- Нет! - с досадой воскликнул Милан. - Чуть не угробил нас всех. Я должен был уложить всех, да так, чтоб остался хотя бы еще один патрон. А теперь мы, считай, безоружные.
- Не скажи, - ухмыльнулся Кирилл. - Видал, что Сеня вытворил? А Фенар? С этими рубаками времен позднего палеолита мы не пропадем.
- Палеолит - это каменный век, - назидательно поправил Милан.
Они подошли к обезьяне, ухватившей Кирилла за ногу. Милан склонился над ней, присмотрелся к оскаленной, приоткрывшейся пасти, и спросил непонятно кого.
- Любопытно, здесь где-нибудь растет бамбук?
- Какой еще бамбук? - не понял Кирилл. - Ты перенервничал, бывает.
- Сдается мне, что предположения некоторых ученых подтвердились, - с улыбкой ответил Милан, вставая. - Судя по живому интересу к нашим лошадкам, гигантопитеки все же всеядны. И весьма неглупы - камни-то они не просто так притащили. Это, должно быть, охотничья группа. Добычу они собирались отнести к своим. А мы их вот так вот замордовали...
- Думаешь, прибудет подкрепление?
- Не исключаю. Это умные существа, способные переиграть нас в два счета. Просто они еще не поняли, что есть человек. Недооценили, так скажем. Надеюсь всей душой, что с ними нам больше столкнуться не придется. Все, пойдем, устал я сегодня что-то.
Милан развернулся и пошел в дом, даже не глядя на величественного амфициона. Могучий зверь даже умер красиво, картинно улегшись на гигантопитека и испустив дух.
Перед сербом, как в фантастическом фильме, образовался аккуратный вход с арочным сводом. Почему, любопытно было бы узнать, Первые использовали именно такие формы дверных проемов? Или это дом подстроился под первого, кто открыл проход? Может, Арсентий втайне лелеял мечты о собственном холостяцком жилище, где будут такие вот красивые арки...
- Эй, ты заходить будешь, или как? - в проеме показался Арсентий.
Кирилл послушался и вошел в дом, одновременно отдавая команду закрыть проход. Он не оборачивался, не подглядывал, но почувствовал, что стена снова стала сплошной.
Снаружи остался лишь Фенар. Он расхаживал вокруг тарбанов, поглаживал их, что-то негромко говорил. Ему было не холодно, он, как человек разумный, взял с собой необходимый запас одежды. Наряды Первых Фенар надевать упрямо не хотел и не допускал даже разговоров на эту тему.
Вскоре он возвратился.
- Все в порядке. Тарбаны не успели сойти с ума от страха, они многое способны вынести, даже такое, - успокоил он всех. - Но растревожились сильно. Не знаю, как и поступить, если кто-то вновь посягнет на наших тарбанов. Где ваше дивное громовое оружие, Кирилл? Я что-то не вижу его.
- Оно стало бесполезным, - с неподдельным сожалением сказал Кирилл. - Нечем его зарядить.
- Ох, плохо, - вздохнул Фенар. - Что ж, я буду дежурить первым. Вы ведь не умеете пользоваться самострелом?
- Нет, - отрицательно качнул головой Кирилл. - Хотя... Сеня, с арбалетом управишься?
- Если тетиву смогу сам натянуть - управлюсь, - с готовностью отозвался Арсентий, обрадованный тем, что может приносить команде хоть какую-то пользу. Он-то уже привык к своей роли неуклюжей обузы, но теперь судьба дала ему прекрасную возможность доказать обратное. Пробный шар с метко пущенным кинжалом придал ему уверенности, да и мимо Фенара такое пройти не могло. Он все хорошо видел и отметил про себя сноровку, с которой Арсентий метнул оружие.
- Да, Арсентий разберется, - Кирилл показал Фенару на друга. - Но он не уверен, что совладает с тетивой. Силенок-то у него поменьше, чем у тебя.
- Ничего, у меня есть приспособление для этого.
Фенар склонился над своей сумкой, на вид вдвое меньшей, чем тюки ребят, но собранной куда более разумно. Оттуда он выудил широкий кожаный пояс, закрепил его на себе и ткнул пальцем на небольшое толстое металлическое кольцо на поясе, где висел крюк.
- Кирилл, скажи ему, что я понял, - глаза Арсентий загорелись. - Проблемы больше нет, я подменю Фенара.
