— Им так еще сутки висеть. Живыми... — Я оборачиваюсь и смотрю в такие знакомые глаза.
— Смотритель?! — Я думал они остались на острове.
— Мы слуги Дио — бога судии. Обмануть нас невозможно, а они попытались.
— Как? Как обманули?
— Они сговорились убивать друг друга по очереди. Темный и хаосит, ради опыта.
— И?
— А ты думаешь это нам по нраву?
Я не успеваю ответить, как он тает в воздухе.
Проглатываю комок в горле. А ведь я так хотел прокачать наших баферов, договорится с темными или еще с кем. Н-да. Хорошо, что не успел свой замысел организовать...
Слайд пятьдесят четвертый.
Что-то прошло уже минут тридцать, а кусающие с железными все еще размышляют. Я недооценил влияние их лидеров на соклановцев. Кажется мой прогноз что к Роду пойдут многие бесхребетные личности оправдался на все сто. Но вот то, что я не мог спрогнозировать это то, что я не один окажусь таким "умным". И к Роду ушл так же и прирожденные лидеры, у которых был точно такой же расчет. Плохо. Пушечное мясо под чужим, умным руководством; им не воспользуешься в своих целях столь легко. Черт! А я то думал, что покрошим чужих и все, верти последователями Рода как захочу. И ведь мудрый по сути план то был. Я же знаю как смотрят заядлые игроки на тех кто добился большего: с завистью и уважением. И если на первое мне было искренне плевать, то уважение я рассчитывал обернуть исключительно к своему благу. Тьфу на этих двоих: Люмьера и Таграна, откуда они взялись на мою голову...
Слайд пятьдесят пятый.
— Эд, пойдем сами. — Поднимаю я гиганта с койки.
— Не согласились? — Широко зевая спрашивает он.
— Хрен их знает, молчат, а просить еще раз я не хочу.
— Давай я попрошу. — Как о чем-то несущественном говорит атлант.
Странно, для меня повторная просьба это унижение, а ему... Даже не знаю, ему вообще на это все равно, судя по лицу. Пофиг ему. Его попросить кого-то, не бьет по самолюбию. Немного даже завидую. Для меня любая просьба к чужому человеку, это как переступить через себя.
— Спасибо Эд, но не стоит.
— А что так.
— Ты хочешь быть им должным что-то?
— Хм-м. Если так смотреть на этот вопрос, то нет. — Он потянулся. — Не хочу.
— Соберешь наших?
— А ты что?
— В храм зайду.
— Хорошо. — Как он так потягивается, что хруст костей стоит аж по всей казарме?..
Слайд пятьдесят шестой.
Стою перед алтарем. Есть для меня приятная новость, новый левелап. Как то быстро уже четвертый за один день. Впрочем тут не стоит обольщаться. Вспоминаю множество игр, так и бывает, первые уровни пролетают быстро и незаметно, зато потом, чем дальше, тем... скажем так тем — дольше. Но все равно новость хорошая. Пробежал взглядом по тому, что мне предлагается в качестве уровневого бонуса. Опять не впечатлило. Все тоже плюс добавлена способность странная: "Быстрая смерть". Позволяет персонажу быстро умереть игровой смертью в любой момент по его желанию. Вопрос у меня, какой дурак будет это брать? Не думаю, что тут много потенциальных пасевдосамоубийц. Разве что те кто висит на крестах сейчас. Да. Я думаю они с радостью применили бы данный перк[13]. Но вот что-то мне подсказывает: против кары богов, никакая способность не поможет.
Вся полезность данного навыка дошла до меня гораздо позже, намного позже.
Взять бонус на силу уже было нельзя и я выбрал крик "Бра!", пригодится против сильных врагов...
Слайд пятьдесят седьмой.
На выходе из храма Рода меня встречает смотритель.
— Ты звал?
Вообще-то да, я целых пять минут просил у алтаря ответить на некоторые вопросы, но никто мне не ответил, а сейчас вот стоит, смотрит на меня. Оглядывюсь на вход в храм.
— О! Не беспокойся, просто мы не любим заходить в храм Рода.
— Э? — Нет, то что они понимают, о чем я думаю, не вызывает у меня уже никаких эмоций, могу и могут это делать, пусть их, это факт и я с ним смирился. Но почему не заходят то?
