в Кратан. Ему следовало кое-что сделать, прежде чем он получит информацию от Эндрана.
Флаер вылетел из города, и Славу снова охватило неприятное ощущение, будто за ним кто-то наблюдает. Он взял управление флаером на себя, оставив мозгу корабля управление бластером и техническое обеспечение. Вдруг он четко увидел бьющую в корабль струю белого пламени, пожар в салоне, и, не раздумывая, бросил флаер в сторону, сделав быстрый разворот! И тут же струя плазмы из мощного бластера ударила туда, где только что находился корабль!
Слава выжал из флаера все что можно и понесся обратно, под прикрытие орудийных башен Алурина. Он метался из стороны в сторону, уклоняясь от лучей бластера, видимых им в псионическом пространстве, мелькал, как стриж. Флаер давно не испытывал таких перегрузок, его броня гудела, как барабан, под теми вывертами, которые ему задавал Слава. Струи огня пролетали рядом, едва не цепляя броню, казалось, вот-вот какая-нибудь из струй зацепит флаер, и тогда никакая защита, никакая броня обычного десантного флаера не смогут удержать напор энергии.
Похоже, что по флаеру бил крейсер такого же класса, как «Урал». Конечно, это была не «Большая Берта», но все-таки это была, если сравнивать с бластером флаера, гаубица против сорокопятки.
Крейсер прикрывался полями невидимости, и если он мог видеть Славу, то Слава его – нет. Так что он даже не мог пальнуть по этому мерзавцу. Скорости флаера хватало, Слава постоянно менял направление движения, так что мощность и скорость особого значения не имели, а вот защищенность – это да. Несколько минут, которые Вячеслав метался под выстрелами крейсера, как бекас под выстрелами охотника, показались ему тягучими, как густой клей. Ему надо было не только уйти из-под выстрелов, но и попробовать затащить противника к Алурину.
Наконец город оказался рядом, и Слава, изобразив панику, рванул прямо туда, всем видом показывая, что лелеет надежду спастись в банкирской цитадели. Он развил максимальную скорость и не сомневался, что крейсер рванул за ним на полной мощности двигателей. Удары бластеров не прекращались, и по пути к городу Слава вилял в воздухе, как пьяная ласточка.
Скорость уже подходила к скорости звука, когда Вячеслав ворвался в охраняемую зону Алурина. Неизвестно, предупреждали ли крейсер о том, что входить без пропуска в эту зону нельзя – скорее всего, он просто не успел затормозить, и немудрено, все-таки его масса превышала массу флаера в сотни раз. Но только пилот крейсера ошибся. Нельзя было подходить к башням банкиров так близко.
Орудийные порты города открылись, как будто глаза внезапно проснувшегося человека, и исторгли такой залп слепящей белой энергии, что все вокруг озарилось светом, как от фотовспышки. Слава даже на долю секунды ослеп, а когда открыл глаза, в воздухе уже вспыхнул гигантский гриб пламени.
Обломки разбитого крейсера расплавленным дождем осыпались на планету, и в прерии вспыхнул пожар, раздутый ветром. Дым от крейсера, от загоревшейся сухой травы и кустарника закрыл половину неба, превратив белый день в сумерки. Вячеслав сделал круг вокруг города, прислушался к своим ощущениям – все было спокойно, больше ничьего взгляда он не чувствовал. Набрал скорость и помчался к Кратану. Кто погиб в этом крейсере, Агарлок, его человек или конкуренты, мстящие за убитых контрабандистов, Слава не знал. Да разве это важно? Все потом. У него было мало времени, и он собирался использовать его эффективно.
– Приветствую. Мое имя Вольф. Мне рекомендовали ваше агентство как лучшее в этом роде. С кем я могу поговорить? Мне нужны десять наемников, самых лучших. С лучшим вооружением. На разовую акцию. – Слава стоял посреди офиса и смотрел на высокого худого человека с жестким лицом, сидящего в кресле перед виртуальным экраном. Человек глянул на пришельца, поднял брови и спросил:
– Вы в состоянии оплатить услуги лучших бойцов? Модифицированные воины стоят дорого. Как я понимаю, вы не собираетесь на охоту за кургами, вам нужно кого-то убрать. Кого-то очень влиятельного и сильного. Значит, велика опасность гибели при выполнении задачи. И цена будет соответственная. Сколько времени займет акция?