Кирилл перевел, Фенар, наконец-то, соизволил улыбнуться.
- Что ж, тогда я первым заступаю на пост. Вы занимайтесь, чем хотите, а я останусь здесь.
Он придвинул прямо к стене один из удобных стульев и поставил его аккурат напротив тарбанов, сонно склоняющих головы. Кирилл убедился, что внутреннее состояние макрокений пришло в норму. Они, конечно, пока не могли полностью расслабиться, но уже не ожидали внезапного появления новой угрозы. Животные шкурой чуяли, что Фенар рядом - все четверо безоговорочно доверяли ему и только ему.
- Не будем мешать Фенару, - предложил Кирилл. - Предлагаю поесть в другой комнате, а потом - на боковую.
В доме стало так же темно, как на улице, но благодаря прозрачной крыше свет небесных тел легко проникал внутрь, уберегая незваных гостей от столкновений с немногочисленной мебелью.
Они перешли в соседний цилиндр и прикрыли тонкую дверь - если захлопнуть ее полностью, можно в случае чего не услышать Фенара. Звукоизоляция здесь работала превосходно. Закрой двери в соседние комнаты, и ты окажешься в полной, даже немного давящей тишине.
- Кирилл, включи свет, пока я накрываю на стол, - попытался пошутить Сеня. - А то темно, ни зги не видно.
Кирилл вспомнил, что до возвращения Фенара он как раз пытался понять, как управлять этим домом. Сенсорной панели, как в сокрытых под землей или в горах базах Первых, не было. Возможно, панели устанавливались на более раннем этапе развития, а в дальнейшем от них отказались, потому что... Потому что дом подчиняется намерению человека. Как уже показала практика, намерению любого человека.
"- Нужен свет", - четко произнес про себя Кирилл.
Ничего не изменилось. Он начал сомневаться в своих предположениях, когда комната вдруг мягко вспыхнула. За долю секунды освещение подстроилось до оптимального, яркость снизилась до такого уровня, когда все вокруг прекрасно видно, но свет не раздражает глаз.
Источники освещения находились повсюду - и в потолке, и в стенах, и в полу. Благодаря этому свет распределялся равномерно, не оставляя темных углов. Правда, теперь было почти не видно, что происходит снаружи.
- И как ты это сделал? - с настороженностью в голосе спросил Милан, обращаясь к Кириллу.
- Это не я, - усмехнулся Кирилл и, дурачась, добавил. - Мне кажется, у нас появился новый вождь! Арсен, Зажигающий Свет!
35.
- Это как с дверью, - терпеливо объяснял Арсентий. - Точно так же, как с дверью. Не нужно просить высшие силы включить вам свет, хотеть тоже бесполезно. Просто как бы включите его, и все.
Долго упражняться не пришлось - все освоили науку с помощью косноязычных указаний Сени.
- Но как, как это реализовано технически? - разводил руками Милан.
- То же самое мог сказать Александр Белл, дай ему в руки сенсорный телефон, - веселился Милан - ему эти трюки нравились. - Кто сказал, что развитие цивилизации заключается только в новых источниках энергии, безопасных самолетах и гиперзвуковых поездах? Нет, как видишь, есть и еще кое-что...
- Да уж...
С одеждой пришлось повозиться дольше - в этом жилище ее просто не было. Ребята тщательно обшарили все углы и закоулки, но не нашли даже грязного носка. Так или иначе, их не покидала уверенность, что здесь должны быть вещи.
Кирилл по привычке пытался мысленно представить, как откуда-нибудь на вешалках выезжают отглаженные брюки и рубашка, но в итоге дозрел-таки, и "вызвал" нужные вещи так, как нужно. А нужно было задействовать чистое намерение, подобное тому, какое испытываешь в тот краткий миг, когда хочешь почесать нос или согнуть ногу.
Сначала ребята и не поняли, в чем дело. Но вскоре Милан краем глаза уловил движение в углу. Там, за "умным" диваном красивого бледно-зеленого цвета, плавно выезжал прямиком из пола аккуратный куб комода, такого же белого, как и сам пол.
- Ну-ка, посмотрим, что там, - взволнованно произнес Кирилл, будто открывал нечаянно обнаруженный клад. Он подошел к комоду.
В обычных выдвижных ящиках они не обнаружили ничего сверхъестественного, только лишь аккуратно сложенные вещи, в том числе и детские - носочки, комбинезоны и прочее.
