Вышла из кухни, прошла до 'Приёмной', толкнула дверь, та послушно подалась. И сразу все мысли вылетели из головы — сколько бумаг! Богиня! Ей тут год разбираться! Глаза скользнули по первому листу — что за глупость?! Какое отношение имеет Департамент развлечений к поставке драгоценных огненных сапфиров?! Прочь! А это запрос от Департамента по производству мебели. Им то зачем?! Долой! Похоже, что в Кланах обнаглели окончательно! Пока честные и истинные воевали и гибли, на тёплые места пробрались казнокрады и воры! И она ещё осуждала Вождя Вождей за то, что он пошёл на неслыханное перемирие с человеческой расой?! Ну, уж нет! Она докажет этому местному императору, что ест свой хлеб и получает жалованье не зря!..
Дмитрий вошёл в кабинет и от удивления едва не открыл рот — злобно шипя, саури разбирала ту кучу бумаг, что накопилась за всё время. И из её рта сыпались не славословия — самые грязные ругательства. Она настолько рассвирепела, что даже не заметила, как он положил на столик перед ней мешочек с золотыми фиори:
— Жулики! Воры! Казнокрады! Отсиделись за нашими спинами, а теперь ещё и нажиться хотите?! Не позволю, твари! Вы хуже людей!..
Глава 5.
Бесшумно закрыв двери за собой, Дмитрий едва заметно улыбнулся — похоже, что работать эта особь умеет. Вон как вгрызлась в дело! Он действительно подсунул несколько непонятных ему бумаг в ту кучу, но толком разобрать рубленные письмена саури так и не получилось. Похоже, что там было что?то нечисто, иначе бы девчонка не рассвирепела. Правда, сравнивать тамошних чиновников с людьми, это уже… Вернулся к себе, едва уселся за логгер, как вспыхнул сигнал вызова. Атти? И действительно, в сфере появилась улыбающаяся физиономия старого друга, местного Императора по совместительству. После обмена приветствиями, тот расплылся в улыбке ещё шире:
— Слышал, у тебя секретарша появилась?
Дмитрий поскучнел:
— Появилась.
— А чего такой грустный? Ооли мне все уши прожужжала — мол, красавица, умница, тихоня…
— Только забыла тебе сообщить, что она тоже… Из Кланов.
Весёлое настроение Атти сдуло в мгновение ока:
— Вы ещё не поубивали друг друга?!
— Держусь пока. Но, кажется, до драки осталось не так далеко…
— Не вздумай, понял? А то не посмотрю, что мы старые друзья! Взгрею по самое некуда!
Дмитрий махнул рукой в жесте раздражения:
— Она из вояк. Так что на её совести не один десяток наших…
— Твои руки тоже чистыми не назовёшь.
Оба замолчали, на некоторое время, пока вдруг двери не распахнулись настежь, и в кабинет начальника рудника буквально не ворвалась та, о ком только что разговаривали. С размаху шлёпнула на стол толстую пачку бумаг на эльфийском, чуть нагнулась, упираясь руками в столешницу, и, не обращая внимания, что перед ней светится сфера связи, медленно процедила:
— Я знала, что люди тупы! Но что настолько… Ты, слушай сюда! Вот эти бумаги немедленно отправишь во дворец Вождя Вождей! В Департамент Безопасности. И не вздумай утаить или скрыть, иначе я лично доберусь до земного Императора!
Мужчина невольно подался назад — глаза эльфийки просто пылали гневом:
— Что ты несёшь?!
— Хомо, ты заодно с этими ворами?!
Внезапно сфера моргнула, вырастая до размеров человека в полный рост, и в ней появилась перекошенная гневом фигура Императора Фиори:
— В чём дело, юили?!
— Ты…
Она уставилась на изображение, но тут её начальник, спохватившись, успел дёрнуть девушку за рукав:
— Это Атти Неукротимый, Император! Наш работодатель…
— Он?!
Но гнев уже спал с высшей точки, и саури чуть успокоилась, да и Атти, видимо, одёрнул кто?то невидимый в сфере.
— Ваше… Величество… Я бегло просмотрела документы, переданные мне этим хомо…
Она кивнула головой в сторону Рогова…
— И могу со всей ответственностью утверждать, что в моей… Простите… В Кланах создаётся заговор, направленный на то, чтобы получать драгоценные огненные сапфиры в обход Вождя Вождей.
Стойко выдержала пронзительный взгляд из сферы. Вновь воцарилось молчание. Пока человек в сфере не показал на рассыпавшиеся бумаги на столе:
— Это?
— Да. Ваше…
— Оставь. Тебя зовут Ююми, юили?