– От суток до двух. Вместе с ожиданием. Прилетели, улетели – все. Но придется ждать сигнала.
– Я не спрашиваю, что за акция, да вы и не ответите, но велика ли опасность для бойцов? Отвечайте честно, чтобы потом не пришлось доплачивать. Мы не любим, когда нас обманывают.
– Велика. Вероятность выживания пятьдесят процентов.
– Значит – половина погибнет, – задумчиво протянул агент. – Вооружение, броня – ваши?
– Нет. Я не хочу светиться. Да и времени нет на то, чтобы всех обеспечить. Бойцы мне могут понадобиться в любую минуту.
– Какое вооружение думаете применять?
– Стандартное. По типу армейского пехотного – лучеметы, гранаты, игловики, вибромечи – все, что можно. На ваше усмотрение.
– Ясно. Итак, пятидесятипроцентная гибель, полное вооружение, итого – цена за бойца два миллиона. Вместе – двадцать миллионов. Если акция продлится более суток, доплачиваете по пять миллионов в сутки. Вас устроит такая цена или поищете что-то более дешевое?
– Устроит. Когда будут готовы бойцы?
– Через час. После оплаты. Как вас представить?
– Вольф. Давайте счет! Готово. Перевел.
– Вот ваш контракт. Здесь весь наш разговор. Если вы нарушите контракт, мы вас накажем. Если боец нарушит контракт, он умрет. Куда прислать воинов?
– Гостиница… нет. Пусть тут ждут. Я за ними приду. Через час все в полном вооружении должны быть тут! Ваш номер коммуникатора? Возможно, позвоню и укажу вам место, куда направить бойцов. Внес в память. Ушел!
– Удачи вам, господин Вольф! – Агент проводил землянина взглядом и защелкал по клавишам виртуального экрана. Половина погибнет… ну что же, такова их работа! Наемник знает, на что идет. Никто не обещал, что будет легко. А вообще – кому сейчас легко? Только не его клиенту Вольфу. Агент улыбнулся, и его жесткое лицо видавшего виды человека немного подобрело.
Слава запрыгнул на гравиплатформу лифта и ткнул пальцем в панель с изображением его этажа. Он надеялся, что его земные подчиненные не свалили куда-нибудь и ждут в номере. Да, они не свалили. И очень его ждали. А еще – его ждал некто в матовой черной броне, да не один, а в сопровождении пяти человек – тоже в броне.
Они молча стояли в зале напротив входа и явно ждали его – Славу. Оба землянина – и Олег, и старый ветеран, находились рядом под прицелом игловиков. Они были бледны, но спокойны, лишь при виде своего начальника старый летчик с горечью сказал:
– Вот я болван! Почему я не пошел первым… сейчас сидел бы в корабле!
– Молчи! – один из стоявших рядом бойцов, в своем закрытом шлеме похожий на гигантского муравья, сильно ударил старика по лицу, рассекая ему щеку до кости. Сразу закапала кровь, Семен Васильевич пошатнулся и упал бы, если бы не второй, державший его под руку и целившийся в висок из лазера.
– Итак, вот и ты, – сказал неизвестный в броне, – ты сам сдашься или нам вначале перебить этих скотов, а потом уже взяться за тебя?
– Да что они мне, эти скоты, – усмехнулся Слава, – я и сам их перебью! – Он неуловимым движением сорвал с пояса станнер и ударил в сторону землян. Луч на таком расстоянии расходился довольно широко, и они оба попали под удар, который сразу парализовал их и полностью лишил сознания.
Земляне повисли на руках схвативших их бойцов, но Слава не дал времени для того, чтобы оценить ситуацию: первое, что он сделал – вульгарно рванул мимо гостей в другую комнату. Его сопровождали вспышки игловиков.