Арсентий напоминал какого-нибудь вестгота или древнего германца, дорвавшегося до богатств покоренного Рима. Он не стал мельтешить попусту и просто-напросто выгреб своими тощими жилистыми ручищами все содержимое одного из ящиков и разложил его прямо на полу.
- Я-то думал, увижу какую-нибудь космическую моду, - вздыхал он спустя пять минут, перебирая находки. - А здесь почти как на станции или в той каморке. Дурацкие штаны, футболки, что-то типа джемпера вот, и перчатки какие-то, без пальцев... А еще цвета-то какие скучные.
- Вовсе нет, - с улыбкой фокусника Милан вытянул перед собой темные, почти черные штаны из толстой грубой ткани. На глазах ошеломленных друзей они поменяли цвет на красный, а потом, чтобы все окончательно уверовали в магию, стали зелеными.
- Такие пироги, - ухмылка на лице серба расползлась так широко, что ей едва хватало узкого скуластого лица. - Мы просто не знали о всех функциях.
Дабы развеять смутную догадку, Кирилл пристально посмотрел на диван и сделал его черным. Диван изменил цвет - резко, податливо, безо всякого сопротивления. То ли охнул, то ли хрюкнул Арсентий.
Пытаясь справиться с какой-то нервной ухмылкой, Кирилл упер руки в бока и огляделся. Из всей статичной мебели здесь присутствовало лишь то, на чем можно есть, сидеть или лежать. Стол, стулья, диван, пара кроватей в спальнях - незастеленные, с эргономи. Все остальное, как понял Кирилл, можно произвольно вызывать в удобном месте и в любое время.
- Дети, наверное, баловались, - негромко промолвил Арсентий, глядя на все это. - Родители сидят, смотрят телек, а спиногрызы дурачатся и по очереди перебирают всю палитру...
- Не думаю, - Кирилл почувствовал себя мелкой букашкой, соринкой в глазу кого-то большого и умного. - Как по мне, дети Первых рядом с нами - что академики рядом с годовалыми несмышленышами. Так что вряд ли у них были такие нелепые развлечения.
- Хотел бы я посмотреть, как они жили, - мечтательно произнес Сеня. - А давайте поищем какой-нибудь компьютер или что-то подобное, где, например, хранятся видео о жизни Первых?
Переодевшись в новое, сухое и чистое, они попробовали. Увы, ни у кого не получилось, что наталкивало на единственный возможный вывод - этого здесь просто нет. Или есть в такой форме, какая Кириллу и остальным не приходит в голову.
Пока Сеня и Милан познавали достижения Первых, Кирилл решил прогуляться до Фенара, да заодно прихватить еды из сумок. Можно было попробовать что-нибудь сварганить на кухне, благо таковая имелась, но Кириллу уже не хотелось возиться с заумным устройством дома. Душа как раз просила чего-нибудь незатейливого, и на эту роль как нельзя лучше годились сухарики да вяленая рыбка. С водой вопрос был успешно решен - ее теперь просто набирали из-под крана в ванной комнате, а потом распивали из фляжек. Вкус вода имела нормальный, здоровый, никаким подозрительным запахом не отличалась, чего было достаточно.
- Вы бы шли спать, - посоветовал Фенар, восседающий в потемках на стуле с полностью выпрямленной спинкой. Он был собран, смотрел на улицу и не выпускал из рук арбалет. Возле ног, прислоненный к стене, стоял колчан с арбалетными болтами. Чтобы вложить смертоносный заряд в направляющий паз, взвести оружие и выстрелить, Фенару понадобится не больше десяти секунд. Интересно, как быстро с этим справится Арсентий?
- Скоро пойдем. Тебе не нужен свет? И есть не хочешь? - осведомился Кирилл.
- Нет, мне хватает, - Фенар кивнул на небо, давая понять, что сияние звезд и лун обеспечивает достаточную видимость. - Ничего не нужно. Твой друг, кто собирается сменить меня, пусть немедленно идет отдыхать. Если он сядет на мое место квелым, мы не убережем тарбанов - места здесь гиблые, скажу я вам. Будьте готовы в любой момент встать, схватить кинжалы и делать, что я велю. Это понятно?