— Да, Ваше Величество…
— Спасибо, девочка. Я этого не забуду. И ты будешь вознаграждена. Дима, сделай, как она сказала.
Мужчина молча кивнул. Изображение вспыхнуло последний раз и пропало. Саури, опомнившись окончательно, отступила на шаг, развернулась, собираясь вернуться к себе, но Рогов остановил её:
— Постой.
Девушка резко развернулась, но на неё смотрели внимательные глаза не просто человека, а её начальника:
— Остальные запросы?
— Я просмотрела бегло, но вроде бы они не вызывают сомнений. Хотя стоило бы уточнить ещё раз.
— Хорошо.
И, скрепя сердце, добавил:
— Молодец. Император взял тебя на заметку. А это значит очень много.
Саури мгновенно вспыхнула, словно ракетное топливо:
— Мне не нужна благодарность человека!
И осеклась, сообразив, что ляпнула. Мгновенно потухла, куда только делась её уверенность и напор…
— Твоё счастье, что Атти Неукротимого нельзя назвать человеком в полном смысле этого слова. Иди, работай дальше. Дел по горло.
Та молча вылетела из кабинета, а Дмитрий ухмыльнулся:
— Ну–ну, девочка. Ты точно влетишь, помяни моё слово…
…Перед обедом второго рабочего дня человек вошёл в её кабинет. Саури напряглась, но к её удивлению, он без всякой подначки улыбнулся, хотя и было видно, что через силу:
— Тебе посылка пришла. Непонятно откуда.
— Посылка?
Лихорадочно прокачала в голове — откуда это может быть? Из дома? Нет. Они отказались от неё. Кто?то из знакомых? Но она сбежала сюда тайно от всех, к тому же изменив имя. Может, всё же светлая юили? Помнится, она что?то такое говорила, но с этой бумажной работой всё вылетело из головы… Но… Как?
— Где её можно получить?
На этот раз на лице человека не было никаких эмоций, кроме холодного спокойствия:
— Здесь. Уже доставили. Иди, забирай. Стоит возле твоей комнаты.
Девушка было поднялась с места, потом бросила взгляд на часы и вновь уселась с решительным видом — у хомо не получится подставить её! Достаточно того, что она чуть не влетела вчера по–крупному…
— Ты чего?
На лице человека явственно сквозило недоумение:
— До обеда — пятнадцать минут. Тогда и заберу.
Он пожал плечами:
— Как знаешь.
И вышел прочь… Никогда ещё эти несчастные отрезки человеческого времени не тянулись так долго! Она несколько раз порывалась бросить всё, потому что любопытство просто раздирало саури на части. Но… Наконец пискнул логгер, отмечая очередной прошедший час, и Ююми вихрем вылетела из своего кабинета, молнией промчалась по галерее и… Упёрлась в большой ящик, который стоял возле дверей её комнаты…
— Ничего себе…
Посылка была громадной. Ну очень большой! Ящик из струганых досок возвышался почти до самого конца двери. И в внутрь никак не пролезал. Что же делать? И времени не так много. В беспомощности обернулась — нужно что?то такое… Вскрыть и перекидать вещи внутрь по быстрому. Разберусь потом. Где же взять… Спросить? У человека?! Попросить помощи?!! Ни за что!!! Буквально скатилась вниз по лестнице, метнулась на кухню, помнится, что?то там ей попадалось на глаза. Вот! Небольшой широкий топорик для разделки мяса! Пойдёт!.. Рванула металлическую ленту, которой были обшиты края. Та подалась. Поддела краешек доски. Гвозди с визгом подались… Дальше было легче: просунуть край оторванной доски внутрь, нажать, оторвать следующую. Снова вставить импровизированный рычаг, опять нажать, и опять рвануть… Уф! Даже в пот бросило! Богиня! Сколько тут всего… После очередного рывка из ящика посыпались пакеты, свёртки, ящички поменьше… Ююми едва успевала всё просто перекидать внутрь комнаты! А про обед и говорить нечего! Пустой ящик… Потом. Сейчас, главное, успеть на рабочее место… Желудок заурчал. Не так, как раньше, конечно. Но есть то хотелось! Обед пропустила. А до ужина ещё далеко. Хотя делать уже, собственно говоря, нечего. К собственному удивлению, она разобралась со всеми бумажными завалами буквально за полтора дня… Посмотреть что?ли чего? Из комнаты всё–равно выходить нельзя… Послала запрос в информаторий. У её удивлению, логгер высветил категорический отказ доступа. Что за шутки?! Хотя… Надо будет попробовать вечером. Когда закончится рабочий день… Аппарат пискнул — пришло послание. Открыла файл, и выругалась — очередной запрос откуда то из сторонних организаций… Отказать! Опять короткий писк, вспыхнула сфера, и Ююми торопливо вскочила:
— Светлая юили…
Её соплеменница на этот раз была одета по домашнему, в простой… Ммм… Халат, украшенный богатой вышивкой. Женщина улыбнулась:
— Привет! Получила подарок?