— Мы слуги Дио.
— И? — Мне все равно не понятно.
— У каждого бога кроме Орида. — Это имя бога равновесия. — Есть свой антипод. У Света есть Тьма, у Хаоса есть Порядок. А кто антипод Рода?
— Дио? — А больше вариантов не было.
— Угадал. — Умеют они такую гримасу скорчить, что не смотря на правильный ответ, складывается ощущение, что тебя держат за идиота. — Дио бог Пустоты и Жизни, он противовес Роду богу Начала и Конца. Поэтому нам слугам Его, неприятно находится в храме родян.
— Неприятно?
— Да мы можем зайти, все же в этом раунде наш Господин — судия, но нам это не нравится. — И опять делает хитрое лицо. — Не люблю когда на меня со всех стен смотрят нули!
Это какие нули!? О! Кажется я понял, это глум над знаком Рода — кругом. И мне это не нравится. Пусть я даже не особенно верю в существование этого бога Рода, но это мне кажется оскорблением той группы в которой я состою, а следовательно и меня лично!
— Я пошутил. — Тут же, прочтя мои мысли, размахивает руками смотритель. — Остынь, мы не хотим ссорится с тобой.
— Я не люблю такие шутки. — Надо сказать я горд собой. Со мной не хотят ссорится сами смотрители!
— Понятно. — Но тут мой собеседник надевает маску чиновника. — О чем хотели спросить?
— Первое. По какому принципу шел отбор людей-игроков.
— До вас была доведена это информация.
— Мне нужно уточнение. — Настаиваю на своем.
— Те кто играли в режиме двадцать четыре на семь в течении не менее пятиста дней. — Смотритель улыбается и продолжает. — Те, кто даже обедать и в туалет ходили не снимая гарнитуру связи.
И по глазам вижу, что он говорит вроде как о всех, но намекает конкретно на меня.
— Возраст людей-игроков, есть ли рамки?
— От восемнадцати до пятидесяти.
— Врете, я видел пятнадцатилетних!
И тут же моё тело скручивает безумная боль. А голова будто в тисках оказывается.
— Мы. Не. Лжем! — Почти по слогам произносит смотритель и боль отступает. — Не смей нас оскорблять. — Он поправляет складку на своем плаще. — Тот кого ты принял за пятнадцатилетнего, ему на самом деле двадцать один, просто выглядит он так. Хм-м. Молодо!
— Я понял. — Пытаюсь отдышаться. Вот сволочи, могли бы и предупредить а не сразу такой болью бить!
— Еще вопросы?
— Да. — Уф-ф, мне удалось восстановить дыхание. — Я видел на острове девушек. И не так и мало. А здесь не встретил ни одной.
— Все верно, мы не разбирали мужчина или женщина. Нам все равно. Просто так получилось, что играющих в таком режиме представительниц прекрасного пола, оказалось примерно в десять раз меньше чем вас — мужчин.
— Логичное объяснение. Но что с тем, что их тут нет? Они остались на остове?
— Нет. Просто им настойчиво рекомендовали не выбирать Столицу в качестве первоначальной локации, потом поймешь почему.
Пойму "почему", какой-то странный ответ, но иного видимо мне не дадут.
— Стой! — Успел я крикнуть, когда смотритель начал уже истаивать.
— Да?
— Отсюда есть выход?
— Есть.
— Где?
А в ответ только смех...
Слайд пятьдесят восьмой.
— Нам надо решить. — Оглядываю всех собравшихся тяжелым взглядом. — Как мы поступим сейчас и как будем поступать впредь.
За Эда в этом вопросе я спокоен, меня интересуют ответы Каркуша и Пава. По сути этот опрос профанация, как бы они не ответили, я все равно буду делать то как я уже решил. Но узнать настроение и как относятся члены буквально сегодня организованной группы к таким вещам, это принципиально для того, что бы планировать дальнейшее будущее с ними.
— За стенами города находится один из нас.