У нападавших было перед ним преимущество – броня. У него – скорость и чувство предвидения. Но чувство чувством, а когда твой игловик не может пробить броню, вибромеч бессильно жужжит по скафандру, а станнер не пробивает защиту, о каком преимуществе речь? О том, которое лежало в соседней комнате, у стены, под кроватью?
Слава надеялся, что у врагов не было времени обыскать весь номер, а его подчиненные не выдали заначку. Так оно и вышло – схватив армейский лучемет, Слава в упор высадил короткую очередь из фиолетовых плазмоидов прямо в голову первого ворвавшегося в комнату бойца. Шлем не выдержал, лопнул, и ошметки мозга, перемешанные с запекшейся кровью, веером разбросало по комнате. Второй боец наткнулся на тело первого и только хотел повернуть назад, как новая очередь в упор подрубила ему левое бедро, а когда он падал, разбила грудь. В воздухе завоняло, будто подгорел шашлык.
Слава рыбкой нырнул через трупы прямо в комнату и успел увидеть спины трех убегающих врагов – двух он срезал длинной очередью, третий успел уйти. Подбитые еще корчились на полу, когда Вячеслав подошел к ним и разрядил в их головы остатки заряда лучемета. Больше он такой ошибки, как с Агарлоком, не допустит. Убедившись, что в номере никого нет, приказал:
– Закрыть все двери, никого не впускать!
Опустились металлические пластины, и номер оказался полностью блокирован. Слава покачал головой: когда он уходил, двери тоже были блокированы. Значит, выходили наружу! Сто раз ведь говорил – не выходить! И все-таки вышли! Это чуть не стоило им жизни. Впрочем, почему чуть? Требовалось посмотреть – вдруг нападавшие успели прикончить землян?
Подошел к лежащим в оцепенении людям, проверил пульс – нет, все в порядке. Рана у старика выглядела очень плохо – в разрезе виднелась белая кость, обильно текла кровь, рядом с телом натекла уже целая лужа. Сердце Семена билось неровно, какими-то рывками. Слава нахмурился и приказал:
– Лечение!
Из пола тут же вылезли пучки тяжей и принялись вползать в лежащего ветерана. Возле него в воздухе появился виртуальный экран, на котором сразу выскочили колонки цифр, мелькавших, как счетчик спидометра, – это система обеспечения отсчитывала стоимость лечения. Каждая молекула лекарства, каждое движение лечебных тяжей – все было посчитано. В том числе и выведение из комы.
– Еще лечение!
Новый пучок тяжей выскочил из пола и устремился к Олегу. Эти лечебные процедуры прошли быстро – уже через минуту Олег вздохнул и открыл глаза. Всего тысяча кредитов – и пациент на ногах. Столько стоило выведение из комы.
Со стариком, видимо, было сложнее – ну оно и понятно, зашить рану на скуле, поправить сломанную челюсть. Но, кроме того, система, похоже, восприняла его старость как болезнь и усиленно лечила сердце, легкие, желудок – это отмечалось на экране, и цифры уже зашкаливали за пятьдесят тысяч кредитов. Слава мысленно махнул рукой – пусть лечит! Давно надо было заняться тем же на «Соргаме». Да вроде сам старик не жаловался, а у них спросить как-то руки не доходили… Вот так и получилось, что теперь лечить пришлось втридорога.
– Прости, Слав… это я виноват! Ты запретил выходить, а мне так хотелось посмотреть на мир вживую – вот я и потащился! Дед не видел. Они сразу за дверью стояли… ворвались. Ждали тебя. Увидели, что ты идешь – встретили. Прикрылись нами. Прости, а?
– Прости – не прости, а старика чуть не угробил, – нахмурился Слава. – Бог простит! Очухался, что ли?
– Очухался! – Олег осторожно встал, с испугом посмотрел на опутавшие старика пучки тяжей. – Он жить-то будет?
– Будет. Но чуть не помер. Прежде чем что-то делаешь, включай башку, ладно? Особенно когда тебя предупредили!