— Спасибо, светлая юили!
— Быстро доставили. Впрочем, я попросила поспешить. Тебе всё подошло?
Ююми потупила взгляд:
— Простите, светлая юили… Я ещё не меряла.
— Не меряла?!
Глаза госпожи округлились:
— Это как?!
— Я только успела открыть ящик и переложить ваши подарки комнату… Даже не знаю, что вы прислали…
Чисто человеческим жестом собеседница хлопнула в ладоши:
— Ничего себе! Это почему же?!
— Ваши подарки привезли перед обедом. Я и так провозилась всё свободное время. А теперь жду окончания рабочего дня, чтобы заняться ими вплотную.
Её глаза чуть прищурились:
— Погоди. Ждёшь? Работы нет?
— Я всё сделала, светлая юили. Сейчас мне нечем заняться.
— Тогда иди, разберись. Кто тебе не даёт?
— Человек. Он здесь командует. Я не хочу нарываться на неприятности, светлая юили…
— Так сказала бы ему, что ты всё закончила. Чего зря высиживать?
— Но, светлая юили… Вы же знаете, как люди относятся к нам, благородным саури? Тем более, этот…
— Погоди, подруга. Ты воевала?
Молчаливый кивок был ответом, и собеседница прищурилась:
— Надеюсь, ты не забыла, что Фиори — нейтральная планета?
— Я помню, светлая юили…
— Хорошо. Дам тебе совет, девочка…
И медленно, с расстановкой произнесла нечто кощунственное:
— Люди не так уж плохи, когда ты узнаешь их поближе. Поверь…
— Светлая юили…
Ахнула Ююми, прикрыв от возмущения рот ладонью. Это же святотатство! Неслыханно… Стоп! А кто эта саури? Откуда она здесь? Ведь известно лишь об одной жительнице кланов на этой планете… Неужели…
— Светлая юили, вы так и не назвали своего имени…
— Да?
Удивилась та.
— Действительно… Совсем забыла. Какая я дурочка…
— Вы — Ооли, дочь Вождя Вождей?
Глаза собеседницы вновь прищурились:
— Умница. Только почему так долго думала?
Внезапно в сферу вплыл человек, по–хозяйски прижал к себе саури, и сразу стало ясно, что ей это нравится… Ююми даже передёрнуло от отвращения — как можно позволить себе, благородной саури, жить с человеком! Более того, спать с ним, родить ему ребёнка! Какой позор… Какой… Она отвернулась. Но было поздно, принцесса заметила… Её лицо нахмурилось, взмах руки, и изображение погасло.
…Боги! Что она натворила! Принцесса была единственной поддержкой и заступницей в этом диком, варварском мире! И она, Ююми, обидела ту своим презрением… Неудивительно, если её сейчас просто выгонят на улицу. И что же тогда делать?! Что? Отвечая её мыслям, дверь начала раскрываться… Всё. Конец… Девушка подняла помертвевшее от страха личико к входу — на неё смотрели суровые глаза человека, начальника.
— Иди, разберись со своими вещами, раз закончила работу.
Отвернулся. Вышел, закрыв за собой дверь. Её словно обдало ледяной водой. Как же стыдно… Чем она сама лучше Ооли? Предала свой Клан, свой Род, пойдя на службу к человеку, сбежав в их миры… Словно неживая, поднялась по лестнице, к её удивлению, ящику у двери уже не было. Он… Убрал? Но на эмоции сил уже не было. Вошла внутрь, взглянула на сваленные в беспорядочную кучу пакеты, ящички и тючки, плюхнулась на стул, закрыла лицо руками и заплакала… Впрочем, рыдания продолжались не очень долго. Постепенно утихнув, Ююми зло вытерла слёзы, осмотрелась по сторонам — чтобы не случилось, жизнь продолжается. И она ещё жива, к тому же, собирается жить долго. Что там прислала ей эта… Отступница и предательница своего народа? Какие то обноски? С барского плеча? Сейчас разберёмся…
…Когда Дмитрий зашёл к ней вечером, поинтересоваться насчёт ужина, он застал саури в полном ступоре — та сидела посреди комнаты, в которой всюду были разложены платья, бельё, косметика, какие?то неизвестные мужчине, но явно нужные любой женщине вещи. Единственное, что та могла сделать, это просто бормотать чего?то под нос. Но ясно было одно — девушка была шокирована до глубины души. Человек улыбнулся и вышел, бесшумно закрыв за собой двери. Впрочем, девушка даже не заметила, что тот заходил к ней…
Утром следующего рабочего дня человек был поражён до глубины души — он увидел саури в необычном платье. Не слишком длинное, что уже само по себе являлось нонсенсом среди фиорийцев, до колен, плотно облегающее девушку, словно перчатка, серебристого цвета с алыми вставками. Нечто среднее между человеческим и клановым дизайном. Хмыкнув про себя, Дмитрий ничего не сказал, когда та занесла ему в кабинет новые документы, толкнув ей навстречу по столу плотный пакет с гербом императора планеты:
— Вот. Тебе.