Да это банально "один из нас". Да, это по сути чушь. Ну как Джас может стать одним из кого-то если эти кто-то сами стали группой совсем не давно. Будь это в мире Земли, моя речь была бы по сути валом пафоса и ничего более. Но здесь. Здесь все иначе. Тут иное все. И люди инстинктивно тянутся друг к другу и эти несколько часов вместе тут, равны неделям размеренного существования.
— Я на своей шкуре испытал, что даже игрушечная, не настоящая смерть, это более чем просто больно.
За Эда я спокоен. Он из тех, что пусть даже спонтанно встав на одну из сторон не сменит её без очень основательных причин. Да и к расте он относится очень положительно.
— Поэтому я не хочу никого заставлять поступать так, как поступлю я.
Именно эта фраза более чем правдива. Я много играл и на удивление, многому в играх научился. И одно из этого многого, было умение подбирать команду. Лучше потратить неделю на подбор людей под себя, чем потом месяцы мучиться с теми, кто вроде и хорош в своем деле, но мыслит иначе и ценности и мотивации имеет иные. Нет, если вы нацелены на результат, то безусловно вам лучше собрать команду профи и проявляя чудеса дипломатии управлять ими. Но если вы как я в играх жили-отдыхая, то первый путь он разумнее. Мне успели понравится и Карл и Павел, оба не хныкающие не распускающие слюни, с головой, а не жопой на плечах. Но если они ответят иначе чем я жду, то я без малейшего сожаления с ними расстанусь. Объясню им все четко и честно, что бы не было потом обид и скрытой ненависти и расстанусь.
— Это я считаю, что Джастина надо вытаскивать, у вас может быть иное мнение. Да он может умереть за стеной и воскреснуть в храме. И будь дело в этом, я бы сам предложил ему такой путь.
Вижу что совсем другого ожидали от меня все даже Эд. Что я буду говорить о том, что надо биться за своих невзирая ни на что и так далее.
— Если бы от нашего решения и правда зависело жить Джасу или умереть последней смертью, то я бы пошел его спасать в первых рядах.
Я говорю это и понимаю, что не знаю правду произносят мои уста или ложь. Вообще когда говоришь такие вещи, даже если веришь в них, все равно велика вероятность того что ты поступишь иначе. Ты можешь свято верить что поступишь благородно, но в критической ситуации застыть как изваяние. Поэтому я не знаю, лгу я или нет.
— Речь сейчас о другом. Не о жизни и смерти в тех понятиях, что нам были привычны ранее.
А ведь это правда. Мы называем тут по смертью то, что по сути ей не является. Интересно, а придумает ли кто-то замену этому слову или так и останется, двоякая недосказанность этого самого страшного для человека слова: "смерть".
— Речь о том, боремся ли мы за то, что сделал каждый из нас. Или дело любого из команды его личное дело и никого больше из клана не касается.
Смотрю, даже Эд не понимает, о чем я вообще веду разговор. Сложно. Одно дело все это написать в чате буковками, а другое дело смотреть на живые лица. Для меня сложно это, безмерно сложно. Пять лет одиночества, дают о себе знать.
— Речь о том, что работаем ли мы слажено, не смотря на то, что кажется кого-то из нас лично дело может на прямую не касаться. Или же, мы будем кланом одиночек.
— Эхо! — Прерывает меня Эд. — Ты прекрати туман наводить, прямо скажи.
Уф-ф-ф. Вовремя гигант пришел мне на помощь, а то я и правда запутался в своих же собственных словах. Еще пара фраз и я бы скатился в жалкий лепет. Черт, надо брать себя в руки и привыкать, что я если и в игре то в такой, где с людьми приходится общаться не через аватарки персонажей, а лицом к лицу.
— Ок Эд, прямо так прямо. Джастин во время последней резни, в которой мы участвовали. — А было еще множество и после нас, все кроме родян пробовали взять Врата под контроль. — Хотел прорваться в лес, что окружает столицу и пособирать травки.
Улыбки на лицах Карла и Пава показали, что они в курсе этой затеи расты.
— На моё искреннее удивление, ему как вы уже это знаете — удалось. И сейчас он прячется в лесу и бегает от подрядчиков[14].
Опять я тяну резину. То, что я говорю всем и так известно. Черт, как же я отвык говорить глядя в глаза другим!
— Нам надо решить стоит ли вытаскивать Джаса?