- Да, вполне, - кивнул Кирилл, ничуть не обиженный таким командирским подходом. В конце концов, теперь, когда огнестрельного оружия больше нет, Фенар становится главной и даже, пожалуй, единственной ударной силой. Кулаками Кирилла тут много не намахаешь, а Сеня, если и звезданет кого ножом, то вряд ли убьет сразу - например, амфициона или бешеную гориллу это только раззадорит.
Кирилл сел прямо на пол.
Я и подумать не мог, что у меня где-то есть брат.
Я тоже, - честно ответил Фенар. Губы дернулись, но слово не вырвалось наружу - проводник удержал его в себе.
Ты совсем ничего не знаешь об отце?
Совсем. И не хочу.
Уверен?
Да. Возможно, позже. Но не сегодня.
А жаль. Мне кажется, неплохие условия для беседы.
- Ступай, - буркнул Фенар. - Мне нужно следить. Болтовней только отвлекаешь. Говорю же - позже поговорим.
- Что ж, ухожу, - Кирилл со вздохом поднялся и пошел назад, к друзьям.
Те, взбудораженные, вовсю осваивали новый навык - навык управления настоящим умным домом, а не коробкой из четырех стен, напичканной глючными китайскими датчиками.
Сеня с Миланом пришли к шокирующему выводу. Оказывается, любой шкаф, комод или маленькую тумбочку, набитую чем попало, без ограничений можно вызвать в любой комнате! В туалете еще не пробовали, но и не сильно сомневались в этом. Первые, конечно, вряд ли постоянно убирали шкафы вниз, но при желании сделать дома кардинальную перестановку такие технические штучки явно давали простор мысли - у Милана пару раз получалось вывести мебель в нужном ему месте.
Серб при этом никак не мог отследить, что же происходит с полом. На вид цельный, монолитный, он как бы растекался, в то же время плотно, без малейшего зазора примыкая к вырастающей на глазах вешалке или шкафу.
Ребята хорошо поели и, следуя указаниям Фенара, пошли спать. Милан беззастенчиво занял одну из гостиных, расположился на диване и велел Кириллу и Сене не мешать ему. Тем ничего не оставалось, как перейти в следующее помещение, полную копию предыдущего.
- Дуй на кровать, - сказал Кирилл. - Я постелю себе на полу.
Сеня обрадовался мирному решению вопроса и, покружив вокруг своего лежбища, не нашел ничего похожего на постельное белье. Махнув на это рукой, он просто рухнул на матрас.
Кирилл тем временем спокойно расстелил тонкую и мягкую шкуру неизвестного ему зверя под названием серый медведь. Покумекав, в качестве подушки он решил использовать особенно толстую кофту с воротником из волшебного шкафа, предварительно скомкав ее.
Положив голову на импровизированную подушку, Кирилл понял, что кроме материала есть еще один непонятный момент, связанный со всей одеждой Первых - полное отсутствие какого-либо запаха. Ну, не бывает ведь так, все вещи чем-то да пахнут!
Воздух в доме был чуточку колюч, будто содержал слабенький, почти неощутимый заряд электричества. Вряд ли это можно назвать запахом. Нечто подобное Кирилл испытывал, когда в детстве наклонялся над ионизатором - отец почему-то любил эти приборы. Деликатно игнорируя протесты матери, он расставил их в каждой комнате.
- Охренеть! - выразил свое восхищение Арсентий. - Кроватка-то непростая, а золотая! На вид обычная двуспалка из какой нибудь Икеи, а на деле... Как же это будет... Во! Ортопедическая! Я только лег, а матрас как-то так интересно продавился, что вставать не хочется...
- А еще пол чистый, - нахмурился Кирилл, вспоминая. - А я ведь здесь, у стены, земли нанес с улицы, когда мы с обезьянами бодались. Теперь вот ни пылинки...
- Здесь невидимые эльфы живут, не иначе. С беззвучными микроскопическими пылесосами, - Арсентий протяжно зевнул. - И хорошо так, спокойно, да?
- Ага.
- И все-таки как-то не по-нашему.
- Точно.
- Не смог бы я в таком вот местечке жить, - промолвил Арсентий, надеясь на продолжение разговора, но в итоге сам передумал и добавил. - Спокойной ночи, что ли.
- Тебе того же.
Кирилл, наконец, устроился поудобнее, разложил руки в стороны так, чтобы одна была возле спрятанного в ножнах кинжала. У Арсентия оружия уже не было, оно осталось в туше гигантопитека, и почему-то никто не подумал, что не помешало бы его поскорее оттуда вытащить.