Ююми недоверчиво взглянула на него, потом её губы чуть дрогнули, молча взяла пакет. Некоторое время, застыв, смотрела на него. Решилась всё же:
— Меня… Увольняют? И изгоняют обратно?
— С чего?
— Но вчера…
— Не знаю, что произошло вчера, но сегодня это прибыло с курьером — приглашение на беседу в императорский дворец. Через восемь дней, в столице Фиори — Сале.
— Что?!
Глаза саури расширились до размера плошек, она недоверчиво взглянула на человека, но тот был серьёзен:
— Я не шучу. Ты обязана присутствовать там.
Короткая пауза, потом добавление:
— Я, кстати, тоже.
Вновь пауза.
— Так что через неделю, нашу, человеческую, мы летим в столицу. Готовься.
— Но у меня ничего нет, чтобы одеть туда!
Саури растерялась чисто по–женски. Хлопнула несколько раз длинными ресницами.
— Я даже не знаю, что можно туда одеть!
Губы Дмитрия дрогнули в лёгкой усмешке:
— Надеюсь, ты знаешь этикет?
Вся растерянность слетела в мгновение ока, и девушка выпрямилась в горделивой позе:
— Я получила лучшее образование Кланов!
— Вот и хорошо. Если тебе что?то понадобится — выпиши по линии доставки. Привезут. Деньги у тебя есть.
— Деньги?
Тут удивился уже Дмитрий:
— Разумеется. Я же оставлял тебе вчера мешочек с деньгами. Твой аванс.
— Так это деньги?!
Ахнула секретарша, всплеснув руками.
— А я подумала, что это — сувениры…
Не выдержав, человек рассмеялся. Громко, но не обидно:
— Сувениры? А–ха–ха…
Краска смущения залила лицо саури, но мужчина махнул рукой:
— Ладно. Иди. Свободна. Можешь готовиться. Кстати…
Секунду колебался — говорить, или нет? Потом всё же, удивляясь собственной доброте, решился:
— Завтра выходной. Я лечу в город. Если есть желание, можешь съездить со мной. Прикупить чего?нибудь.
Та мгновенно ощетинилась:
— Что ты ещё задумал?!
Вот же, нечистая сила… Того не понимает, что мы просто вместе работаем… Но вслух ничего не сказал, сдержав эмоции ответил ровным голосом:
— Тебе нужна зимняя одежда. Шуба, обувь. Может, ещё что найдёшь, чтобы одеть на бал…
— Пресветлая ююми прислал мне достаточно вещей, чтобы я не опозорилась перед людьми.
— Как знаешь. Моё дело предложить, твоё — отказаться.
Саури гордо прошествовала к выходу из кабинета начальника, но замерла уже на пороге, обернувшись:
— Почему ты проявляешь доброту ко мне? По приказу светлой Ооли?
Ответом был удивлённый взгляд:
— Ты меня удивляешь, саури. Неужели у вас, в Кланах, нет взаимовыручки, поддержки друг друга, по крайней мере — помощи сослуживцам?
— Сослуживцам? Что ты хочешь этим сказать?! Ты считаешь себя равным мне?!
Она рассвирепела не на шутку, и Дмитрий залюбовался ей против воли — ушастик была чудо как хороша в этот момент.
— Не равным. Выше тебя.
И не давая ей разразиться проклятиями и руганью, добавил:
— Ведь главный здесь — я. А ты — моя подчинённая.
Получила? Саури открыла было рот, потом захлопнула его со стуком — крыть было нечем. Человек действительно являлся начальником рудника, а она — секретаршей. С треском захлопнулась дверь.
Утром она действительно не вышла к модулю, и Дмитрий вылетел в город один. Закончив свои дела и покупки, забрёл на рынок. Некоторое время слонялся среди заваленных всякой всячиной прилавков, пока ему на глаза не попала вывеска ювелира. Войдя внутрь, осмотрелся. Невысокий седой фиориец за прилавком торопливо вскочил — Рогова в городе знали очень хорошо.