— Да!
Хором ответили. Это хорошо, обнадеживает.
— Я все же предлагаю подумать. Не такой простой ответ на самом деле.
В их глазах читается немое недоумение. Что мол не так, наш в беде надо спасать.
— Не все так просто. Как я уже говорил, это не настоящая гибель. А следовательно, кроме как тремя часам дебафа и некоторой боли Джас по сути не рискует. А мы все можем умереть и выпасть из "игры" еще часов на шесть. Стоит ли того условное спасение Джастина?
— Я не понял Эх, ты нас отговорить пытаешься что-ли? — Недоумевает атлант.
— Нет Эд. Я вообще о другом говорю.
Хочется хлестнуть себя по щекам, но сдерживаюсь. Черт, тысяча раз черт. Зачем я пытаюсь манипулировать ими? Оно мне надо? Кто знает сколько продлится эта игра, а вдруг сотни лет? Надо говорить прямо и без экивоков.
— Я о другом. — Приняв решение не юлить, я сразу же успокаиваюсь. — Мы должны решить наше Общество, наш клан, это команда или сборище одиночек. И пример Джаса как нельзя лучше это покажет. Я хочу узнать у вас, как вы себя бы повели на месте нашего шамана.
— В смысле? — Переспрашивает Каркуш.
— Все просто. Как ты, лично ты поступил бы в такой ситуации? Ждал бы помощи от своих?
— Я? — Он не готов к такому вопросу, но я давлю на него взглядом и Карпл вымучено отвечает. — Наверно, да.
— То есть ты предпочтешь, что бы ради того, что бы ты не мучился болью смерти, собой рисковали все остальные? Ты настолько эгоист? — Иду на пролом.
— Я!? Эгоист? Но...
Смотрю за реакцией на мои слова. И мне кажется что они понимают! Уф-ф-ф.
— Эх. Ты хочешь сказать, что Джастин должен был бы убиться сам? — Будто в слух проговаривает свои мысли Эд. — А ты знаешь, это разумно. Убейся он и команда теряет только одного человека на три часа, полезь мы на выручку, то рискуем угробиться все.
— Примерно так, да. Я хочу узнать, насколько мы все тут эгоисты. Насколько для каждого из вас своя боль важнее той, что переносят ради вас другие члены команды.
— Э-э-э??!
Такая трактовка событий напрочь выбивает почву из под ног у сокланов.
— Я жду ваших ответов. — Но они не спешат.
А я думаю, а правильно ли я поступаю? И ответ простой — да. Мне не нужны в клане не думающие куклы. Да и эгоист в группе должен быть только один, иначе не избежать беды...
— Я кинусь на меч, если буду в такой же ситуации, что и раста. — Делая шаг вперед произносит Павел. — Мне моя боль, не столь важна, чем боль друзей.
О! Вот уж не думал, что первым будет высказываться белобрысый.
— И я. — Как эхо вторит ему Каркуш.
— Я не понял. Мы идем спасать шама или кричим ему со стены, что б он убивался нахер? — Эд злится, он запутался.
— Нет, мы идем его спасать! — Этой фразой я ставлю всех в явный тупик.
— Но, ты же сам только, что говорил, что Джастин поступает не верно! — Почти кричит гигант.
— О! Джастин все делает отлично. — Отрицательно покачиваю головой я.
— Но ты только что нас уверял, что так как он поступать это эгоистично! — Не успокаивается Эд.
— Эд, есть один нюанс, который в корне все меняет...
Слайд пятьдесят девять.
— Не вышло Эх.
Павел явно раздосадован неудачей. А я по правде даже на что-то подобное рассчитывал. Но как же жаль.
— Что произошло?
— На середине стены, веревку как лазером срезало.
Вот оно как значит. А я думал моя идея, связать из простыней веревку и скинуть её с городской стены вниз, что бы вытащить по ней Джаса, будет хорошим замыслом. Обидно что так получилось. И мысль еще одна свербит, это дело богов или стена вокруг столиц не просто архитектурное излишество, а необходимое и функциональное фортификационное сооружение? И если вариант два верен, то против кого урги возвели пятнадцати метровой высоты стену, да еще с лазерными резаками по периметру!?.