Олег чуть не плакал, и сердце Славы смягчилось – ну чего он ждал от восторженного парнишки восемнадцати лет? Конечно, тому хотелось все посмотреть…
Вячеслав создал обед, запил его пивом и почувствовал себя вполне удовлетворительно: теперь можно было ждать.
Старик оклемался через час – он спокойно спал и даже выглядел гораздо здоровее, чем раньше. Трупы нападавших убрала система обеспечения – тоже выставив счет, и неслабый. Впрочем, убрать из номера кусочки мозга, костей и лужи крови было не так-то просто.
Системе пришлось стирать со стен и убирать трупы в течение получаса. Олег смотрел на все это с отвращением, а потом сбежал в другую комнату.
Слава улегся на диван в гостиной и замер, обдумывая будущие ходы. Немного полежав, прошел в комнату, где ранее взял лучемет, и из груды набросанных под кроватью орудий убийства выбрал максимально мощный игловик, две ослепляющие гранаты, запасные батареи к лазеру и вибромеч. Затем встал под шкаф для напыления одежды, смыл прежнюю краску – что-то вроде земной водолазки и джинсов (он был одет в шорты, как обычно), и потом раскрасил тело в тот естественный цвет, которым обладали все зеленые, – этакий зеленовато-серый. Прикрепил на себя снаряжение, покосился на лежащий за кроватью бронекостюм и отказался от мысли взять его – это вызвало бы подозрения.
Нужный ему звонок прозвучал через три часа после того, как он вошел в номер. Неизвестный голос сказал:
– Салон «Херк», номер коммуникатора… Заказ сделан на сегодняшнюю ночь, через пять часов. – Затем говорящий отключился, а Слава еще раз прослушал запись голоса и запомнил номер. Потом ввел его в коммуникатор, предварительно забив функцию анонимности звонка, и после ответа сказал:
– Меня зовут Вольф. Мне бы хотелось получить трех девочек и двух мальчиков… э-э-э… для спецудовольствия. По максимуму. У вас есть в настоящее время в наличии?
– У нас любой ассортимент, но следует предупредить, основной контингент – рабы с Саруга. Других нет. Возраст разный, какой захотите.
У Славы перехватило горло, он закашлялся, потом продолжил:
– Какова оплата?
– Необученные рабы – за трех девочек и двух мальчиков по полной программе, с расчленением нашими инструментами, на нашей территории… сейчас… сейчас… сто тридцать тысяч. Вам удобно сделать перевод немедленно и передать нам ваше изображение для получения пропуска на территорию салона?
– Да, конечно, бросайте счет!
Через пять минут деньги были на месте, изображение Славы попало в систему охраны салона, и вскоре он уже перепрыгивал через ленты тротуаров, двигаясь по направлению к элитному борделю для извращенцев.
Это был один из тех салонов, в которых клиенты за хорошую плату зверски умерщвляли рабов различными способами – по их выбору. Фактически это было что-то вроде бойни. Таких салонов имелись десятки, и туда постоянно тек ручеек рабов, украденных с Земли.
Салон был огражден стальными дверями, системой охраны и несколькими охранниками. Ему показали изображения нескольких рабов, и он, не глядя, выбрал трех девочек и двух мальчиков – пришлось выбрать как можно больше рабов, чтобы не было подозрений. Это были подростки лет четырнадцати-пятнадцати, видимо, уже прошедшие «обкатку» в борделе. Они все понимали, но находились под воздействием то ли какого-то сильного наркотика, подавляющего волю, то ли под ментальным воздействием. Все, что они могли, это испуганно глядеть на своего будущего палача и вздрагивать, когда он к ним прикасался.
Их вместе со Славой провели в большую комнату, выложенную ковром системы обеспечения, и оставили наедине, пожелав приятного отдыха. После чего Слава с трудом сдержался, чтобы не оторвать голову миленькой служительнице, раскрашенной в яркие привлекательные тона. Кстати сказать, похоже, она тоже была землянкой. А может, и нет…